Aniru Sahib Sahib Conteh (6 de agosto de 1942 - 4 de abril de 2004) fue un médico sierraleonés y experto en el tratamiento clínico de la fiebre de Lassa , una fiebre hemorrágica viral endémica de África occidental causada por el virus de Lassa . Conteh estudió medicina en la Universidad de Ibadan en Nigeria y enseñó en el Hospital Universitario de Ibadan. Más tarde regresó a Sierra Leona, donde se unió al programa de fiebre de Lassa de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en el Hospital Metodista Nixon en Segbwema , primero como superintendente y luego como director clínico.
Tras el inicio de la guerra civil de Sierra Leona en 1991, el CDC cerró su programa en Segbwema. Conteh y su equipo médico se trasladaron de Segbwema al Hospital Gubernamental de Kenema (KGH), donde pasó las dos décadas siguientes dirigiendo la única sala del mundo dedicada exclusivamente a la fiebre de Lassa. Conteh colaboró con la organización benéfica británica Merlin para promover la salud pública en Sierra Leona mediante campañas de educación y concienciación destinadas a prevenir la fiebre de Lassa. Con poco financiamiento y pocos suministros, Conteh logró reducir las tasas de mortalidad y salvó muchas vidas hasta que una herida accidental con una aguja provocó su propia muerte a causa de la enfermedad en 2004.
Conteh recibió renovada atención pública en 2009 como el héroe de las memorias de Ross I. Donaldson, The Lassa Ward .
Vida temprana, educación y enseñanza
Aniru Sahib Sahib Conteh nació el 6 de agosto de 1942 en la ciudad de Jawi Folu, provincia oriental de Sierra Leona Británica , hijo de un granjero y jefe de la aldea. [3] Se mudó a Freetown , la capital de Sierra Leona, después de que su madre muriera cuando él era un adolescente. Conteh estudió química y biología en el Fourah Bay College y comenzó a enseñar después de recibir su licenciatura. En 1968, comenzó a estudiar medicina en Nigeria en la moderna Universidad de Ibadan , graduándose en 1974. Conteh pasó los siguientes cuatro años empleado por el Hospital Universitario de Ibadan. Regresó a su casa en Sierra Leona en 1979. [4] Conteh se casó y formó una familia con su esposa Sarah, teniendo varios hijos e hijas. [5]
Carrera médica
Conteh pasó su carrera profesional trabajando con personas con fiebre de Lassa , una fiebre hemorrágica viral endémica de África occidental. La fiebre de Lassa se llevó a la atención del público por primera vez en 1969 durante un brote en Nigeria. [6] Identificada en 1972, se sabe que la enfermedad se propaga a través de su huésped, el ratón multimamífero natal ( Mastomys natalensis ), e infecta a unas 300.000 personas y provoca 5000 muertes al año en Sierra Leona, Liberia y Guinea . [7] En 1976, un brote de infección adquirida en el hospital en el Hospital Católico Panguma atrajo la atención en los Estados Unidos. En respuesta, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) establecieron programas de investigación en Segbwema, Kenema y Panguma para estudiar la enfermedad. [8]
Hospital Metodista Nixon

En 1979, Conteh comenzó a trabajar con el CDC y el líder del equipo Joseph B. McCormick en el Hospital Metodista Nixon en Segbwema . Conteh se convirtió en Superintendente Médico del hospital en 1980. [2] La Guerra Civil de Sierra Leona estalló en 1991, obligando al CDC a cerrar su programa y mudarse a Guinea. El hospital fue destruido en el conflicto y la propagación de la fiebre de Lassa empeoró. Durante la guerra civil, el ratón multimamífero de Natal infestó las casas abandonadas, lo que aumentó la probabilidad de infección. [9]
Hospital del gobierno de Kenema
Conteh se encontró entonces en medio de una zona de guerra, hambriento y sin hogar. [10] Vagó por ahí durante varios meses y finalmente llegó a Kenema, donde comenzó a tratar a los enfermos en medio de los combates. Aunque tenía amigos en el extranjero y podría haber conseguido un trabajo fuera de Sierra Leona, decidió quedarse y ayudar a su gente porque "no tenían a nadie que los ayudara". [4] Debido a la guerra, la mayoría de los expertos familiarizados con la fiebre de Lassa habían abandonado el país, y los pacientes sospechosos de tener la enfermedad comenzaron a ser llevados a Conteh para recibir tratamiento. [4] El equipo de Lassa se trasladó de Segbwema al Hospital Gubernamental de Kenema (KGH). En Kenema, Conteh se convirtió en director de la única sala de aislamiento de fiebre de Lassa en el mundo. [3] Los rebeldes del Frente Revolucionario Unido tomaron el control de la ciudad de Kenema en 1997 y 1999, pero Conteh nunca abandonó su puesto. [11] Se cree que los rebeldes evitaron la destrucción del hospital porque tenían miedo de contraer la fiebre de Lassa. [3] Cuando la guerra civil terminó en 2002 , el gobierno de Sierra Leona comenzó el proceso de reconstrucción del país. [12]
