Compañía petrolera anglo-persa

En 1901, William Knox D'Arcy , un millonario miembro de la alta sociedad londinense , negoció una concesión petrolera con Mozaffar al-Din Shah Qajar de Persia . Financió esta operación con el capital que había obtenido de sus acciones en la muy rentable mina Mount Morgan en Queensland , Australia. D'Arcy asumió los derechos exclusivos para la prospección de petróleo durante 60 años en una vasta extensión de territorio que incluía la mayor parte de Persia. A cambio, el Shah recibió 20.000 libras esterlinas ( 2,1 millones de libras esterlinas en la actualidad), ^{[ 2 ]} una cantidad igual en acciones de la compañía de D'Arcy y la promesa del 16% de las ganancias futuras. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

D'Arcy contrató al geólogo George Bernard Reynolds para realizar la prospección en el desierto persa. Las condiciones eran extremadamente duras: "la viruela hacía estragos, los bandidos y los señores de la guerra gobernaban, el agua era prácticamente inexistente y las temperaturas a menudo superaban los 50 °C". ^{[ 5 ]} Después de varios años de prospección, la fortuna de D'Arcy se esfumó y se vio obligado a vender la mayor parte de sus derechos a un consorcio con sede en Glasgow, la Burmah Oil Company .

En 1908, tras haber invertido más de 500 000 libras esterlinas en su empresa persa y no haber encontrado petróleo, D'Arcy y Burmah decidieron abandonar la exploración en Persia. A principios de mayo de 1908, enviaron un telegrama a Reynolds informándole de que se habían quedado sin dinero y ordenándole que «cesara el trabajo, despidiera al personal, desmantelara todo lo que valiera la pena transportar a la costa para su reenvío y regresara a casa». Reynolds tardó en seguir estas órdenes y, por un golpe de suerte, encontró petróleo poco después, el 26 de mayo de 1908. ^{[ 5 ]} Sin embargo, según Arnold Wilson , «el servicio prestado por G. B. Reynolds al Imperio británico, a la industria británica y a Persia nunca fue reconocido». ^{[ 6 ]}

El 14 de abril de 1909, Burmah Oil creó la Anglo-Persian Oil Company (APOC) como filial y también vendió acciones al público. ^{[ 7 ]}

La producción a gran escala de productos petrolíferos persas comenzó finalmente en 1913 en una refinería construida en Abadán , que durante sus primeros 50 años fue la refinería de petróleo más grande del mundo (véase Refinería de Abadán ). En 1913, poco antes de la Primera Guerra Mundial, los directivos de APOC negociaron con un nuevo cliente, Winston Churchill , entonces Primer Lord del Almirantazgo . Churchill, como parte de un programa de expansión de tres años, buscaba modernizar la Marina Real Británica abandonando el uso de buques de vapor propulsados ​​por carbón y adoptando el petróleo como combustible para sus buques. Si bien Gran Bretaña contaba con grandes reservas de carbón, el petróleo tenía la ventaja de una mayor densidad energética, lo que permitía una mayor autonomía para un buque con la misma capacidad de combustible . Además, Churchill quería liberar a Gran Bretaña de su dependencia de las compañías petroleras Standard Oil y Shell . A cambio de un suministro seguro de petróleo para sus buques, el gobierno británico inyectó nuevo capital en la compañía y, al hacerlo, adquirió una participación mayoritaria en APOC. El contrato que se estableció entre el Gobierno británico y APOC tenía una vigencia de 20 años. El Gobierno británico también se convirtió de facto en un poder oculto detrás de la compañía petrolera. ^{[ 8 ]}

APOC adquirió una participación del 50% en una nueva Compañía Turca de Petróleo (TPC) organizada en 1912 por Calouste Gulbenkian para explorar y desarrollar recursos petrolíferos en el Imperio Otomano . Tras una pausa provocada por la Primera Guerra Mundial , se reconstituyó y descubrió un inmenso pozo en Kirkuk , Irak bajo mandato británico , en 1927, pasando a llamarse Compañía Petrolera de Irak .

