Animal Boy

Animal Boy es el noveno álbum de estudio de labanda estadounidense de punk rock Ramones , lanzado a través de Sire Records el 19 de mayo de 1986. Debido a conflictos dentro del grupo, el álbum presenta menos participación del vocalista Joey Ramone , tanto en la interpretación como en la composición, y menos participación del guitarrista Johnny Ramone . El bajista Dee Dee Ramone escribió y cantó más en este álbum que en los anteriores, y Richie Ramone se convirtió en el primer baterista en escribir canciones para la banda desde Tommy Ramone , el baterista original. Richie también escribió para Too Tough To Die (1984). El álbum generó cuatro sencillos, todos los cuales entraron en las listas de éxitos del Reino Unido , así como en otras listas. Además de los sencillos, la banda promocionó su álbum con un video musical para "Something to Believe In", que parodiaba los conciertos benéficos contemporáneos Live Aid y Hands Across America .

Las letras del álbum abarcan desde las frustraciones de los miembros de la banda entre sí, consigo mismos y con sus seres queridos, hasta canciones con temática política, algo poco común en la música de los Ramones. En " My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg) ", los Ramones criticaron al presidente estadounidense Ronald Reagan por su controvertida visita a un cementerio militar en Bitburg , Alemania , a pesar de que Johnny Ramone no compartía el mensaje de la canción. Animal Boy no fue tan aclamado por la crítica como su predecesor, Too Tough to Die , y algunos críticos señalaron que la banda se había alejado bastante de su estilo original y que, para entonces, experimentaba con varios géneros. Sin embargo, el álbum entró en las listas de éxitos de cuatro países, incluyendo Estados Unidos y Reino Unido.

Para 1985, existía un conflicto considerable entre los miembros de la banda. El vocalista Joey Ramone llegó incluso a retirarse del proceso de composición, después de haber sido una parte vital del mismo en discos anteriores. ^{[ 2 ]} Joey recordó: "Estaba harto de los Ramones. 'Mental Hell' trata sobre eso. Parte de ello se debió a la ruptura con [mi entonces novia] Angela. La otra parte fue que realmente estaba harto de la banda". ^{[ 3 ]} Sin embargo, en entrevistas posteriores, Joey afirmó que no fue el conflicto lo que lo hizo dejar de componer, sino que tenía "ideas en reserva". ^{[ 4 ]} El bajista Dee Dee Ramone afirmó que el guitarrista Johnny Ramone era la causa de gran parte del estrés, alegando que Johnny no quería tocar las canciones que Joey escribía por múltiples razones: "Joey presenta una gran melodía y Johnny no la toca porque es esto o aquello. 'No voy a tocar acordes menores. No voy a tocar la guitarra solista. No voy a ir a Inglaterra'. ¡Por Dios! Por eso Joey tiene que grabar su álbum en solitario." ^{[ 4 ]}

En consecuencia, el baterista Richie Ramone, que se había unido hacía poco, se involucró en el proceso de composición, lo que dio como resultado la exitosa canción " Somebody Put Something in My Drink ", lanzada como sencillo y que posteriormente apareció en el primer álbum recopilatorio de la banda, Ramones Mania (1988). "Joey siempre me animaba a escribir canciones", explicó Richie, "pero realmente no necesitaba ese estímulo". ^{[ 3 ]} Esta sería la primera vez que la banda presentaba al baterista como compositor desde el baterista original Tommy Ramone, y Joey argumentó que quería que Richie se sintiera parte de la banda. Joey había sentido que los bateristas anteriores no habían sido una parte tan importante de la banda, ni eran buenos componiendo, y llamó a Richie un " Phil Collins común y corriente ". ^{[ 5 ]} En su autobiografía de 2012, Commando , Johnny Ramone le dio al álbum una calificación de "B−", lamentando la calidad de producción del álbum y comentando que las partes de guitarra ni siquiera sonaban como él. "El productor de [ Animal Boy ], Jean Beauvoir ", relató Johnny, "fue seleccionado por la discográfica, no por nosotros". ^{[ 6 ]}

