Andrey Osterman

El conde Andrey Ivanovich Ostermann ( en ruso : Андрей Иванович Остерман , en alemán : Heinrich Johann Friedrich Ostermann ; 9 de junio de 1686 - 31 de mayo de 1747) fue un estadista ruso de origen alemán que alcanzó prominencia bajo el zar Pedro I de Rusia ( r. 1682-1725 ) y sirvió hasta la ascensión al trono de la zarina Isabel en 1741. Basó su política exterior en la alianza con Austria. Almirante general (1740; destituido en 1741). 

Nacido en Bochum , en Westfalia , en el seno de una familia de pastores luteranos de clase media , su nombre original era Heinrich Johann Friedrich Ostermann. Estudió idiomas en la Universidad de Jena , donde aprendió alemán , latín , francés , neerlandés , italiano y ruso . ^{[ 1 ]} Ostermann se convirtió en secretario del vicealmirante Cornelis Kruse , quien tenía una comisión permanente de Pedro el Grande para reclutar jóvenes prometedores, y poco después entró al servicio del zar . Su conocimiento de las principales lenguas europeas lo convirtió en la mano derecha del vicecanciller Shafirov , a quien prestó un apoyo sustancial durante las turbulentas negociaciones que culminaron en la paz del Prut (1711). Ostermann, junto con el general Bruce, representó a Rusia en el congreso de paz de Åland de 1718. Intuyendo astutamente que Suecia estaba al límite de sus fuerzas y que Heinrich von Görtz , el plenipotenciario sueco, actuaba extralimitándose en sus funciones , aconsejó a Pedro que ejerciera mayor presión sobre Suecia para forzar la paz. ^{[ 2 ]}

En 1721, Ostermann concluyó la Paz de Nystad con Suecia y fue nombrado barón por sus servicios. En 1723, fue designado vicepresidente del Ministerio de Asuntos Exteriores por haber logrado un tratado comercial muy ventajoso con Persia . Pedro también lo consultaba constantemente en asuntos internos e introdujo muchas novedades administrativas, como la « Tabla de Rangos » y la reestructuración del Colegio de Asuntos Exteriores según criterios más modernos. ^{[ 2 ]}

Durante el reinado de Catalina I de Rusia (1725-1727), la autoridad de Ostermann aumentó aún más. La dirección de los asuntos exteriores quedó enteramente en sus manos, y también ocupó los cargos de ministro de comercio y director general de correos. Tras la ascensión al trono de Pedro II de Rusia, Ostermann fue nombrado gobernador del joven emperador, y a su muerte (1730) se negó a participar en el intento de Demetrio Galitzne y los Dolgorukov de convertir a Rusia en una monarquía constitucional limitada . Se mantuvo al margen hasta que la emperatriz Ana se consolidó en el trono como autócrata . Entonces obtuvo su recompensa. Su singular conocimiento de los asuntos exteriores lo hizo indispensable para la emperatriz y sus consejeros, e incluso en asuntos internos, sus consejos eran casi siempre seguidos. Fue por sugerencia suya que se introdujo el sistema de gabinete en Rusia. ^{[ 2 ]}

Todas las reformas útiles introducidas entre 1730 y 1740 se deben a su iniciativa. Mejoró el comercio, redujo los impuestos, impulsó la industria y promovió la educación, perfeccionó el sistema judicial y elevó considerablemente el crédito de Rusia. Como ministro de Asuntos Exteriores, fue cauto y prudente, pero cuando la guerra fue necesaria, la libró con vigor y no dejó nada al azar. El éxito de la Guerra de Sucesión Polaca (1733-1735) y de la Guerra Ruso-Turca (1735-1739) se debió enteramente a su diplomacia. ^{[ 2 ]}

Durante la breve regencia de Ana Leopoldovna (octubre de 1740-diciembre de 1741), Ostermann se encontraba en la cúspide de su poder, y el embajador francés, el marqués de La Chetardie , informó a su corte que «no es exagerado decir que es el zar de toda Rusia». La política exterior de Ostermann se basaba en la alianza con Austria. Por lo tanto, había garantizado la Pragmática Sanción con la intención deliberada de defenderla. De ahí la determinación de Francia de derrocarlo a cualquier precio. Rusia, como aliada natural de Austria , resultaba muy desagradable para Francia ; de hecho, fue solo la casualidad de la alianza rusa lo que, en 1741, pareció separar a María Teresa de Austria de la ruina total. El método más obvio para hacer que la alianza rusa resultara inútil para la reina de Hungría era involucrar a Rusia en hostilidades con su antiguo rival, Suecia, lo cual se logró, gracias a la influencia y el dinero franceses, cuando en agosto de 1741 el gobierno sueco, con los pretextos más frívolos, declaró la guerra a Rusia. Sin embargo, las disposiciones previas de Ostermann le permitieron contrarrestar el golpe, y todo peligro proveniente de Suecia terminó cuando, a principios de septiembre, el mariscal de campo Lacy derrotó al general sueco von Wrangel bajo las murallas de la fortaleza fronteriza de Villmanstrand , que fue tomada por asalto. ^{[ 2 ]}

A La Chetardie le quedó claro que solo una revolución derrocaría a Ostermann, y se propuso promoverla elevando al trono a la zarina Isabel, quien odiaba al vicecanciller porque, aunque le debía todo a su padre, la había descuidado sistemáticamente. Ostermann fue, por lo tanto, la primera y más ilustre víctima del golpe de Estado del 6 de diciembre de 1741. Acusado, entre otras cosas, de contribuir a la ascensión de la emperatriz Ana mediante sus intrigas y de suprimir un supuesto testamento de Catalina I a favor de su hija Isabel de Rusia , se arrogó a la clemencia de la nueva emperatriz. Fue condenado primero a ser torturado en la rueda y luego decapitado; pero, indultado en el cadalso, su sentencia fue conmutada por el destierro de por vida, junto con toda su familia, a Beryozov , en Siberia, donde murió seis años después, en 1747. ^{[ 2 ]}

Los hijos de Ostermann regresaron a la corte durante el reinado de Catalina la Grande . Su hijo mayor, el conde Feodor Andreevich (1723-1804), fue senador y gobernador de Moscú (1773). Otro hijo, Ivan Andreevich (1725-1811), fue embajador ruso en Estocolmo y, posteriormente, durante 16 años, canciller del Imperio ruso (1781-1797). Tras su muerte, los títulos y propiedades de Ostermann pasaron a su sobrino, Alexander Ivanovich Tolstoy , canciller de las órdenes militares rusas.

• Ostermanniana (sitio web sobre Ostermann) (en ruso)