Brian Horton

Nacido en Hednesford , Staffordshire, el padre de Horton, Richard, era minero de carbón en el yacimiento de carbón de North Staffordshire y su madre, Irene, trabajaba como cocinera en la escuela secundaria de Cannock . ^{[ 4 ]} Comenzó su carrera como miembro del equipo juvenil del Walsall a la edad de 15 años. ^{[ 5 ]} Jugó regularmente en la Liga Regional de West Midlands , aunque fue liberado después de dos años sin haber aparecido en el primer equipo, y se unió al club de su ciudad natal, Hednesford Town, en la Liga Regional de West Midlands después de ser fichado por el jugador-entrenador Dick Neal . ^{[ 5 ]} Durante su tiempo en el club trabajó en el sector de la construcción en el área de Walsall. ^{[ 6 ]} Se le conoció como Nobby entre los aficionados, un apodo que se le quedó durante toda su carrera, después de que un seguidor afirmara que Horton jugaba como Nobby Stiles . ^{[ 7 ]} Ganó la Copa Senior de Staffordshire en su última aparición con el club, una victoria sobre Kidderminster Harriers . ^{[ 5 ]}

Horton regresó a la Football League a la edad de 21 años cuando fichó por el Port Vale , club recién ascendido a la Tercera División , en julio de 1970. ^{[ 8 ]} Se informó que su precio de transferencia fue una pinta de shandy , ya que el Vale estaba pasando por dificultades financieras y simplemente regateó con el presidente del Hednesford Town ofreciéndole alcohol, por lo que su precio de transferencia fue "una pinta de shandy". ^{[ 8 ]} El Port Vale acordó jugar un amistoso de pretemporada con el Hednesford y les permitió quedarse con todo el dinero de la recaudación del partido. ^{[ 7 ]} Horton había estado ganando 7 libras esterlinas a la semana en el Hednesford, que aumentaban a 20 libras esterlinas con las primas por victoria, complementadas con un ingreso de 20 libras esterlinas a la semana por trabajos de construcción, por lo que en realidad aceptó una reducción salarial significativa para convertirse en profesional en el Port Vale con un sueldo de 23 libras esterlinas a la semana. ^{[ 9 ]}

Horton, titular indiscutible desde el inicio bajo la dirección de Gordon Lee , disputó 40 partidos en la temporada 1970-71 y marcó su primer gol oficial en una victoria por 3-2 contra el Bury en Gigg Lane . ^{[ 8 ]} En la campaña 1971-72 , recuperó su olfato goleador , anotando ocho goles en 47 partidos; además, se convirtió en el encargado de los penaltis del club , siendo la mitad de sus goles desde el punto de penalti. ^{[ 8 ]} Marcó siete goles en 43 partidos en la temporada 1972-73 , cuatro de ellos desde el punto de penalti. ^{[ 8 ]} Estuvo de baja durante un tiempo en torno a Navidad debido a una lesión, y durante ese periodo sus compañeros tuvieron dificultades para conseguir resultados; esto acabó perjudicando a los "Valiants", que terminaron a cuatro puntos del Notts County , recién ascendido . ^{[ 10 ]} La lesión se produjo en una derrota por 2-0 ante el Charlton Athletic , cuando una entrada a la altura de la rodilla le provocó una fisura en la pierna, lo que también le hizo perderse un partido de tercera ronda de la FA Cup contra el West Ham United . ^{[ 11 ]}

Lee cambió la formación del equipo de 4-4-2 a 4-3-3 para la campaña 1973-74 , con la esperanza de que esto le permitiera a Horton más espacio en el centro del campo. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el rendimiento del Vale se resintió y Lee fue reemplazado como entrenador por Roy Sproson en enero. ^{[ 8 ]} El Vale terminó la campaña un puesto por encima de la zona de descenso , aunque estaba siete puntos por encima de la zona de descenso. Horton jugó 46 partidos, anotando cuatro goles. ^{[ 8 ]} El Vale perdió el ascenso por solo cuatro puntos al final de la temporada 1974-75 , ya que Horton anotó 13 goles en 47 partidos, quedando un gol por detrás de los máximos goleadores Ray Williams y Terry Bailey . ^{[ 8 ]} Anotó cuatro goles en 35 partidos en la temporada 1975-76 , incluyendo los dos goles del Vale en una victoria sobre el Millwall en Vale Park . ^{[ 8 ]} Para gran decepción de los seguidores del Vale, fue vendido a los rivales de liga Brighton & Hove Albion en marzo de 1976 por una suma de 30.000 libras esterlinas. ^{[ 8 ]} Su oferta superó las 25.000 libras esterlinas ofrecidas tanto por el Hereford United como por el Plymouth Argyle . ^{[ 12 ]} En total, pasó casi seis años con el Port Vale, anotando un total de 37 goles en 258 partidos en competiciones de liga y copa. ^{[ 8 ]}

