Angela Aki

Aki nació en el pequeño pueblo de Itano , en la prefectura de Tokushima , en la isla mayoritariamente rural de Shikoku . Su madre es italoamericana y su padre es japonés. ^{[ 1 ]}

Aki comenzó a tomar lecciones de piano a los tres años. Vivió en Tokushima hasta sexto grado y cursó la secundaria en Okayama . Ha admitido que crecer en el Japón rural fue muy difícil, ya que sufrió acoso escolar y recurrió al piano como vía de escape del aislamiento que sentía. Creció escuchando una mezcla de enka , The Carpenters y The Bee Gees . ^{[ 1 ]}

Aki se mudó a Hawái cuando tenía quince años y asistió a la Hawaii Preparatory Academy , pero luego se trasladó a la Iolani School , donde se graduó . Habla inglés y japonés. ^{[ 1 ]} Allí se dedicó a la música durante cuatro años. Se graduó de la Universidad George Washington en Washington, D.C. , con una licenciatura en ciencias políticas . ^{[ 1 ]}

El primer matrimonio de Angela fue con el ingeniero, productor y artista Tony Alany, quien coprodujo su primer álbum These Words en Vienna , Virginia , EE. UU. El 9 de marzo de 2007, Aki anunció que se había casado con el director de A&R y editor japonés Taro Hamano, e hizo público que había estado brevemente casada anteriormente y se había divorciado. ^{[ 2 ]} En septiembre de 2011, anunció que estaba embarazada. ^{[ 3 ]} En febrero de 2012, anunció que había dado a luz a su primer hijo, un niño. ^{[ 4 ]}

Es muy amiga de la estrella del J-Pop Yuna Ito . Las cantantes asistieron a la misma escuela de japonés.

Janis Ian es su mentora y amiga.

Tras poner en pausa su carrera musical en 2014, Aki asistió a la Escuela de Música Thornton de la Universidad del Sur de California hasta 2016. Posteriormente, se mudó con su esposo e hijo a Nashville . También tomó clases en el Berklee College of Music .

El 1 de octubre de 2025, anunció su divorcio de Taro Hamano.

En 1997, Aki, de 20 años, asistió a un concierto de Sarah McLachlan y sintió que quería dedicarse a la música, decidiendo convertirse en cantautora. En 2000, lanzó un álbum independiente en Estados Unidos, titulado These Words . Tras graduarse de la universidad, encontró trabajo en Washington, D.C., como secretaria. Sin embargo, no pudo renunciar a su sueño de ser cantante y dejó su trabajo en 2001. Trabajó como camarera por 2 dólares y 13 centavos durante el día y tocaba canciones por la noche en un club nocturno. Aki se casó brevemente con el ingeniero de su primer álbum en Vienna , Virginia , Estados Unidos. En 2002, compuso dos temas para "Let It Fall" de Dianne Eclar , una joven cantante pop filipina.

Después de producir música comercial para varias compañías japonesas, incluyendo una para el producto lácteo Yakult que fue cantada por el vocalista de jazz estadounidense Jimmy Scott , decidió regresar a Japón. El 27 de septiembre de 2003, Aki vio el concierto de Shiina Ringo en el Nippon Budokan Hall y se prometió a sí misma que actuaría en el mismo lugar en un plazo de tres años, a pesar de ser una desconocida, no haber recibido aún una oferta de contrato con ninguna discográfica, ni haber lanzado un álbum o debutado con una gran discográfica. Actuó en vivo en muchos locales pequeños y bares de Tokio mientras trabajaba como camarera en un restaurante chino, ^{[ 1 ]} escribió 100 o más canciones y también grabó varios CD demo. En 2005, lanzó un miniálbum independiente con Virgo Music titulado "One", que fue el álbum indie más vendido de 2005. Esto llamó la atención de Nobuo Uematsu sobre su música, y le pidió que escribiera la letra e interpretara el tema principal de Final Fantasy XII , "Kiss Me Good-Bye".

Firmó un contrato con Epic Records e hizo su debut profesional con el sencillo "HOME" en septiembre de 2005. El álbum vendió más de medio millón de copias y alcanzó el puesto número 2 en las listas de Oricon . ^{[ 1 ]}

El 26 de diciembre de 2006, ofreció un concierto en el Nippon Budokan , haciendo historia al convertirse en la primera artista en actuar en solitario en ese famoso recinto (solo con su piano), sin coristas, banda ni teloneros.

