Oposición al franquismo

En el interior de España, las dos primeras organizaciones del bando derrotado en reorganizarse fueron la CNT y el PCE , a pesar de las duras condiciones en las que lo hicieron: «un entorno marcado por el hambre y la enfermedad, con miles de personas en prisión o a la espera de ejecución, mientras que otras hacían desaparecer las huellas de su pasado republicano para evitar ser arrestadas y donde la mayoría de la población dependía para su subsistencia del straperlo , aumentando así su vulnerabilidad ante las presiones del Estado». Por lo tanto, en ambos casos la actividad clandestina se centró en ayudar a sus militantes encarcelados y a sus familias, proporcionándoles dinero y buscando maneras de liberarlos o reducir sus condenas, y dando refugio a los perseguidos por la policía. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, la primera organización unitaria de la oposición al franquismo, la Alianza Democrática Española (ADE), fue impulsada por un grupo de republicanos exiliados y su junta directiva, constituida en el verano de 1940, tenía su sede en Londres. No obstante, «la ADE no era más que una tapadera para las actividades de los servicios secretos británicos y sus colaboradores españoles en el interior». ^{[ 2 ]} Tuvo una corta vida, ya que la policía franquista logró infiltrarse en la organización y arrestó a unas 200 personas en Valencia, Madrid y otras ciudades; diez fueron condenadas a muerte, tres de ellas fusiladas en Paterna en noviembre. ^{[ 3 ]} Tras la invasión de Francia , la red de agentes de la ADE, que operaba desde el Midi , fue desmantelada y el gobierno británico dejó de apoyarla, por lo que desapareció a finales de 1940. ^{[ 4 ]}

En cuanto a los anarquistas, el primer comité interior fue formado por Esteban Pallarols , quien había logrado escapar del campo de Albatera y que se encargó de crear una red clandestina para trasladar a Francia a los prisioneros que había logrado sacar de los campos de concentración mediante documentos falsos. ^{[ 5 ]} Pallarols fue arrestado por la policía y condenado a muerte, siendo fusilado el 18 de julio de 1943. ^{[ 6 ]} Fue reemplazado por Manuel López López , pero renunció poco después debido a la tuberculosis que había contraído durante su estancia en el campo de Albatera, y fue reemplazado por Celedonio Pérez Bernardo . ^{[ 7 ]} También fue arrestado, juzgado en septiembre de 1942 y condenado a treinta años de prisión. Fue sustituido por Manuel Amil Barcia , pero este, acosado por la policía, tuvo que abandonar Madrid para refugiarse en Andalucía, por lo que las funciones del comité nacional fueron asumidas por la organización madrileña encabezada por Eusebio Azañedo, quien contactó con la CNT de Valencia, que había sido reorganizada, y la CNT de Cataluña, cuya situación era bastante incierta debido a la existencia de dos comités regionales. Como consecuencia de la denuncia de un confidente, Acebedo fue arrestado en Madrid en el verano de 1943, por lo que Amil regresó a la capital para hacerse cargo nuevamente de la secretaría general del comité nacional. ^{[ 8 ]}