En 1920, la APOC también adquirió una concesión petrolera en el norte que había sido otorgada formalmente en 1916 a un antiguo súbdito ruso, el georgiano Akaki Khoshtaria . Para gestionar esta nueva adquisición, la APOC formó una nueva filial, la Compañía Petrolera del Norte de Persia. Sin embargo, Persia se negó a aceptar la nueva compañía, lo que dio lugar a una prolongada disputa sobre el petróleo del norte de Persia. ^{[ 9 ] : 61–65}

En 1923, se descubrió petróleo en la frontera iraquí/persa en Naft Khana /Naft-i-Shah (actualmente provincia de Diyala ), que se consideraba un "territorio transferido" a lo largo de la frontera entre Persia e Irak . ^{[ 10 ]} La Khanaqin Oil Company se registró en Londres como filial de APOC. ^{[ 11 ]} Las cantidades producidas en el yacimiento fueron, a partir de entonces, bastante insignificantes. Naft Khana volvió a manos del gobierno iraquí en 1958 tras no cumplir con la obligación contractual de 40 000 barriles diarios.

Durante este período, la oposición popular persa a la concesión petrolera de D'Arcy y a las condiciones de regalías, según las cuales Persia solo recibía el 16% de las ganancias netas, era generalizada. Dado que el desarrollo y la planificación industrial, así como otras reformas fundamentales, dependían de los ingresos petroleros, la falta de control del gobierno sobre la industria petrolera acentuó las dudas del gobierno persa respecto a la forma en que APOC gestionaba sus asuntos en Persia. Este clima generalizado de insatisfacción parecía sugerir que una revisión radical de las condiciones de la concesión sería posible. Además, gracias a la introducción de reformas que mejoraron el orden fiscal en Persia, la práctica anterior de APOC de suspender los anticipos de regalías petroleras cuando no se cumplían sus demandas había perdido gran parte de su efectividad.

En 1923, Birmania contrató a Winston Churchill como consultor remunerado para presionar al gobierno británico a fin de que permitiera a APOC tener derechos exclusivos sobre los recursos petrolíferos persas, los cuales fueron otorgados posteriormente. ^{[ 12 ]} En 1925, TPC recibió una concesión sobre los recursos petrolíferos de Mesopotamia del gobierno iraquí bajo mandato británico. TPC finalmente encontró petróleo en Irak el 14 de octubre de 1927. En 1928, la participación accionaria de APOC en TPC, que para entonces se llamaba Iraq Petroleum Company (IPC), se reduciría al 23,75%; como resultado de los cambios geopolíticos posteriores a la desintegración del Imperio Otomano y el Acuerdo de la Línea Roja . ^{[ 13 ]} APOC era copropietario al 50% y responsable de la operación de la refinería terminada en 1939 en la terminal de Haifa del oleoducto Kirkuk-Haifa , propiedad de IPC . ^{[ 14 ]}

The attempt to revise the terms of the oil concession on a more favourable basis for Persia led to protracted negotiations that took place in Tehran, Lausanne, London and Paris between Abdolhossein Teymourtash, Persia/Iran's Minister of Court 1925–32 and its nominal Minister of Foreign Affairs, and the Chairman of APOC, John Cadman, spanned 1928–32. The overarching argument for revisiting the terms of the D'Arcy Agreement on the Persian side was that its national wealth was being squandered by a concession that was granted in 1901 by a previous non-constitutional government forced to agree to inequitable terms under duress. In order to buttress his position in talks with the British, Teymourtash retained the expertise of French and Swiss oil experts.

Persia demanded a revision of the terms whereby Persia would be granted 25% of APOC's total shares. To counter British objections, Teymourtash would state that "if this had been a new concession, the Persian Government would have insisted not on 25 percent but on a 50–50 basis. Teymourtash also asked for a minimum guaranteed interest of 12.5% on dividends from the shares of the company, plus two shillings per ton of oil produced. In addition, he specified that the company was to reduce the existing area of the concession. The intent behind reducing the area of the concession was to push APOC operations to the southwest of the country so as to make it possible for Persia to approach and lure other oil companies to develop oilfields on more equitable terms in areas not part of APOC's area of concession.

