Bernhard Cabalgó

Bernhard Rode (25 de julio de 1725 - 28 de junio de 1797) fue un artista y grabador prusiano conocido por sus representaciones de escenas históricas y obras alegóricas. Conocía a la mayoría de las figuras centrales de la Ilustración berlinesa, como Friedrich Nicolai y Gotthold Lessing , y los debates filosóficos y políticos de los filósofos berlineses influyeron en gran medida en la temática de su obra artística. Entre sus pinturas se incluyen varias obras que representan, bajo diferentes apariencias, al rey de Prusia Federico el Grande , quien gobernó Prusia durante gran parte de la vida de Rode. Rode fue director de la Academia de las Artes de Berlín desde 1783 hasta su muerte en 1797. 

Rode era hijo del orfebre Christian Bernhard Rode y su esposa, Anna Sophie. El grabador de cobre Johann Heinrich Rode y el escultor Philipp Rode eran sus hermanos. Recibió su primera formación artística de su padre y sus primeras lecciones de dibujo del pintor N. Müller. Su formación de cuatro años en el taller del pintor de la corte Antoine Pesne , un influyente pintor de Berlín y Brandeburgo, fue fundamental para su desarrollo profesional. Durante su aprendizaje, aprendió a pintar retratos. En 1748, Rode emprendió un viaje de estudios que duraría varios años. Pasó dieciocho meses en el taller de Jean Restout y Charles André van Loo (a veces conocido como Carle van Loo o Vanloo). Allí conoció a Jean-Baptiste-Henri Deshays y desarrolló su talento e interés por la pintura histórica . En Venecia y Roma, estudió a los grandes maestros. En 1755 o 1756, regresó a Berlín y se casó con Sophie Luise, pero los primeros años de su matrimonio transcurrieron sin hijos. De sus primeros años en Berlín, no se sabe mucho más.

Gracias a una renta vitalicia proveniente de la herencia de su padre, Rode gozaba de independencia económica, algo especialmente importante durante los años en que se consolidaba profesional y artísticamente. Esta renta le permitió explorar técnicas, temas y formatos a su antojo, sin verse condicionado por las exigencias de un mecenas. Pintó y donó los retablos que aún se exhiben en la iglesia parroquial de su ciudad, la Marienkirche en Berlín-Mitte. También retrató una versión ficticia del Emperador de China en una serie de pinturas. ^{[ 1 ]}

Debido a que estudió en la Academia de las Artes de Berlín , recibió instrucción de sus directores, Blaise Nicholas Le Sueur y Daniel Chodowiecki . A partir de 1785, comenzó a tener problemas de salud, aunque se mantuvo activo hasta poco antes de su muerte. Tras su fallecimiento en 1797, fue enterrado en el cementerio de las parroquias de San Nicolás y Santa Mara, en el barrio de Königsstadt de Berlín , al que había donado gran parte de su obra artística.

A partir de 1756, Rode perteneció a la Academia de las Artes de Berlín, y en 1783 sucedió a Le Sueur como su director. Su amigo de toda la vida, Daniel Chodowiecki, también miembro de la Academia, apoyó el nombramiento. Él y sus colegas de la Academia esperaban darle un nuevo rumbo y propusieron un proyecto de diez años titulado "El Rey Soldado" (en alemán: Der Soldatenkönig ). El proyecto recibió el apoyo del sobrino y heredero de Federico II, Federico Guillermo II . En el transcurso del proyecto, Rode pintó varias representaciones históricas del Rey Soldado, Federico el Grande. Estas se exhibieron en una exposición especial en 1795. ^{[ 2 ]} Bajo el patrocinio de Federico Guillermo II, el propio Chodowiecki asumió el importante cargo de director de la Academia tras la muerte de Rode en 1797.

Figura central de la Ilustración berlinesa, Rode formaba parte, hacia 1750, de un círculo intelectual de amigos, entre los que se encontraban el editor y librero Friedrich Nicolai , el poeta y filósofo Karl Wilhelm Ramler , los filósofos Johann Georg Sulzer y Thomas Abbt , así como Gotthold Ephraim Lessing y Moses Mendelssohn . Compartían intereses literarios a menudo vinculados con la emancipación civil; al mismo tiempo, eran leales y patriotas al Estado de Prusia. La unión de la Ilustración civil con el Estado prusiano y su rey evidenciaba sus objetivos nacionales subyacentes, y también buscaban promover la lengua y la literatura alemanas. Si bien Rode no pertenecía al núcleo más íntimo de este círculo intelectual, contaba entre sus amigos cercanos a muchos de sus miembros, y entre ellos desarrolló los objetivos y las bases de su obra artística.

• Guerra de Sucesión Bávara

• Lee, Thomas HC China y Europa: imágenes e influencias en los siglos XVI al XVIII . University of Hong Kong Press, 1991.
• Academia de Arte de Berlín, "Friedrich der Große und der Feldscher um 1793–94, von Bernhard Rohde". Katalog der Akademieausstellung von 1795. Berlín, 1795.