En cuanto a los comunistas, la primera organización del partido que se formó en la clandestinidad fue en Madrid, donde justo después del fin de la guerra se formó un comité provincial, encabezado por Matilde Landa e integrado por varios militantes, algunos de ellos jóvenes miembros de la JSU . Algunos de sus miembros fueron arrestados por la policía, que había obtenido los archivos de la organización juvenil comunista, siendo acusados ​​sin ninguna prueba de haber estado preparando un ataque contra el general Franco para el Desfile de la Victoria que se celebraría el 19 de mayo, por lo que un tribunal militar los condenó a muerte y fueron fusilados. ^{[ 9 ]} Otros fueron acusados ​​de estar involucrados en el ataque contra el mayor Isaac Gabaldón, cuando viajaba en su automóvil cerca de Talavera de la Reina . El 4 de agosto se celebró en Madrid un primer consejo de guerra sumario en el que 65 de los 67 acusados ​​fueron condenados a muerte, siendo fusilados al día siguiente; 63, entre ellos trece mujeres jóvenes, algunas de ellas menores de edad, que serían conocidas como " Las trece rosas ". ^{[ 10 ]} Matilde Landa también fue arrestada, así como Enrique Sánchez y José Cazorla, líderes de la JSU, que habían formado la primera "delegación del comité central" —el término utilizado para referirse a la dirección comunista clandestina del interior de España—, Sánchez y Cazorla fueron mientras que Landa vio conmutada su sentencia a 30 años de prisión, pero a mediados de 1942 ya no pudo soportar la presión psicológica a la que la sometían los guardias de la prisión y la dirección de la prisión de Palma de Mallorca y se suicidó. ^{[ 11 ]} El siguiente intento del PCE de dotarse de una dirección clandestina fue obra de Heriberto Quiñones , que escapó del campo de Albatera. ^{[ 12 ]} Quiñones formó el Comité del Interior en mayo de 1941, que también incluía a Luis Sendín y Julio Vázquez —este último fue arrestado por la policía el 16 de julio, siendo reemplazado por Realino Fernández López Realinos , del Partido Comunista de Euskadi— . ^{[ 13 ]} Casi al mismo tiempo, a mediados de mayo, varios cuadros comunistas enviados por la dirección del PCE en México llegaron a Lisboa para hacerse cargo de la organización del interior. ^{[ 14 ]} Pero cuatro meses después, la policía portuguesa arrestó al "grupo de Lisboa" y la policía española arrestó al comité de Quiñones junto con doscientos militantes comunistas más. El propio Quiñones fue arrestado el 30 de diciembre de 1941 en la calle Alcalá de Madrid junto con Ángel Garvín , quien había tomado el lugar de Realinos.—detenidos anteriormente— en la dirección del interior. Todos los dirigentes del interior capturados fueron condenados a muerte y fusilados, al igual que los miembros del «grupo de Lisboa», que habían sido extraditados a España, excepto uno de ellos que moriría en prisión en 1947. ^{[ 15 ]} La reacción de la dirección del PCE en el exilio ante este incidente fue acusar a Quiñones de ser un traidor que había denunciado a sus camaradas del «grupo de Lisboa» a la policía. ^{[ 16 ]} A esta gravísima acusación se sumó la de « trotskista » —la peor etiqueta que un comunista podía recibir en tiempos de la ortodoxia estalinista— . ^{[ 17 ]}

Tras la derrota de Quiñones, Jesús Bayón, antiguo colaborador suyo, asumió la dirección comunista en el interior, que también incluía a otros antiguos "quiñonistas" que habían logrado eludir la detención, como Calixto Pérez Doñoro. En junio de 1942, Bayón fue sustituido por Jesús Carreras , enviado por la dirección del PCE en Francia, cuya influencia se hizo sentir cada vez más en la organización del interior gracias al trabajo de Jesús Monzón y su adjunto Gabriel León Trilla, que habían reconstruido el PCE en el Midi francés , entonces bajo el régimen colaboracionista de Vichy , y cuyo órgano de prensa, publicado clandestinamente desde agosto de 1941, llevaba el título de La Reconquista de España. ^{[ 18 ]} Sin embargo, en febrero de 1943, Carreras, traicionado por un informante de la policía, fue arrestado en Madrid y torturado, y después de él el resto de la dirección nacional en Madrid, incluidos Bayón y Pérez Doñoro, y un número importante de militantes comunistas activos, así como la cúpula de la JSU. ^{[ 19 ]} Por segunda vez en menos de dos años, el PCE vio desmantelada su organización interna. ^{[ 20 ]}

Los socialistas tardaron mucho más en reorganizarse que los anarquistas y comunistas. El primer núcleo en reconstituirse fue el del País Vasco, fruto del trabajo clandestino de Nicolás Redondo Blanco y Ramón Rubial . En Asturias , donde la represión fue más fuerte debido a la mayor presencia de la Guardia Civil y el Ejército que combatían a la resistencia , el primer comité provincial no se formó hasta 1944. En Madrid se formó un tercer núcleo socialista bajo el impulso de Sócrates Gómez . ^{[ 21 ]}