Apart from demanding a more equitable share of the profits of the company, an issue that did not escape Teymourtash's attention was that the flow of transactions between APOC and its various subsidiaries deprived Iran of gaining an accurate and reliable appreciation of APOC's full profits. As such, he demanded that the company register itself in Tehran as well as London, and the exclusive rights of transportation of the oil be returned to the Iranian government. In fact in the midst of the negotiations in 1930, the Iranian National Consultative Assembly approved a bill whereby foreign companies would be required to pay a 4 percent tax on prospective profits earned in Iran.

In 1931, Teymourtash, while travelling to Europe to enroll Crown Prince Mohammed Reza Pahlavi at a Swiss boarding school, decided to use the occasion to attempt to conclude the negotiations. According to Cadman, Teymourtash worked feverishly and diligently to resolve all outstanding issues, but succeeded only in securing an agreement in principle while key figures and lump sum payments were not settled.

Sin embargo, si bien Teymourtash llegó a creer que, tras cuatro años de discusiones exhaustivas y detalladas, había logrado encaminar las negociaciones hacia una conclusión definitiva, las últimas negociaciones en Londres no resultaron ser más que un callejón sin salida.

La situación se agravó en 1931, cuando la sobreabundancia de petróleo en los mercados mundiales y la desestabilización económica de la Gran Depresión provocaron fluctuaciones que redujeron drásticamente los pagos anuales a Irán a una quinta parte de lo recibido el año anterior. Ese año, APOC informó al gobierno iraní que sus regalías ascenderían a tan solo 366.782 libras esterlinas, mientras que, en el mismo período, los impuestos sobre la renta pagados por la compañía al gobierno británico sumaron aproximadamente 1.000.000 de libras esterlinas. Además, si bien las ganancias de la compañía disminuyeron un 36% ese año, los ingresos pagados al gobierno iraní, según las prácticas contables de la compañía, se redujeron en un 76%. Esta drástica caída en las regalías pareció confirmar las sospechas de mala fe, y Teymourtash indicó que las partes tendrían que retomar las negociaciones.

Sin embargo, Reza Shah pronto reafirmaría su autoridad interviniendo decisivamente en las negociaciones. El monarca asistió a una reunión del Consejo de Ministros en noviembre de 1932 y, tras reprender públicamente a Teymourtash por su fracaso en lograr un acuerdo, dictó una carta al gabinete cancelando el Acuerdo de D'Arcy. El gobierno iraní notificó a APOC que suspendería las negociaciones y exigió la cancelación de la concesión de D'Arcy. Rechazando la cancelación, el gobierno británico defendió la reclamación en nombre de APOC y llevó la disputa ante la Corte Permanente de Justicia Internacional de La Haya, alegando que se consideraba con derecho a adoptar todas las medidas que la situación exigiera para la protección de la Compañía. La Corte Permanente de Justicia Internacional era un instrumento de la Sociedad de Naciones , que a su vez estaba dominada por los vencedores de la Primera Guerra Mundial. En ese momento, Hassan Taqizadeh había sido nombrado nuevo ministro iraní, encargado de asumir la responsabilidad del asunto del petróleo. En la historia política moderna, Taqizadeh es conocido como un político laico que creía que "externa e internamente, en cuerpo y espíritu, Irán debe europeizarse". ^{[ 15 ]} Taqizadeh insinuó a los británicos que la cancelación simplemente tenía como objetivo acelerar las negociaciones y que sería un suicidio político para Irán retirarse de ellas.

Tras la resolución de la disputa entre ambos países en La Haya, el ministro de Asuntos Exteriores checoslovaco, designado mediador, suspendió el asunto para permitir que las partes en conflicto intentaran resolver la controversia. Irónicamente, Reza Shah, quien se había mantenido firme en su exigencia de abolir la concesión de D'Arcy, cedió repentinamente a las demandas británicas, para gran disgusto y decepción de su gabinete. Se llegó a un nuevo acuerdo con la Anglo-Persian Oil Company después de que Cadman visitara Irán en abril de 1933 y fuera recibido en audiencia privada por el Shah. El nuevo acuerdo fue ratificado por la Asamblea Consultiva Nacional el 28 de mayo de 1933 y recibió la aprobación real al día siguiente.

