Ann Jones (tenis)

Jones nació en Kings Heath , Birmingham , Inglaterra. ^{[ 4 ]} Sus padres fueron destacados jugadores de tenis de mesa; su padre, Adrian Haydon , fue número 1 de Inglaterra y participó en campeonatos mundiales entre 1928 y 1953. Ann era ambidiestra de pequeña, pero sus padres le dijeron que eligiera una mano u otra, lo que la llevó a ser zurda. ^{[ 5 ]} Ann, siendo niña, también empezó a jugar al tenis de mesa, participando en cinco campeonatos mundiales en la década de 1950. Su mejor resultado fue ser finalista en individuales, dobles y dobles mixtos en Estocolmo en 1957. [ ^{6 ] Poco} después, escribió el libro Tackle Table Tennis This Way . ^{[ 7 ]}

Jones también ganó dos títulos del Abierto de Inglaterra en dobles femeninos junto a Haydon.

Jones también fue una destacada jugadora de tenis, ganando los campeonatos británicos juveniles de 1954 y 1955. En 1956, ganó el campeonato individual femenino de Wimbledon .

Jones jugó al tenis en una época muy competitiva que incluía a algunas de las mejores tenistas de todos los tiempos, como Billie Jean King , Margaret Court y Maria Bueno . A pesar de la feroz competencia, ganó el Campeonato de Francia de 1961 , ^{[ 8 ]} venciendo a Margaret Smith, la excampeona Zsuzsa Körmöczy y Yola Ramírez y llegó a la final del Campeonato de Estados Unidos de 1961 , venciendo a la campeona de Wimbledon Angela Mortimer , perdiendo ante la campeona defensora Darlene Hard . En 1962, se casó con Philip F. Jones y jugó como Ann Haydon-Jones. Una debilitante lesión de espalda y cuello obstaculizó su carrera en 1964/1965, pero se recuperó lo suficiente como para llegar a los cuartos de final del campeonato de Francia en 1965, aunque fue controvertidamente no cabeza de serie para el individual de Wimbledon de ese año. Esto llevó a un enfrentamiento en la cuarta ronda con la campeona defensora y primera cabeza de serie, Maria Bueno, lo que muchos consideraron un sorteo desequilibrado. ^{[ 9 ]} Jones ganó el título francés por segunda vez en 1966, venciendo a Maria Bueno y Nancy Richey . ^{[ 8 ]} También ganó los campeonatos italianos ese año, venciendo a Françoise Dürr y Annette Van Zyl .

En los Campeonatos de Wimbledon y los Campeonatos de Estados Unidos de 1967, Jones perdió la final contra King. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Sin embargo, dos años después, las dos volvieron a encontrarse en la final de Wimbledon. Esta vez, Jones se llevó el título más codiciado del deporte, ^{[ 10 ]} convirtiéndose en la primera jugadora zurda en lograrlo. Cerró el Wimbledon de ese año ganando el campeonato de dobles mixtos con el australiano Fred Stolle . Sus actuaciones le valieron ser elegida Personalidad Deportiva del Año por la BBC . ^{[ 8 ]} Jones hizo de Wimbledon 1969 su último evento individual de Grand Slam. Era la cabeza de serie número uno para el US Open de 1969, pero se retiró antes de que comenzara el torneo. Redujo drásticamente su calendario de juego para 1970, jugando en Sudáfrica, donde ganó los Campeonatos del Estado Libre de Orange y los Campeonatos de la Provincia Occidental. Luego jugó principalmente solo eventos en el Reino Unido durante el resto del año. Regresó a la escena internacional para jugar la Copa Federación en Australia, donde formó pareja con Virginia Wade en el equipo británico. ^{[ 2 ]} En 1971, Jones jugó en el circuito Virginia Slims, ganando el primer premio de US$10,000 en el evento celebrado en Las Vegas, venciendo a King en la final. Jones prácticamente se retiró después de este evento, ya que estaba esperando su primer hijo. Sin embargo, continuó jugando ocasionalmente en el Reino Unido y formó parte del equipo de la Copa Wightman de 1975 por Gran Bretaña. En 1977, Jones formó pareja con Winnie Wooldridge para jugar dobles en Wimbledon. ^{[ 2 ]}

Según Lance Tingay y Bud Collins , Jones estuvo clasificado entre los 10 mejores del mundo desde 1957 hasta 1963 y desde 1965 hasta 1970, alcanzando el puesto número 2 del mundo en estas clasificaciones en 1967 y 1969. ^{[ 1 ]}

Según Mark Lewisohn en The Complete Beatles Recording Sessions , el 4 de julio de 1969, The Beatles interrumpieron la sesión de doblaje de su canción " Golden Slumbers " para escuchar a Jones vencer a King por el título de Wimbledon en directo por la radio.

