Anoa

Anoa , también conocido como búfalo enano o sapiutan , son dos especies vivas del género Bubalus , ubicadas dentro del subgénero Anoa y endémicas de la isla de Sulawesi en Indonesia : el anoa de montaña , Bubalus quarlesi , y el anoa de tierras bajas , Bubalus depressicornis . ^{[ 2 ]} Ambos viven en selvas tropicales no perturbadas y son similares en apariencia a búfalos de agua en miniatura , con un peso de 150 a 300 kg (330 a 660 lb) . Es posible que haya imágenes de anoas en el arte rupestre más antiguo conocido hasta 2024, de hace más de 51 000 años. ^{[ 3 ]} El nombre "Anoa" en sí es de origen célebo , relacionado con palabras en otras lenguas filipinas relacionadas en la misma familia austronesia que nombran al búfalo de agua común ( anwáng en tagalo, nuáng en ilocano, nuwang en Ifugaw, etc.). ^{[ 4 ]}  

Ambas especies de anoa descritas han sido clasificadas como en peligro de extinción desde la década de 1960, y hasta la fecha, sus poblaciones continúan disminuyendo, con probablemente menos de 5000 ejemplares de cada especie. Entre las razones de su declive durante este período se incluyen la caza furtiva por parte de las poblaciones locales para obtener pieles , cuernos y carne , y la pérdida de hábitat debido al avance de los asentamientos. Actualmente, la caza furtiva es el factor más grave en la mayoría de las zonas. ^{[ 5 ]}

El anoa posee muchas características físicas de sus parientes bovinos y se considera que está más estrechamente relacionado con el búfalo de agua, lo cual fue confirmado mediante análisis de ADN. ^{[ 2 ]} Las características físicas de ambas especies se describen como similares. Son la especie de ganado salvaje más pequeña. Al nacer, los anoa tienen un pelaje grueso y lanudo que presenta diversas tonalidades, desde amarillo hasta marrón. En los adultos, el pelaje suele ser marrón o negro, y los machos tienden a tener tonalidades más oscuras. El grosor del pelo varía ligeramente entre ambas especies según la altitud y la distribución geográfica. En ambas especies, tanto machos como hembras poseen cuernos, que suelen ser protuberancias rectas. Otra característica distintiva del anoa es la piel extremadamente gruesa que se encuentra debajo del pelaje.

En 1911, en un artículo centrado en una sola especie, B. depressicornis , se percibió que los Anoa son similares a los búfalos asiáticos , que son más grandes pero muestran "la misma inversión de la dirección del pelo en el lomo". ^{[ 6 ]} También se percibió, en ese momento, que "los cuernos son peculiares por su dirección vertical y su relativa rectitud, aunque tienen la misma sección triangular que en otros búfalos". ^{[ 6 ]} La fuente de 1911 — Encyclopedia Britannica — también afirma que "[a] veces hay manchas blancas debajo de los ojos, y puede haber marcas blancas en las patas y el lomo; la ausencia o presencia de estas marcas blancas puede ser indicativa de razas distintas ". ^{[ 6 ]} La fuente continúa,

"Los cuernos de las vacas son muy pequeños. Los parientes más cercanos del anoa parecen ser ciertos búfalos asiáticos extintos, cuyos restos se han encontrado en las colinas de Siwalik, en el norte de la India. ^{[ 6 ]}

La fuente de la Enciclopedia Británica de 1911 afirma, con respecto al comportamiento, que B. depressicornis "en hábitos... parece asemejarse al búfalo indio". ^{[ 6 ]} Otras fuentes afirman, con respecto a ambas especies, que viven solas o en parejas, en lugar de en manadas como la mayoría del ganado, excepto cuando las vacas están a punto de parir, que tardan de dos a tres años en alcanzar la madurez sexual. Se describe que los anoa tienen una cría al año, y muy raramente se ha observado que tengan más.

En estado cautivo, los anoa tienen una esperanza de vida de entre 20 y 30 años.