Según Daniel Yergin , «A finales de abril de 1933, finalmente se forjó un nuevo acuerdo. El área de concesión se redujo en tres cuartas partes. Se garantizó a Persia una regalía fija de cuatro chelines por tonelada, lo que la protegía de las fluctuaciones de los precios del petróleo. Al mismo tiempo, recibiría el 20 por ciento de las ganancias mundiales de la compañía que se distribuyeran a los accionistas por encima de un monto mínimo determinado. Además, se garantizó un pago anual mínimo de 750.000 libras esterlinas, independientemente de otros acontecimientos. Las regalías de 1931 y 1932 se recalcularían sobre la nueva base, y se aceleraría la "persianización" de la fuerza laboral. Mientras tanto, la duración de la concesión se extendió de 1961 a 1993». Para 1950, Abadán se había convertido en la refinería más grande del mundo. ^{[ 6 ] : 269–271, 463}

La Anglo-Persian Oil Company continuó con sus importantes operaciones en Persia, aunque cambió su nombre a Anglo-Iranian Oil Company en 1935. A pesar de la diversificación, la AIOC seguía dependiendo en gran medida de sus yacimientos petrolíferos iraníes para tres cuartas partes de su suministro y controlaba todo el petróleo de Irán.

En virtud del acuerdo de 1933 con Reza Shah, la AIOC prometió mejorar los salarios de los trabajadores, ofrecerles mayores oportunidades de ascenso y construir escuelas, hospitales, carreteras y un sistema telefónico. La AIOC no cumplió estas promesas. ^{[ 16 ]}

En agosto de 1941, las potencias aliadas Gran Bretaña y la Unión Soviética invadieron y ocuparon Irán para asegurar los yacimientos petrolíferos y abrir una ruta de suministro segura a la URSS. El Corredor Persa envió más de 4 millones de toneladas de material estadounidense del programa de Préstamo y Arriendo, entre otros. Reza Shah se vio obligado a abdicar en favor de su hijo pequeño, a quien consideraban mucho menos capaz de actuar en contra de sus intereses. ^{[ 17 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, los sentimientos nacionalistas aumentaron en Oriente Medio, siendo el nacionalismo iraní el ejemplo más notable . AIOC y el gobierno iraní prooccidental, liderado por el primer ministro Ali Razmara , resistieron inicialmente la presión nacionalista para modificar aún más los términos de la concesión de AIOC a favor de Irán. En mayo de 1949, Gran Bretaña ofreció un «Acuerdo Suplementario sobre el Petróleo» para apaciguar el descontento en el país. El acuerdo garantizaba que los pagos de regalías no bajarían de 4 millones de libras esterlinas, reducía el área permitida para la perforación y prometía que se capacitaría a más iraníes para puestos administrativos. Sin embargo, el acuerdo no otorgaba a Irán ni una mayor influencia en la gestión de la empresa ni el derecho a auditar sus libros. Además, no se esperaba que las regalías iraníes por el petróleo bajaran jamás a la garantía propuesta de 4 millones de libras esterlinas, y el área reducida abarcaba todos los yacimientos petrolíferos productivos. Cuando el primer ministro iraní intentó discutir con el director de AIOC, Sir William Fraser , este lo «desestimó» y regresó al Reino Unido. ^{[ 18 ]}

A finales de diciembre de 1950, llegó a Teherán la noticia de que la Arabian American Oil Company, de propiedad estadounidense, había acordado compartir los beneficios con los saudíes a partes iguales (50-50). El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido rechazó la idea de un acuerdo similar para la AIOC. ^{[ 19 ]}

El 7 de marzo de 1951, el primer ministro Haj Ali Razmara fue asesinado por Fada'iyan-e Islam , una organización terrorista chií que apoyaba la nacionalización de la AIOC. Como primer ministro, Razmara resistió con éxito los esfuerzos del partido de oposición pro-nacionalización, el Frente Nacional. El descontento público por la falta de progreso con respecto a la AIOC y la concesión de D'Arcy se hizo aún más evidente por ^{[ 20 ]} la obvia falta de duelo por Razmara. Se produjo una ruidosa protesta de periodistas cuando un diplomático estadounidense de visita instó a "la razón, además del entusiasmo", a afrontar el inminente embargo británico contra Irán. ^{[ 21 ]}