La banda grabó la mayor parte del álbum con Beauvoir en los estudios Intergalactic de la ciudad de Nueva York en diciembre de 1985. ^{[ 7 ]} "My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg)" se había grabado a principios de año y se lanzó como sencillo solo en el Reino Unido ^{[ 8 ]} en junio de 1985. ^{[ 9 ]} En el invierno de 1986, Beauvoir y Joey Ramone volaron a Estocolmo , Suecia, para grabar las voces principales en los estudios Polar de ABBA , donde también se mezcló el álbum. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Animal Boy presentaba una variedad de géneros y elementos musicales completamente nuevos para la banda y que no habían aparecido en álbumes anteriores. El uso frecuente de sintetizadores , así como letras minimalistas y llamativas, ^{[ 4 ]} hicieron que críticos y fans sintieran que los Ramones se habían alejado mucho de su sonido punk crudo de sus inicios, a pesar de que el predecesor de Animal Boy , Too Tough Too Die, fue aclamado por el regreso de la banda a sus raíces. ^{[ 4 ]} "El principal problema con Animal Boy ", explicó el autor Everett True , "era que ya no había un sonido discernible de los Ramones: suena tan inconexo como probablemente se sentían los miembros de la banda. Las partes de guitarra podrían haber sido tocadas por cualquiera, y la batería de Richie se estaba alejando del modelo original de Tommy. Los Ramones se estaban convirtiendo en un trabajo de 9 a 5, de noche en lugar de día". ^{[ 4 ]}

El álbum comienza con Joey cantando "Somebody Put Something in My Drink", escrita por Richie, quien declaró que se le ocurrió la letra mientras salía con la hija de Frankie Valli y bebió por error después de otra persona en un club nocturno. ^{[ 3 ]} El editor de Rolling Stone, David Fricke, describió la interpretación vocal de Joey en la canción como un "gruñido exagerado de borracho mientras Johnny aplasta los cambios de acordes con su guitarra compactadora de basura". ^{[ 12 ]} "Animal Boy" y "Apeman Hop" eran compositivamente similares a "Cretin Hop" de Rocket to Russia de 1977 , pero True las describió como "una milésima parte de buenas". ^{[ 13 ]} "Love Kills" se inspiró en la película biográfica de Alex Cox, Sid and Nancy (también conocida como Sid and Nancy: Love Kills ). La letra cuenta que la pareja nunca podrá ganar con las drogas, a pesar de que el propio autor de la canción, Dee Dee, sucumbiría más tarde a una sobredosis de heroína . ^{[ 13 ]} La quinta canción de Animal Boy , "She Belongs to Me", es una balada escrita por Dee Dee y Beauvoir sobre el amor no correspondido, y presenta un uso intensivo de sintetizadores, mientras que en álbumes anteriores se utilizaba una guitarra acústica suave o, en ocasiones, cuerdas para canciones de tipo balada. ^{[ 4 ]} La cara A del álbum concluye con "Crummy Stuff", interpretada en un estilo pop punk , con letras repetitivas basadas en el pasado caótico de la banda y su constante falta de cumplimiento de las expectativas. ^{[ 13 ]}

La cara B comienza con una de las pocas canciones explícitamente políticas de los Ramones, "My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg)", que trata sobre la controversia de Bitburg . La letra encapsulaba los sentimientos de Joey, Dee Dee y Beauvoir mientras veían al presidente estadounidense Ronald Reagan visitar un cementerio militar alemán en Bitburg , Alemania Occidental , el 5 de mayo de 1985. ^{[ 14 ]} En una entrevista con East Coast Rocker , Joey explicó: "Lo que hizo Reagan fue una mierda. Todos le dijeron que no fuera, toda su gente le dijo que no fuera, y fue de todos modos. ¿Cómo puedes perdonar el Holocausto ? ¿Cómo puedes decir, 'Oh, bueno, ahora está bien'? ¡Eso es una locura!" ^{[ 15 ]} Dee Dee también afirmó que Johnny había hecho que la banda pareciera de derecha . "Fue la primera vez que pudimos hacer una declaración para demostrar que no éramos prejuiciosos", explicó. "Acabábamos de tener a esos cabezas rapadas en nuestros conciertos, punks caminando por ahí con esvásticas ". ^{[ 15 ]} A Johnny no le gustaba la canción y se resistía a tocarla en vivo, diciendo que Reagan era su presidente favorito de toda su vida. ^{[ 15 ]} Fue Johnny quien insistió en que el título de la canción se cambiara a "My Brain Is Hanging Upside Down"; ^{[ 16 ]} "Bonzo Goes to Bitburg", el título original, fue relegado a paréntesis. "Bonzo", un apodo peyorativo para Reagan, se refiere a un chimpancé de Bedtime for Bonzo , una película de comedia de 1951 en la que Reagan fue el protagonista.