Contribuciones a la medicina

Durante la guerra civil, Conteh fue el único médico en Sierra Leona que tenía las habilidades y calificaciones para tratar a pacientes con fiebre de Lassa. [14] En ausencia del CDC, el pabellón de Lassa fue apoyado por Merlin , una agencia de ayuda médica con sede en el Reino Unido. [15] Según Nicholas Mellor, cofundador de Merlin, "Conteh trabajó con Merlin para construir un nuevo laboratorio que permitiera la colaboración con centros de investigación internacionales interesados en enfermedades hemorrágicas. También trabajó en campañas de capacitación y concienciación sobre la fiebre de Lassa". [16] El programa de fiebre de Lassa de Conteh "proporcionó el modelo para muchos expertos". [17] En 1996, Daniel Bausch de la Escuela de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane comenzó a trabajar con Conteh y el CDC en investigaciones relacionadas con la fiebre de Lassa. [16]
En 2000, Conteh fue coautor de un estudio publicado en el Journal of Clinical Microbiology en el que se comparaba la eficacia y los resultados del diagnóstico de pacientes con fiebre de Lassa con la prueba de anticuerpos fluorescentes indirectos (IFA) y el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA). Según Iruka N. Okeke , el estudio "se centró específicamente en el desarrollo de una prueba diagnóstica para la fiebre de Lassa". [18] En 2001, Conteh viajó a Londres (Inglaterra) para asistir a una conferencia internacional sobre la fiebre de Lassa, donde presentó un trabajo sobre el manejo de la enfermedad. [19] Conteh regresó a Londres en septiembre de 2003 para recibir el premio "Spirit of Merlin" por su destacado papel en "salvar vidas y aliviar el sufrimiento". [20]
Muerte
El pabellón de Lassa tenía poco personal y Conteh solía extraer sangre él mismo. [21] El 17 de marzo de 2004, [16] Conteh se infectó con el virus de Lassa cuando recibió una herida con una aguja mientras extraía sangre a una joven enfermera embarazada que padecía la enfermedad. La enfermera murió al día siguiente y el propio Conteh enfermó el 23 de marzo. A medida que su condición empeoró, fue tratado con ribavirina intravenosa . Conteh inicialmente sobrevivió a la etapa crítica de la fiebre de Lassa, pero murió el 4 de abril por insuficiencia renal , 18 días después de infectarse por primera vez con el virus de Lassa. [3] [21] El reportero Sulaiman Momodu describió la efusión de dolor a raíz de la muerte de Conteh:
La noticia de su muerte se extendió por Kenema y sus alrededores como un incendio forestal en el harmattan . La mayoría de la gente quedó devastada al saber que el único especialista en fiebre de Lassa en Sierra Leona había desaparecido, desaparecido para siempre. Las enfermeras lloraban, los pacientes lloraban. Kenema quedó sumida en un estado de shock y duelo. [22]
El funeral de Conteh se celebró en la ciudad de Daru . [22]
Legado
El trabajo de Conteh en el pabellón de Lassa duró 25 años y salvó miles de vidas. [23] Desempeñó un papel clave al ayudar a Merlin a implementar un programa para apoyar el pabellón de Lassa y las medidas de control de la fiebre en Sierra Leona. Debido a su habilidad y dedicación, las muertes debido a casos sospechosos de fiebre de Lassa disminuyeron en un 20%. [24] Después de la muerte de Conteh, Merlin y las fuerzas de paz de la Misión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (UNAMSIL) abandonaron Sierra Leona y el pabellón de Lassa en Kenema apenas funcionaba. En 2004, la Universidad de Tulane , en coordinación con la Organización Mundial de la Salud , comenzó a monitorear a los pacientes con fiebre de Lassa en Sierra Leona, Liberia y Guinea a través de la Red de Fiebre de Lassa de la Unión del Río Mano (MRU-LFN). [25] Hoy, el Programa de Fiebre de Lassa está en pleno funcionamiento en el Hospital del Gobierno de Kenema y se centra en "tratamiento, contención, prevención e investigación". [13]
Conteh fue el mentor del profesor de medicina de la UCLA Ross I. Donaldson en el verano de 2003, y es el héroe de las memorias de Donaldson de 2009, The Lassa Ward . [26]
Publicaciones
- "Lassa Video". Sierra Leona: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, División de Patógenos Especiales . 1989. Archivado desde el original el 19 de agosto de 2009. Aparición en cine documental.