Para 1951, el apoyo iraní a la nacionalización de la AIOC era significativo. Entre las quejas figuraba la pequeña fracción de los ingresos que recibía Irán. En 1947, por ejemplo, la AIOC declaró beneficios después de impuestos de 40 millones de libras esterlinas (112 millones de dólares), pero el acuerdo solo le daba derecho a Irán a 7 millones de libras esterlinas, el 17,5 % de los beneficios. ^{[ 16 ]} Gran Bretaña se beneficiaba mucho más del petróleo iraní que Irán. ^{[ 22 ]} Además, las condiciones de los trabajadores petroleros iraníes y sus familias eran precarias. El director del Instituto del Petróleo de Irán escribió:

El salario era de 50 centavos al día. No había paga por vacaciones, ni baja por enfermedad, ni indemnización por discapacidad. Los trabajadores vivían en un barrio marginal llamado Kaghazabad, o Ciudad de Papel, sin agua corriente ni electricidad... En invierno, la tierra se inundaba y se convertía en un lago plano y sudoroso. El lodo en la ciudad llegaba hasta las rodillas, y... cuando las lluvias cesaban, nubes de moscas pequeñas y aladas se elevaban del agua estancada para llenar las fosas nasales... El verano era peor... El calor era tórrido... pegajoso e implacable, mientras que el viento y las tormentas de arena arrastraban el desierto caliente como un soplador. Las viviendas de Kaghazabad, construidas con bidones de aceite oxidados y aplanados a martillazos, se convertían en hornos sofocantes... En cada grieta flotaba el hedor fétido y sulfuroso del aceite quemado... En Kaghazad no había nada: ni una tetería, ni un baño, ni un solo árbol. El estanque reflectante con azulejos y la plaza central sombreada que formaban parte de todas las ciudades iraníes, ... aquí faltaban. Los callejones sin pavimentar eran refugios para ratas. ^{[ 23 ]}

Más tarde, en marzo de 1951, el parlamento iraní, el Majlis , votó a favor de nacionalizar la Anglo-Iranian Oil Company (AIOC) y sus propiedades. En abril, Mohammed Mossadegh , líder del Frente Nacional y defensor de la nacionalización, fue elegido primer ministro; lo que desencadenó ^{[ 24 ]} la Crisis de Abadán .

Mossadegh rompió las negociaciones con la AIOC en julio de 1951, después de que la AIOC amenazara con retirar a sus empleados de Irán, y Gran Bretaña advirtió a los propietarios de buques cisterna que "los recibos del gobierno iraní no serían aceptados en el mercado mundial". ^{[ 25 ]} Los británicos aumentaron la presión sobre el gobierno iraní y elaboraron un plan detallado de una invasión para ocupar Abadán, con nombre en clave "Buccaneer". ^{[ 26 ]} Ese plan fue finalmente rechazado tanto por Clement Attlee como por Winston Churchill . ^{[ 27 ]} El presidente estadounidense Harry S. Truman y el embajador estadounidense en Irán Henry F. Grady se opusieron a la intervención en Irán pero necesitaban el apoyo de Gran Bretaña para la Guerra de Corea .

Estados Unidos creía que era posible llegar a un acuerdo que salvara las apariencias con Mossadegh, según el cual el control y la gestión reales de la organización permanecerían en manos de la AIOC. ^{[ 28 ]} Truman envió a Averell Harriman a Irán para convencer a Mossadegh de tal plan. Al llegar a Teherán el 15 de julio de 1951, Harriman afirmó que Estados Unidos aceptaba la nacionalización de la concesión, pero insistía en tener "una empresa de propiedad extranjera que actuara como agente de la NIOC en la realización de operaciones en Irán". ^{[ 29 ]} El homólogo británico de Harriman, el Lord del Sello Privado , Richard Stokes , indicó que el Reino Unido también favorecía tal acuerdo. Sin embargo, Mossadegh se opuso rotundamente a la idea, creyendo que solo "reviviría la antigua AIOC en una nueva forma". ^{[ 30 ]} La oposición de Mossadegh llevó a los británicos a concluir que debía marcharse. Funcionarios del Ministerio de Combustible y Energía escribieron en septiembre de 1951:

Si el Dr. Mussadiq [ sic ] renuncia o es reemplazado, es posible que podamos evitar la nacionalización total... Sin duda, sería peligroso ofrecer un mayor control real de las operaciones petroleras en Persia. Si bien se podría hacer algo para darle una apariencia más persa al sistema, no debemos olvidar que los persas no están tan equivocados cuando dicen que todas nuestras propuestas, de hecho, son solo un disfraz para el control de la AIOC... Cualquier concesión real en este punto es imposible. Si llegáramos a un acuerdo en los términos de Mussadiq, pondríamos en peligro no solo los intereses petroleros británicos, sino también los estadounidenses en todo el mundo. Destruiríamos las perspectivas de inversión de capital extranjero en países subdesarrollados. Asestaríamos un golpe fatal al derecho internacional. Tenemos el deber de permanecer y usar la fuerza para proteger nuestros intereses... Debemos obligar al Shah a derrocar a Mussadiq. ^{[ 31 ]}

En octubre de 1951, Mossadegh visitó Estados Unidos tras ser invitado por error por la embajada estadounidense en Teherán (la invitación estaba destinada a Churchill) . Allí, en conversaciones con George C. McGhee , Mossadegh aceptó sorpresivamente un complejo acuerdo por el cual Irán sería propietario de la refinería de Kermanshah y administraría los yacimientos petrolíferos. La refinería de Abadán , mucho más grande , fue vendida a una empresa no británica y los ingresos se entregaron a la AIOC como compensación. Además, la Compañía Nacional Iraní de Petróleo (NIOC) vendería un mínimo anual de 30 millones de toneladas de crudo a la AIOC durante los siguientes quince años. El consejo de administración de la NIOC estaría compuesto por tres iraníes y cuatro extranjeros, y realizaría la mayoría de sus transacciones en libras esterlinas . Mossadegh prolongó su visita a instancias de Washington, ya que la administración estadounidense creía que el gobierno conservador entrante de Winston Churchill estaría de acuerdo con dicho acuerdo. Sin embargo, el acuerdo fue rechazado por los británicos, quienes creían que la caída de Mossadegh era inminente. ^{[ 32 ]} Varias compañías petroleras importantes, como Socony-Vacuum y Shell , aseguraron al Ministerio de Combustible y Energía que también se oponían al acuerdo. ^{[ 32 ]}

Gran Bretaña intentó dirimir la disputa a través de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), pero Irán sostuvo que el asunto quedaba fuera de la jurisdicción de la corte . ^{[ 33 ]} El 22 de julio de 1952, «la corte aceptó el argumento iraní de que la disputa era entre el gobierno iraní y una corporación extranjera, no el gobierno británico; dado que la disputa no se refería a un tratado o convenio con un gobierno extranjero, estaba sujeta al derecho interno iraní». ^{[ 9 ] : 51-124}

Con el paso de los meses, la crisis se agudizó. A mediados de 1952, un intento del Shah por reemplazar a Mossadegh fracasó y provocó disturbios contra el Shah y la percepción de una intervención extranjera. Tras ello, Mossadegh regresó con aún mayor prestigio. Sin embargo, al mismo tiempo, su coalición se debilitaba, ya que el boicot/bloqueo británico a las exportaciones de petróleo iraní eliminó una importante fuente de ingresos estatales; ^{[ 34 ]} muchos iraníes se empobrecían y, por consiguiente, se sentían cada vez más infelices.

