Antonio Miers

El contralmirante Sir Anthony Cecil Capel Miers , (11 de noviembre de 1906 - 30 de junio de 1985), conocido como "Crap Miers" y "Gamp" , ^[1] fue un oficial de la Marina Real que sirvió en el servicio submarino durante la Segunda Guerra Mundial .

Miers recibió la Cruz Victoria , el galardón más alto y prestigioso que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth por su valentía frente al enemigo . Fue presuntamente responsable de dos incidentes de crímenes de guerra , mientras comandaba el HMS  Torbay , incluido el tiroteo de siete alemanes en una balsa salvavidas. ^[2]

Nacido en 1906 en Inverness , Escocia, hijo de un capitán del ejército muerto en la Primera Guerra Mundial, Miers se educó en la Stubbington House School de Gosport, en la Edinburgh Academy y en el Wellington College . En 1924 se unió a la Marina Real como cadete de entrada especial y se presentó voluntario para el servicio submarino en 1929. Podía tener mal carácter y en 1933 fue sometido a un juicio marcial por golpear a un oficial . Sin embargo, la carrera de Miers continuó, con el HMS  L54 como su primer mando submarino (1936-7). Luego sirvió en el acorazado HMS  Iron Duke , antes de unirse, como teniente comandante, al personal del comandante en jefe de la Home Fleet (1939-40), donde fue mencionado en los despachos . ^[3]

En noviembre de 1940, Miers recibió el mando del submarino de Su Majestad Torbay . Durante las maniobras, el Torbay chocó con el petrolero británico Vancouver en Loch Long , aunque no causó daños graves.

El Torbay inició su primera patrulla en marzo de 1941. El submarino partió con muy poca antelación, con la mitad de la tripulación de permiso y reemplazada por miembros de la tripulación de reserva del buque de depósito , debido a que los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau habían llegado a Brest y la Marina Real quería que los siguieran en caso de que navegaran hacia las rutas marítimas del Atlántico. El submarino continuó más tarde hasta Gibraltar y luego Alejandría , Egipto, para unirse a la 1.ª Flotilla de Submarinos .

El 27 de abril de 1941, mientras patrullaba frente al cabo Ferrato, Miers atacó un buque mercante de dos mástiles y una chimenea de aproximadamente 4000 TRB . Torbay disparó dos torpedos, pero ambos fallaron.

La tercera patrulla de guerra del Torbay se llevó a cabo en el norte del mar Egeo. El 28 de mayo de 1941, el Torbay hundió dos caiques griegos a cañonazos y luego torpedeó y dañó el petrolero francés de Vichy Alberta frente al cabo Hellas.

En 1989, el ex oficial de la Marina Real y locutor Ludovic Kennedy publicó su autobiografía ^[4] , en la que describe "una atrocidad submarina" ocurrida la noche del 9 de julio de 1941, que dio lugar a la acusación de "crímenes de guerra". ^[5] Según los relatos, en dos ocasiones distintas Miers ordenó ametrallar a varios soldados alemanes que se habían lanzado por la borda cuando sus barcos fueron hundidos por el Torbay . Estos hechos fueron presenciados y relatados por el primer teniente en funciones Paul Chapman, que informó de que "todo y todos fueron destruidos por un tipo de disparos u otro". ^[6] Miers tampoco hizo ningún intento de ocultar sus acciones, su registro de patrulla registra: "El submarino soltó amarras y con la ametralladora Lewis dio cuenta de los soldados en la balsa de goma para evitar que recuperaran su barco..." Cuando se le informó de las acciones de Miers, el oficial de bandera de submarinos, el almirante Max Horton, escribió al Almirantazgo sobre la posibilidad de represalias alemanas: "Hasta donde yo sé, el enemigo no ha tenido como hábito disparar contra el personal en el agua o en las balsas incluso cuando dicho personal era miembro de los servicios de combate; desde los incidentes a los que se hace referencia en el informe de Torbay , puede sentirse justificado en hacerlo". ^{[ cita requerida ]} El Almirantazgo luego envió una carta enérgica a Miers aconsejándole que no repitiera las prácticas de su última patrulla. ^{[ cita requerida ]}

Según el historiador Alfred-Maurice de Zayas en su obra de 1979 The Wehrmacht War Crimes Bureau, 1939–1945 , el incidente fue uno de varios casos en los que la Marina Real hundió barcos griegos que se cree que transportaban soldados alemanes y luego disparó contra los sobrevivientes en el agua o en botes salvavidas. Todos los informes de tales incidentes fueron investigados por la Oficina de Crímenes de Guerra de la Wehrmacht, que recopiló declaraciones de testigos alemanes y griegos sobrevivientes que respaldaban las afirmaciones de Kennedy con respecto al incidente. ^[7]