El entrenador Peter Taylor inmediatamente nombró a Horton capitán del club , dándole un contrato por valor de 100 libras esterlinas semanales. ^{[ 13 ]} El Brighton terminó cuarto al final de la temporada 1975-76 , a tres puntos del ascenso, y Taylor dejó el club. ^{[ 14 ]} El nuevo entrenador Alan Mullery había planeado jugar también en el mediocampo para el club, pero después de ver a Horton en su primera sesión de entrenamiento llegó a la conclusión de que Horton proporcionaría el liderazgo y la habilidad necesarios en el campo , por lo que Mullery se retiró como jugador para concentrarse por completo en la dirección técnica. ^{[ 15 ]} Por sus actuaciones tanto en Vale como en Brighton, Horton fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA , junto con sus compañeros de equipo del Brighton Graham Cross y Peter Ward . ^{[ 16 ]} Los "Seagulls" terminaron segundos en 1976-77 bajo la dirección de Mullery, y así ascendieron a la Segunda División . ^{[ 5 ]} Sin embargo, Mullery se mostró decepcionado con sus jugadores después de que solo ganaran uno de sus últimos cuatro partidos y perdieran la oportunidad de ganar el título de división. ^{[ 17 ]} Horton fue nombrado Jugador del Año del club, por delante del máximo goleador Peter Ward, quien batió el récord de 36 goles. ^{[ 17 ]}

Albion terminó cuarto en la temporada 1977-78 , perdiendo el ascenso a la Primera División solo porque el Tottenham Hotspur, tercero, tenía una mejor diferencia de goles . ^{[ 17 ]} Sin desanimarse, Brighton ganó el ascenso como subcampeón en 1978-79 , un punto detrás del campeón Crystal Palace y un punto por delante del Sunderland, cuarto clasificado . ^{[ 5 ]} Horton fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA por segunda vez, junto con su compañero de equipo Mark Lawrenson . ^{[ 18 ]} Brighton jugó fútbol de primera división por primera vez en su historia en la temporada 1979-80 . El equipo tuvo un mal comienzo en medio del descontento con la junta directiva del club por el pago de bonificaciones, perdiendo cuatro de sus primeros cinco partidos y cayendo al último lugar de la liga en noviembre. ^{[ 19 ]} Sin embargo, pusieron fin a la racha invicta de 42 partidos del Nottingham Forest . Harían los dos partidos sobre el equipo de Brian Clough esa temporada. ^{[ 19 ]} Terminaron en el puesto 16, unos seis puntos por encima de la zona de descenso. La temporada 1980-81 fue mucho más ajustada. Aun así, el Brighton terminó en el puesto 19, dos puntos por encima del descendido Norwich City , habiendo ganado sus últimos tres partidos de la campaña. ^{[ 20 ]} Mullery dejó el club y fue reemplazado por Mike Bailey , quien quería que Horton se fuera del club. ^{[ 21 ]} Dejó el Goldstone Ground habiendo marcado 47 goles en 251 partidos de liga y copa. ^{[ 5 ]}

Horton se transfirió al Luton Town en agosto de 1981, cuando el club competía en la Segunda División bajo la dirección de David Pleat . ^{[ 5 ]} Fue fichado para reemplazar a Alan West , quien había sido vendido al Millwall . ^{[ 22 ]} Horton fue nombrado capitán y se le indicó que jugara un rol de mediocampista más ofensivo del que estaba acostumbrado, jugando entre un trío de mediocampistas con Lil Fuccillo y Ricky Hill . ^{[ 23 ]} Ascendió nuevamente a la máxima categoría, ya que los "Hatters" lideraron la tabla de la Segunda División en 1981-82 por un margen de ocho puntos, unos 18 puntos por encima del Sheffield Wednesday, que quedó en cuarto lugar . ^{[ 5 ]} Fue nombrado en el Equipo del Año de la PFA por tercera vez en su carrera, junto con sus compañeros Kirk Stephens , Ricky Hill y David Moss . ^{[ 24 ]}

Luton logró evitar el descenso en la última jornada de la temporada 1982-83 en Maine Road , tras una victoria por 1-0 sobre el Manchester City , que quedó en zona de descenso. El partido se hizo famoso por las imágenes de David Pleat bailando por el campo en señal de júbilo. ^{[ 25 ]} Pleat corrió directamente hacia Horton tras terminar su baile y besó a su centrocampista, cuyo contrato había expirado, diciéndole: "Puedes ir a donde quieras". ^{[ 26 ]} Sin embargo, en el túnel, Horton fue golpeado por Dennis Tueart , lo que provocó una pelea entre los jugadores. ^{[ 27 ]} El Chelsea le ofreció un contrato a Horton , pero no pudo llegar a un acuerdo con el presidente Ken Bates y, en su lugar, firmó un nuevo contrato de dos años con Luton. ^{[ 28 ]} Horton dejó Kenilworth Road tras la temporada 1983-84 , cuando el club aseguró su permanencia en la máxima categoría al terminar en la 16.ª posición. Había jugado 131 partidos con el primer equipo del club, anotando 14 goles. ^{[ 5 ]} Su siguiente paso fue al Hull City , que lo nombró jugador-entrenador , y con el que finalizó su carrera como jugador en 1986 después de haber disputado 46 partidos oficiales. ^{[ 5 ]}

