Calle Ángel

« Angel St » (pronunciado Angel Street) es el decimotercer sencillo de la banda británica M People , lanzado el 16 de marzo de 1998 por M People Records. Fue el tercer y último sencillo del cuarto álbum de la banda, Fresco (1997). La canción fue escrita por los miembros de la banda Mike Pickering , Paul Heard y Heather Small , y producida por M People y Chris Lord-Alge . Alcanzó el puesto número ocho en la lista de sencillos del Reino Unido y el número 24 en la lista Eurochart Hot 100. El videoclip que la acompaña fue filmado durante la gira Fresco de la banda en Manchester , Reino Unido.

El último sencillo, " Fantasy Island ", a pesar de permanecer nueve semanas en el Top 75 de la lista de ventas, alcanzó el puesto número 33 y se estancó, incluso con una difusión radiofónica superior a la media. Se rumoreaba que "Never Mind Love", la tercera canción soul de ritmo medio del álbum, sería el tercer sencillo, pero se optó por un sencillo con un sonido más típico: la séptima canción y favorita de Fresco en directo, "Angel St". Chris Lord-Alge creó una nueva mezcla para el sencillo con sintetizadores de sonido más ligero para reforzar las virtudes de M People : creer en uno mismo, respetarse a uno mismo, pero con una inclinación hacia una mayor independencia.

Cabe destacar el especial «Later with Jools Holland», grabado en el BBC TV Centre en febrero de 1998, que contó con la participación de la banda completa de M People , acompañada por un coro gospel de 10 integrantes, incluyendo a los coristas habituales Lynieve Austin, Paul Johnson y Sarah Brown, una sección de cuerdas de 12 músicos y el propio Jools Holland al piano durante la interpretación de «Angel Street » y, posteriormente, de «Don't Look Any Further». Interpretaron algunos clásicos de M People , un par de preciosos arreglos acústicos y una versión muy especial de «Baby Don't Change Your Mind» de Gladys Knight . En el Reino Unido, se emitió dos veces en BBC2 durante las vacaciones de Semana Santa: a las 23:30 del Viernes Santo y con una repetición a las 18:00 del Lunes de Pascua. El vídeo y el DVD de la actuación se pusieron a la venta posteriormente.

El sencillo aprovecha las habilidades del miembro constante (no oficial, quinto) de la banda, Snake Davis, quien abre la canción con un prolongado riff de saxo de siete segundos acompañado por la batería y capas de percusión con maracas y un pulcro riff de guitarra rítmica subyacente, y el piano de cola tocado por Terry Burrus, quien también participó en el sencillo anterior, Fantasy Island . Además, la London Session Orchestra proporciona un apoyo orquestal reforzado en el puente y los estribillos arreglados por Simon Hale. La canción continúa en la línea familiar de Fantasy Island, capturando tanto el sonido característico de M People como elevándose el espíritu con ritmo, energía y mensajes eternos sobre la necesidad de la autosuficiencia y la cooperación.

El periódico escocés Aberdeen Press and Journal declaró que la canción tenía " influencia disco ". ^{[ 1 ]} El editor de AllMusic , Stephen Thomas Erlewine, la describió como " techno garage " y la nombró uno de los temas más destacados del álbum Fresco . ^{[ 2 ]} Otro editor, Jon O'Brien, la calificó como un tema "enérgico" y contundente. ^{[ 3 ]} Un crítico de Music Week le dio a "Angel St" una puntuación de cuatro sobre cinco, nombrándola uno de los "momentos más destacados" de Fresco y "una interpretación clásica de M People, que combina un ritmo bailable y radiofónico con la voz característica de Heather Small, tan potente y estimulante como nunca antes". ^{[ 4 ]} Jim Wirth de NME escribió: "Sumérgete en las letras, descubrirás que siempre son alentadoras, como el sensual paseo por 'Angel Street' donde M People te dice, de la manera más amable posible, que " te mantengas firme sobre tus propios pies ", porque sabes, eres una persona hermosa y, en realidad, te menosprecias demasiado a menudo". ^{[ 5 ]}

Este sencillo fue el tercer sencillo de M People disponible en dos formatos de CD, después de " Open Your Heart " y " Love Rendezvous " para asegurar fuertes ventas y fortalecer las posibilidades de la banda de obtener su décimo éxito en el Top 10. A diferencia de los dos lanzamientos anteriores en formato de CD sencillo, todos los formatos se lanzaron el mismo día. El CD1 contiene la edición para radio y las mezclas en vivo de " Sight for Sore Eyes ", " One Night in Heaven " y " Search for the Hero ", que fueron grabadas durante la gira Fresco el otoño anterior (en Glasgow, Manchester y Londres respectivamente). El CD2 contiene tanto la edición para radio como las versiones del álbum, así como dos mezclas adicionales: el Joey Negro Extended Disco Mix, que es una muestra de funk de los 70, y la mezcla vocal de 'Genius 3's Out in the Sticks', en la que el miembro de la banda Shovel proporciona la percusión.

