Anthony Sawoniuk

Anthony Sawoniuk (nacido como Andrei Sawoniuk ; bielorruso : Андрэй Саванюк , romanizado :  Andrej Savaniuk ; 7 de marzo de 1921 – 6 de noviembre de 2005) fue un colaborador nazi bielorruso de la ciudad de Damachava en la región de Brest .

Tras participar en la matanza de la comunidad judía de su ciudad natal, Sawoniuk sirvió en las SS hasta noviembre de 1944, cuando desertó y se unió al II Cuerpo Polaco del Octavo Ejército Británico . Después de la guerra, se estableció en Gran Bretaña, obtuvo la ciudadanía británica y se convirtió en la primera (y hasta la fecha la única) persona condenada en virtud de la Ley de Crímenes de Guerra del Reino Unido de 1991 , al ser declarado culpable en 1999 de crímenes de guerra por el asesinato de 18 judíos. Sawoniuk recibió cadena perpetua y murió en prisión seis años después.

Andrei Sawoniuk nació en Domaczewo , Polonia (actualmente Damačava , Bielorrusia), una ciudad balneario a orillas del río Bug . En aquel entonces, el 90% de la población de la ciudad era judía, y el resto estaba compuesto por polacos , ucranianos , bielorrusos y alemanes (Volksdeutsche ). Sawoniuk, apodado "Andrusha" (un diminutivo ruso y bielorruso de Andrey ), ^{[ 1 ]} ha sido descrito como bielorruso, ^{[ 2 ] [ 3 ]} aunque algunos periódicos afirman que su madre era polaca. ^{[ 1 ]} Sawoniuk nunca supo la identidad de su padre, ^{[ 4 ]} aunque los habitantes del pueblo creían que era Josef Jakubiak, el maestro judío de la ciudad, porque su madre, Pelagia, había trabajado como limpiadora en la escuela y la casa de Jakubiak durante los meses en que Sawoniuk fue concebido. Andrei usaba el patronímico "Andreyevich", que no existe en polaco, ya que los polacos no usan patronímicos. ^{[ 5 ]} El ex marido de su madre también se llamaba Andrei. ^{[ 1 ]}

La familia era pobre: ​​su madre lavaba ropa a cambio de dinero, mientras que Sawoniuk y su hermanastro recogían leña para vender. ^{[ 1 ]} Sawoniuk también trabajaba como sabbat goy : un gentil empleado por judíos ortodoxos para realizar tareas del Sabbat que les estaban prohibidas, como encender fuego o cortar leña. Aprendió yiddish básico de sus empleadores. ^{[ 6 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Sawoniuk fue miembro de la Policía Auxiliar Bielorrusa local apoyada por los nazis ^{[ 1 ] [ 7 ]} y ascendió al rango de Comandante. ^{[ 6 ]} Mientras servía en la policía, participó en el asesinato de judíos .

En 1944, Sawoniuk huyó hacia el oeste cuando el Ejército Rojo avanzó hacia Domaczewo y en julio de 1944 se unió a las fuerzas armadas alemanas, sirviendo en la 30.ª División de Granaderos Waffen de las SS . ^{[ 4 ]} Desertó de las SS en noviembre de 1944 y cambió de bando, utilizando su certificado de nacimiento polaco para unirse al 10.º Regimiento de Húsares del II Cuerpo Polaco. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Tras la guerra, Sawoniuk se estableció en Inglaterra en 1946, haciéndose pasar por un patriota polaco. ^{[ 11 ]} En 1951, escribió una carta a su hermanastro, Nikolai. La KGB , que ya sospechaba que era un criminal de guerra, interceptó la carta y observó que ahora vivía en el Reino Unido. No fue hasta la década de 1980 que la KGB comenzó a compartir dicha información con el Reino Unido. Sin embargo, debido a un error ortográfico en su nombre, las autoridades tardaron hasta 1994 en darse cuenta de que Sawoniuk, que entonces trabajaba para British Rail , figuraba en la lista de la KGB. Fue entonces arrestado. ^{[ 5 ]}

Para entonces, Sawoniuk ya se había convertido en ciudadano británico. ^{[ 12 ]} Fue juzgado en el Old Bailey de Londres en 1999 por dos cargos de asesinato relacionados con el asesinato de judíos en su ciudad natal, ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El jurado lo declaró culpable de un cargo por decisión unánime y del otro por mayoría de diez a uno . La fiscalía retiró otros dos cargos de asesinato debido a errores procesales con las pruebas. Sin embargo, ambos asesinatos por los que Sawoniuk fue condenado fueron elementos individuales de dos asesinatos grupales: en el primero, según testigos presenciales, Sawoniuk disparó a 15 judíos; en el segundo, a tres. ^{[ 13 ]}

En su juicio, Sawoniuk dijo de sus acusadores: «Son mentirosos profesionales. Tienen antecedentes penales. Algunos de los testigos en el juzgado de primera instancia han cumplido 25 años de cárcel, son alcohólicos. Yo era el mejor amigo de los judíos». También declaró: «Todos mienten. La KGB rusa les ha ordenado decir que había un gueto. Estos demonios vinieron aquí con sus mentiras contra mí». Y añadió: «No he cometido ningún delito. Tengo la conciencia tranquila. No he matado a nadie. Ni se me ocurriría hacerlo. No soy un monstruo, soy un hombre pobre y corriente de clase trabajadora». ^{[ 14 ]} También negó haber pertenecido a las fuerzas armadas alemanas, afirmando: «Nunca he estado en el ejército alemán». En el juicio, acusó a un miembro de la Policía Metropolitana de falsificar un documento de las Waffen-SS que contenía sus datos. Especuló que la Policía Metropolitana había conspirado contra él con la ayuda de la KGB. ^{[ 15 ]}

Fue condenado a dos cadenas perpetuas, y el juez del juicio, el Sr. Justice Potts, recomendó que Sawoniuk pasara el resto de su vida en prisión. ^{[ 16 ]}

Fue la primera y, hasta la fecha, la única persona en el Reino Unido condenada en virtud de la Ley de Crímenes de Guerra de 1991. Desde una perspectiva jurídica, este caso es único, ya que también fue la primera vez que un jurado británico viajó al extranjero para inspeccionar el lugar de un crimen. ^{[ 17 ]} En 2000, la Cámara de los Lores le denegó el permiso para apelar. ^{[ 18 ]}

Sawoniuk murió en la prisión de Norwich por causas naturales en 2005, a los 84 años. ^{[ 11 ]}

• El cobrador de billetes de Bielorrusia: "Una extraordinaria historia real del Holocausto y el único juicio por crímenes de guerra de Gran Bretaña" - por Mike Anderson y Neil Hanson - 2021 - Simon & Schuster (editorial) ^{[ 19 ]}

• Sawoniuk: una vida oculta al descubierto. Archivado el 7 de abril de 2009 en Wayback Machine ( BBC ).