Horton era un mediocampista ofensivo sumamente competitivo , hábil tanto en el placaje como en el pase . ^{[ 29 ]}

Horton se convirtió en jugador-entrenador del Hull City en julio de 1984 y llevó a su equipo al ascenso a la Segunda División al final de la temporada 1984-85 . ^{[ 5 ]} Rápidamente se labró una reputación como un " entrenador de carácter fuerte y con gran conocimiento táctico ". ^{[ 30 ]} Debido al sorteo de la Copa de la Liga , tres de sus primeros cuatro partidos como entrenador fueron contra el Lincoln City , y su primer partido al mando fue un empate 0-0 en Sincil Bank . ^{[ 31 ]} En noviembre, su equipo remontó un 4-1 en contra para vencer al Leyton Orient por 5-4 después de que le indicara al segundo entrenador, Chris Chilton, que "iniciara algunas conversaciones" en el descanso . ^{[ 31 ]} Fichó a su antiguo compañero del Luton Town, Frankie Bunn, como reemplazo del máximo goleador Billy Whitehurst , a quien vendió al Newcastle United por 232.000 libras. ^{[ 32 ]} Tras conseguir el ascenso, a Horton se le ofreció un puesto en el consejo de administración. ^{[ 33 ]}

El club tenía una excelente política de cantera, que vio desarrollarse a talentos como Andy Payton y Leigh Jenkinson , aunque Nick Barmby era un talento tan prodigioso que fue fichado por el Tottenham Hotspur a la edad de 16 años. ^{[ 34 ]} Horton también trajo al defensa Richard Jobson del Watford por 40.000 libras y a Garry Parker de su antiguo club, el Luton, por 72.000 libras. ^{[ 34 ]} Intentó fichar a Mark Bright del Leicester City por 45.000 libras, pero el presidente no pudo llegar a un acuerdo con el jugador. ^{[ 35 ]} La temporada 1985-86 vio al Hull muy cerca de conseguir el ascenso a la Primera División, terminando en sexto lugar, que fue entonces el tercer mejor puesto en la historia del club . ^{[ 35 ]} Al final de la campaña, Horton dejó de jugar para concentrarse en la dirección técnica a tiempo completo, después de haber sido expulsado contra el Crystal Palace en su última aparición. ^{[ 36 ]} A pesar de la introducción del sistema de play-offs en 1986-87 , los "Tigres" terminaron la campaña en el puesto 14.

La campaña 1987-88 comenzó de forma prometedora, y el Hull se encontraba entre los seis primeros, luchando por los puestos de ascenso directo a mitad de temporada. Sin embargo, una pésima racha de resultados, con tan solo una victoria en 17 partidos, acabó con cualquier esperanza de ascenso. Su rendimiento se vio perjudicado por la venta del talentoso creador de juego Garry Parker al Nottingham Forest por 270.000 libras, un error que Horton admitió posteriormente. ^{[ 37 ]} Tras una derrota en casa por 4-1 ante el Swindon Town , el presidente Don Robinson se enfureció y despidió inmediatamente a Horton. Los jugadores asumieron la responsabilidad de la derrota e instaron al presidente a reconsiderar su decisión. Robinson accedió, pero Horton rechazó la oferta de reincorporación. ^{[ 25 ]} Durante su mandato, rechazó la oportunidad de fichar al aprendiz Dean Windass . ^{[ 38 ]}