Diego Martínez Barrio logró reunir a buena parte de los republicanos de izquierda en el exilio —Unión Republicana , Izquierda Republicana y Partido Republicano Federal— con la creación en México de Acción Republicana Española , cuyo primer manifiesto se hizo público el 14 de abril de 1941, décimo aniversario de la proclamación de la Segunda República Española , en el que concluía haciendo un llamamiento a las democracias occidentales para que ayudaran a derrocar a Franco porque «sin una España libre no será posible una Europa libre». El punto fundamental en el que la propuesta del ARE divergía de la del socialista Indalecio Prieto, que había desplazado al sector « negrinista » de la dirección del PSOE y la UGT, era que abogaba por la reconstrucción de un gobierno republicano que se presentara ante los aliados como una alternativa a Franco, mientras que este último abogaba por la celebración de un referéndum sobre la forma de gobierno para atraer el apoyo de los monárquicos. ^{[ 22 ]}

Los anarquistas también llevaron a cabo su propio proceso de unificación, iniciado antes del fin de la guerra con la creación en Francia, el 26 de febrero de 1939, del Movimiento Libertario , integrado por la CNT , la FAI y la FIJL . ^{[ 23 ]} Pero en la primavera de 1942, el Movimiento Libertario en el exilio experimentó una grave crisis con el estallido de tensiones latentes desde el fin de la guerra entre los "colaboracionistas", liderados por Juan García Oliver y Aurelio Fernández , y los "apolíticos", que apoyaban al consejo nacional con sede en París, presidido por Germinal Esgleas y Federica Montseny . En una reunión celebrada en México, los primeros presentaron un documento para debate titulado "Ponencia", pero fueron derrotados, por lo que decidieron formar su propia organización, una nueva CNT , que tenía como órgano de prensa el periódico CNT, mientras que el portavoz de los "anticolaboracionistas" era Solidaridad Obrera . ^{[ 24 ]}

Desde la firma del pacto germano-soviético en agosto de 1939, los comunistas permanecieron aislados del resto de las fuerzas de la oposición republicana, defendiendo una política basada en la consideración de la Segunda Guerra Mundial como una "guerra imperialista" en la que el pueblo español no debía intervenir. Solo después de la invasión de la Unión Soviética en junio de 1941 comenzaron a romper su aislamiento, defendiendo que la guerra mundial era una guerra de agresión de los nazis para "liquidar, uno por uno, a todos los países libres", entre los que los comunistas incluían a la Unión Soviética, "para lograr su ansia de hegemonía en el mundo", como se explicaba en un artículo publicado en Nuestra Bandera con el significativo título de "Hagamos de toda España un gran frente contra Franco y contra Hitler". En consecuencia, el 1 de agosto de 1941, el PCE propuso la formación de una «Unión Nacional de todos los españoles contra Franco, los invasores ítalo-alemanes y los traidores» que uniría a todos los españoles sin distinción, de modo que el llamamiento iba dirigido también a los militares monárquicos y a todos los elementos conservadores que querían distanciarse de las políticas de Franco. ^{[ 25 ]}

