Anomochilus

Anomochilidae es una familia de serpientes con un género , Anomochilus , que contiene tres especies de serpientes. Los miembros del género son conocidos como anomochílidos , o por los nombres comunes de serpientes pipa enanas , serpientes pipa menores y serpientes ciegas gigantes . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Inicialmente creado como Anomalochilus en 1890 para la especie A. weberi , el género fue renombrado en 1901 porque el nombre original ya estaba en uso para un género de escarabajos. Las serpientes pipa enanas son pequeñas y cilíndricas, con colas cortas y cónicas y cabezas pequeñas y redondeadas que son continuas con el cuello. Tienen la parte superior de color negruzco a marrón violáceo y la parte inferior de color marrón oscuro o negro, con bandas rojo anaranjado alrededor de la cola y una variedad de marcas pálidas en el hocico y el vientre. Las tres especies de serpiente pipa enana son endémicas de Sundaland , donde se encuentran en la península malaya y en las islas de Sumatra y Borneo.

Adaptadas a vivir bajo tierra, las serpientes pipa enanas habitan la hojarasca en bosques tropicales de tierras bajas y de montaña a altitudes de 220–1513 m (722–4964 pies) . Están poco estudiadas y se sabe poco sobre su dieta y hábitos reproductivos. Probablemente se alimentan de lombrices de tierra, serpientes y lagartos sin patas , y, de forma única dentro de su superfamilia, ponen huevos para dar a luz. Dos especies de serpiente pipa enana, A. weberi y monticola , están clasificadas como con Datos Insuficientes por la UICN , mientras que la tercera especie, A. leonardi , está clasificada como de Preocupación Menor .  

El género Anomochilus ^{[ a ]} fue erigido por el herpetólogo holandés Theodorus Willem van Lidth de Jeude en 1890 como Anomalochilus para la especie Anomalochilus weberi , que describió basándose en un espécimen hembra de Sumatra. ^{[ 5 ]} En 1901, el naturalista Charles Berg renombró el género a Anomochilus , ya que el nombre Anomalochilus ya se utilizaba para un género de escarabajos. ^{[ 4 ]} Una segunda especie del género, A. leonardi , fue descrita por el herpetólogo británico Malcolm Arthur Smith en 1940 a partir de dos especímenes recolectados en Pahang, Malasia . ^{[ 6 ]} La tercera especie del género, A. monticola , fue descrita por el herpetólogo indio Indraneil Das y colegas en 2008, basándose en especímenes recolectados en el Monte Kinabalu en Borneo . ^{[ 7 ]}

Anomochilus fue descrito inicialmente en la familia "Tortriciidae", ^{[ b ]} que posteriormente fue sinonimizada con la familia Cylindrophiidae . Posteriormente, fue trasladado a Aniliidae , antes de ser ubicado en Uropeltidae por el herpetólogo estadounidense Samuel Booker McDowell Jr. en 1975. ^{[ 9 ]} En 1993, el herpetólogo estadounidense David Cundall y sus colegas dividieron Uropeltidae en tres familias, reinstaurando Cylindrophiidae y trasladando Anomochilus a su propia familia monogenérica , Anomochilidae. ^{[ 10 ]} Estudios genéticos posteriores han demostrado que Cylindrophiidae es probablemente parafilética (no contiene todos los descendientes de un ancestro común) con respecto a Anomochilidae, ^{[ 11 ]} y un estudio de 2022 recomendó colocar a Anomochilus nuevamente en la familia anterior. ^{[ 12 ]}

Anomochilus contiene tres especies de serpientes de pipa. Se sabe que las tres especies viven en la isla de Borneo, que se presume es el centro de diversificación del género. ^{[ 12 ]} El género está estrechamente relacionado con la familia Cylindrophiidae, en la que a veces se ubica, y estos dos forman un clado más estrechamente relacionado con los Uropeltidae. El siguiente cladograma muestra las relaciones filogenéticas de Anomochiliidae con otras familias, según el estudio de 2022: ^{[ 12 ]}

Las serpientes pipa enanas son serpientes pequeñas y cilíndricas, con una cabeza pequeña y redondeada y una cola corta y cónica. ^{[ 3 ]} La cabeza es continua con el cuello y, a pesar de la naturaleza fosorial de la especie, el hocico no tiene refuerzos que ayuden a excavar. ^{[ 2 ]} La parte superior suele ser de color uniforme, desde negruzco hasta marrón violáceo, y la parte inferior es de color marrón oscuro o negro, esta última frecuentemente marcada con manchas amarillas o blancas. El hocico tiene marcas amarillas y la cola está delimitada por una banda naranja o roja. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Se pueden diferenciar de otras serpientes fuera del género por su cabeza y ojos pequeños, las grandes escamas en la frente, una sola escama nasal que bordea la segunda escama supralabial , la ausencia de las escamas loreal y preocular , una sola escama postocular y la falta de un surco mentoniano . ^{[ 7 ]} Además, la dentición de las serpientes pipa enanas es única entre las serpientes: los miembros de la familia no tienen dientes en los huesos pterigoideo y palatino, y solo cuatro dientes maxilares orientados diagonalmente . ^{[ 2 ]}

Las tres especies de serpientes pipa enanas son endémicas de Sundaland , donde se encuentran en la península malaya y las islas de Sumatra y Borneo. ^{[ 7 ]} A. leonardi habita la península malaya y Sabah en el Borneo malasio , mientras que A. weberi se encuentra en Sumatra y Kalimantan en Borneo. A. monticola actualmente solo se conoce del Parque Kinabalu en Sabah. ^{[ 3 ]} Las serpientes pipa enanas son fosoriales y habitan la hojarasca en las selvas tropicales de tierras bajas y montañosas , frecuentemente cerca de arroyos. ^{[ 2 ]} A. leonardi habita en llanuras y bosques de colinas bajas a altitudes de 220–500 m (720–1640 pies) , A. monticola habita en bosques de montaña a altitudes de 1450–1513 m (4757–4964 pies) y A. weberi habita en bosques de montaña a altitudes de 300–1000 m (980–3280 pies) . ^{[ 3 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}      

Las serpientes pipa enanas son fosoriales (adaptadas a vivir bajo tierra). Su ecología está poco estudiada y se sabe poco sobre sus dietas y hábitos reproductivos. ^{[ 3 ]} Sus bocas pequeñas, huesos cuadrados truncados (cuya longitud permite a otras serpientes tragar presas grandes) y la falta del surco mentoniano (que permite a otras especies expandir su mandíbula inferior) sugieren que su dieta consiste en invertebrados alargados como lombrices de tierra y quizás también en vertebrados pequeños y delgados como serpientes y lagartos sin patas . ^{[ 2 ]} Se sabe que A. weberi pone nidadas de cuatro huevos, pero la reproducción en las otras especies no está descrita. ^{[ 3 ]} Las serpientes pipa enanas son los únicos uropeltoides que ponen huevos; todos los demás uropeltoides dan a luz crías vivas . ^{[ 2 ]}

Dos especies de serpientes de pipa enanas, A. weberi y monticola , están clasificadas como con Datos Insuficientes por la UICN , mientras que la tercera especie, A. leonardi , está clasificada como de Preocupación Menor . Las tres especies se conocen a partir de un número muy reducido de especímenes y, por consiguiente, no se dispone de estimaciones de población ni de rangos bien definidos. A. monticola y leonardi se conocen en las áreas protegidas del Parque Kinabalu y Taman Negara , respectivamente. Se sabe poco sobre las amenazas que enfrenta el género, aunque se cree que A. weberi está amenazada por la pérdida de hábitat causada por la tala y la urbanización. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}