Anthony Gardner

Nacido y criado en Stafford , Gardner jugó al fútbol en el club juvenil local Stafford Falcons. ^{[ 2 ]} Inicialmente era delantero antes de pasar a la defensa . ^{[ 2 ]} Comenzó su carrera con el club de Primera División Port Vale después de firmar los formularios de la escuela asociada en 1994. ^{[ 3 ]} Firmó su primer contrato profesional el 31 de julio de 1998. ^{[ 1 ]} Hizo su debut con el primer equipo bajo la dirección de John Rudge el 31 de octubre, en una derrota por 3-2 ante el Sheffield United en Vale Park . ^{[ 2 ]} Marcó su primer gol como profesional el 1 de mayo de 1999, en una victoria por 2-0 sobre el Queens Park Rangers . ^{[ 4 ]} Ganó el premio al Jugador Joven del Año del club para la temporada 1998-99 y realizó 15 apariciones en la liga. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En la temporada 1999-2000 disputó 29 partidos bajo la dirección del nuevo entrenador Brian Horton , marcando goles contra el Queens Park Rangers, el Huddersfield Town y el Sheffield United . ^{[ 6 ]}

Gardner fichó por el Tottenham Hotspur de George Graham en enero de 2000 por una cantidad de 855.000 libras esterlinas que ascendió a 1,2 millones de libras esterlinas. ^{[ 5 ]} Había sido observado por el director deportivo David Pleat . ^{[ 2 ]} Gardner ascendió por el equipo de reservas antes de debutar como suplente contra el Derby County en marzo de 2001. ^{[ 2 ]} Terminó la temporada 2000-01 con ocho apariciones. ^{[ 7 ]} Sin embargo, sufrió una lesión en los ligamentos de la rodilla en el último partido de la temporada contra el Manchester United, lo que lo dejó fuera hasta diciembre. ^{[ 2 ]} Jugó 19 partidos en la campaña 2001-02 . ^{[ 8 ]}

Gardner marcó el gol de la victoria y su primer gol para el Tottenham en una emocionante victoria por 3-2 sobre los rivales locales West Ham United en septiembre de 2002. ^{[ 9 ]} Sin embargo, se limitó a solo 13 apariciones en 2002-03 . ^{[ 10 ]} Logró jugar 40 partidos en 2003-04 , con 33 de estos partidos en la Premier League . ^{[ 11 ]} Sin embargo, perdió su lugar en el primer equipo después de que Jacques Santini reemplazara a Glenn Hoddle como entrenador. ^{[ 2 ]} Gardner marcó su segundo gol con el Tottenham en un partido de la Copa de la Liga contra el Oldham Athletic el 22 de septiembre de 2004. ^{[ 12 ]} Sin embargo, hizo solo 17 apariciones de liga en 2004-05 . ^{[ 13 ]} Una lesión lo limitó a solo 17 partidos de liga nuevamente en 2005-06 , ^{[ 14 ] [ 15 ]} y solo hizo 16 apariciones en 2006-07 , de las cuales ocho fueron en la liga. ^{[ 16 ]}

A principios de la temporada 2007-08 , Gardner se encontró en la alineación debido a las continuas lesiones de Ledley King y Michael Dawson . Logró tener un impacto, en vano, al marcar el único gol de su equipo en su segundo partido de la Premier League de la temporada en casa contra el Everton el 15 de agosto de 2007, que el Tottenham perdió 3-1. ^{[ 17 ]} El 25 de octubre, se lesionó jugando contra el Getafe en la Copa de la UEFA . Fue retirado en camilla con una posible fractura de tobillo en el minuto 42. El 31 de enero de 2008, Gardner fichó por el Everton, rival del Tottenham en la Premier League, en calidad de cedido por el resto de la temporada, ^{[ 18 ]} pero no disputó ni un solo partido. ^{[ 19 ]} David Moyes lo había fichado para proporcionar cobertura a la línea defensiva tras la marcha de Alan Stubbs , aunque la defensa se mantuvo libre de lesiones y Gardner no tuvo que salir al campo. ^{[ 20 ]} A lo largo de la temporada, jugó solo seis partidos oficiales con el Tottenham, ya que el entrenador Juande Ramos había reforzado significativamente la defensa de los Spurs. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Gardner fue cedido al Hull City, recién ascendido a la Premier League , al comienzo de la temporada 2008-09 . ^{[ 21 ]} El acuerdo inicial debía durar hasta enero de 2009, ^{[ 22 ]} pero el Hull tenía la opción de comprarlo en cualquier momento durante el período de cesión. ^{[ 23 ]} El Hull ejerció su opción de compra para hacer permanente la cesión en agosto por una  tarifa de 2,5 millones de libras, que en ese momento fue un fichaje récord para el club . ^{[ 24 ]} El 23 de marzo de 2009, se reveló que Gardner se perdió el resto de la temporada después de que las radiografías revelaran cuatro vértebras fracturadas en la base de su columna . ^{[ 25 ]} La lesión se produjo en la derrota por 2-1 ante el Arsenal en la FA Cup en el Emirates Stadium seis días antes. ^{[ 26 ]} El Hull evitó el descenso, sin embargo, Gardner solo jugó ocho partidos en la temporada 2008-09. ^{[ 27 ]}

