Ann Putnam

Ann Putnam Jr. (24 de abril de 1679 – 1716) fue una de las principales acusadoras, a la edad de 12 años, en los juicios de brujas de Salem en Massachusetts durante la última parte del siglo XVII en los Estados Unidos coloniales . Nacida en 1679 en Salem Village , condado de Essex , colonia de la bahía de Massachusetts , fue la hija mayor de Thomas (1652 – 1699) y Ann (de soltera Carr) Putnam (1661 – 1699). ^{[ 1 ]}

Era amiga de algunas de las chicas que afirmaban estar afectadas por brujería y, en marzo de 1692, proclamó estar afectada ella misma, junto con Elizabeth Hubbard , Mary Walcott , Mercy Lewis , Abigail Williams y Mary Warren . Putnam es responsable de las acusaciones de 62 personas, ^{[ 2 ]} lo que, junto con las acusaciones de otros, resultó en la ejecución de veinte personas, así como en la muerte de varias más en prisión.

Era prima segunda de los generales Israel y Rufus Putnam .

Annie nació el 24 de abril de 1679, hija de Thomas Putnam (de la familia Putnam ) y Ann ( de soltera Carr) Putnam, quienes tuvieron doce hijos en total. ^{[ 3 ]} Ann era la mayor. ^{[ 2 ]} La también acusadora Mercy Lewis era sirvienta en la casa de los Putnam, y Mary Walcott era, quizás, la mejor amiga de Annie. Estas tres niñas se convertirían en las primeras niñas afectadas fuera de la familia Parris.

La familia Putnam vivía en el lado suroeste de Hathorne Hill, aproximadamente en la zona que hoy ocupa Danielle Drive en Danvers, Massachusetts . (Durante muchos años, una casa que se encuentra apartada de Putnam Lane fue identificada erróneamente como la Casa Putnam, pero probablemente se construyó alrededor de 1891. Las imágenes de esta casa todavía se identifican con frecuencia erróneamente como la casa de Annie). Poco después de que terminaran los juicios, la familia construyó una nueva casa en la zona que hoy ocupa la intersección de las calles Dayton y Maple en Danvers, donde Annie pasó el resto de su vida. ^{[ 4 ]}

Annie, de 12 años, fue una de las "niñas afectadas", las principales acusadoras durante los juicios.

Según el historiador de los juicios de brujas de Salem, Charles W. Upham , y como se desprende de su propio testamento, Annie padeció una enfermedad crónica en los años posteriores a los juicios, lo que provocó su muerte a una edad temprana.

Parece ser que padecía enfermedades con frecuencia y que sus facultades físicas se debilitaban considerablemente. Es probable que el esfuerzo prolongado y constante al que fue sometida su musculatura y sistema nervioso durante las escenas de brujería la hubiera debilitado. Tales ejercicios intensos y extenuantes, llevados al límite de sus capacidades imaginativas, intelectuales y físicas, en habitaciones abarrotadas y calurosas, bajo la mirada del público y bajo la influencia febril y abrumadora de una excitación confusa y casi delirante, difícilmente podrían haber mermado la salud de una niña tan pequeña. La tradición cuenta que su salud empeoró de forma lenta y fluctuante. El lenguaje de su testamento sugiere que, a intervalos, se producían aparentes remisiones de su enfermedad y momentos de recuperación: «a menudo enferma y débil de cuerpo». Heredó de su madre una constitución sensible y frágil; pero su padre, aunque falleció a una edad relativamente temprana, probablemente debido a las terribles responsabilidades y pruebas en las que se vio envuelto, pertenecía a una familia y un entorno de larga vida. Los elementos opuestos de su personalidad se enfrentaron en una larga contienda: por un lado, una naturaleza mórbidamente propensa a la excitabilidad nerviosa, sucumbiendo al agotamiento de un sistema sobrecargado, saturado y destrozado; por otro, la tenacidad de la vida. El conflicto se prolongó durante años con éxitos y fracasos intermitentes; pero finalmente, la tenacidad cedió. Su historia, en todos sus aspectos, merece el estudio del psicólogo. Su confesión, su profesión y su muerte ponen de manifiesto la moraleja.