Con el inicio de la era abierta en 1968, Jones se unió a King y otras personas para organizar el primer grupo profesional femenino de gira. En 1970, fue contratada por la BBC como comentarista invitada ^{[ 8 ]} y trabajó con ella durante más de tres décadas, comentando ocasionalmente la cobertura de tenis en cadenas de televisión estadounidenses. Jones fue presidenta del Consejo Internacional de Tenis Femenino y durante muchos años capitana del equipo británico en eventos como la Copa Federación y la Copa Wightman. ^{[ 2 ]}

A lo largo de su carrera, llegó a seis semifinales de Wimbledon además de sus dos apariciones en la final: en 1958, venciendo a Maria Bueno y perdiendo ante la campeona defensora Althea Gibson ; 1960, venciendo a Renée Schuurman Haygarth y perdiendo ante Sandra Reynolds ; 1962, venciendo a Billie Jean Moffitt y perdiendo ante la eventual campeona Karen Hantze Susman ; 1963, perdiendo ante la subcampeona Billie Jean Moffitt; 1966, venciendo a Nancy Richey y perdiendo un partido a tres sets ante Maria Bueno; y 1968 perdiendo, después de ir ganando por un set y un quiebre, ante la campeona defensora Billie Jean King. ^{[ 11 ]} En el US Nationals, así como en sus apariciones en la final en 1961 y 1967, Ann Jones llegó a tres semifinales: en 1959, venciendo a la segunda cabeza de serie Sandra Reynolds (Price) y perdiendo ante Christine Truman ; ^{[ 12 ]} en 1963, venciendo a la segunda cabeza de serie Darlene Hard y perdiendo 9–7 en el tercer set ante la eventual ganadora Maria Bueno; ^{[ 13 ]} y en 1968, perdiendo ante la eventual ganadora Virginia Wade .

Además de ganar el Campeonato de Francia dos veces, Jones llegó a otras tres finales francesas, venciendo a Annette Van Zyl y perdiendo ante Nancy Richey en 1968, y venciendo a Rosemary Casals y Lesley Turner y perdiendo en tres sets ante Margaret Court en 1969. De sus tres finales perdidas en el Campeonato de Francia, hubo una que casi se sumó a su total de victorias: 1963, cuando lideraba a Lesley Turner 5-2 en el set final. ^{[ 14 ]} También llegó a las semifinales en 1957 a los 18 años, venciendo a la tercera cabeza de serie Christiane Mercelis y perdiendo una reñida semifinal ante Dorothy Head Knode , y en 1962 venciendo a Jan Lehane y perdiendo ante Lesley Turner. ^{[ 15 ]}

En los campeonatos británicos de pista dura, tras perder en las finales de 1958 contra Shirley Bloomer Brasher y de 1960 contra Christine Truman, se mantuvo invicta desde 1963 hasta 1966, ganando las finales contra Norma Baylon , Jan Lehane, Annette Van Zyl y Virginia Wade. Fue una figura clave en la Copa Wightman desde 1957 (con 18 años, venciendo a Darlene Hard, entonces finalista de Wimbledon) hasta 1967, 1970 y 1975, ganando el partido decisivo en 1958 contra Mimi Arnold cuando Gran Bretaña ganó por primera vez desde 1930, ganando sus dos partidos individuales contra Billie Jean Moffitt y Nancy Richey en 1965 y ganando en total nueve individuales y seis dobles. A pesar de jugar en una época en la que había otros cuatro británicos ganadores de los títulos de Francia, Australia, Estados Unidos y Wimbledon (Mortimer, Brasher, Truman y Wade), fue número 1 del ranking del Reino Unido en siete ocasiones. Naturalmente una jugadora de fondo y muy efectiva en tierra batida ( Tiiu Kivi dijo que era como jugar contra una pared de ladrillos que se movía), ^{[ 16 ]} se preparó para ser una jugadora de red muy efectiva, quizás vista en su mejor momento cuando atacó a Margaret Court hasta derrotarla en la semifinal de Wimbledon de 1969. Aparte de Althea Gibson, al principio de su carrera, no hubo ninguna jugadora destacada de su época a la que no venciera en varias ocasiones.

• Aunque ambos equipos compartieron el título de dobles mixtos del Abierto de Australia de 1969, este no se contabiliza en el recuento oficial de títulos de Grand Slam.