Ann Catley

Ann Catley (1745 – 14 de octubre de 1789), también conocida como Ann Lascelles , fue una cantante, actriz y prostituta inglesa.

Catley nació cerca de Tower Hill , Londres , hija de un cochero y una lavandera. El señor Catley solo gastaba sus ganancias en sí mismo, a menudo quedándose también con el sueldo de su esposa. Ann ayudaba a su madre como lavandera. A los diez años, conoció al coronel Lascelles, conocido por su parentesco con el príncipe de Gales. Él descubrió que tenía talento para el canto y ella comenzó a actuar para el vecindario. Desde muy joven, se hizo famosa por su voz angelical y su belleza, atrayendo a numerosos admiradores. Al principio, ganaba dinero cantando en pubs y para la guarnición de la Torre de Londres . Se desconoce si Ann perdió la virginidad con alguno de los numerosos admiradores que la acosaban a diario, pero es seguro que apenas había cumplido los catorce años cuando perdió su inocencia (Ambross, 8). El estricto control que sus padres ejercían sobre sus ingresos y el posterior abuso que sufría pudieron haber influido en su iniciación sexual. Posteriormente, Ann se mudó con un comerciante de lino tras un episodio de maltrato por parte de sus padres que culminó en golpes y agresiones físicas, y Ann decidió aceptar el primer refugio que le ofrecieran (Ambross, pág. 9). Tras una semana con el comerciante, los padres de Catley le rogaron que regresara, reconociendo así su verdadero valor. La recibieron con los brazos abiertos y su relación con el comerciante terminó al cabo de un mes. Entonces, Ann decidió mantener relaciones sexuales con fines económicos, además de para su propia satisfacción (Ambross, pág. 12).

A los quince años, entró como aprendiz de William Bates, compositor y profesor de canto, con una multa de 200 libras en caso de mala conducta. Pasaron tres años antes de que conociera a Delaval a los diecinueve en Marybone Gardens. Consiguió actuar en el Vauxhall Music Hall a los diecisiete años, en verano, y en el Covent Garden el otoño siguiente, bajo su tutela. Sin embargo, aunque Ann empezó a cosechar éxitos, pronto se enemistó con el Sr. Bates. Un escándalo estalló cuando Bates vendió el aprendizaje de Ann a su admirador, Sir Francis Blake Delaval, de Seaton Delaval Hall, por 200 libras. Delaval le dio dinero a Bates para compensar cualquier pérdida económica. El padre de Catley, Robert Catley, se dio cuenta de que Ann había sido vendida. Con la ayuda de su empleador, demandó al libertino Delaval y a Bates. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El fallo del Lord Presidente del Tribunal Supremo Mansfield extendió el derecho británico al dictaminar que Delaval había ofendido a la sociedad y que el Tribunal del Rey podía tomar medidas contra Delaval en nombre de la sociedad; fue multado severamente. La relación de Catley con Delaval terminó. A Delaval le resultó difícil tener relaciones futuras ^{[ 2 ]} y Catley continuó su carrera. ^{[ 1 ]} Charles Macklin fue el primero en descubrir a Ann para el teatro con el que “asumió una actuación casta y ejecutó muchos personajes difíciles con justicia crítica” (Ambross 36). Rosenthal relata que, aunque los críticos insistían en que “los modales refinados eran inimitables y que solo las mujeres de virtud y origen apropiados podían poseerlos”, mujeres como Ann, que triunfaron desafiaron la convención de clase (Rosenthal, 167). Para Rosenthal, esto expuso la identidad de clase como condicional y performativa. En un viaje a Irlanda, Ann fue completamente acogida. Acogió a su hermana Mary, dándole un trato similar al de los Catley, con “la violencia de sus puños… [que le dejaban narices y mejillas ensangrentadas]” (Ambross 37). Finalmente, Mary se fugó con un amante y Ann juró no ofrecerle ninguna protección; su amante pronto se disgustó con Mary y la abandonó con la excusa de su romance con un estudiante universitario de Dublín.

Ann, imperturbable, continuó su vida en Irlanda, teniendo amantes a un precio proporcional a su idea de la fortuna de los hombres. Ann fue «quizás la única mujer de virtud temprana que alguna vez recibió la aprobación en el escenario de las mujeres modestas de Irlanda», pues «a pesar de la descarada prostitución de Catley, necesaria para su supervivencia, las espectadoras del teatro la absolvieron de la responsabilidad por su libertinaje sexual» (Nussbaum, 445). El 27 de marzo de 1773, Ann cantó Mandane en Artajerjes de Arne para su función benéfica y nuevamente en 1777 (Burden, 110). En 1768 conoció al teniente coronel Francis Lascelles (1744-1799) y se convirtieron en pareja. Se casó con el general Lascelles y tuvo varios hijos con él; su «antigua ligereza dio paso al decoro doméstico» (Ambross, 48). Ann se había convertido, esencialmente, en una mujer honrada. Le encargó al general que mantuviera el matrimonio en secreto hasta después de su jubilación y decidió dejar su fortuna a los hijos. ^{[ 1 ]}

