Annette Ashberry

Annette Ashberry (9 de marzo de 1894 – 2 de septiembre de 1990), también conocida como Anne Ashberry , fue una ingeniera, jardinera y escritora británica, y la primera mujer elegida miembro de la Sociedad de Ingenieros .

Annette Ashberry nació en Hackney el 9 de marzo de 1894, hija de Israel y Leah Annenberg, ^{[ 1 ]} pertenecientes a una numerosa familia judía inmigrante de Rusia. Tenía seis hermanos y cinco hermanas. Su padre cambió el apellido de Annenberg a Ashberry en respuesta al sentimiento antigermánico que se intensificó antes de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 2 ]}

Al igual que muchas mujeres, Ashberry trabajó en la fabricación de municiones durante la Primera Guerra Mundial. Comenzó su carrera en ingeniería en 1916, inspeccionando fusibles en una fábrica. ^{[ 3 ]} Tenía un gran interés por la ingeniería, lo que la llevó a trabajar para British Thomson-Houston, donde se ocupaba de magnetos . ^{[ 4 ]}

Ashberry se unió a la fábrica de Tongland de Galloway Engineering Company (con personal mayoritariamente femenino) cerca de Kirkcudbright ^{[ 5 ]} y se convirtió en secretaria de la filial de Tongland de la Women's Engineering Society (WES), que se formó en 1919 tras una visita de la primera secretaria de la WES, Caroline Haslett . ^{[ 6 ]} Ashberry y su compañera ingeniera de Galloway Engineering Company, Dora Turner, escribieron sobre sus puntos de vista acerca del futuro de las mujeres en la ingeniería, incluyendo la pregunta "¿No sería posible que otras empresas construyeran y equiparan fábricas especialmente para mano de obra femenina?". ^{[ 7 ]}

El fin de las hostilidades provocó una ralentización en sus oportunidades profesionales, y Ashberry comenzó a estudiar una licenciatura en ingeniería en el Loughborough Technical College . ^{[ 8 ]}

La recién formada Sociedad de Mujeres Ingenieras la animó entonces a abrir una fábrica de ingeniería centrada en la contratación de mujeres. En 1920, Ashberry fundó Atalanta Ltd en Loughborough , junto con Rachel Parsons , Caroline Haslett , Lady Eleanor Shelley-Rolls , Dora Turner y Herbert Schofield , director del Colegio Técnico de Loughborough. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Después de instalar la electricidad en sus instalaciones básicas, las mujeres fabricaron placas de superficie raspadas a mano y quemadores de aceite. Tras tener problemas para cobrar a los clientes, redujeron la plantilla a solo Annette y otra mujer, y trasladaron sus instalaciones a Londres con la esperanza de establecer contactos comerciales allí. ^{[ 13 ]} En 1922, se mudaron a Brixton , Londres, y comenzaron a tener éxito. ^{[ 9 ] [ 14 ] [ 15 ]} Ese mismo año, Ashberry ganó un premio de la Sociedad de Mujeres Ingenieras por el diseño de un lavavajillas y obtuvo su primera patente para un pelador de verduras. ^{[ 2 ]}

En 1925, Ashberry fue la primera mujer elegida para la Sociedad de Ingenieros y pronunció el primer discurso de una mujer ante los miembros de la Sociedad el 1 de noviembre de 1926. ^{[ 4 ] [ 16 ]}

Para 1937, Ashberry había cerrado Atalanta Ltd. y se había adentrado en un campo de trabajo completamente diferente: los jardines en miniatura. ^{[ 17 ]} Comenzó un negocio en Kensington produciendo paisajes en jardineras comunes que vendía a jardineros ancianos y discapacitados y a personas que vivían en pisos.

La Segunda Guerra Mundial obligó a Ashberry a regresar a la ingeniería, pero en 1945 pudo comprar una casa de campo en Chignall Smealy y retomar su negocio de jardinería en miniatura. ^{[ 17 ]} En este campo, era más conocida como Anne Ashberry y se hizo famosa por sus viveros y diseños. Expuso en el Chelsea Flower Show , en la Exposición del Festival de Gran Bretaña y en televisión. Publicó 7 libros, comenzando con Jardines en miniatura en 1951. ^{[ 2 ]} British Pathé realizó una película sobre jardines en miniatura protagonizada por Ashberry en 1952. ^{[ 17 ]} Otros libros notables incluyen Jardín en botella y Casetas de helechos (1964) y Céspedes alpinos (1966). ^{[ 18 ]}

Ashberry murió en Chelmsford, Essex, el 2 de septiembre de 1990, a los 96 años. ^{[ 1 ]}