Cuando sus padres fallecieron en 1699, Putnam tuvo que criar a sus nueve hermanos supervivientes. Nunca se casó. ^{[ 6 ]}

En consulta con el reverendo Joseph Green, sucesor de Samuel Parris como ministro de la iglesia de Salem, Putnam redactó una confesión pública sobre su participación en los juicios por brujería. Se consultó con Samuel Nurse, hijo de Rebecca Nurse , "como representante de quienes habían sufrido a causa de su testimonio", y consideró que la confesión "era satisfactoria para él". Putnam deseaba ofrecer su confesión y profesar su religión al mismo tiempo. La fecha de la confesión se hizo pública y, el 25 de agosto de 1706, en la casa de reuniones de Salem, se reunió una gran congregación procedente de Salem y otros lugares. Green leyó la confesión de Putnam mientras la congregación permanecía sentada y Putnam estaba de pie en su lugar: ^{[ 7 ]}

Deseo humillarme ante Dios por aquella triste y humillante providencia que azotó a la familia de mi padre alrededor del año noventa y dos; que yo, siendo entonces niño, por tal providencia de Dios, me convirtiera en instrumento para acusar a varias personas de crímenes graves, por los cuales se les arrebató la vida, personas que ahora tengo justas razones para creer que eran inocentes; y que fue un gran engaño de Satanás el que me engañó en aquel triste tiempo, por lo cual temo con razón haber sido instrumento, junto con otros, aunque por ignorancia e inconsciencia, para traer sobre mí y sobre esta tierra la culpa de sangre inocente; aunque, lo que dije o hice contra cualquier persona, puedo decir verdadera y honestamente, ante Dios y los hombres, que no lo hice por ira, malicia o mala voluntad hacia nadie, pues no tenía tal cosa contra ninguno de ellos; sino que lo que hice fue por ignorancia, engañado por Satanás. Y particularmente, puesto que fui uno de los principales instrumentos para acusar a la Buena Señora Enfermera y a sus dos hermanas , deseo yacer en el polvo y ser humilde por ello, ya que fui causa, junto con otros, de tan triste calamidad para ellas y sus familias; por lo cual deseo yacer en el polvo y pedir fervientemente perdón a Dios y a todos aquellos a quienes he dado justa causa de dolor y ofensa, cuyos familiares fueron arrebatados o acusados. ^{[ 8 ]}

Tras la lectura, Putnam declaró que era su confesión, reconoció su firma ^{[ 7 ]} y recibió la Comunión. ^{[ 9 ]} Sobre su confesión, Upham afirmó que «sin duda fue sincera en su penitencia, y fue perdonada, confiamos y creemos; pero no logró comprender la magnitud de su iniquidad, ni la de quienes la instigaron y la ayudaron en sus falsas acusaciones. La culpa y el acto fueron enteramente suyos y de ellos. Satanás no tuvo ninguna participación en ello». ^{[ 7 ]}

Falleció en 1716 y está enterrada con sus padres en una tumba sin lápida en Danvers, Massachusetts . Su testamento fue admitido a trámite el 29 de junio de 1716, por lo que presumiblemente falleció poco antes. En él, menciona a ocho hermanos supervivientes. Sus cuatro hermanos heredaron las tierras que ella había heredado de sus padres, y sus bienes personales se dividieron entre sus cuatro hermanas. ^{[ 2 ]}

En la obra de Arthur Miller , The Crucible , el nombre de su personaje es Ruth, para evitar confusiones con su madre, Ann Putnam (Sr.).

La novela «Conversión», de Katherine Howe, describe la histeria colectiva que se vive en la ficticia Academia Santa Juana de Danvers, Massachusetts, intercalada con capítulos narrados desde la perspectiva de Annie, quien cuenta al nuevo reverendo del pueblo cómo comenzó y se intensificó la caza de brujas, basándose en su testimonio y en el de las demás chicas. La novela explora la histeria colectiva actual mediante el contraste con los juicios de brujas de Salem.

• Biografía de Ann Putnam Jr. , umkc.edu; consultado el 23 de diciembre de 2014.
• Upham, Charles W. (2000) [1867], Salem Witchcraft , vol.  2, Dover Publications, ISBN 0-486-40899-X