Ángel Solimán

Angelo Soliman , nacido Mmadi Make ( c. 1721 – 21 de noviembre de 1796), fue un masón y cortesano austriaco de origen africano . Alcanzó gran prominencia en la sociedad vienesa y en la masonería .

Su nombre original, Mmadi Make, ^{[ 1 ]} está vinculado a una clase principesca del Imperio Bornu (con centro en el estado de Borno , actual Nigeria ). Fue capturado de niño y llegó a Marsella como esclavo. Fue vendido a la casa de una marquesa de Messina , quien supervisó su educación. Por afecto a otra sirvienta de la casa, Angelina, adoptó el nombre de «Angelo» y eligió el 11 de septiembre, día de su bautismo, como su cumpleaños. Tras repetidas peticiones, fue entregado como regalo en 1734 al príncipe Georg Christian, príncipe von Lobkowitz , gobernador imperial de Sicilia. Se convirtió en el ayuda de cámara y compañero de viaje del príncipe, acompañándolo en campañas militares por toda Europa y, según se cuenta, salvándole la vida en una ocasión, un acontecimiento crucial responsable de su ascenso social. Tras la muerte del príncipe Lobkowitz, Soliman fue acogido en la casa vienesa de José Wenzel I, príncipe de Liechtenstein , llegando a ser el mayordomo principal. Más tarde, se convirtió en tutor real del heredero del príncipe, Luis I. [ ^{2 ] [ 3 ] El} 6 de febrero de 1768, se casó con la noble Magdalena Christiani, una joven viuda y hermana del general francés François Christophe de Kellermann , duque de Valmy, mariscal de Napoleón Bonaparte . ^{[ 4 ]}

Hombre culto, Solimán era muy respetado en los círculos intelectuales de Viena y conocido como amigo del emperador austriaco José II y del conde Franz Moritz von Lacy, así como del príncipe Gian Gastone de' Medici . Solimán asistió a la boda del emperador José II y la princesa Isabel de Parma como invitado del emperador. ^{[ 5 ]} Además de su lengua materna , el kanuri , hablaba con fluidez seis idiomas: latín, inglés, francés, alemán, italiano y checo. ^{[ 6 ]}

En 1783, se unió a la logia masónica "Verdadera Concordia" (Zur Wahren Eintracht), entre cuyos miembros se encontraban muchos de los artistas y eruditos vieneses más influyentes de la época, como los músicos Wolfgang Amadeus Mozart y Joseph Haydn , así como el poeta húngaro Ferenc Kazinczy . Los registros de la logia indican que Solimán y Mozart se reunieron en varias ocasiones. Tras convertirse en Gran Maestro de dicha logia, Solimán contribuyó a modificar su ritual para incluir elementos académicos. Esta nueva orientación masónica influyó rápidamente en la práctica de la masonería en toda Europa. ^{[ 7 ]} Solimán sigue siendo venerado en los ritos masónicos como "Padre del Pensamiento Masónico Puro", y su nombre suele transliterarse como "Angelus Solimanus". ^{[ 8 ]}

Durante su vida, Solimán fue considerado un modelo del "potencial de asimilación" de los africanos en Europa, pero tras su muerte su imagen fue objeto de difamación y vulgarización a través del racismo científico , y su cuerpo fue convertido físicamente en un espécimen, como si fuera un animal o para experimentación . Wigger y Klein distinguen cuatro aspectos de Solimán: el " moro real ", el "moro noble", el "moro fisonómico" y el "moro momificado". ^{[ 9 ]} Las dos primeras designaciones se refieren a los años previos a su muerte. El término "moro real" designa a Solimán en el contexto de los moros esclavizados en las cortes europeas, donde el color de su piel marcaba su inferioridad y figuraban como símbolos de estatus que denotaban el poder y la riqueza de sus dueños. Despojado de su ascendencia y cultura original, Solimán fue degradado a un "signo exótico-oriental de la posición de su señor" al que no se le permitió vivir una existencia autodeterminada. La denominación de "noble moro" describe a Solimán como un antiguo moro de la corte cuyo ascenso social gracias a su matrimonio con una mujer aristocrática hizo posible su emancipación. Durante este tiempo, Solimán se unió a la masonería y, como Gran Maestro de la logia, era considerado igual a sus compañeros masones, aunque seguía enfrentándose a una maraña de prejuicios raciales y de clase.