Mossadegh expulsó a la embajada británica en octubre de 1952, frenando así los intentos del gobierno británico por socavar internamente su régimen. Gran Bretaña apeló al sentimiento anticomunista estadounidense, presentando tanto a Mossadegh como a Irán como inestables y propensos a caer bajo la influencia comunista a medida que se debilitaban. Se alegó que, si Irán caía, los "enormes activos" de la "producción y reservas de petróleo iraníes" quedarían bajo control comunista, al igual que "en poco tiempo, otras zonas de Oriente Medio". ^{[ 35 ]}

El plan anti-Mossadegh fue orquestado por la CIA bajo el nombre en clave " Operación Ajax " y por el SIS (MI6) como "Operación Boot". ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} La CIA utilizó información obtenida de la inteligencia británica y sobornó a políticos, soldados, mafiosos y periodistas para desestabilizar el país y consolidar la oposición a Mosaddegh. El Shah reafirmó su posición y destituyó a Mosaddegh por la fuerza. El general Fazlollah Zahedi dirigió tanques a la residencia de Mosaddegh y lo arrestó por traición. El 21 de diciembre de 1953, Mosaddegh fue sentenciado a tres años de aislamiento en una prisión militar, muy por debajo de la pena de muerte solicitada por los fiscales. Luego permaneció bajo arresto domiciliario en su residencia de Ahmadabad , hasta su muerte el 5 de marzo de 1967. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Con un Shah prooccidental y el nuevo primer ministro prooccidental, Fazlollah Zahedi, el petróleo iraní volvió a fluir y la Anglo-Iranian Oil Company, que cambió su nombre a British Petroleum (BP) en 1954, intentó recuperar su antigua posición. Sin embargo, la opinión pública iraní se opuso con tanta vehemencia que el nuevo gobierno no pudo permitirlo.

Bajo la presión de Estados Unidos, BP se vio obligada a aceptar la membresía en un consorcio de empresas que reintroduciría el petróleo iraní en el mercado internacional. BP se constituyó en Londres en 1954 como una sociedad holding llamada Iranian Oil Participants Ltd (IOP). ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los miembros fundadores de IOP incluían a BP (40%), Gulf Oil (8%), Shell (14%) y Compagnie Française des Pétroles (ahora TotalEnergies SE, 6%). Los cuatro socios de Aramco — Standard Oil of California (SoCal, más tarde Chevron ), Standard Oil of New Jersey (más tarde Exxon ), Standard Oil Co. of New York (más tarde Mobil ) y Texaco — cada uno poseía una participación del 8% en la sociedad holding. ^{[ 43 ] [ 45 ]} Además, estas empresas pagaron a Anglo-Iranian unos 90 millones de dólares por su participación del 60% en el consorcio, y otros 500 millones de dólares, pagados con una regalía de diez centavos por barril. El Shah firmó el acuerdo el 29 de octubre de 1954, y el petróleo comenzó a fluir desde Abadán al día siguiente. En pocos meses, cada una de las compañías estadounidenses aportó el 1% a Iricon, un consorcio formado por nueve compañías estadounidenses independientes, entre las que se encontraban Phillips , Richfield , Standard of Ohio y Ashland . ^{[ 6 ] : 476–478}

Los miembros fundadores de la IOP, en diversas etapas, llegaron a ser conocidos como las Supergrandes, las " Siete Hermanas " o el cártel del "Consorcio para Irán", y dominaron la industria petrolera mundial desde mediados de la década de 1940 hasta la de 1970. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Hasta la crisis del petróleo de 1973 , los miembros de las Siete Hermanas controlaban alrededor del 85% de las reservas de petróleo conocidas del mundo .

Todos los miembros de IOP reconocieron que la Compañía Nacional Iraní de Petróleo (NIOC) era propietaria del petróleo y las instalaciones en Irán, y que el papel de IOP era operarlos y administrarlos en nombre de NIOC. Para facilitar esto, IOP estableció dos entidades operativas incorporadas en los Países Bajos, y ambas fueron delegadas a NIOC. ^{[ 43 ] [ 44 ]} De manera similar al acuerdo "50/50" de Saudi-Aramco de 1950 , ^{[ 48 ]} el consorcio acordó compartir las ganancias en una base de 50-50 con Irán, "pero no abrir sus libros a auditores iraníes ni permitir iraníes en su junta directiva". ^{[ 35 ]} Las negociaciones que llevaron a la creación del consorcio, durante 1954-55, fueron consideradas una hazaña de hábil diplomacia por parte de las Siete Hermanas. ^{[ 45 ]} Algunos vieron la medida como un aumento de las tensiones con Irán, ya que permitió a IOP desviar y ocultar ganancias con facilidad, controlando de hecho la participación de Irán en las ganancias.