El siguiente paso de Horton fue convertirse en asistente de su excompañero del Brighton, Mark Lawrenson, ahora entrenador novato del Oxford United de Segunda División en mayo de 1988. ^{[ 39 ]} Lawrenson dejó el Manor Ground en octubre de 1988 después de que el jugador estrella Dean Saunders fuera vendido al Derby County sin su consentimiento, y la junta eligió a Horton como su reemplazo; en ese momento, tanto el Derby como el Oxford eran propiedad de miembros de la familia de Robert Maxwell . ^{[ 40 ] [ 41 ]} El precio de un millón de libras por Saunders le permitió a Horton construir su propio equipo: el excompañero del Brighton Steve Foster (Luton Town), el internacional galés Andy Melville (270.000 libras del Swansea City ), el internacional neozelandés Ceri Evans ( agente libre ), el mediocampista defensivo Mickey Lewis (intercambio parcial con el Derby por Trevor Hebberd ), Jim Magilton (100.000 libras del Liverpool ), John Durnin (250.000 libras del Liverpool) y el extremo internacional sub-21 de Inglaterra Paul Simpson (200.000 libras del Manchester City ). ^{[ 42 ]} También hizo debutar a Joey Beauchamp y Paul Kee . Bajo su liderazgo, Oxford terminó la campaña de la Segunda División 1988-89 en el puesto 17. En preparación para la campaña 1989-90 , aprovechó la relación entre Derby y Oxford para fichar a Dave Penney por 175.000 libras. En el terreno de juego, se repitió la historia, ya que Oxford terminó la temporada en el puesto 17, nuevamente con 54 puntos. Con la esperanza de formar un equipo que lograra el ascenso para la campaña 1990-91 , compró al defensa del Doncaster Rovers , Les Robinson, por 150.000 libras. Los "Amarillos" terminaron en décimo lugar, a ocho puntos de los puestos de play-off.

El club se enfrentó a una crisis financiera tras la misteriosa muerte de Robert Maxwell, y durante el verano, Horton se vio obligado a vender al delantero Martin Foyle al Port Vale por 375.000 libras. No hizo fichajes importantes en lugar de Foyle y, en su lugar, dio debuts a Paul Wanless , Chris Allen y Bobby Ford . También vendió a Paul Simpson al Derby por 650.000 libras en febrero de 1992. ^{[ 43 ]} La pérdida de casi 1 millón de libras en talento se notó en el terreno de juego, ya que el Oxford terminó la temporada 1991-92 un puesto y dos puntos por delante del descendido Plymouth Argyle . Aseguraron su salvación con una victoria en la última jornada sobre el Tranmere Rovers . ^{[ 44 ]} Al final de la temporada, le dio a Steve McClaren su primer trabajo como entrenador, poniéndolo a cargo del equipo juvenil del Oxford. ^{[ 45 ]} Hubo menos drama en 1992-93 , ya que su equipo terminó en el puesto 14, siete puntos por encima de la zona de descenso. ^{[ 46 ]} Durante el verano, pagó 20 000 libras al Corby Town por el delantero Matt Murphy y vendió a Andy Melville al Sunderland por 500 000 libras.

En agosto de 1993, cuatro partidos después del inicio de la campaña de la Premier League 1993-94 , Horton renunció como entrenador del Oxford para reemplazar a Peter Reid como entrenador del Manchester City , para sorpresa de muchos aficionados y comentaristas, que esperaban el nombramiento de alguien de mayor perfil. ^{[ 47 ]} Horton inicialmente le dijo al presidente Peter Swales que "tenemos las bases, la columna vertebral de un muy buen equipo" y que estaba satisfecho con no hacer muchas incorporaciones si eso significaba mantener el equipo existente; canceló una venta previamente acordada de Steve Lomas al Preston North End . ^{[ 48 ]} Las tres temporadas anteriores del City en la máxima categoría habían dado como resultado terminar entre los diez primeros, pero Horton tuvo problemas con las lesiones: el delantero clave Niall Quinn estaba ausente por una lesión del ligamento cruzado , y el City estaba en el puesto 20 y último a mediados de febrero. ^{[ 47 ]} Intercambió al veterano delantero del club de ocho años David White con el Leeds United a cambio de David Rocastle ; ^{[ 47 ]} Rocastle no cumplió con las expectativas y solo anotó dos goles en la liga. Pero luego Horton transformó su ataque al fichar a Uwe Rösler ( Nürnberg ), Paul Walsh (750.000 libras esterlinas del Portsmouth ) y Peter Beagrie (1,1 millones de libras esterlinas del Everton ), y el City evitó el descenso tras perder solo dos de sus últimos 14 partidos de la temporada. ^{[ 47 ]}

Horton jugó con dos extremos puros en 1994-95 : Peter Beagrie y el fichaje de verano de 1,3 millones de libras Nicky Summerbee ( Swindon Town ). ^{[ 47 ]} Esto llevó a que Rösler, Walsh y Quinn anotaran 47 goles entre ellos, pero también a algunas derrotas duras, como la derrota por 5-0 ante los rivales Manchester United . ^{[ 47 ]} El City estaba sexto el 3 de diciembre y se hablaba de un muy esperado regreso al fútbol europeo, ya que jóvenes talentos como Garry Flitcroft , Richard Edghill y Steve Lomas salieron a la luz. Sin embargo, solo ganaron cuatro de sus 25 partidos de liga restantes, terminando a solo cuatro puntos del descenso, y Horton fue despedido. ^{[ 47 ]} Su despido fue predicho por muchos, ya que Francis Lee había asumido la presidencia después del nombramiento de Horton y deseaba tener a su "hombre de confianza" en el banquillo en Maine Road . ^{[ 47 ]} El City descendió la temporada siguiente bajo la dirección de Alan Ball y Horton dijo que "una vez que me fui, Francis hizo fichajes que no podía comprender". ^{[ 49 ]}

