Ann Curtis

Ann Elizabeth Curtis (6 de marzo de 1926 – 26 de junio de 2012), conocida después de 1949 por su nombre de casada, Ann Elisabeth Cuneo, fue una nadadora estadounidense de competición y dos veces campeona olímpica en los Juegos Olímpicos de Londres de 1948. Posteriormente, desarrolló una carrera como entrenadora de natación, fundando el Ann Curtis Swim Club and School of Swimming en Terra Linda, California. ^{[ 1 ]}

Ann Elisabeth Curtis nació en San Francisco, California , y fue entrenada en sus primeros años por monjas. Comenzó a nadar a los 9 años, mientras ella y su hermana pasaron dos años en el internado del Convento de las Ursulinas en Santa Rosa. Posteriormente asistió y se graduó en la Escuela Secundaria Washington de San Francisco . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Reconocida por un entrenador en el Centro Comunitario Judío de San Francisco, Ann y su hermana Sue entrenaron allí inicialmente, y luego en la piscina más grande y moderna del Hotel Fairmont. ^{[ 1 ]}

"En 1924, para ser exactos, el Crystal Plunge ^{[ 6 ]} (originalmente llamado Baños de Agua Salada Crystal Palace) fue inaugurado en el 775 de Lombard Street, ^{[ 5 ]} entre Mason y Taylor, por el inmigrante italiano Edward Cerruti, Jr. Fue allí donde el entrenador de natación Charlie Sava (en cuyo honor se renombró la piscina de Larsen Park en la 19th Avenue y Wawona Street décadas después) entrenó a Ann Curtis, nativa de San Francisco y graduada de la escuela secundaria George Washington." ^{[ 7 ]}

Anne se desarrolló más rápidamente bajo la dirección del entrenador del Salón de la Fama Charlie Sava como miembro del Crystal Plunge Swimming Club de San Francisco que practicaba en una amplia piscina de 50 yardas, ^{[ 8 ]} la Terrace Plunge, ^{[ 9 ]} ahora la Tonga Room en el Fairmont San Francisco , un hotel en el centro de San Francisco. ^{[ 10 ]} Sava, consciente de su potencial, dirigió a Curtis durante ocho años, introduciendo técnicas de entrenamiento modernas. ^{[ 11 ]} Tomándola bajo su tutela cuando tenía 14 años, Silva hizo que Curtis entrenara en la piscina cinco horas divididas en sesiones de mañana y tarde. El entrenamiento de Silva en la piscina incluía numerosas series con intervalos repetidos y entrenamiento de resistencia ocasional, generalmente fuera de la piscina. Más tarde describió a Sava como un entrenador eficaz e innovador, pero un gestor de tareas exigente. ^{[ 12 ] [ 5 ]} Ya conocida como "La mejor nadadora del mundo", en 1944, a los 18 años, se convirtió en la primera mujer, así como en la primera nadadora, en recibir el codiciado Premio James E. Sullivan , que la reconoce como la atleta amateur estadounidense más destacada del año. ^{[ 5 ]}

Curtis asistió a la Universidad de California en Berkeley de 1944 a 1948, una potencia en natación que, por aquel entonces, no contaba con un equipo femenino. Durante su estancia en Berkeley en 1944, estableció récords mundiales de estilo libre en 800 metros y 880 yardas. En 1947, estableció récords mundiales de estilo libre en las pruebas de 100 yardas, 400 metros y 440 yardas. Durante sus años en Berkeley, viajaba diariamente en ferry para entrenar con su entrenador Charlie Sava en Treasure Island, en la bahía de San Francisco, a medio camino entre Berkeley y San Francisco. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Considerada la nadadora más exitosa de ese año, Curtis compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres, Inglaterra, ganando una medalla en cada prueba de estilo libre en la que las mujeres podían participar en ese momento. ^{[ 5 ]} Ganó su primera medalla de oro en los 400 metros estilo libre femeninos , estableciendo un récord olímpico y ganando por un margen de casi cuatro segundos. En su siguiente carrera, recibió la medalla de plata por su segundo puesto en los 100 metros estilo libre femeninos , un resultado decepcionante para ella. Más tarde diría que sentía que "había decepcionado al mundo". ^{[ 3 ]}