Para entonces, Miers había llevado a cabo nueve patrullas exitosas en el HMS Torbay en el teatro mediterráneo, había recibido la Orden de Servicio Distinguido y la Barra , y había sido ascendido a comandante en diciembre de 1941. ^[3] Su décima patrulla en el HMS Torbay en marzo de 1942 vio el incidente que le valió la VC. Mientras patrullaba en Torbay frente a la costa griega el 4 de marzo de 1942, Miers avistó un convoy hacia el norte de cuatro buques de transporte de tropas entrando en el Canal Sur de Corfú y, dado que habían estado demasiado lejos para que él los atacara inicialmente, decidió seguirlos con la esperanza de atraparlos en el puerto de Corfú . Durante la noche del 4 al 5 de marzo, el Torbay se acercó sin ser detectado por el canal y permaneció en la superficie cargando su batería. El convoy pasó directamente por el canal, pero en la mañana del 5 de marzo, en condiciones de mar tranquilas, Miers atacó con éxito dos barcos de almacenamiento presentes en la rada y luego llevó al Torbay de regreso a salvo al mar abierto. El submarino soportó 40 cargas de profundidad y estuvo en aguas enemigas estrechamente patrulladas durante diecisiete horas. ^[8]

La cita en la Gaceta de Londres decía:

Comandante Anthony Cecil Capel Miers DSO, Marina Real:
Por su valor al mando del submarino de Su Majestad Torbay en una incursión audaz y exitosa contra barcos en un puerto enemigo defendido, planeada con pleno conocimiento de los grandes peligros que se esperaban durante diecisiete horas en aguas patrulladas de cerca por el enemigo. Al llegar al puerto, tuvo que cargar sus baterías mientras estaba en la superficie a plena luz de la luna, bajo los cañones del enemigo. Como no podía ver su objetivo, esperó varias horas y atacó a plena luz del día en una calma cristalina. Cuando hubo disparado sus torpedos, fue fuertemente contraatacado y tuvo que retirarse a través de un largo canal con embarcaciones antisubmarinas por todas partes y patrullas aéreas continuas sobre su cabeza. ^[9]

Su VC está en exhibición en la Galería Lord Ashcroft en el Museo Imperial de la Guerra , Londres. ^[10]

Desde diciembre de 1942, Miers sirvió como oficial de enlace submarino de la Flota del Pacífico estadounidense, y más tarde fue nombrado comandante de la Legión de Mérito de los EE. UU . ^[11] Desde julio de 1944 fue comandante (submarinos) de la 8.ª Flotilla de Submarinos en el Lejano Oriente con base en Trincomalee , Sri Lanka y más tarde en Fremantle , Australia. ^[12]

Miers permaneció en la marina después de la guerra y fue ascendido a capitán en diciembre de 1946. Fue comandante de los establecimientos navales HMS  Vernon y luego HMS Blackcap , una estación de la Fleet Air Arm (1948-50), HMS  Forth y el 1.er escuadrón de submarinos (1950-52), y el Royal Naval College, Greenwich (1952-4). Comandó el portaaviones HMS  Theseus durante un año a partir del 9 de diciembre de 1954. Fue ascendido a contralmirante en enero de 1956, ^[13] y se convirtió en oficial de bandera, Oriente Medio , hasta su jubilación en agosto de 1959. ^[3] Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1958, ^[14] y Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 1959. ^[15]

Miers sirvió durante muchos años como presidente nacional de la Asociación de Antiguos Camaradas del Submarino. Murió en su casa de Roehampton , Londres, el 30 de junio de 1985. ^[3] Está enterrado en el cementerio de Tomnahurich , Inverness , ^[10] Escocia, en la Sección Católica Romana.

• Cooke, Graeme (1976). Merodeadores silenciosos: submarinos británicos en dos guerras mundiales . Hart-Davis, MacGibbon. ISBN 0-246-10784-7.
• Harvey, David (1999). Monumentos al coraje : monumentos y lápidas de la Cruz Victoria . Kevin y Kay Patience.
• Izzard, Brian (2009). Gamp VC: La historia de guerra del comandante del submarino Maverick Anthony Miers . Haynes Publishing. ISBN 978-1-84425-725-6.
• Laffin, John (1997). Los VC británicos de la Segunda Guerra Mundial: un estudio sobre el heroísmo . Sutton Publishing Ltd.
• El registro de la Cruz Victoria . This England Books. 1997.
• Ross, Graham (1995). El valor olvidado de Escocia . MacLean Press. ISBN 1-899272-00-3.

• Los documentos del contralmirante Sir Anthony Miers se conservan en el Centro de Archivos de Churchill