Al final de su vida, tras la muerte de su esposa europea, el anciano llevó una vida austera que se asemejaba mucho a la de un musulmán practicante: «Ya no invitaba a amigos a cenar con él. Nunca bebía nada más que agua». Angelo Solimann, a pesar de su juventud, se había rebelado contra la conversión, pero probablemente le resultó más fácil aceptarla con aparente sinceridad, por conveniencia o gratitud. Sin embargo, parece que en su vejez volvió a su fe original. ^{[ 10 ]}

Momificación después de la muerte

Bajo la aparente integración, se escondía el extraordinario destino de Solimán. Si bien se desenvolvía con soltura en la alta sociedad, el exotismo que se le atribuía nunca desapareció y, a lo largo de su vida, se transformó en un rasgo racial. Las características utilizadas para clasificar a Solimán como un «moro fisonómico» fueron establecidas por etnólogos vieneses pioneros durante su época, enmarcadas en teorías y suposiciones sobre la «raza africana». No pudo escapar a la visión taxonómica que se centraba en las características raciales típicas, como el color de la piel, la textura del cabello, el tamaño de los labios y la forma de la nariz.

En lugar de recibir un entierro cristiano, Soliman fue —a petición del director de la Colección Imperial de Historia Natural— despellejado, disecado y convertido en una pieza de exhibición en su gabinete de curiosidades . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ataviada con plumas de avestruz y cuentas de vidrio, esta momia estuvo expuesta hasta 1806 junto a animales disecados, transformada de un miembro respetable de la sociedad intelectual vienesa en un espécimen exótico. Al despojar a Soliman de las insignias de los logros de su vida, los etnólogos lo instrumentalizaron como lo que imaginaban que era un "salvaje" africano ejemplar. La hija de Soliman, Josefine, intentó que sus restos fueran devueltos a la familia, pero sus peticiones fueron en vano. Durante la Revolución de Octubre de 1848 , la momia ardió. Un molde de yeso de la cabeza de Soliman, realizado poco después de su muerte por un derrame cerebral en 1796, todavía se exhibe en el Museo Rollett en Baden bei Wien . Su nieto fue el escritor austriaco Eduard von Feuchtersleben . ^{[ 13 ]}

• En 2010, Blackamoor Angel , una ópera con libreto de Carl Hancock Rux y música de Deidre Murray, se representó, en parte, en el Bard Spiegeltent y el Joseph Papp Public Theater bajo la dirección de Karin Coonrod ^{[ 14 ].}
• En 2018, se estrenó Angelo , una película biográfica basada en su vida dirigida por Markus Schleinzer . ^{[ 15 ]}
• El libro Flights de la novelista polaca Olga Tokarczuk incluye tres cartas (presumiblemente) ficticias de Josefina, hija de Solimán, al emperador austriaco Francisco II . ^{[ 16 ]}
• En 2014, el escritor húngaro Gergely Péterfy publicó la novela histórica Kitömött barbár , traducida al alemán en 2016 como Der ausgestopfte Barbar ("El bárbaro disecado"), basada en la vida de Ferenc Kazinczy , amigo de Solimán, y en la búsqueda que él y su viuda emprendieron para ver en persona el cuerpo momificado de Solimán.

En 2023, Orville Breeveld, cineasta y compositor neerlandés-surinamés, programador del Royal Concertgebouw de Ámsterdam y consultor artístico, realizó un documental sobre Angelo Soliman para la serie documental de NTR «Nieuwe Blik Terug». En este episodio, Breeveld destaca la extraordinaria vida de Soliman, un hombre nacido en África que se convirtió en una figura notable en la Viena del siglo XVIII, al tiempo que aborda el trato racista que recibió su legado posteriormente en la historia europea. https://npo.nl/start/afspelen/angelo-soliman-vrijmetselaar-in-wenen

• Negro de Banyoles , un individuo san disecado después de su muerte en España.