El primer resultado de esta nueva doctrina fue la Unión Democrática Española (UDE), formada en México en febrero de 1942 e integrada por el PCE y los sectores " negrinistas " del PSOE y la UGT, la Izquierda Republicana (IR), la Unión Republicana (UR), el Partido Republicano Federal (PRF) y la Unió de Rabassaires —por otro lado, los comunistas catalanes del PSUC formaron en mayo su propia UDE bajo el nombre de Aliança Nacional de Catalunya (ANC)—. ^{[ 26 ]} Sin embargo, en septiembre de 1942 el PCE dio un nuevo giro en su política al hacer público un manifiesto en el que no se mencionaba ni al gobierno de Juan Negrín ni a la Constitución de 1931 y, en su lugar, proponía la celebración de "elecciones democráticas" para constituir una " asamblea constituyente que redactara la carta constitucional que garantizara la libertad, la independencia y la prosperidad de España". Según Hartmut Heine, este nuevo giro fue una respuesta a la política de Stalin de considerar la Península Ibérica «como parte indiscutible de la esfera de influencia de Occidente o, mejor dicho, de Inglaterra». ^{[ 27 ]} Juan Negrín respondió separándose de los comunistas, al igual que los refugiados republicanos en Gran Bretaña. Así, en febrero de 1943, la UDE se disolvió. Sin embargo, los socialistas y los republicanos « negrinistas », a diferencia del propio Negrín, no rompieron completamente sus vínculos con el PCE. ^{[ 28 ]}

Por iniciativa de Diego Martínez Barrio , el 20 de noviembre de 1943 se presentó en México la Junta Española de Liberación (JEL) , integrada por los socialistas "prietistas" y los republicanos del ARE, que constituyó "la primera alianza relativamente amplia de las fuerzas republicanas en el exilio" desde el fin de la guerra civil. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Sin embargo, la JEL no reunió a todas las fuerzas antifranquistas en el exilio, ya que el PCE y los socialistas y republicanos " negrinistas " quedaron excluidos. ^{[ 31 ]}

Por su parte, el PCE promovió la Unión Nacional Española , que buscaba agrupar a todas las fuerzas antifranquistas, tanto republicanas como monárquicas. ^{[ 32 ]} La liberación de Francia en el verano de 1944 llevó a la UNE a considerar que había llegado el momento de lanzar la invasión de España una vez que los alemanes hubieran abandonado los puestos fronterizos y hubieran sido reemplazados por miembros de la Gendarmería Nacional . ^{[ 33 ]} La operación ideada por Jesús Monzón y sus asesores políticos y militares consistió en un ataque frontal a las defensas fronterizas de los Pirineos para establecer varias cabezas de puente de la "España liberada", lo que provocaría una insurrección popular en todo el país. ^{[ 34 ]} Recibió el nombre en clave de Operación Reconquista de España e involucraría a unos 9.000 miembros españoles de la resistencia francesa , integrados desde mayo de 1944 en la Agrupación Guerrillera Española (AGE). ^{[ 35 ]}

La operación comenzó entre el 3 y el 7 de octubre con la invasión del Valle del Roncal , ^{[ 36 ]} seguida una semana después por la incursión en el sector entre Hendaya y Saint Jean-Pied-de-Port , en el País Vasco , pero en ambos casos los guerrilleros encontraron una fuerte resistencia y terminaron retirándose unos días después. ^{[ 37 ]} El 17 de octubre comenzó el ataque principal en el Valle del Arán por una fuerza de 3.000 a 4.000 guerrilleros bajo el mando de Vicente López Tovar , pero también tuvieron que retirarse, ^{[ 38 ]} y solo un pequeño número logró salvar el asedio e integrarse en los grupos de la mafia que operaban en el interior de España. ^{[ 39 ]}

El buró político del PCE responsabilizó a Jesús Monzón del desastre ^{[ 40 ]} y ordenó la disolución de la UNE, aunque esta no se disolvió oficialmente hasta el 25 de junio de 1945. ^{[ 41 ]} Monzón, temiendo por su vida, desobedeció la orden perentoria de regresar a Francia y vagó por el interior de España hasta que fue arrestado y condenado a treinta años de prisión. Su colaborador más cercano, Gabriel León Trilla , fue asesinado en Madrid el 6 de septiembre de 1945 por agentes comunistas que ejecutaban órdenes de la dirección del PCE. El mismo destino corrieron otros dos cuadros « monzonistas »: Alberto Pérez Ayala fue asesinado en Madrid el 15 de octubre de 1945; Pere Canals, nada más cruzar la frontera francesa. ^{[ 42 ]}