Tras la clara decepción en las listas de éxitos con " Fantasy Island ", la banda promocionó intensamente el sencillo y, en la semana de su lanzamiento, se publicaron varios temas que competían fuertemente con "Angel St", entre ellos: " No, No, No " de Destiny's Child , " Let Me Entertain You " de Robbie Williams y " Here's Where the Story Ends " de Tin Tin Out , todos ellos aspirando a entrar en el top 10 junto con "Angel St". El sencillo entró en las listas dentro del Top 10 y se mantuvo por delante del gran éxito de Tin Tin Out durante la mayor parte de la semana, pero tuvo que conformarse con el octavo puesto. "Angel St" se convirtió en el décimo y último éxito de M People en el top 10, su segundo número ocho del álbum y su tercer sencillo número ocho en total, después de " How Can I Love You More " y " Just for You ".

El sencillo recibió un apoyo moderado de la radio en el Reino Unido y el formato de dos CD claramente impulsó las ventas del sencillo en una semana de ventas muy fuerte, con otras canciones en el Top diez incluyendo muchos antiguos números uno: " Stop " de las Spice Girls , " Frozen " de Madonna y " My Heart Will Go On " de Celine Dion , pero liderando la lista en ese momento estaba el sencillo más vendido de 1998, " It's Like That " de Run DMC .

"Angel St" vendió 74.500 copias para entrar en las listas y alcanzar el número ocho, con el CD en directo (1) vendiendo más que el CD remezclado (2). El sencillo fue descendiendo progresivamente en las semanas siguientes, pasando del puesto 8 al 15, luego al 25, al 38, al 46 y finalmente al 63, por lo que permaneció en las listas durante un total de seis semanas en la primavera de 1998.

Por primera vez desde " Excited " en octubre de 1992, unos seis años antes, y tras doce sencillos consecutivos, la radio parecía bastante reacia a reproducir el sencillo y rotarlo. Incluso sencillos con ventas menores, como " Fantasy Island ", recibieron una difusión más inmediata. En general, el apoyo de la radio al sencillo creció lentamente, a pesar de haber sido distribuido a las emisoras a mediados de enero de 1998, unas ocho semanas antes de su lanzamiento, que tradicionalmente es una época muy tranquila para los lanzamientos de sencillos. Capital Radio Group inicialmente lo incluyó en su lista C y no pasó a la lista A hasta una semana después de su lanzamiento, una vez que el sencillo demostró ser un éxito de ventas. Incluso sus fervientes seguidores, como BBC Radio 2, lo eligieron como Sencillo de la Semana, la semana de su lanzamiento, pero no lo habían reproducido mucho antes. Las emisoras parecían desconfiar del sencillo tras el inesperado estancamiento en las ventas de "Fantasy Island".

El sencillo entró en la radio en el puesto número 75 cuatro semanas antes de su lanzamiento, pasando del 52 al 40 y luego al 21. Alcanzó su punto máximo en el puesto número 14 la semana después de su décimo puesto en ventas, pero solo se mantuvo alrededor de los veinte primeros durante tres semanas, lo que convirtió a este sencillo en su éxito de radio con menor difusión en las listas desde 1992. Sin embargo, aunque la difusión en la radio fue relativamente más lenta de lo normal, los canales de música rotaron mucho el video, en particular VH1 , MTV y The Box .

La portada del sencillo es una fotografía estilizada de la vocalista principal, Heather Small, sentada en un sofá de cuero sin respaldo, vestida con chaqueta y pantalones negros, con el cabello cayendo sobre su hombro derecho en la dirección hacia donde sonríe y mira con un aspecto glamuroso y relajado con un maquillaje impecable. La fotografía fue tomada por Kevyn Aucoin , el muy solicitado maquillador y fotógrafo estadounidense que ha trabajado con cientos de celebridades, incluyendo a Cher , Janet Jackson y Tina Turner . CD2 es un primer plano de la mitad del rostro, el pecho y el hombro de Heather, como se ve en CD1, y se puede apreciar aún más claramente el maquillaje impecable en el rostro de Heather. La funda fue diseñada por Farrow Design , que había diseñado las fundas de los dos sencillos anteriores, así como la funda del álbum principal Fresco .