Ann Catley era conocida por tener un estilo interpretativo acorde con su historia de vida (Burden, p.  111). Sus notables papeles sexualmente explícitos, como Polly en La ópera del mendigo y Juno en El Pippin dorado , reflejaban estilísticamente su propia vida. Ann Catley es notable por sus aventuras sexuales, no porque fueran falsas para ella, sino porque la definieron como persona; la sexualidad de Ann se integró a su marca. Le permitió costearse un estilo de vida lujoso, ser autosuficiente, y la constante controversia le permitió mantenerse vigente, influyendo en la moda del peinado (Pearce, 815), ganando popularidad entre hombres y mujeres a través de la moda y la sexualidad. Debido a su estilo interpretativo excéntrico y su voz melodiosa, la Sra. Ann Catley no tenía reparos en reconocer su valía y poder. Ann negociaba su salario para obtener sumas extravagantes que consideraba merecidas. Ann Catley encarnó a una magnate de los negocios para las mujeres de la época de la Restauración. Creó una marca personal y subvirtió la dinámica de poder que mercantilizaba el cuerpo femenino, utilizándolo como su fortaleza y demostrando su valía. Según Ambross, sus mejores interpretaciones fueron Rosetta en Love in a Village y Euphrosyne en Comus .

El peinado de Catley, conocido como «cabello catlificado» y «cortado como un abanico», se puso de moda. Ambross afirma que «la señorita Catley tenía grandes dotes de actriz y... habría triunfado no solo en la comedia, sino también en la tragedia, si las hubiera estudiado» (Ambross, 49). Al regresar a los escenarios, Ann era solo una sombra de su antigua gloria. Intentó interpretar a Macheath en La ópera del mendigo , pero su voz resultó deficiente y le granjeó lástima, no elogios, del público. Se mudó a Ealing, Middlesex, donde fue querida por sus vecinos y los pobres. Catley murió de tuberculosis en 1782 a los 44 años y fue enterrada en la iglesia de Ealing. Aparentemente, Catley murió «con caridad hacia el mundo y lamentando que los primeros años de su vida no hubieran sido tan virtuosos y honorables como sus últimos días» (Ambross, 55).

Interpretó numerosos papeles en los escenarios de Londres y Dublín hasta 1782. Se dice que el estilo de su alumna Margaret Martyr provenía de Catley. Thomas Bellamy escribió sobre Martyr en 1795: «Alumna de Catley, orgullo de Catley, deportiva, juguetona, ingeniosa y libre, ¡encantadora MARTYR, salve a ti!» ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Catley pasó sus últimos años viviendo en Little Ealing y murió el 14 de octubre de 1789. ^{[ 1 ]}

John O'Keeffe escribió sobre ella: «Era una de las mujeres más bellas que jamás he visto: la expresión de sus ojos, y las sonrisas y hoyuelos que adornaban sus labios y mejillas, eran encantadores». ^{[ 1 ]}

Una versión ficticia de Catley aparece en Mischief Acts de Zoe Gilbert . En una parte de la historia ambientada a principios del siglo XVIII, un Francis Blake Delaval también ficticio intenta seducirla disfrazado de Comus , sin saber que Catley es secretamente la hija del Rey de los Elfos (en esta historia, la misma figura que Herne el Cazador ). ^{[ 4 ]}

• Stephen, Leslie , ed. (1887). "Catley, Ann"  . Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  9. Londres: Smith, Elder & Co.
• Ambross, E. La vida y memorias de la difunta señorita Ann Catley, la célebre actriz: con semblanzas biográficas de Sir Francis Black Delaval y la honorable Isabella Pawlet, hija del conde de Thanet. Por la señorita Ambross . Impreso para J. Bird, n.º 11, Poppin's Court, Fleet Street, [1789]. Colecciones del siglo XVIII en línea.
• Burden, Michael. «Representando a Mandane: Personaje, vestuario, monumento». Music in Art, vol. 34, n.º 1/2, 2009, pp.  107–136. JSTOR, www.jstor.org/stable/41818584. Consultado el 14 de marzo de 2021.
• Pearce, Charles E. "Polly Peachum": La historia de Lavinia Fenton (Duquesa de Bolton) y "La ópera del mendigo". Brentano's, 1913.
• Rosenthal, Laura J. «Mujeres entretenidas: la actriz en el teatro y la cultura del siglo XVIII». The Cambridge Companion to British Theatre, 1730–1830, editado por Jane Moody y Daniel O'Quinn, 2007, pp.  159–171.

• La vida de la señorita Anne Catley. Anónimo. 1888.