Gardner fue nombrado capitán y jugó 24 partidos en 2009-10 , ^{[ 28 ]} cuando el Hull descendió al Championship tras terminar en el puesto 19. Jugó tres partidos más en 2010-11 , ^{[ 29 ]} antes de dejar el club antes del cierre del mercado de fichajes de verano.

El 31 de agosto de 2010, se unió al Crystal Palace en calidad de cedido por cinco meses, que posteriormente se extendió hasta el final de la temporada. ^{[ 30 ]} Marcó su primer gol para el Palace en una victoria por 2-1 en Norwich City el 19 de octubre. ^{[ 31 ]} Gardner disputó 28 partidos de Championship con el Palace a lo largo de la temporada, formando una sólida dupla con Paddy McCarthy . ^{[ 29 ] [ 32 ]} Al final de la temporada, el Hull no le ofreció un nuevo contrato a Gardner. ^{[ 33 ]} Esto le permitió fichar por el Palace con un contrato de un año el 19 de agosto de 2011. ^{[ 34 ]}

Gardner fue entonces una parte importante del sólido registro defensivo del Crystal Palace en la campaña 2011-12 y reconoció al entrenador Dougie Freedman por inculcar un buen espíritu de equipo en la plantilla. ^{[ 35 ]} Jugó los 120 minutos de la "impresionante victoria en tiempo extra del Palace en Old Trafford " el 30 de noviembre de 2011, cuando derrotaron al campeón de la Premier League, el Manchester United, por 2-1 para alcanzar la semifinal de la Copa de la Liga. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Marcó de cabeza para el equipo local tanto en Selhurst Park como en el Cardiff City Stadium en la semifinal, dejando la eliminatoria empatada a 1-1 después de los dos partidos; el Cardiff City ganó la posterior tanda de penaltis para negarle al Palace un lugar en la final . ^{[ 38 ] [ 39 ]} Fue descartado para el resto de la campaña después de sufrir problemas de tobillo y de isquiotibiales a finales de marzo. ^{[ 40 ]} Gardner fue preseleccionado para el premio al Jugador del Año del club al final de la temporada, aunque el premio finalmente recayó en su compañero defensor Jonathan Parr . ^{[ 41 ]} El Palace le ofreció un nuevo contrato, pero pronto se hizo evidente que Gardner se iría a otro club. ^{[ 42 ]}

Firmó un contrato de dos años con el Sheffield Wednesday, recién ascendido al Championship , el 20 de junio de 2012; el entrenador Dave Jones dijo que "es un jugador de calidad y un líder, con experiencia en el Championship y la Premiership". ^{[ 43 ]} Fue nombrado capitán en su debut con el Wednesday el 13 de agosto, en una victoria por 4-2 en la Copa de la Liga contra el Oldham Athletic . ^{[ 44 ]} Disputó 38 partidos en la temporada 2012-13 , y fue incluido dos veces en el Equipo de la Semana del Championship y preseleccionado para el premio al mejor jugador de la temporada del club. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Gardner jugó seis partidos antes de ser descartado para la temporada 2013-14 tras someterse a una cirugía por una rotura del tendón de Aquiles en septiembre. ^{[ 47 ]} Fue liberado por el nuevo entrenador Stuart Gray en mayo de 2014 y posteriormente se retiró del fútbol profesional en 2015. ^{[ 48 ]}