Anthony Lee (actor)

Anthony Dwain Lee (17 de julio de 1961 - 28 de octubre de 2000) fue un actor y dramaturgo estadounidense. Comenzó su carrera en la década de 1980 participando en numerosas producciones teatrales y en papeles secundarios en televisión y cine.

El 28 de octubre de 2000, mientras asistía a una fiesta de Halloween , Lee fue asesinado a tiros por un agente del Departamento de Policía de Los Ángeles . Su muerte, y las circunstancias que la rodearon, atrajeron una considerable atención mediática a nivel nacional e internacional.

Lee nació en Redding, California , y creció en una familia de clase media en Sacramento , donde asistió a la escuela secundaria Valley High School .

Lee comenzó a actuar a los 20 años en una clase de actuación comunitaria que realizaba producciones en residencias de ancianos y centros de vida asistida. Sus primeras producciones profesionales fueron en la Sacramento Theater Company. En 1986, viajó a Ashland, Oregón, y audicionó en el Oregon Shakespeare Festival (OSF), un teatro regional de renombre nacional e internacional. Fue seleccionado para la siguiente temporada en el OSF con un contrato de diez meses. Lee protagonizó Master Harold and the Boys , interpretando a Willie, y tuvo un papel principal en una obra de Carson McCullers . Lee conoció a su futura esposa, Serena Scholl, también actriz, en el OSF. Se mudaron a Sacramento y luego a Seattle en 1988, donde se casaron el 8 de agosto de ese mismo año. La mudanza se produjo cuando Tim Bond lo seleccionó para la obra The Colored Museum en el Empty Space Theater.

Lee continuó trabajando en producciones teatrales en el Seattle Repertory Theatre . Apareció en The Cider House Rules como el Sr. Rose, como Sweet Back en Spunk y en un papel en A Raisin in the Sun. [ ^{1 ] [ 2 ] También} actuó en The Kentucky Cycle en el Intiman Theatre , y apareció en producciones de The Colored Museum , Uncle Vanya , The Meeting como Malcolm X , y como el personaje principal en Othello . ^{[ 3 ]} Ganó el premio LAWeekly de 1995 al "Mejor Actor" por "Buffalo Soldier" de Mitch Hale en Theatre/Theater en Hollywood.

La última aparición de Lee en pantalla fue en el episodio " Rescue Me " de la séptima temporada de ER, en el que interpretó a un hombre sin hogar. El episodio, emitido el 23 de noviembre de 2000, está dedicado a él. ^{[ 4 ]}

El 28 de octubre de 2000, Lee asistía a una fiesta de disfraces en Benedict Canyon, en la mansión de un amigo apodada "El Castillo". El LA Times informó que en el pasado Lee había usado capa y máscara en fiestas de Halloween. La policía informó que portaba una réplica de goma de una pistola Desert Eagle Magnum .357 . Alrededor de la 1:00 a. m., dos agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), el agente Terrill Hopper y la agente Natalie Humpherys, respondieron a una queja por ruido en la residencia. Allí los recibió un guardia de seguridad privado contratado por uno de los anfitriones de la fiesta. El guardia de seguridad los acompañó a la cocina y los dejó para que buscaran a uno de los anfitriones. ^{[ 5 ]} 

Antes de que pudieran encontrar a los anfitriones de la fiesta, el oficial Hopper salió de la cocina por una puerta lateral. Recorrió con su linterna el oscuro y estrecho pasillo detrás de la casa antes de encontrar una puerta de cristal. Detrás de la puerta estaban Lee y su amigo, el también actor Jeff Denton. Los dos estaban en la habitación de Denton charlando con otro actor cuando vieron la linterna del oficial Hopper brillar a través de la puerta de cristal. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El oficial Hopper disparó entonces a través de la puerta de cristal nueve veces, alcanzando a Lee un total de cuatro veces, una en la cabeza y tres en la espalda. ^{[ 7 ]} Lee murió en el acto. ^{[ 8 ]} El oficial Hopper declaró posteriormente que disparó su arma porque Lee le apuntó con su réplica de arma, y ​​desconocía que el arma no era real. ^{[ 7 ]}

El 30 de octubre de 2000, Bernard C. Parks , entonces jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), ofreció una rueda de prensa para abordar los hechos relacionados con el tiroteo de Lee. Parks sostuvo que el agente Hopper actuó en legítima defensa y que Lee apuntaba con la réplica de arma "en dirección directa" hacia el agente Hopper. Parks también mostró una réplica del arma que Lee portaba en el momento del tiroteo, comparándola con una Desert Eagle real. Según se informó, la réplica parecía ser casi idéntica. ^{[ 9 ]}

El 4 de diciembre de 2000 se publicaron los resultados de la autopsia de Lee. La autopsia determinó que Lee recibió un disparo en la nuca y tres en la espalda. El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) informó que Lee estaba frente a Hopper, apuntándole con su réplica de arma. Un informe toxicológico mostró que Lee tenía alcohol y cocaína en su organismo al momento de su muerte. ^{[ 10 ]}

