Androcles y el León

Los grabados renacentistas de la historia se basan en los relatos clásicos. Agostino Veneziano representa al esclavo Androcles siendo liberado por el emperador en una obra de 1516-17 que ahora forma parte de la colección del LACMA . ^{[ 15 ]} También existe un dibujo temprano a pluma y aguada de Baldassare Peruzzi que data de la década de 1530 en el Museo del Hermitage . Basado en el relato de Aulo Gelio, representa a Androcles caminando a través de una puerta con el león atado con una correa a sus talones. Otros artistas han preferido la escena de Androcles arrancando la espina de la pata del león, como en el grabado de Bernhard Rode de 1784. ^{[ 16 ]} Un ejemplo estadounidense posterior es el rollo de grabado en bloque de Walter Inglis Anderson de 1950, ^{[ 17 ]} que se basó en su pintura de 1935. ^{[ 18 ]}

Las pinturas sobre este tema comenzaron en el siglo XVIII. La de Charles Meynier , que se exhibió en el Salón de París de 1795, se ha perdido. Sin embargo, recientemente se ha descubierto un estudio para la pintura que muestra a Androcles como un guerrero casi desnudo blandiendo su espada en el estadio, mientras el león yace en el suelo y, según el relato de Aulo Gelio, "le lame suavemente los pies". ^{[ 19 ]} También existen estudios para una pintura inconclusa del artista estadounidense Henry Ossawa Tanner, que datan de sus años de estudiante en 1885-86. ^{[ 20 ]} Estos incluyen un león lamiéndose la pata y un Androcles arrodillado y con barba gris. ^{[ 21 ]} A mediados de siglo, en 1856, aparece "Androcles y el león" del artista inglés Alexander Davis Cooper (1820-95). En ella, un joven con vestimenta árabe mira hacia el espectador mientras camina por un paisaje desértico con la mano en la melena del león. ^{[ 22 ]}

En el siglo XX, Jean-Léon Gérôme representó a Androcles en una pintura fechada tentativamente en 1902 y que ahora se encuentra en el Museo Nacional de Bellas Artes (Buenos Aires) . ^{[ 23 ]} Allí Androcles está sentado con las piernas cruzadas en el suelo de la cueva mientras extrae la espina de la pata del león mientras este ruge de agonía. ^{[ 24 ]} La pintura de Briton Riviere de 1908 que lo muestra de pie realizando la misma tarea se encuentra en la Galería de Arte de Auckland . ^{[ 25 ]} Otro enfoque fue mostrar el incidente anterior de Androcles sorprendido en la cueva por la entrada del león. Este fue el tema elegido por Vassily Rotschev (m. 1803) poco después de regresar a Rusia de su formación en Roma. ^{[ 26 ]} También fue la elección del pintor chino Xu Beihong . Su obra "Esclavo y león" data de una estancia en Berlín a principios de la década de 1920 y muestra al león entrando en la boca de una cueva mientras Androcles se acurruca contra la pared. ^{[ 27 ]}

Androcles también se convirtió en tema escultórico. La estatua de arenisca de Jan Pieter van Baurscheit el Viejo , realizada entre 1700 y 1725, se encuentra ahora en el Rijksmuseum de Ámsterdam y muestra una figura triunfante a lomos de un pequeño león que se alza para mirarlo. ^{[ 28 ]} Su comportamiento juguetón recuerda la descripción de Aulo Gelio del león "moviendo la cola de forma suave y cariñosa, a la manera de los perros que le hacen la pelota". ^{[ 29 ]} En 1751, el escultor monumental inglés Henry Cheere creó dos chimeneas de mármol blanco que muestran al esclavo inclinado sobre la pata del león para extraer la espina. Una se encuentra en el Salón de West Wycombe Park , y la otra está ahora en la Lady Lever Art Gallery . Un ejemplo continental de Jean-Baptiste Stouf fue esculpido en 1789 y ahora solo se conoce a través de la reproducción moderna en bronce del Museo Ashmolean . ^{[ 30 ]} Anteriormente se encontraba en el Louvre y mostraba a Androcles cuidando la pata del león. ^{[ 31 ]}

En el siglo XIX, Androcles se convirtió en tema de adornos de mesa franceses. Uno de 1820 lo muestra espada en mano en la arena mientras el león se agazapa a sus pies, ^{[ 32 ]} mientras que otro de 1825 lo muestra atendiendo la pata herida. ^{[ 33 ]} Hacia 1898, Jean-Léon Gérôme, quien pronto pintaría también esa escena, realizó una escultura de Androcles guiando al león en su recorrido por las tabernas romanas. Titulada Le Mendiant (El Mendigo), está hecha de bronce dorado y muestra al antiguo esclavo de pie con una mano sobre la melena del león y un cuenco de mendigo a sus pies. En su pedestal se encuentra la inscripción Date obolum Androcli (Dale una moneda a Androclo). ^{[ 34 ]} En el siglo XX, el escultor estadounidense Frederick Charles Shrady incorporó el tema de quitar la espina de la pata en un diseño modernista. ^{[ 35 ]}

La leyenda ha figurado en medallas por diversas razones a lo largo de cuatro siglos. Una atribuida a Gioacchino Francesco Travani, con un diseño de Gian Lorenzo Bernini , fue acuñada en 1659. Representa en una cara un busto en relieve del papa Alejandro VII rodeado por un borde de hojas de acanto. En el reverso, un león se postra a los pies de un Androcles armado. La inscripción latina complementaria reza: «Domenico Jacobacci al generoso príncipe: Incluso un animal salvaje recuerda un favor». Jacobacci fue el donante de la medalla, que conmemora a un papa que había sido generoso en la reconstrucción de partes de Roma. El león representa a la ciudad agradecida rindiendo homenaje a los pies del «guerrero» en su nombre. ^{[ 36 ]}

La imagen de la bestia agradecida fue una elección natural para las medallas otorgadas anualmente en reconocimiento a los ganadores de premios en el Royal Dick Veterinary College de Edimburgo. Acuñadas en cobre y plata durante la década de 1890, representan a Androcles arrodillado para aliviar al león que sufre. Al fondo se aprecian un acantilado a la izquierda y palmeras a la derecha; Androcles aparece representado con rasgos africanos. ^{[ 37 ]} Una representación más esquemática constituye ahora el logotipo de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Utrecht . ^{[ 38 ]}

En el siglo XX, la Medalla de Reconocimiento neerlandesa de 1940-1945 también representaba la escena del rescate del león y se otorgaba a quienes ayudaron a los neerlandeses durante la Segunda Guerra Mundial o, posteriormente, a quienes sufrieron la ocupación alemana. El tema se eligió porque el león era el símbolo nacional. El tema de la gratitud se refuerza con la inscripción en el borde: «Sibi benefacit qui benefacit amico » (Quien ayuda a un amigo, se beneficia a sí mismo).