En mayo de 2006, Angela firmó con Tofu Records para lanzar sencillos y álbumes en inglés. Su primer lanzamiento con Tofu fue "Kiss Me Good-Bye" como sencillo digital en Estados Unidos, con una lista de canciones ligeramente modificada. Más tarde ese mes, interpretó el tema principal de Final Fantasy XII , " Kiss Me Good-Bye ", en el concierto de estreno de PLAY! A Video Game Symphony en Chicago el 27 de mayo de 2006. Con acompañamiento orquestal, tocó el piano y cantó la letra en inglés, que ella misma había escrito. También interpretó una versión de " Eyes On Me " de Faye Wong , el tema principal de Final Fantasy VIII , con su acompañamiento de piano.

En 2007, el segundo álbum de Aki con una gran discográfica, Today , alcanzó el número 1. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2009, Aki lanzó su tercer álbum completo en Japón, Answer , el primero que produjo completamente ella misma. ^{[ 1 ]}

Angela Aki fue elegida para cantar " Knockin' on Heaven's Door " de Bob Dylan con su letra original en japonés para la película Heaven's Door , y fue elegida para escribir e interpretar el tema principal titulado "Ai no Kisetsu" para el drama matutino Tsubasa de la NHK, emitido a partir del 30 de marzo de 2009.

En septiembre de 2010, Aki lanzó su cuarto álbum de estudio en Japón, Life , y luego, en septiembre de 2011, lanzó su quinto álbum de estudio, White .

Songbook , un álbum de versiones de Aki, fue lanzado el 11 de enero de 2012.

BLUE fue lanzado como el séptimo álbum de estudio completo en japonés de Aki el 18 de julio de 2012, junto con el sencillo del mismo álbum, "Confession" (告白), lanzado el 11 de julio de 2012.

El 5 de marzo de 2014, Tapestry of Songs: The Best of Angela Aki se lanzó en dos versiones, la versión estándar que consta de pistas de sencillos lanzados desde 2005 (通常盤 ESCL-4170) y una versión de dos discos (初回生産限定盤 ESCL-30010), que agregó canciones que Aki consideraba sus favoritas en el segundo disco. ^{[ 5 ]}

En 2014, Aki anunció que pondría en pausa su carrera musical mientras viajaba a Estados Unidos para estudiar música, preparándose así para asumir el rol de directora musical de un proyecto de Broadway emprendido por una amiga. ^{[ 6 ]} La última actuación de Aki antes de su pausa fue la última parada de la gira Angela Aki Concert Tour 2014 Tapestry of Songs: The Best of Angela Aki en Budokan, que fue grabada y lanzada como una película de concierto.

Tras finalizar su gira, Aki y su familia se mudaron a Los Ángeles, California, para asistir a la Universidad del Sur de California durante dos años. Al terminar sus estudios, se matriculó en cursos en el Berklee College of Music . Después de terminar su etapa en la USC, ella y su familia se mudaron de nuevo a Nashville, Tennessee.

Durante este tiempo, Aki comenzó a escribir música para proyectos y otros artistas. En 2016, escribió tres canciones originales para el musical Out of Shadowland en Tokyo DisneySea . ^{[ 7 ]} Ese mismo año, compuso una canción para Masayuki Suzuki . ^{[ 8 ]}

En 2017, escribió y produjo para May J. ^{[ 9 ]}

En 2022, escribió, compuso y produjo "Canary Song" (カナリアの歌) para la cantante de J-pop Emiko Suzuki.

En noviembre de 2023, Aki anunció a través de sus cuentas de Instagram y X que reanudaría sus actividades en Japón con el lanzamiento de "Here and There in This World" (この世界のあちこちに) en febrero de 2024. La canción es el sencillo principal de la adaptación musical de In This Corner of the World de Fumiyo Kouno , para la cual Aki compuso toda la música. ^{[ 10 ]} El musical se estrenó en mayo de 2024 y realizó una gira de junio a julio por todo Japón, con una última parada en Hiroshima. El musical fue protagonizado por Natsumi Kon , Sakurako Ohara , Naoto Kaihō, Ryota Murai , Aya Hirano , Reika Sakurai y Kei Otozuki. Antes de la gira, Aki lanzó su versión de la música de In This Corner of the World, titulada Angela Aki Sings Kono Sekai no Katasumi ni, que incluía dos duetos con Naoto Kaihō, el 24 de abril de 2024.

El 3 de marzo de 2025, Aki anunció que estaba trabajando en un álbum de estudio original. ^{[ 11 ]} El 20 de mayo de 2025, lanzó un documental de grabación del primer sencillo, ^{[ 12 ]} Pledge, que describió como una canción de amor para sí misma. ^{[ 13 ]} En octubre de 2025, anunció que su álbum se lanzaría en febrero de 2026.

Aki también estuvo a cargo de la composición de la película de suspenso de 2025 Eugene the Marine . ^{[ 14 ]}