Andrew Gronholdt

Andrew Gronholdt (26 de agosto de 1915 - 13 de marzo de 1998) fue un famoso aleutiano de Sand Point, Alaska , en las islas Shumagin al sur de la península inferior de Alaska , y se hizo famoso por revitalizar el antiguo arte unangan de tallar sombreros de caza llamados chagudax . En enero de 2012, Gronholdt publicó póstumamente un libro titulado "Chagudax: Una pequeña ventana a la vida de un tallador de sombreros de madera curvada aleutiano" ^{[ 1 ].} Las técnicas de carpintería de Gronholdt, sus métodos de vaporización y curvado de la madera, y sus metodologías de diseño instruccional eran legendarias.

Andrew Gronholdt nació el 26 de agosto de 1915 en Sand Point, en la isla Popof, dentro del archipiélago Shumagin . Su padre era Niels Peter Gronholdt, originario de Kerteminde, Dinamarca . Su madre era Anna Dushkin, oriunda de Belkofski , una pequeña aldea aleutiana situada en el sur de la península de Alaska , a unos veinte kilómetros al noreste de King Cove, Alaska . El antiguo pueblo unangan habitó Belkofski durante miles de años, pero la comunidad se disolvió alrededor de 1980, cuando sus habitantes se mudaron, principalmente a King Cove.

Andrew comenzó a asistir a la escuela primaria en Belkofski y posteriormente completó la primaria en Sand Point, en las islas Shumagin. La graduación de octavo grado en la escuela de Sand Point puso fin a la educación formal de Gronholdt, pero "su propio deseo de descubrir y explorar lo educó para el resto de su vida". ^{[ 2 ]}

El 21 de enero de 1942, en Unga , Gronholdt se casó con Elisabeth Z. Rodgers, hija de Frank Rodgers y Zenia Lois Larsen. Tuvieron un hijo, nacido en Seward.

Mientras vivía en Sand Point, en la isla Popof, en las islas Shumagin , entre los miembros de las tribus Qagun Tayagungin, Unga y Pauloff Harbor, Gronholdt diseñó chagudax (la antigua palabra unangan para "visera de caza") en las Aleutianas . Basándose en el elaborado diseño de sus ancestros cazadores marítimos, Gronholdt talló tablones de madera en finas láminas que luego coció al vapor y dobló sobre moldes para dar forma a los complejos diseños de estos antiguos sombreros de madera curvada.

Comenzó a investigar métodos de construcción de sombreros en 1985. ^{[ 3 ]} Gronholdt, convencido de que la creación de estos sombreros de caza de madera curvada era un componente importante de la antigua cultura Unangan, viajó desde Sand Point a varias otras comunidades dentro de las Aleutianas, enseñando a otros este arte perdido. ^{[ 4 ]} Gronholdt enseñó en varias escuelas, incluyendo Sand Point y Unalaska. Los estudiantes de Gronholdt enseñan chagudax en campamentos culturales Aleut. ^{[ 5 ]} Las clases de chagudax tienen mucha asistencia, a menudo con cupo completo. Los estudiantes aprecian el chagudax que tallaron, cocieron al vapor y curvaron. Se los llevan a casa con un profundo sentimiento de orgullo cultural como símbolo de las antiguas costumbres Aleut.

El chagudax era un componente importante del uniforme de caza y batalla del kayakista de mar Unangan . ^{[ 6 ]} La visión de una flota de hombres aleutianos, completamente vestidos con uniforme de batalla, con su chagudax y las cubiertas de sus kayaks de mar erizadas de lanzas afiladas como navajas con las que eran mortalmente precisos a larga distancia, infundía temor en los corazones de los enemigos y excitación en los corazones de las mujeres aleutianas. "Todos los viajeros son unánimes al afirmar que el aleutiano con su atuendo completo y su baidarka tiene una apariencia hermosa y, de hecho, majestuosa" (p.  275) ^{[ 7 ]}

Las viseras de Gronholdt se exhiben en las colecciones del Aeropuerto Internacional de Anchorage , el programa "Porcentaje para el Arte" de la Escuela de la Ciudad de Unalaska , la Corporación Shumagin y la Asociación de las Islas Aleutianas/Pribilof. ^{[ 3 ]}

Gronholdt tenía experiencia como constructor de barcos de madera. ^{[ 3 ]} También fabricaba bombas de madera, conocidas como chxuusi-x , ^{[ 8 ]} que se utilizaban para sacar el agua de los iqyax de estructura de madera y piel , los kayaks de mar aleutianos.