"Mental Hell", la siguiente canción y la segunda escrita por Joey, trataba sobre su reciente estrés con la banda y el fin de su relación con su novia, Angela. El autor Dave Thompson describió "Eat That Rat" como "regresar a su pasado punk puro". ^{[ 17 ]} Mientras que "Eat That Rat" dura un minuto y treinta y siete segundos, la canción más corta del álbum es la siguiente, "Freak of Nature", que dura un minuto y treinta y dos segundos. Johnny explicó que la escribió junto con Dee Dee mientras cambiaban carretes en una grabación de cinta de audio de carrete abierto en el estudio. ^{[ 6 ]} "Hair of the Dog", una canción sobre la culpa del alcoholismo , ^{[ 18 ]} es la tercera y última canción escrita por Joey. El último tema del álbum, "Something to Believe In", estuvo fuertemente influenciado por el pop británico, ^{[ 17 ]} y fue descrito por Susan Cummings de Spin como un "intento de himno adolescente pseudo- AOR " y por el autor Scott Schnider como un "himno anhelante y enérgico". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Para la portada del álbum, la banda quería tomarse una foto con un mono del zoológico del Bronx . George DuBose originalmente tomó la foto en el recinto de los monos del zoológico, pero el director la rechazó. El zoológico no les permitió tomar prestado un chimpancé para fotografiar, así que DuBose decidió intentar contratar a Zippy, un chimpancé bebé que había aparecido en Late Night With David Letterman y había tenido éxito. La idea resultante fue tomar una foto de la banda de pie frente a una jaula de gorilas con Legs McNeil , fundador de Punk Magazine, disfrazado de gorila. Richie sostiene a Zippy, y DuBose tuvo que abstenerse de usar el flash para no asustarlo. Sin embargo, según DuBose, el chimpancé ya estaba fuera de control. "Zippy se estaba volviendo salvaje", recordó DuBose. "No miraba a la cámara y estaba haciendo el tonto con los chicos. No conseguía sacar la foto porque el chimpancé estaba fuera de control, así que al final el entrenador se acercó a Zippy y le dio un buen golpe en la cara." ^{[ 20 ]} La falta de flash dio como resultado una fotografía con poca luz y colores más cálidos, que se usaría como portada del álbum. ^{[ 20 ]}

Animal Boy se lanzó el 19 de mayo de 1986. Durante la gira de promoción, la banda solo utilizó cuatro o cinco canciones del álbum, mientras que el resto del repertorio se basó en canciones de lanzamientos anteriores. Johnny describió este tipo de repertorio para promocionar lanzamientos como algo común en "muchos álbumes posteriores de los Ramones", diciendo que era "porque el material simplemente no estaba a la altura de nuestro otro trabajo". ^{[ 6 ]}

