Annabelle Bernard

Annabelle Bernard (1934–2005) fue una soprano de ópera estadounidense que actuó con la Deutsche Oper Berlin durante aproximadamente 40 años. ^{[ 1 ]} Al ser contratada por la Deutsche Oper Berlin en 1962, Bernard se convirtió en la primera mujer negra en ser contratada como miembro de un elenco de ópera importante . ^{[ 2 ] : 218} Posteriormente tuvo muchos papeles de canto importantes con la Deutsche Oper Berlin. ^{[ 1 ]}

Bernard nació el 11 de octubre de 1934 en Nueva Orleans , hija de Thomas Harry Bernard y Clothilde Williams Bernard. Bernard era hermana de Joan Bernard Armstrong , jueza en Luisiana. ^{[ 3 ]}

Bernard comenzó a cantar en público a temprana edad, inicialmente como estudiante en la Escuela Primaria Fisk y en la Cuarta Iglesia Bautista de Nueva Orleans. Su formación formal como cantante comenzó en la Escuela Secundaria McDonough 35 de Nueva Orleans con Edwin Hogan, quien era el profesor de canto de la escuela. Hogan gestionó una audición para Bernard con la Hermana Mary Elise Sisson , SBS, quien era la directora del Departamento de Música de la Universidad Xavier en Nueva Orleans. ^{[ 4 ]}

Tras su audición con Sisson, Bernard recibió una beca académica para matricularse en la Universidad Xavier. Estudió allí de 1952 a 1956, formándose durante todo ese tiempo con Sisson. Sisson era cantante de ópera y había estado creando un programa de formación operística en la Universidad Xavier que también incluía a la mezzosoprano Débria Brown . Durante su estancia en Xavier y a lo largo de los inicios de su carrera, Edith Rosenwald Stern se convirtió en su mecenas. ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Tras graduarse en la Universidad Xavier, Bernard estudió en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra , donde obtuvo una maestría en artes en 1958. Durante su estancia allí, Bernard actuó como solista en la Compañía de Ópera de Nueva Inglaterra . Asimismo, en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, Bernard recibió el Premio Eleanor Steber y la Beca Frank Huntington Beebe. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Con la intención de convertirse en cantante de ópera profesional en Italia, hizo una parada en Salzburgo, Austria , para asistir a un taller de ópera. Allí conoció al director de ópera y compositor Hermann Reutter, quien le sugirió que se inscribiera en la Academia de Música de Stuttgart . Bernard estudió en la academia durante tres años, bajo la tutela de Maria Wetzelberger-Gluck. ^{[ 6 ]}

Durante su estancia en Stuttgart, Bernard participó en programas de radio en Alemania y Bélgica, llegando a ganar el Concurso Internacional de Radio. Posteriormente, trabajó durante un tiempo en la Ópera Estatal de Stuttgart . Más tarde, formó parte de la Ópera Municipal de Heidelberg durante un año antes de trasladarse a Berlín. ^{[ 6 ] [ 4 ]}

Bernard hizo su debut profesional en la ópera interpretando el papel principal en Aida en Viena el 21 de marzo de 1962, con la Ópera de Berlín. Herbert von Karajan dirigió la orquesta. Actuó frecuentemente con Karl Böhm . Se convirtió en miembro permanente de la Ópera de Berlín, interpretando numerosos papeles principales a lo largo de sus cuarenta años de carrera con la compañía. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

El número del 1 de febrero de 1962 de la revista Jet se refería a Bernard como la "nueva estrella negra de la ópera". ^{[ 4 ]}

En 1964, la señorita Bernard participó en el estreno mundial de la ópera dodecafónica de Roger Sessions, Montezuma , en Berlín.

En noviembre de 1976, Bernard actuó en su ciudad natal de Nueva Orleans, donde interpretó a Maddalena di Coigny en Andrea Chénier . Durante su carrera profesional, Bernard también actuó en el Kennedy Center , en el Carnegie Hall y en la Ciudad del Vaticano en presencia del Papa Pablo VI . ^{[ 4 ]}

Respecto a que desarrolló la mayor parte de su carrera en Alemania en lugar de en Estados Unidos, Bernard fue citada por el periódico Stars and Stripes en un artículo de 1962, diciendo: ^{[ 2 ] : 241}

"Me gustaría volver a Estados Unidos, pero hay muy pocas oportunidades allí si quieres cantar ópera. Y si eso significa quedarme en Europa para cantar, me quedo." ^{[ 6 ]}

En 1972, Bernard impartió clases de canto en el Conservatorio de Música de Hamburgo . Durante su carrera profesional en Alemania, se casó con el cantante de ópera Karl-Ernst Mercker. Continuó utilizando su nombre de nacimiento para su carrera profesional. ^{[ 8 ]}

Bernard falleció el 29 de enero de 2005 en el Centro Médico Ochsner , en el área metropolitana de Nueva Orleans. Está enterrada en el Cementerio de San Luis n.° 3 de Nueva Orleans. ^{[ 8 ]}

En 1970, Bernard recibió el título honorífico alemán de Kammersängerin en reconocimiento a sus logros operísticos. ^{[ 2 ] : 241}

La Universidad Xavier otorgó a Bernard un Doctorado Honoris Causa en Música en 1976, otorgado conjuntamente con su mentora, la Hermana Mary Elise Sisson. ^{[ 9 ]}

En 2002, Bernard recibió el premio "Lift Every Voice" Legacy Award de la National Opera Association . ^{[ 10 ]}

Tras la muerte de Bernard, la Universidad de Tulane creó el Fondo Clara del Marmol y Annabelle Bernard, que patrocina una serie de conciertos vocales en honor a Bernard y a la musicóloga Clara del Marmol . ^{[ 11 ]}

• Descripción de estrellas de la ópera de Nueva Orleans