Horton regresó rápidamente a la dirección técnica con el Huddersfield Town , un club que acababa de ascender a la Primera División bajo la dirección de Neil Warnock , quien anunció su sorpresiva renuncia días después del éxito del club en los playoffs . Horton había sido recomendado al club por Trevor Cherry . ^{[ 50 ]} Los "Terriers" comenzaron la campaña 1995-96 de manera positiva y disfrutaron de una racha a mitad de temporada de solo dos derrotas en 19 partidos. También alcanzaron la quinta ronda de la FA Cup, donde perdieron contra el Wimbledon de la Premier League en un partido de desempate en Plough Lane . ^{[ 51 ]} El equipo estaba en camino de un puesto en los playoffs, pero una racha de solo tres victorias en sus últimos 13 partidos los dejó en octavo lugar, a ocho puntos del Charlton Athletic, sexto clasificado . ^{[ 52 ]}

Horton rompió el récord de transferencias del club cuando gastó 1,2 millones de libras en el delantero del Bristol Rovers , Marcus Stewart . Sin embargo, también vendió al máximo goleador Andy Booth al Sheffield Wednesday por 2,7 millones de libras. ^{[ 53 ]} El Huddersfield terminó la temporada 1996-97 solo dos puestos y ocho puntos por delante del descendido Grimsby Town . El Huddersfield había sufrido lesiones en toda la columna vertebral del equipo, ya que el centrocampista Lee Makel , el delantero Marcus Stewart y el defensa Andy Morrison (500.000 libras del Blackpool ) se perdieron gran parte de la campaña debido a lesiones, aunque el fichaje de verano de 325.000 libras, Andy Payton, resultó ser una revelación, anotando 19 goles en todas las competiciones. ^{[ 54 ]} Horton fue despedido en octubre de 1997 tras una derrota ante el Nottingham Forest en el Kirklees Stadium que dejó al Huddersfield en el último puesto de la tabla. ^{[ 55 ]}

En febrero de 1998, Horton regresó a uno de sus antiguos clubes cuando se convirtió en entrenador del Brighton & Hove Albion. El club estaba penúltimo en la Tercera División y jugaba sus partidos como local a 121 km de distancia, en el Priestfield Stadium de Gillingham . ^{[ 56 ]} Lideró al club a la victoria sobre el Chester City , la primera victoria del Brighton en cinco meses. ^{[ 57 ]} Los "Seagulls" aseguraron su permanencia en la Football League en abril después de obtener un punto en el Notts County , líder de la liga . Terminaron la temporada 1997-98 penúltimos, 15 puntos por encima del descendido Doncaster Rovers . ^{[ 58 ]} 

Con el objetivo de renovar por completo la plantilla y poco impresionado por los equipos de reserva y juveniles, Horton le dijo al presidente Dick Knight: "Quiero 18 fuera y 18 dentro". ^{[ 58 ]} Uno de los nuevos fichajes fue Gary Hart , contratado del Stansted de la Essex Senior Football League por 1000 libras y un conjunto de equipación . ^{[ 59 ]} Otros fichajes incluyeron a Jamie Moralee ( Crewe Alexandra ) e Ian Culverhouse ( Kingstonian ), mientras que incorporó a Martin Hinshelwood y Dean Wilkins al cuerpo técnico. ^{[ 60 ]} Una operación inusual pero efectiva fue la del centrocampista Paul Holsgrove , a quien Horton fichó gratis del Stoke City y luego vendió al Hibernian por 113 000 libras en el mismo mercado de fichajes . ^{[ 60 ]} El Brighton comenzó bien la campaña 1998-99 , aunque Horton dejó el club en enero de 1999 para hacerse cargo de otro de sus antiguos clubes, el Port Vale, tras el despido del veterano entrenador John Rudge . ^{[ 61 ]}

Para ayudar al Vale a evitar el descenso al final de la temporada 1998-99 , Horton trajo a cinco jugadores: Dave Brammer (Manchester City), Tony Butler (Blackpool), Carl Griffiths ( Leyton Orient ), Alex Smith ( Chester City ) y Chris Allen (Nottingham Forest). ^{[ 62 ]} Este derroche de dinero le costó al club 630.000 libras, por lo que Horton primero vendió a Peter Beadle al Notts County por 250.000 libras para recaudar el dinero necesario para sus nuevos fichajes. ^{[ 62 ]} Ganó su primer partido como entrenador, una victoria por 2-0 sobre el Huddersfield Town, gracias a un doblete de Martin Foyle . ^{[ 63 ]} Una racha de cinco partidos invicto en abril permitió al Vale terminar por encima del descendido Bury por goles marcados. ^{[ 64 ]}

