Ana Long

Anne Long (c. 1681 – 22 de diciembre de 1711) nació en Draycot Cerne , Wiltshire, una de los seis hijos de James Long (fallecido c. 1690) y su esposa, Susanna, de soltera Strangways. De gran belleza, era nieta de Sir James Long, segundo baronet , y de otro destacado político de la Guerra Civil, Giles Strangways (1615–1675). Parece que pasó gran parte de su infancia en la casa de sus abuelos maternos en Melbury House , Dorchester, Dorset , probablemente debido al infeliz matrimonio de sus padres. Recibió educación privada y nunca se casó. Long era muy admirada por Jonathan Swift , aunque su relación nunca alcanzó la misma intensidad que la que Swift mantuvo con Esther Johnson y Esther Vanhomrigh .

Anne Long se convirtió en una figura destacada de la sociedad londinense, posiblemente ya en 1703. Se convirtió en una de las figuras más respetadas del Kit-Cat Club , y Thomas Wharton, primer marqués de Wharton, hizo grabar su nombre en los vasos del club.

Llena el vaso; deja que suene Hautboys

Mientras la salud del brillante Longy continúa

Bendecida con belleza eterna

Siempre floreciendo, sigue siendo la mejor;

Bebe tu copa y piensa en el resto.

Su aliada más cercana era la sobrina de Sir Isaac Newton , Catherine Barton (fallecida en 1739), de quien se rumoreaba que era amante de Charles Montagu, primer conde de Halifax , y posteriormente esposa del político John Conduitt . Long conoció a Swift en 1707 en la casa londinense de los Vanhomrigh, a quienes describió en sus cartas a Swift como sus primos, aunque su parentesco exacto no está claro. "Un decreto para concluir el tratado entre el Dr. Swift y la Sra. Long" fue escrito por Swift en diciembre de 1707 o enero de 1708 y publicado por Edmund Curll en Letters, Poems and Tales: Amorous, Satyrical, and Gallant en 1718. Su posición social se sustentaba económicamente mediante deudas contraídas a cuenta de una herencia esperada de su abuela, Lady Dorothy Long, de soltera Leach, con quien mantenía correspondencia regularmente, pero Lady Long no falleció hasta 1710.

En septiembre de ese año, Swift escribió que había "alguaciles en su casa" y Anne Long disolvió su hogar en Albemarle Street, Londres, y huyó a King's Lynn , Norfolk, para evitar a sus acreedores, donde vivió de incógnito cerca de la capilla de San Nicolás y se hizo pasar por "miembro de la familia de George Smyth de Nitly" (Correspondencia de Jonathan Swift, 1.274). Su situación no mejoró con la muerte de su abuela, ya que su hermano, Sir James Long, quinto baronet , retuvo su herencia.

A pesar de la imprudencia de Anne Long con el dinero, Swift aún la tenía en alta estima. En su lenta y tortuosa pasión por Esther Vanhomrigh, su Vanessa, incluso la utilizó como confidente . En una ocasión, para no ofender abiertamente a Vanessa, le lanzó una sutil indirecta sobre su comportamiento dirigiéndole una carta sobre ella a Anne, pero enviándola a través de Vanessa, olvidando convenientemente sellar el sobre; así, Vanessa sabría lo que él pensaba de ella, pero no podría protestar ni rebatirla, ya que para hacerlo habría tenido que confesar que había leído su carta privada.

Tras su exilio en King's Lynn, Anne, en sus cartas a Swift, disfrutaba «describiendo los rituales de la vida provinciana y la misteriosa figura que proyectaba allí» (Nokes, 142). Swift solo se volvió contra ella una vez, escribiendo el 11 de diciembre de 1710: «Recibí una carta de la Sra. Long que me ha revuelto el estómago: contiene no menos de dos chistes desagradables con guiones para suponer que son. Está corrompida en ese pueblo con conversaciones viles» (Swift, Diario a Stella, 1.118-19).

A finales de 1711, gracias a una cuidadosa administración de su renta vitalicia de 100 libras y el alquiler de 60 libras de «Newburg-house» en Londres (Swift, Diario a Stella, 2.446), habiendo casi saldado sus deudas, Anne esperaba poder abandonar King's Lynn. Sin embargo, llevaba tiempo sufriendo de asma e hidropesía , y falleció en King's Lynn el 22 de diciembre. Cuando Swift llegó a Londres, a casa de los Vanhomrigh, el 25 de diciembre, para la cena de Navidad, le comunicaron la noticia: «Nunca me había afligido tanto una muerte. Tenía toda clase de cualidades encantadoras, y ninguna mala, salvo la indiscreción de descuidar sus propios asuntos» (ibid., 2.445-6). Swift sospechaba que, para evitar los gastos de un funeral en Londres o un duelo público, el hermano de Anne pretendía mantener su muerte en secreto. Swift publicó un aviso de su fallecimiento en The Post-Boy del 27 de diciembre. También escribió a Thomas Pyle , el ministro de la capilla de San Nicolás en King's Lynn, revelándole la verdadera identidad de Anne y solicitando que fuera enterrada en la iglesia y que se colocara allí una lápida conmemorativa a expensas de Swift. En su libro de cuentas, Swift escribió una conmemoración privada de Anne Long, que quizás fue su más elocuente elogio hacia ella: «Era la persona más bella de su época, de gran honor y virtud, de infinita dulzura y generosidad de carácter, y de verdadero buen juicio». Aparece en «La corte británica», un poema publicado en 1707.

• La mano del destino. La historia de los Long, los Wellesley y la finca Draycot en Wiltshire . Tim Couzens, 2001. OCLC 49204947 
• Nicol, Cheryl (2016). Heredando la Tierra: El reinado de 500 años de la familia Long en Wiltshire . Hobnob Press. ISBN 1906978379.

• I. Ehrenpreis, Swift: el hombre, sus obras y la época , 3 vols. (1962–83) ·
• D. Nokes, Jonathan Swift: un hipócrita al revés (1985)
• E. Hardy, El espíritu conjurado (1949) ·
• J. Swift, Diario a Stella , ed. H. Williams, 2 vols. (1948) ·
• La correspondencia de Jonathan Swift , ed. H. Williams, 5 vols. (1963–65)
• Diccionario de Biografía Nacional