Gronholdt creía en la importancia de que el pueblo aleutiano se involucrara y expresara su opinión para ayudar a mejorar la comunidad, sirviendo en la junta directiva de la Corporación Shumagin (1972 a 1974) y sirviendo durante más de 21 años (1977 a 1998) en la junta directiva en varios cargos en la Corporación Aleutiana. ^{[ 9 ]}

En septiembre de 1989, Gronholdt fue elegido instructor en el prestigioso programa de Tradición de Curvado del Instituto de Arte Nativo de Alaska , que estaba "cargado de energía creativa" (p. 10), y su área del taller de carpintería pronto se conoció como "Rincón Aleutiano" (p. 10) debido a la gran cantidad de viseras de caza de madera curvada que salían de allí. ^{[ 3 ]}  

Okalena Patricia Lekanoff-Gregory, artista aleutiana de Unalaska, ha sido una de las alumnas más destacadas de Gronholdt, impartiendo clases en las Islas Aleutianas y el noroeste de Estados Unidos. Al comienzo de cada clase, Okalena Patricia Lekanoff-Gregory habla a sus nuevos alumnos sobre su gran maestro, Andrew Gronholdt, y exhibe un hermoso retrato de Gronholdt en la mesa de tallado, junto a los cuchillos. Un componente importante de los valores aleutianos es el respeto a los ancianos Unangax. En 2011, Lekanoff-Gregory colaboró ​​con el Centro de Estudios Árticos del Smithsonian para producir un video titulado "El arte y la historia del sombrero de madera curvada de las Islas Aleutianas" en YouTube , donde ofrece una visión general de cómo se tallan, se cuecen al vapor y se curvan estos sombreros. Lekanoff-Gregory también honra haber aprendido chagudax de Gronholdt.

Gronholdt falleció el 13 de marzo de 1998 en Edmonds, Washington , a la edad de 82 años. ^{[ 3 ]} Gronholdt fue sepultado en el Parque Memorial Evergreen Washelli junto a su esposa Elisabeth. Desde su muerte, algunos de sus antiguos alumnos han continuado su labor docente. ^{[ 3 ]} Su legado en la construcción de chagudax perdura en el futuro, ya que los instructores del campamento de cultura aleutiana utilizan moldes y plantillas que él construyó para enseñar a las nuevas generaciones sobre los orgullosos guerreros que defendían sus aldeas costeras con estas singulares viseras de caza. La Fundación Aleutiana otorga la Beca Andrew Gronholdt a estudiantes aleutianos que se especializan en artes. ^{[ 10 ]}

En enero de 2012, las fotografías, el diario y los dibujos de Gronholdt se publicaron en un libro titulado "Chagudax: Una pequeña ventana a la vida de un tallador de sombreros de madera curvada aleutiano". La mayor parte del material del libro fue creado por Gronholdt e incluye numerosas fotografías de los chagudax que él mismo diseñó, talló, coció al vapor y curvó. El libro, de 96 páginas y editado por Michael Livingston y Sharon Gronholdt-Dye, contiene 144 ilustraciones. El diario de Gronholdt detalla su juventud en las islas Shumagin, épocas de extrema pobreza, como la casi hambruna que sufrió toda la familia Gronholdt en la remota isla Dolgoi en la década de 1920. La visión del mundo, marcadamente optimista, de Gronholdt ilumina la vida en las islas Shumagin a principios del siglo XX.

• Bergsland, Knut. "Diccionario aleutiano: Unangam Tunudgusii". Fairbanks, Alaska: Centro de Lenguas Nativas de Alaska.
• Black, Lydia T. "Gloria recordada: tocados de madera de los cazadores marinos de Alaska". Juneau, Alaska: Museos Estatales de Alaska, 1991.
• Black, Lydia T. "Arte aleutiano: Unangam Aguqaadangin". Anchorage, Alaska: Asociación de las Islas Aleutianas/Pribilof, 2003.
• Dye, Sharon. 2010. Conversaciones personales con la hija de Andrew Gronhold.
• Gronholdt, Andrew. 2012. "Chagudax: Una pequeña ventana a la vida de un tallador de sombreros de madera curvada aleutiano". San Francisco: Blurb, Inc.
• Compartiendo nuestras experiencias. Boletín informativo de la Iniciativa Sistémica Rural de Alaska. Federación de Nativos de Alaska / Universidad de Alaska / Fundación Nacional de Ciencias. Volumen 3, número 4, septiembre/octubre de 1998.
• Veniaminov, Ivan. "Notas sobre las islas del distrito de Unalashka". Kingston, Ontario: The Limestone Press, 1984.
• Wallen, Lynn Ager. "Transformando tradiciones". Fairbanks, Alaska: Instituto de Artes Nativas de Alaska, 1990.