En un intento por sobrevivir otra temporada en la Primera División, Horton permitió que diez jugadores abandonaran Vale Park ; la salida más significativa fue la de Neil Aspin , ya que el jugador de 34 años descendió dos divisiones al acercarse el final de su carrera. Para reemplazar a estos jugadores, Horton fichó a tres jugadores en transferencias gratuitas: Jeff Minton de su antiguo club Brighton, Tommy Widdrington del Grimsby Town y Steve Rimmer del Manchester City. A medida que avanzaba la temporada, liberó a Marcus Bent y vendió a Carl Griffiths de vuelta al Leyton Orient por 100.000 libras. Además, vendió al joven y prometedor defensa central Anthony Gardner al Tottenham Hotspur por 1 millón de libras, ^{[ 65 ]} y vendió a Tony Butler al West Bromwich Albion por 140.000 libras. En su lugar fichó a Micky Cummins , Mark Goodlad , Sagi Burton y Ville Viljanen ; y también incorporó a Martin Bullock , Gareth Taylor y David Healy cedidos . Su equipo terminó penúltimo y descendió en su primera temporada completa como entrenador. ^{[ 65 ]} Al final de la campaña, Martin Foyle se retiró, mientras que jugadores clave como Paul Musselwhite e Ian Bogie también se marcharon. ^{[ 66 ]}

En preparación para la vida en la Segunda División, Horton fichó a Dean Delany , Marc Bridge-Wilkinson y Michael Twiss como agentes libres. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Horton se vio presionado por la directiva al comienzo de la campaña 2000-01 , ya que su equipo pasó 13 partidos sin ganar, ^{[ 69 ]} y fue eliminado de la FA Cup por el Canvey Island, de una liga no profesional . ^{[ 70 ]} Horton lo describió como "la mayor vergüenza de mi carrera futbolística". ^{[ 71 ]} Respondió a esta humillación poniendo a cinco jugadores en la lista de transferibles. ^{[ 72 ]} Fichó a Steve Brooker por 15.000 libras; trajo a Onandi Lowe y Richard Burgess como agentes libres, al tiempo que traspasó a Jeff Minton al Rotherham United . El rendimiento del Vale mejoró, ya que evitaron la derrota ante el Stoke City en ambos derbis de Potteries . Horton fue nombrado Entrenador del Mes en marzo, después de una buena racha de resultados que puso fin a los temores de un segundo descenso consecutivo. ^{[ 73 ]} También ganó su primer trofeo como entrenador cuando el Vale levantó el Football League Trophy , remontando para vencer al Brentford en el Millennium Stadium . ^{[ 74 ]} El Vale molestó a los aficionados al vender a Dave Brammer al Crewe Alexandra por 500 000 libras. ^{[ 75 ]}

El club entró en una crisis financiera tras el colapso de ITV Digital , que le costó al club 400.000 libras esterlinas en ingresos. ^{[ 76 ]} Esto significó que Horton tuvo que construir su plantilla para la temporada 2001-02 completamente con transferencias gratuitas, siendo el más influyente el exdelantero del Coventry City, Stephen McPhee . Vale venció a su rival Stoke City, pero terminó la temporada en el puesto 14. Horton fue nombrado Entrenador del Mes después de que su equipo obtuviera 13 puntos de 18 posibles en febrero. ^{[ 77 ]} Horton fichó a Jon McCarthy , Brett Angell , Ian Brightwell , ^{[ 78 ]} Phil Charnock , Sam Collins , ^{[ 79 ] [ 80 ]} y Mark Boyd ^{[ 81 ]} para la campaña 2002-03 . Cuatro derrotas consecutivas fueron seguidas por cinco victorias seguidas, mientras reforzaba su plantilla con las incorporaciones de Lee Ashcroft , ^{[ 82 ]} Peter Clarke ^{[ 83 ] [ 84 ]} y Adrian Littlejohn . ^{[ 85 ]} Aunque se evitó el descenso, Horton seguía siendo impopular entre algunos sectores de los seguidores del Vale. ^{[ 86 ]} Sin embargo, la temporada estuvo marcada por problemas extradeportivos, ya que el Vale entró en administración , ^{[ 87 ]} y fue adquirido por el consorcio de aficionados de Bill Bratt . ^{[ 88 ]}

Para la temporada 2003-04 , Horton tuvo que encontrar un reemplazo para el defensa saliente Matt Carragher . ^{[ 89 ]} Encontró a su reemplazo en el joven y confiable George Pilkington del Everton ; ^{[ 90 ]} también fichó al portero Jonny Brain y al defensa austriaco Andreas Lipa . ^{[ 91 ] [ 92 ]} Al comienzo de la temporada, Horton había completado la reconstrucción de su plantilla, necesaria debido a la crisis financiera y al envejecimiento del exitoso equipo de mediados de la década de 1990. ^{[ 93 ]} Un buen comienzo colocó al club en la cima de la tabla y Horton fue nombrado Entrenador del Mes. ^{[ 94 ]} El Vale estaba a un punto de los playoffs en febrero, momento en el que Horton presentó su renuncia. ^{[ 95 ]}