- Bausch, DG; Rollin, PE; Demby, AH; Coulibaly, M; Kanu, J; Conteh, AS; Wagoner, KD; McMullan, LK; et al. (2000). "Diagnóstico y virología clínica de la fiebre de Lassa evaluada mediante ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas, prueba de anticuerpos fluorescentes indirectos y aislamiento del virus". Journal of Clinical Microbiology . 38 (7): 2670– 7. doi :10.1128/JCM.38.7.2670-2677.2000. PMC 86994 . PMID 10878062.
Notas
- ^ Khan y otros. 2008, págs. 111-112
- ^ ab Bausch, Sesay y Oshin 2004, págs. 1889–1890
- ^ abcd Wright 2004, pág. 1831
- ^ abc Donaldson 2009, págs. 66-68
- ^ Algunas fuentes informan de cuatro hijos, otras de tres; Mellor 2004b, "cuatro hijos, dos hijas"; Mellor 2004a: "tres hijos y dos hijas"; Wright 2004, "cuatro hijos y dos hijas"; Bausch, Sesay y Oshin 2004, "tres hijos y dos hijas".
- ^ Keane y Gilles 1977, pág. 1399; Bausch, Sesay y Oshin 2004, págs. 1889-1890
- ^ Vidas breves 2004; Khan et al. 2008
- ^ Mellor 2004a, pag. 1078; Bausch, Sesay y Oshin 2004, pág. 1889
- ^ Wright 2004, p. 1831; Melone 2009: La carne de rata es una fuente importante de proteínas en esta región y, si el animal es portador de la enfermedad, el virus puede eliminarse hirviendo la carne. Sin embargo, la infección puede producirse durante el proceso de búsqueda y preparación de las ratas para el consumo. El virus se transmite a través de la orina y las heces de las ratas, que pueden entrar en el cuerpo por inhalación, por ingestión de alimentos contaminados con excrementos o por absorción cutánea.
- ^ Donaldson 2009, p. 67: "Estaba tan conmocionado que no tenía ni idea de qué hacer. No había comida ni un lugar seguro para dormir". Hambriento y en un estado de peligro perpetuo, vagó durante meses por el campo. "En algún momento", dijo, "incluso me volví insensible al miedo".
- ^ Obituario: Dr. Aniru Conteh 2004; Mellor 2004b
- ^ MHIRT 2009
- ^ ab Hospital del Gobierno de Kenema 2011
- ^ Gayer, Gopal y Salter 2003, págs.6, 8
- ^ Bausch, Sesay y Oshin 2004, pág. 1889; Khan et al. 2008, pág. 104; Morris y Calisher 1997, pág. 1458; Wright 2004, pág. 1831
- ^ abc Mellor 2004a, pág. 1078
- ^ Mellor 2004a, pág. 1078; para obtener más información sobre el importante papel del Hospital Gubernamental de Kenema (KGH), consulte Okeke 2011, pág. 85
- ^ Okeke 2011, pag. 87; Bausch, Sesay y Oshin 2004, págs. 1889–1890; Bausch et al. 2000, págs. 2670–2677
- ^ Mellor 2004b
- ^ Mellor 2004b; Evento de entrega de premios del décimo aniversario de Merlín 2003
- ^ ab Donaldson 2009, págs. 261-262; un informe de la OMS y el ACNUR de 2003 recomendó la contratación de personal de apoyo adicional para Conteh en 2003. Véase Gayer, Gopal y Salter 2003, págs. 6, 8.
- ^ ab Momodu 2004; Mirza et al. 2005
- ^ Bausch, Sesay y Oshin 2004, pág. 1889; Wright 2004, pág. 1831: "Pasó gran parte de su vida profesional luchando contra la enfermedad y salvó miles de vidas al desarrollar un régimen de cuidados médicos intensivos".
- ^ Mellor 2004b: "Su habilidad en el diagnóstico y el tratamiento no tenía paralelo y dio como resultado una reducción de la mortalidad de los casos sospechosos de fiebre de Lassa de alrededor del 20 por ciento". Sin embargo, Okeke informa que "la investigación clínica y los avances en el tratamiento de Conteh contribuyeron en gran medida a una reducción del 80 por ciento en la mortalidad por la enfermedad en el año 2000". Véase Okeke 2011, p. 86
- ^ Hospital del Gobierno de Kenema 2011; melón 2009
- ^ Tomás 2009, pag. M6; Heim 2009; Soderburg 2009; Zuger 2009, pág. D5
Referencias
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Lectura adicional
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