Annie Royle Taylor

Hannah Royle Taylor (7 de octubre de 1855 – 9 de septiembre de 1922), conocida como Annie Royle Taylor , fue una exploradora inglesa y misionera evangélica en el Tíbet . Fue la primera mujer occidental de la que se tiene constancia que visitó el Tíbet. Intentó llegar a la ciudad "prohibida" de Lhasa entre 1892 y 1893.

Era hija de John Taylor, uno de los directores de la Black Ball Line de barcos de pasajeros. ^{[ 1 ]} A los 13 años se convirtió al cristianismo evangélico. Contra los deseos de sus padres, estaba decidida a ser misionera. Después de estudiar medicina y trabajar en los barrios marginales de Londres y Brighton , se unió a la Misión Interior de China . (No tenía parentesco con el fundador de la CIM, Hudson Taylor . ^{[ 2 ]} ) Zarpó hacia Shanghái en 1884 y fue destinada a Lanzhou en la frontera con el Tíbet en 1886. Llamada de regreso de Lanzhou en 1888 debido a su mala salud, se recuperó en Australia y decidió evangelizar dentro del Tíbet .

Se describía a sí misma como una niña problemática y enfermiza. ^{[ 3 ]} Era una "loba solitaria... tan mala para relacionarse armoniosamente con sus colegas que tendrían que devolverla a Gran Bretaña o llevarla al límite". Hudson Taylor escribió en 1890 que "lo estaba pasando muy mal". ^{[ 4 ]} La riqueza de su padre le permitió ser independiente, sin necesidad de apoyo financiero del CIM. ^{[ 5 ]}

En 1889, Taylor viajó a Darjeeling, India , y posteriormente a Sikkim para estudiar el idioma tibetano en un monasterio budista. Allí convirtió al cristianismo a un joven tibetano llamado Pontso, de unos 19 años, quien la acompañaría en su expedición al Tíbet. En marzo de 1891, partió de Sikkim con Pontso y viajó a China, llegando a Tianshui, donde fundó una misión. Tianshui era un punto de partida para el comercio con el Tíbet. ^{[ 6 ]}

El 2 de septiembre de 1892, Taylor y Pontso partieron de Tianshui con tres ayudantes chinos (uno murió y otro abandonó el grupo poco después), dieciséis caballos, provisiones y equipo para dos meses, y el objetivo de llegar a Lhasa , capital del Tíbet, cerrada a los extranjeros. Taylor se rapó el cabello y se vistió con ropa tibetana para disfrazarse de tibetana. ^{[ 7 ]} Continuaron hacia el suroeste, atravesando tierras pertenecientes a nómadas mongoles y golog , perdiendo algunos de sus caballos a manos de bandidos y pasando dos meses sin ver una casa. Llegaron a Gyêgu (Jyekundo), el centro del comercio de té entre China y el Tíbet, el 11 de noviembre, pero evitaron la ciudad, temiendo ser aprehendidos por las autoridades. Desde Gyegu siguieron una conocida ruta de caravanas hacia Lhasa.

Para entonces, la pequeña caravana estaba dividida por la disensión, ya que Taylor temía que Noga, su guía musulmán chino contratado, pudiera traicionarla o incluso asesinarla. ^{[ 8 ]} El transcriptor del diario de Taylor, que la conocía bien, sugiere que Noga no se consideraba un sirviente, sino un igual, y que la disensión pudo deberse a un malentendido sobre la jerarquía de su relación. Para alivio de Taylor, Noga partió el 14 de diciembre. ^{[ 9 ]}

El 3 de enero de 1893, con frío, la mayoría de sus caballos muertos o robados y sin comida —pero a solo tres días de marcha de Lhasa— Taylor, Pontsu y otro sirviente fueron apresados ​​por las autoridades tibetanas más allá de Nagchu . ^{[ 10 ]} Después de varios días de difíciles negociaciones, a Taylor se le dijo que debía regresar a China por la ruta más corta. Exigió comida y caballos a los tibetanos, se quejó de la calidad de ambos y cambió su reloj por una tienda de campaña. ^{[ 11 ]} El 19 de enero, con una escolta de diez soldados, ella y sus dos compañeros partieron de Nagchu y regresaron a Gyêgu. Los soldados pronto los dejaron en compañía de comerciantes y ella continuó su viaje en medio de un frío intenso, llegando a Gyêgu el 21 de febrero. Desde Gyêgu, acordó continuar su viaje con comerciantes chinos a través de la ruta del té hasta Tachienlu ( hoy Kangding ), pagando a tibetanos para que transportaran sus pocas mercancías restantes. El 12 de abril de 1893, ella y Pontso, su único compañero restante, llegaron a Kangding. Allí la ayudaron misioneros franceses y dos días después partió hacia la costa de China para regresar a Inglaterra. ^{[ 12 ]}

Taylor se convirtió en una figura menor en Inglaterra. Fundó una organización llamada «Misión Pionera Tibetana» y reclutó a catorce personas para que viajaran con ella a Sikkim a estudiar tibetano y evangelizar en las fronteras del Tíbet. La misión no tuvo éxito. Se dice que, al cabo de un año, «los nuevos misioneros repudiaron su liderazgo y pidieron ayuda al CIM». ^{[ 13 ]} A sugerencia de Taylor, se le pidió a Cecil H. Polhill-Turner, del CIM, que asumiera el liderazgo de la Misión Pionera Tibetana. Bajo la guía de Polhill-Turner, el grupo misionero continuó su labor en el Bután británico y en la frontera sino-tibetana . ^{[ 14 ]}

En mayo de 1894, se trasladó a Yatung (cerca de Rinchengang ), en el valle de Chumbi , donde los británicos tenían una concesión para administrar un mercado comercial . Abrió una tienda allí y permaneció hasta 1907. En 1897, llevó dos cargamentos de artefactos tibetanos a Gran Bretaña y los vendió al Museo de Ciencia y Arte de Edimburgo . William Carey la visitó en Yatung y trajo consigo sus diarios, que publicó en 1902. En 1904, Taylor acompañó la Expedición Younghusband al Tíbet, donde trabajó como enfermera. ^{[ 1 ]}

Taylor regresó a Londres en 1907 y vivió en un sanatorio privado en Fulham . Murió el 9 de septiembre de 1922 y fue enterrada el 13 de septiembre de 1922 en el cementerio de West Norwood . ^{[ 1 ]}

• El cristianismo en el Tíbet
• Zenas Sanford Loftis
• Susanna Carson Rijnhart
• Albert Shelton
• Historia de la exploración europea en el Tíbet

• Taylor, Annie R. Pioneros en el Tíbet. Londres: Morgan and Scott, (1898)
• Taylor, Annie R. (1902). William Carey (ed.). Viajes y aventuras en el Tíbet: Incluyendo el diario del extraordinario viaje de la señorita Annie R. Taylor desde Tau-Chau hasta Ta-Chien-Lu a través del corazón de la "Tierra Prohibida" . Hodder and Stoughton.

• "Taylor, Annie Royle (1855–1922), viajera y misionera" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. 2004. doi : 10.1093/ref:odnb/45564 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).