El 11 de diciembre de 2000, el abogado Johnnie Cochran presentó una demanda por homicidio culposo de 100 millones de dólares contra el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) en nombre de la familia de Lee. ^{[ 7 ]} Cochran declaró que "el LAPD nunca ha visto un tiroteo que no creyera poder justificar". ^{[ 11 ]} Durante una conferencia de prensa celebrada ese mismo día, Cochran se refirió al informe de la autopsia de Lee, que mostraba que el actor había recibido disparos en la nuca y en la espalda, como prueba de que la versión de los hechos del oficial Hopper era falsa. El jefe Parks dijo que la posición de las heridas de Lee probablemente se produjo cuando Lee se agachó o se movió al ver el arma del oficial Hopper o cuando le dispararon. Cochran desestimó la teoría de Parks, afirmando que era "muy improbable. Hemos consultado a nuestros expertos al respecto, y es muy, muy improbable". Cochran también desestimó la afirmación del oficial Hopper de que desconocía que el arma en cuestión era falsa. Cochran declaró: "Los testigos dijeron que se trataba de una réplica de arma, y ​​si conocen las réplicas, saben que tienen esas pequeñas puntas naranjas para que las personas entrenadas que entran en contacto con ellas se den cuenta". ^{[ 11 ]}

Otros dos asistentes a la fiesta presentaron demandas contra el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). Jeff Denton, amigo de Lee y uno de los ocupantes de la casa, estaba junto al actor en su habitación cuando Lee recibió el disparo. Alegó sufrir estrés postraumático . Will Frey, otro asistente a la fiesta, también presentó una demanda. ^{[ 12 ]}

La demanda interpuesta por Tina Lee-Vogt, hermana de Lee y única familiar directa sobreviviente, nunca llegó a juicio porque la oficina de Cochran no pudo localizar a los guardias de seguridad que trabajaban en la fiesta  —los testigos clave—  antes de la fecha del juicio. En febrero de 2003, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) llegó a un acuerdo con Lee-Vogt por 225.000 dólares. ^{[ 13 ]}

El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) y el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Steve Cooley, iniciaron investigaciones para determinar si las acciones del oficial Hopper se ajustaban a las normas. Según el oficial Hopper, mientras registraba el área exterior de la casa, notó que un asistente a la fiesta estaba afuera mirando fijamente a través de una puerta de vidrio. El oficial Hopper se acercó al hombre y miró a través de la puerta para ver a Lee y sus amigos hablando en lo que el oficial Hopper describió como una "habitación con muy poca luz". Lee estaba de pie frente al oficial Hopper, ligeramente a la izquierda, con su máscara de diablo en la cabeza. El oficial Hopper declaró que cuando alumbró la habitación con su linterna, vio lo que sospechó que era una transacción de drogas. ^{[ 14 ]} El oficial Hopper relató el resto de los hechos durante su entrevista con los investigadores:

El hombre negro (Lee) se gira y mira hacia la puerta de cristal donde estoy posicionado... Me mira directamente y hacemos contacto visual. Casi simultáneamente, al hacer contacto visual, se lleva la mano a la cintura... con la derecha... y saca una pistola semiautomática de acero azul... en ese momento, temiendo por mi vida, saco mi arma de la funda y, después de que él sacara la pistola, me apunta con ella, su pistola, y temiendo por mi seguridad y mi vida, disparé mi arma, mi arma reglamentaria... Durante todo este tiempo, sucedió muy, muy rápido, su pistola me apuntaba continuamente... Disparé mi arma, evaluando continuamente la situación, y fue muy, muy rápido y disparé... y él nunca soltó el arma... nunca intentó soltarla ni nada. El arma permaneció apuntando hacia mí... mientras disparaba, me movía hacia atrás buscando cobertura y, mientras esto sucedía, me di cuenta de que mi arma estaba descargada. ^{[ 14 ]}

En conjunto con su investigación, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) contrató a un experto que creó una recreación computarizada basada en evidencia física del tiroteo. Según el LAPD, la recreación respaldó la versión de los hechos del oficial Hopper. En octubre de 2001, la junta de revisión interna del LAPD dictaminó que las acciones del oficial Hopper estaban justificadas y que el uso de fuerza letal se ajustó a las normas. Según funcionarios del LAPD, la junta también recomendó que el oficial Hopper recibiera capacitación adicional para "mejorar sus tácticas". ^{[ 15 ]}

Algunos amigos y familiares de Lee siguen cuestionando la versión de los hechos del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). La hermana de Lee, Tina Lee-Vogt, puso en duda el dictamen debido al informe de la autopsia, que determinó que Lee recibió varios disparos por la espalda.

Los amigos de Lee sostienen que la muerte del actor no fue un error y que fue víctima de la ineptitud del Departamento de Policía de Los Ángeles. Otros amigos afirman que Lee jamás habría apuntado con un arma, real o de juguete.

El tiroteo de Lee generó más críticas hacia el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) en un momento en que la reputación del departamento ya se veía afectada por la brutalidad policial generalizada, la corrupción y las violaciones de los derechos civiles. ^{[ 16 ]}

Las circunstancias que rodearon la muerte de Lee atrajeron la atención de los medios de comunicación de todo el país. La historia de Lee fue posteriormente presentada en el programa 48 Hours .

• Anthony Lee en IMDb