Vinculado con el puesto de entrenador en el Swansea City , ^{[ 96 ]} Horton fue nombrado en cambio entrenador del Macclesfield Town , un club de la Tercera División con dificultades , a principios de abril de 2004, reemplazando a John Askey , quien permaneció como entrenador. Esto fue inicialmente hasta el final de la temporada. Sin embargo, Horton obtuvo el puesto de forma permanente en mayo. ^{[ 97 ]} Rejuveneció a un equipo desmoralizado y los mantuvo en la Football League, ya que terminaron siete puntos por encima de la zona de descenso en 2003-04 . Durante el verano fichó al internacional iraquí Jassim Swadi , ^{[ 98 ]} al experimentado delantero Mike Sheron , ^{[ 99 ]} al veterano defensa Tony Barras , ^{[ 100 ]} al lateral izquierdo Mark Bailey , ^{[ 101 ]} y a Tommy Rooney . ^{[ 102 ]} Permitió que Martin Carruthers se marchara, ^{[ 103 ]} aunque extendió el contrato de Tommy Widdrington , ^{[ 104 ]} y ofreció nuevos contratos a otros seis. ^{[ 105 ]} Más tarde, reforzó su plantilla fichando a Mark Boyd ^{[ 106 ]} y Simon Weaver ; ^{[ 107 ]} mientras ponía en la lista de transferibles a Tommy Widdrington y Michael Welch . ^{[ 108 ]} Muchos expertos pronosticaban que los "Silkmen" descenderían de la recién nombrada League Two al final de la temporada 2004-05 , ^{[ 109 ]} pero Horton demostró que los observadores estaban equivocados, ya que su equipo se mantuvo entre los siete primeros de la división prácticamente durante toda la temporada. ^{[ 110 ] [ 111 ]} Horton celebró su partido número 1000 como entrenador el 3 de noviembre de 2004, cuando el Macclesfield venció al Mansfield por 4-0 en el Football League Trophy. ^{[ 112 ]} También ganó el premio al Entrenador del Mes de la League Two en febrero. ^{[ 113 ]} El Macclesfield se clasificó para los playoffs en sexto lugar, pero su lucha por el ascenso terminó finalmente a manos del Lincoln City en las semifinales, tras un marcador global de 2-1.derrota. ^{[ 114 ]} Al final de la temporada, Horton liberó a nueve jugadores, incluido el capitán del club, Matthew Tipton . ^{[ 115 ]} En lugar de estos nueve jugadores fichó a Kevin Sandwith , Kevin Townson , Martin Bullock y David Beresford . ^{[ 116 ]}

A pesar de las altas expectativas, ^{[ 117 ]} los hombres de Horton no lucharon por el ascenso en la temporada 2005-06 . El club se vio afectado por problemas financieros después de que se le comunicara que debía pagar multas por un total de 250 000 libras esterlinas, y en un momento dado estuvo en riesgo de liquidación. ^{[ 118 ]} Como resultado, Horton se vio obligado a seguir adelante sin el asistente John Askey, después de que Askey fuera despedido para reducir costos. ^{[ 119 ]} La venta del máximo goleador Jon Parkin también privó a Horton de su mejor jugador. ^{[ 120 ]} Después de un mal comienzo de temporada, puso a cuatro jugadores en la lista de transferibles. ^{[ 121 ]} También puso a Kevin Townson en la lista de transferibles, ^{[ 122 ]} antes de despedir al delantero después de que Townson mostrara "mala conducta grave". ^{[ 123 ]} A lo largo de la campaña, Horton fichó al portero Tommy Lee , ^{[ 124 ]} al delantero Clyde Wijnhard , ^{[ 125 ]} al centrocampista Alan Navarro , ^{[ 126 ]} al delantero Allan Russell , ^{[ 127 ]} y al delantero Matty McNeil . ^{[ 128 ]} Los "Silkmen" terminaron en el puesto 17, cinco puntos por encima de la zona de descenso. ^{[ 129 ]} Horton se preparó para la campaña 2006-07 buscando un nuevo jugador de centrocampismo, ^{[ 130 ]} y lo encontró en Jamie Tolley del Shrewsbury Town . ^{[ 131 ]} También fichó al versátil atacante Colin Heath , ^{[ 132 ]} al defensa Carl Regan , ^{[ 133 ]} y al ex portero del Port Vale Jonny Brain ; ^{[ 134 ]} mientras que liberó a cinco jugadores. ^{[ 135 ]} Horton fue despedido en octubre de 2006, después de que su equipo no lograra ganar ninguno de sus primeros doce partidos de liga, quedando en el último lugar de la Football League. ^{[ 136 ]}

