Pterocarpus indicus

Pterocarpus indicus (conocido comúnmente como madera de Amboyna , padauk malayo , palo de rosa de Papúa Nueva Guinea , caoba filipina , secuoya de Andamán , palo de rosa birmano , narra ^{[ 3 ]} (del tagalo ^{[ 4 ]} ) y asana en Filipinas, angsana o padauk de Pashu ) es una especie de Pterocarpus de la familia Fabaceae nativa del sudeste asiático, el norte de Australasia y las islas del Pacífico occidental, en Camboya, el extremo sur de China, Timor Oriental , Indonesia, Malasia, ^{[ 5 ]} Papúa Nueva Guinea, Filipinas, las islas Ryukyu , las islas Salomón , Tailandia y Vietnam. ^{[ 6 ]}

Pterocarpus indicus fue una de las dos especies (la otra era Eysenhardtia polystachya ) utilizadas como fuente del diurético tradicional de los siglos XVI al XVIII conocido como lignum nephriticum . ^{[ 7 ]}

Muchas poblaciones de Pterocarpus indicus están seriamente amenazadas. Se ha extinguido en Vietnam y posiblemente en Sri Lanka y Malasia peninsular. ^{[ 1 ]} Fue declarado árbol nacional de Filipinas en 1934 por el Gobernador General Frank Murphy del Gobierno Insular de las Islas Filipinas mediante la Proclamación No. 652. ^{[ 8 ]}

Es un árbol caducifolio  grande que alcanza los 30-40 m de altura, con un tronco de hasta 2  m de diámetro y una copa de 12-34  m de ancho. Las hojas miden entre 12 y 22  cm de largo, son pinnadas y tienen entre 5 y 11 folíolos. La mayoría de las especies de Pterocarpus prefieren el clima estacional, pero P. indicus prefiere las selvas tropicales .

Las flores se producen en panículas de 6 a 13  cm de largo que contienen de pocas a numerosas flores; la floración ocurre de febrero a mayo en Filipinas, Borneo y la península malaya. Son ligeramente fragantes y tienen pétalos amarillos o amarillo anaranjados. El fruto es una vaina semiorbicular de 2 a 3  cm de diámetro, rodeada por un  ala membranosa plana de 4 a 6 cm de diámetro (estructura similar a un ala) que facilita su dispersión por el viento. Contiene una o dos semillas y no se abre al madurar; madura en 4 a 6 años y se vuelve púrpura al secarse. La parte central de la vaina puede ser lisa (f. indica ), espinosa (f. echinatus (Pers.) Rojo) o intermedia. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Nota: Pterocarpus macrocarpus , una especie similar originaria de Birmania , se conoce como "palo de rosa" en todo el sudeste asiático. P. macrocarpus suele ser más duro que P. indicus . Cuando se presenta en forma de nudo, ambos se denominan "nudo de Amboyna".

La madera dura, de color púrpura, es resistente a las termitas y tiene aroma a rosas. La madera conocida en Indonesia como amboyna es la raíz del árbol, llamada así por Ambon , donde se encontró gran parte de este material originalmente. A menudo, la amboyna se corta en láminas finas para producir una chapa muy decorativa, que se utiliza para la decoración y en la fabricación de muebles y teclas para marimba .

Es una especie de madera de primera calidad, apta para muebles de alta gama, madera y contrachapado para construcciones ligeras. También se utiliza para ruedas de carro, tallas de madera e instrumentos musicales. ^{[ 11 ]}

La flor se utiliza como fuente de miel, mientras que las infusiones de las hojas se usan como champús. Se dice que tanto las flores como las hojas son comestibles. Se cree que las hojas son buenas para encerar y pulir latón y cobre. También es una fuente de kino o resina . ^{[ 10 ]}

Las hojas de narra también se utilizan en la medicina tradicional para tratar diversos problemas de salud. Contienen flavonoides, antioxidantes que aportan beneficios para la salud, como propiedades antiinflamatorias y antialérgicas. Los flavonoides presentes en las hojas de narra podrían prevenir el daño renal. ^{[ 12 ]}

En la medicina popular, se utiliza para combatir tumores. ^{[ 10 ]} Esta propiedad podría deberse a un polipéptido ácido presente en sus hojas que inhibía el crecimiento de las células del carcinoma ascítico de Ehrlich al alterar las membranas celulares y nucleares. También fue una de las fuentes de lignum nephriticum , un diurético utilizado en Europa entre los siglos XVI y XVIII. Su reputación se debe a las infusiones de su madera, que son fluorescentes . ^{[ 7 ]}

Este árbol se recomienda como ornamental para avenidas y, en Puerto Rico , a veces se planta como sombra y adorno. Su copa alta y redondeada, con ramas largas y colgantes, es muy atractiva, y sus flores son espectaculares en zonas con estación seca. Se propaga fácilmente por semilla o esquejes de tallo grande, pero es propenso a enfermedades. Se planta con frecuencia en bordes de carreteras, parques y aparcamientos .

En la agroforestería, mantiene la fertilidad del ecosistema y la estabilidad del suelo. Se trata de una leguminosa capaz de fijar nitrógeno mediante la formación de relaciones endosimbióticas con bacterias fijadoras de nitrógeno que viven en sus nódulos radiculares. Las leguminosas noduladoras, como esta, pueden transformar el nitrógeno atmosférico en una forma asimilable por las plantas.

En Filipinas, se requiere un permiso para cortar el árbol Narra (cf. Tagalog y Cebuano Nára , Maranao Nara ), ^{[ 13 ]} pero no obstante, su madera resistente y popular se utiliza ampliamente en proyectos de construcción y mobiliario. ^{[ 14 ]}

En Singapur, la facilidad para propagar el árbol lo convirtió en uno de los favoritos de los planificadores urbanos para plantar nuevos árboles mediante monocultivo en una campaña para transformar la ciudad de rápido crecimiento en una ciudad "verde" entre 1969 y 1982. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1985, 1400 árboles murieron debido a la "enfermedad de la marchitez de Angsana" y fueron talados. ^{[ 16 ]} Se descubrió que la especie de hongo Fusarium oxysporum era la causa de la enfermedad. ^{[ 16 ]} El hongo era transportado por escarabajos ambrosia perforadores de madera que perforaban los árboles. ^{[ 17 ]} La infección finalmente se controló mediante una combinación de monitoreo, eliminación de árboles dañados por rayos y replantación con variedades identificadas resistentes a la enfermedad. ^{[ 18 ]}

Es el árbol nacional de Filipinas, ^{[ 8 ]} así como el árbol provincial de las provincias de Chonburi y Phuket en Tailandia.

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  Pterocarpus indicus , árbol de palo de rosa birmano en el Jardín Botánico de Penang.
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  Pterocarpus indicus en la isla de Calauit
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  Corteza de Pterocarpus indicus en Kowloon , Hong Kong.

• Pterocarpus indicus (narra) . Imágenes y referencias – (2006) 17p
• Información sobre la especie PIER: Pterocarpus indicus

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