Tanto el anoa de tierras bajas ( Bubalus depressicornis ) como el anoa de montaña ( Bubalus quarlesi ) son endémicos de las islas de Sulawesi, en la isla de Sulawesi y la cercana isla de Buton en Indonesia . ^{[ 2 ]} Ambas especies parecen ocupar las mismas áreas. ^{[ 2 ]} Sulawesi es un área única porque aproximadamente el 61% de las especies que se encuentran allí son endémicas, incluidas ambas especies de anoa. ^{[ 7 ]}

Tradicionalmente, una diferencia clave entre las dos especies radica en la altitud a la que habitan. El anoa de montaña se encuentra a mayor altitud que su contraparte de tierras bajas y se halla en los bosques. Se creía que el anoa de tierras bajas pasaba su tiempo en zonas de menor altitud y también se encontraba en los bosques. Sin embargo, desde 2005, estas diferencias no parecen ser precisas, ya que ambas especies coexisten en las mismas áreas y hábitats. ^{[ 2 ]}

Los cráneos de anoa no pueden identificarse con precisión en cuanto a la especie, y es probable que exista hibridación y cruzamiento entre ambas en las poblaciones de zoológicos. Se cuestiona si las dos especies eran diferentes debido a que coexistían en muchas áreas distintas, así como a cierto grado de cruzamiento. Un estudio del ADN mitocondrial de diez especímenes de diferentes localidades encontró una alta diversidad genética mitocondrial entre los individuos identificados como pertenecientes a una u otra especie, lo que respalda su reconocimiento como dos especies distintas. ^{[ 8 ]}

• El anoa de tierras bajas ( Bubalus depressicornis ) es un pequeño bóvido , ^{[ 9 ]} que apenas supera los 90 cm (35 pulgadas) de altura a la altura del hombro. Suele ser solitario y habita en bosques de tierras bajas , donde se alimenta de plantas y sotobosque . ^{[ 10 ]} Según Groves (1969), el anoa de tierras bajas se distingue de las demás especies por ser más grande, tener una sección transversal triangular en los cuernos, un pelaje escaso en lugar de grueso y lanudo, y presentar siempre marcas blancas en la cara y las patas. ^{[ 2 ]}  

• El anoa de montaña ( Bubalus quarlesi ) también se conoce como anoa de Quarle y anoa pegunungan . ^{[ 11 ]} Con una altura de 70 cm (28 pulgadas) a la altura del hombro, es incluso más pequeño que el anoa de las tierras bajas y el más pequeño de todos los bovinos salvajes vivos . También tienen un pelaje más largo y lanudo que mudan cada año, mostrando manchas tenues en la cabeza, el cuello y las extremidades. ^{[ 12 ]} Según Groves (1969), el anoa de montaña se puede distinguir de las otras especies por ser más pequeño, tener una sección transversal de cuernos redondeada, pelaje grueso y lanudo, y a veces tener marcas blancas en la cara y las patas. ^{[ 2 ]}  

Ambas especies de anoa son endémicas de la isla de Sulawesi y actualmente están experimentando una importante disminución de sus poblaciones. Sin embargo, este declive se ha documentado recientemente, y las aldeas y sus habitantes carecen del conocimiento necesario para ayudar a mantener o incrementar dichas poblaciones.

La principal causa de la disminución de su población es la caza por parte de los aldeanos locales para obtener carne, siendo la pérdida de hábitat también un factor significativo. Una ventaja de la falta de conocimiento sobre la legalidad de sus actividades es que los aldeanos están dispuestos a comunicarse con los investigadores acerca de sus capturas y prácticas de caza; donde la conciencia sobre los problemas de conservación ha calado, los aldeanos mienten sobre sus actividades. ^{[ 2 ]}

La tala de árboles representa un grave problema, ya que ambas especies prefieren hábitats forestales densos, alejados de la actividad humana y sus influencias. Al talar, los humanos fragmentan considerablemente sus hábitats, reduciendo así la zona donde el anoa puede reproducirse y vivir. Esta fragmentación también altera la mezcla natural de las poblaciones del anoa, lo que puede provocar una pérdida de diversidad genética entre ambas especies y, con el tiempo, incluso su declive.

• Pujaningsih, RI... (2009). "Composición de la dieta de Anoa ( Bubalus sp.) estudiada mediante observación directa y análisis de excremento en su hábitat" . Revista de Agricultura Animal Tropical de Indonesia . 34 (3). doi : 10.14710/jitaa.34.3.223-228 .

• "Anoa de tierras bajas Bubalus depressicornis Smith" . WildCattleConservation.org .

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