Antonio Alsop

Anthony Alsop nació alrededor de 1670 y murió en Winchester el 10 de junio de 1726. Fue un clérigo y poeta neolatino que se alineó con el Partido Conservador al final de la era de los Estuardo . Su poesía fue admirada en su momento, pero finalmente fue olvidada hasta que un interés reciente por ese tipo de obras lo hizo volver a ser conocido.

Alsop nació en Darley Dale , Derbyshire, y estudió en la Westminster School . En 1690 ingresó en Christ Church, Oxford , donde obtuvo el título de bachiller en artes en 1695 y el de maestro en artes en 1697. Allí se ganó una reputación por sus elegantes versos latinos, algunos de los cuales produjo para ocasiones universitarias públicas, otros para circulación privada y otros de espíritu jacobita . Su especialidad eran las ingeniosas epístolas en verso, en las que utilizaba con mayor frecuencia la estrofa sáfica .

En 1698, Alsop editó una selección de las fábulas de Esopo en verso latino, Fabularum Aesopicarum Delectus . ^[1] Contiene 237 fábulas en latín, con el griego original de las primeras 158, el hebreo de las siguientes 10, el árabe de las siguientes 8, mientras que las otras 60 están solo en latín. Dos de sus epístolas satíricas sobre figuras de Oxford se imprimieron en formato de sábana en 1706, año en el que obtuvo el grado de Bachiller en Divinidad y, gracias a su mecenazgo, fue nombrado prebendado de la catedral de Winchester , con la rectoría de Brightwell en Berkshire. Después de que Alsop se casara en 1716, su amante lo demandó por incumplimiento de promesa y, tras perder el caso, tuvo que huir al extranjero durante un tiempo. Murió en un accidente en su casa en 1726 con reputación de compañero agradable e ingenioso, predicador erudito y excelente poeta lírico, aunque su forma relajada de vivir y sus versos a veces obscenos lo habían mantenido confinado a un pequeño círculo de admiradores.

Alsop dejó muchas odas latinas manuscritas que fueron publicadas en 1752 por su hijastro Francis Bernard con el título Antonii Alsopi, Aedis Christi Olim Alumni, Odarum Libri Duo . En la introducción se afirma que el autor era «considerado inferior sólo a su maestro Horacio», una opinión que Alexander Pope parece secundar en su línea en la Dunciad , «[Que] Alsop nunca haga bromas como Horacio» (IV.224). Además, Alsop publicó algunos poemas breves en inglés en revistas, de los cuales cuatro de ellos dirigidos a «Chlorinda» aparecieron en la Colección de poemas en seis volúmenes de Robert Dodsley (1782). ^[2]

El carácter humorístico de sus escritos en latín se puede apreciar en algunas de las epístolas personales que escribió. La que escribió al archidiácono aristocrático Henry Bridges en 1721 contiene el consejo satírico de adaptar sus opiniones religiosas de la Alta Iglesia a las del nuevo establishment hannoveriano :

Sé sabio al fin y aprende esas habilidades.

por el cual ser considerado grande y bueno.

Que el modelo de adoración sea libre en todas partes,

sin restricciones legales;

Que cada uno tenga su propia fe y mente,

sin ningún líder ni guía, porque ¿quién puede

soportar el yugo imperioso del clero,

¿O control sacerdotal?" ^[3]

Otro poema al abogado Joseph Taylor comienza con una invitación horaciana a cenar, pero luego adapta lúdicamente el latín a la situación contemporánea de disfrutar de bienes de contrabando: "Tengo una pequeña botella de vino ( vasculum Bacchi ), traída por un barco amigo, sin el conocimiento del oficial de aduanas ( clam quaestore )". ^[4] Otro poema le advierte del tedioso y costoso proceso de sobornar para entrar en el Parlamento, cuando "debes abrirte camino a través de un gran océano de licor, deben salir muchas nubes de humo y un flujo perpetuo de cerveza". ^[5]

Los dos libros de odas de Alsop no fueron reimpresos y él quedó olvidado hasta que en 1998 se publicó un estudio biográfico y crítico sobre él, con una edición moderna de los poemas en latín e inglés. ^[6]

Los detalles biográficos proceden principalmente de dos fuentes.

1. "Alsop, Anthony" en el Diccionario de biografía nacional (1885–1900).
2. "Anthony Alsop" en La enciclopedia Wiley-Blackwell de escritores y obras del siglo XVIII (Oxford 2011)

• Anthony Alsop en el Archivo de Poesía del Siglo XVIII (ECPA)