Su momento favorito de los Juegos llegó durante la tercera prueba, cuando ganó su segunda medalla de oro como miembro del equipo femenino de relevos 4×100 metros estilo libre . ^{[ 3 ]} Estados Unidos no era el favorito para ganar, en parte porque había quedado segunda en la prueba individual de 100 metros. Cuando entró al agua para la última posta del relevo, el equipo estadounidense estaba en tercer lugar; superó a Johanna "Hannie" Termeulen de Holanda y luego a Fritze Carstensen de Dinamarca para ganar la medalla de oro para Estados Unidos por cuatro décimas de segundo, estableciendo otro récord olímpico en el proceso. ^{[ 3 ]} Cuando regresó a San Francisco, fue homenajeada en un desfile a lo largo de Montgomery y Market Street . ^{[ 15 ]}

Durante su carrera estableció cinco récords mundiales y 56 récords estadounidenses, y ganó 30 títulos de campeona nacional. ^{[ 12 ] [ 5 ]} Para cuando nadó en los Juegos de Londres de 1948, Curtis estaba comprometida con Gordon Cuneo, un exjugador de baloncesto de Cal; se casaron en 1949, y ella optó por no entrenar para los Juegos de 1952, ^{[ 3 ]} también en parte porque había aceptado un automóvil de la ciudad de San Francisco a su regreso de Londres, lo que la convirtió en nadadora profesional. La pareja tendría cinco hijos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Curtis nadó profesionalmente entre 1948 y 1951 tras retirarse de la competición. Comenzó a realizar giras con el Nick Kahler Famous Sports and Boat Show, donde demostraba estilos de natación competitivos y competía con el medallista de oro olímpico de espalda de 1936, Adolph Kiefer , quien se encargaba de la organización de los artistas para el espectáculo. Solía ​​deleitar al público nadando con una foca, que siempre la superaba a ella y a Kiefer. Posteriormente, realizó giras con Sheehan's Aqua Follies, un espectáculo con música y elaborados vestuarios, y más tarde protagonizó un anuncio publicitario para el jabón Woodbury. Dejó de trabajar después de 1951, con el nacimiento de su primer hijo. ^{[ 1 ]}

En 1959, tras retirarse de la competición y formar una familia, abrió el Club de Natación y Escuela de Natación Ann Curtis en Tera Linda junto a su marido. La pareja solicitó un préstamo, compró el terreno y construyó las instalaciones, que contaban con una piscina de competición de 23 metros y una piscina más pequeña de 15 metros. Una vez iniciada la construcción, los Cuneo adquirieron terrenos adicionales para construir una casa contigua. En 1983, el club contaba con diez profesores, 950 alumnos y su propio club de natación con 100 familias. Fue un proyecto exitoso que formó a varios futuros campeones y funcionó durante más de veinte años. Uno de sus nadadores más destacados fue Rick Demont, olímpico en Múnich en 1972 y futuro entrenador , quien nadó con Curtis en sus inicios. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Fue incluida en el Salón de la Fama Internacional de la Natación en 1966, ^{[ 16 ]} y en el Salón de la Fama del Deporte del Área de la Bahía en 1983.

Curtis falleció en su casa en San Rafael, California , el 26 de junio de 2012, a los 86 años. ^{[ 17 ]}

• Lista de miembros del Salón de la Fama Internacional de la Natación
• Lista de medallistas olímpicas en natación (femenina)
• Lista de exalumnos de la Universidad de California, Berkeley

• Evans, Hilary; Gjerde, Arild; Heijmans, Jeroen; Mallon, Bill ; et  al. "Ann Curtis" . Juegos Olímpicos en Sports-Reference.com . Sports Reference LLC . Archivado del original el 17 de abril de 2020.
• Ann Curtis (EE. UU.) – Perfil de nadadora destacada en el Salón de la Fama Internacional de la Natación en Wayback Machine (archivado el 2 de abril de 2015)
• Jennings, Dean (8 de mayo de 1948). "El genio gruñón de Crystal Plunge". Saturday Evening Post . Vol.  220, n.º  45, pág.  36.