Además de la gira, Sire Records y Beggars Banquet Records en el Reino Unido lanzaron cuatro sencillos para ayudar a promocionar el álbum con la esperanza de obtener más difusión en la radio. El primer sencillo de Animal Boy fue "My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes to Bitburg)", publicado por Beggars Banquet en junio de 1985. "Go Home Anne" fue la cara B, producida por Ed Stasium y mezclada por Lemmy Kilmister , vocalista de Motörhead . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Se dieron varias explicaciones de por qué el sencillo no se lanzó en los Estados Unidos: el gerente de producto de Sire Records explicó que fue una decisión tanto "financiera como política", mientras que la compañía matriz, Warner Bros. Records, afirmó que "simplemente no se consideró un disco lo suficientemente bueno". ^{[ 24 ]} La portada del sencillo mostraba al presidente Reagan dando un discurso en el campo de concentración de Bergen-Belsen antes de ir a Bitburg, pero la imagen se eliminó de las ediciones posteriores. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El periódico británico Melody Maker afirmó que fue retirado porque la banda recibió presión de " Mayoría Moral , la Liga Patriótica del Álamo y las SS". ^{[ 24 ]}

El video musical de "Something to Believe In" fue una parodia tanto del concierto benéfico Live Aid como de Hands Across America. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El autor Everett True describió el video como "tranquilizadoramente tonto" y "un bienvenido regreso al antiguo sentido del humor de [los Ramones]". ^{[ 29 ]} Varios invitados aparecen en el video, incluyendo a X , The B-52's , Weird Al Yankovic , Spinal Tap , Ted Nugent , Circle Jerks , Toni Basil , Rodney Bingenheimer , Holly Beth Vincent , Penn and Teller , Sparks , Michael McKean , Harry Shearer y Afrika Bambaataa . Debido a que el video musical fue elogiado por Warner Bros., lanzaron "Something to Believe In" como un doble lado A con "Somebody Put Something in My Drink". ^{[ 29 ]} "Something to Believe In" también se lanzó junto con "Animal Boy" en Estados Unidos y "Crummy Stuff" en el Reino Unido a través de Beggars Banquet. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Lista de canciones adaptada de las notas del álbum Animal Boy . ^{[ 43 ]}

Ramones

• Joey Ramone – voz principal (pistas 1–2, 4–8, 10–12)
• Johnny Ramone – guitarra
• Dee Dee Ramone – bajo, coros, voz principal (pistas 3, 9)
• Richie Ramone – batería, coros

músicos adicionales

• Walter Lure – guitarra adicional ^{[ 4 ]}
• Jean Beauvoir – guitarra adicional, teclados ^{[ 44 ]}

Técnico

• Jean Beauvoir – productor, mezcla
• Jorge Esteban – ingeniero (Intergaláctico)
• Grant Gillett – ingeniero asistente (Intergaláctico)
• Anders Oredson – ingeniero (Polar), mezcla
• Bobby Cohen – ingeniero (pista 7) ^{[ 45 ]}
• Ian Cooper – dominando
• George DuBose – diseño de portada, fotografía frontal
• Paul O. Colliton – fotografía de la espalda

Citas

Bibliografía

• Leigh, Mickey (2009). Me acosté con Joey Ramone: Memorias familiares . Touchstone Books . ISBN 9780743252164.
• Melnick, Monte; Meyer, Frank (2010). De gira con los Ramones . Bobcat Books. ISBN 9780857122230.
• Popoff, Martin (2010). Goldmine Standard Catalog of American Records 1948–1991 . F+W Media. ISBN 9781440216213.
• Ramone, Dee Dee (2003). Leyenda de una estrella del rock: Memorias . Da Capo Press . ISBN 9781560253891.
• Ramone, Johnny (2012). Commando: La autobiografía de Johnny Ramone . Abrams Books . ISBN 9780810996601.
• Schinder, Scott; Schwartz, Andy (2008). Iconos del rock . Greenwood Press . ISBN 9780313338458.
• Thompson, Dave (2000). Rock alternativo: Grandes músicos, grupos influyentes: 7000 grabaciones reseñadas y calificadas . Miller Freeman, Inc. ISBN 9780879306076.
• True, Everett (2005). Hey Ho Let's Go: The Story of the Ramones . Omnibus Press. ISBN 9781844494132.
• Popoff, Martin (2016). Ramones a los 40. Sterling Publishing . ISBN 978-1-4549-1834-9.

• Animal Boy en Discogs (lista de lanzamientos)