El videoclip de "Angel St" se filmó en dos días y explota al máximo el tema de la gira, ya que se grabó en el Nynex Arena de Manchester los días 11 y 12 de diciembre de 1997, durante su gira Fresco , y celebra y resume a la vez a las 185.000 personas que asistieron a la gira. La toma inicial muestra la pista del Arena, vacía y llenándose a través de una secuencia a cámara rápida, y se ve a Heather y la banda actuando en directo en el escenario y durante la prueba de sonido. La banda se muestra muy relajada en los ensayos y Heather canta con un largo abrigo negro ensayando la canción, lo que crea un marcado contraste entre ensayar y actuar en directo. Sin embargo, en el escenario, domina el escenario con un largo vestido rosa de corte alto, marchando por él mientras canta.

Las primeras tomas y secuencias a cámara rápida se ven principalmente a través de la lente de la cámara del escenario, que se mueve por el frente capturando todo, desde el disfrute del público hasta la banda bromeando en los ensayos. Otros montajes de imágenes capturan todo, desde la banda en el vestíbulo de su hotel en Navidad, hasta letreros de calles con "Angel Street" y otros que llevan a Manchester, y travesuras entre bastidores, encuentros con los fans, bromas en el autobús de la gira y mucho baile en el escenario por parte de Heather. Se ve a miles de personas en el estadio bailando, aplaudiendo y cantando con las manos en alto. Los montajes enfatizan lo mucho que se divierte la banda en la gira, el montaje del escenario, así como ver a los miembros de la banda Mike Pickering , Paul Heard y Shovel disfrutando en el escenario, junto con los demás coristas y miembros de la banda en vivo.

Al finalizar el vídeo, las últimas imágenes muestran el final del concierto y a la banda despidiéndose con la mano mientras abandonan el escenario. Las tomas finales muestran al público desaparecer y al equipo técnico recogiendo sus cosas en la ahora vacía pista del estadio.

Además del especial de Later with Jools Holland mencionado anteriormente, también promocionaron incansablemente el sencillo en The Des O'Connor Tonight Show, This Morning , Sunday Night at the London Palladium , Videotech, Cilla Black 's Surprise Surprise , The Pepsi Chart TV Show y, por supuesto, en su decimoséptima aparición en Top of the Pops . La banda continuó promocionando el álbum en Alemania, Suecia, Dinamarca, Holanda y Bélgica durante marzo y abril de 1998.

Durante la gira Fresco , cuando se estrenó esta canción, rápidamente se convirtió en un éxito entre el público gracias a su estribillo pegadizo y a menudo abría el concierto. Explota al máximo el talento musical del saxofonista Snake Davis, quien abre la canción con un riff jazzístico manteniendo la nota durante 11 segundos. También en la sección intermedia realiza la "batalla de los saxofones" con Mike Pickering , también al saxo, cuando Mike repite lo que toca Snake y, posteriormente, después de Best of, realizó "la batalla" con quien tocara la guitarra rítmica. La versión en directo siempre se ha mantenido bastante fiel a la original con un ritmo más funky y la adición de la guitarra rítmica subyacente a lo largo de la canción; Shovel se encarga de la percusión alternando entre bongos y pandereta, Paul toca acordes en el segundo teclado y Paul Birchall toca el primer teclado en lugar de las partes de piano de cola que originalmente tocaba Terry Burrus en la grabación. La banda también estrenó la canción en la televisión británica, en directo en el programa Later with Jools Holland, donde participaron como artistas invitados en noviembre de 1997 promocionando el álbum Fresco . Interpretaron otros temas, como Never Mind Love y la versión en solitario de Heather de Perfect Day. Además, abrieron el programa especial de Jools Holland, M People Special, en la primavera de 1998.

Tras la gira Fresco Tour, Angel St siempre se ha interpretado al principio de su repertorio, pero ya no abre el concierto y funciona más bien como un tema de calentamiento para sencillos más importantes como One Night in Heaven . Snake concluye la canción con un final natural y un outro.

• Sencillo en casete – 74321 56418 4

1. "Angel St" (Edición para radio) – 4:12
2. " En busca del héroe " (En vivo) – 5:44

• CD sencillo 1 – 74321 56418 2

1. "Angel St" (Edición para radio) – 4:12
2. " Un bálsamo para los ojos " (En vivo) – 7:32
3. " Una noche en el cielo " (en vivo) – 6:06
4. " En busca del héroe " (En vivo) – 5:44

• CD sencillo 2 – 74321 56419 2

1. "Angel St" (Edición para radio) – 4:12
2. "Angel St" ( Joey Negro 's Extended Disco Mix) – 8:45
3. "Angel St" (Genius 3's Out in the Sticks Big Vocal Club Mix) – 7:45
4. "Angel St" (Versión del álbum) – 5:32

• Individual de 12 pulgadas – 74321 56418 1

1. "Angel St" ( Joey Negro 's Extended Disco Mix) – 8:45
2. "Angel St" ( Joey Negro 's Funky People Dub) – 8:00