En mayo de 2007, Horton regresó al Hull City como asistente del entrenador Phil Brown ; este nombramiento se produjo 19 años después de que renunciara como entrenador del Hull. ^{[ 137 ]} Sus contactos fueron fundamentales para traer a Fraizer Campbell cedido por el Manchester United, quien anotaría 15 goles en 37 partidos para el Hull. ^{[ 138 ]} Ayudó al club a ganar el ascenso a la Premier League a través de los playoffs en mayo de 2008 , la primera vez que el Hull City llegó a la máxima categoría en sus 104 años de historia. ^{[ 139 ]} En marzo de 2009, Horton fue ampliamente mencionado en la prensa después de acusar al capitán del club Arsenal, Cesc Fàbregas, de escupirle después de un encuentro en la FA Cup. ^{[ 140 ] [ 141 ]} Fàbregas fue posteriormente absuelto de cualquier irregularidad por la Federación Inglesa de Fútbol . ^{[ 142 ]} El Hull tuvo dificultades en la temporada 2009-10 , y Phil Brown fue puesto en licencia remunerada el 15 de marzo, ya que Horton y Steve Parkin fueron nombrados entrenadores interinos conjuntos del club. ^{[ 143 ]} Horton se ofreció a quedarse hasta el final de la campaña, pero el Hull nombró en su lugar a Iain Dowie , quien no pudo evitar el descenso. ^{[ 144 ]}

En enero de 2011, Phil Brown fue nombrado entrenador del Preston North End , y Horton fue nombrado su asistente. ^{[ 145 ]} El Preston descendió del Championship al final de la temporada 2010-11 . Horton dejó el Preston cuando Brown fue destituido el 14 de diciembre de 2011. ^{[ 146 ]}

En marzo de 2012, tras la marcha de Gary Simpson , Horton regresó al Macclesfield Town como entrenador para el resto de la temporada 2011-12 . ^{[ 147 ]} Con la ayuda de Glyn Chamberlain , se le encomendó la tarea de evitar el descenso del club de la League Two, una tarea muy similar a la que enfrentó la primera vez que fue nombrado entrenador. ^{[ 148 ]} Una derrota por 2-0 ante el Burton Albion en Moss Rose el 28 de abril envió a los "Silkmen" a la Conference después de 15 años en la Football League. ^{[ 149 ]} Renunció como entrenador el 30 de abril, habiendo conseguido solo dos puntos en sus ocho partidos al mando. ^{[ 150 ]}

Horton rechazó la oportunidad de unirse a Phil Brown por tercera vez, ahora en el Southend United . ^{[ 151 ]} En junio de 2013, fue nombrado asistente del entrenador Paul Dickov en el club de Championship Doncaster Rovers . ^{[ 152 ]} Dejó el puesto en julio de 2015. ^{[ 153 ]} Fue nombrado coordinador de fútbol en el Southend United por Phil Brown en agosto de 2015. ^{[ 154 ]} Dejó Roots Hall el 17 de enero de 2018 después de que Brown fuera puesto en licencia remunerada. ^{[ 155 ]} El 15 de marzo de 2018, Brown nombró a Horton como su asistente en el nuevo club Swindon Town . ^{[ 156 ]} Sin embargo, Horton dejó el club solo dos meses después, poniendo fin a la asociación de 11 años de ambos en la dirección técnica. ^{[ 157 ]}

Ciudad de Hednesford

• Copa Senior de Staffordshire : 1970 ^{[ 5 ]}

Brighton & Hove Albion

• Ascenso a la Tercera División de la Liga de Fútbol (segundo puesto): 1976–77 ^{[ 5 ]}
• Ascenso a la Segunda División de la Liga de Fútbol ( segundo puesto): 1978–79 ^{[ 5 ]}

Ciudad de Luton

• Segunda División de la Liga de Fútbol : 1981–82 ^{[ 5 ]}

Individual

• Equipo del año de la PFA : Tercera División 1976–77 , ^{[ 16 ]} Segunda División 1978–79 , ^{[ 18 ]} Segunda División 1981–82 ^{[ 24 ]}
• Jugador del año del Brighton & Hove Albion: 1976–77 ^{[ 17 ]}

Ciudad de Hull

• Ascenso desde la Tercera División de la Liga de Fútbol : 1984–85 ^{[ 5 ]}

Port Vale

• Trofeo de la Liga de Fútbol : 2000–01 ^{[ 164 ]}

Individual

• Entrenador del mes de la Segunda División de la Liga de Fútbol : marzo de 2001, ^{[ 73 ]} febrero de 2002, ^{[ 77 ]} agosto de 2003 ^{[ 94 ]}
• Entrenador del mes de la Football League Two : febrero de 2005 ^{[ 113 ]}