Ese mismo mes de octubre de 1944 se hizo público el acuerdo alcanzado entre libertarios, anarquistas y republicanos del interior, que creó la Alianza Nacional de Fuerzas Democráticas (ANFD) cuyo objetivo era la formación de un gobierno provisional que restableciera las libertades democráticas y convocara elecciones generales, ^{[ 43 ]} para lo cual estaba dispuesta a hacer un pacto con las fuerzas monárquicas sin poner como condición la restauración de la República . ^{[ 44 ]} Así, durante los últimos meses de 1944, los tres miembros del comité nacional de la ANFD mantuvieron contactos con los generales monárquicos Aranda , Kindelán , Saliquet y Alfonso de Orleáns y Borbón , todos ellos convencidos de que el régimen de Franco no sobreviviría a la derrota de las potencias del Eje . ^{[ 45 ]} Sin embargo, las discusiones pronto llegaron a un punto muerto, ya que los generales querían que las fuerzas representadas en la ANFD aceptaran la restauración de la monarquía sin formar un gobierno provisional y sin un referéndum sobre la forma de gobierno. El fracaso final de estos intentos se debió sobre todo a la ola de detenciones llevadas a cabo por la policía franquista a finales de 1944 y principios de 1945, que conllevó el encarcelamiento de los dirigentes de la ANFD, del comité nacional del Movimiento Libertario y de la ejecutiva del PSOE, así como de destacados políticos monárquicos que habían mantenido contactos con ellos. ^{[ 46 ]}

Un mes después de la fundación de la ANFD, Martínez Barrio anunció en México la convocatoria de una reunión de las Cortes Republicanas, la primera desde el fin de la guerra civil, para el 10 de enero de 1945, con el objetivo de crear un Consejo Nacional de la República Española. ^{[ 47 ]} Asistieron 72 de los 205 que vivían en el exilio (104 residían en España y 88 habían muerto en la guerra, 60 ejecutados por el bando rebelde y 28 por el bando republicano). ^{[ 48 ]} Los socialistas "prietistas" argumentaron que no había quórum suficiente para validar la reunión —se negaron a contar a los 49 diputados que no habían podido asistir pero que se habían sumado por escrito—, por lo que la creación del Consejo Nacional de la República Española no pudo ser aprobada y la siguiente reunión programada fue aplazada indefinidamente . ^{[ 49 ]}

Así, cuando se celebró la Conferencia de Yalta , entre el 4 y el 11 de febrero de 1945, no existía un gobierno republicano provisional. ^{[ 48 ]} Allí, las tres grandes potencias ( Unión Soviética , Estados Unidos y Gran Bretaña) acordaron que «todos los países liberados y aquellos que actuaban en la órbita del nazismo debían elegir libremente a sus gobiernos mediante elecciones libres», lo que constituía una amenaza directa para el régimen de Franco . Tras conocer el acuerdo, la Junta de Liberación Española hizo público el 14 de febrero un manifiesto en el que solicitaba a los Aliados que «eliminaran el obstáculo de la dictadura de Franco», para que España pudiera ingresar en las Naciones Unidas. De hecho, el 10 de marzo de 1945, el presidente Roosevelt informó a su embajador en Madrid, Norman Armour, que «nuestra victoria sobre Alemania implicará el exterminio del nazismo y las ideologías afines» y, por lo tanto, «no hay lugar en las Naciones Unidas para un gobierno fundado en los principios del fascismo». ^{[ 50 ]} Armour informó inmediatamente al Ministro de Relaciones Exteriores español del contenido de la carta de Roosevelt. ^{[ 51 ]}

Así, el régimen de Franco quedó excluido de la conferencia de San Francisco que daría lugar a la creación de la ONU, y a la que los republicanos en el exilio fueron invitados como observadores políticos. ^{[ 52 ]} El 19 de junio, la Conferencia aprobó una resolución propuesta por el delegado mexicano, con el apoyo de los delegados francés y estadounidense, que condenaba a todos los regímenes surgidos con el apoyo de la Alemania nazi y la Italia fascista , una referencia directa a la dictadura de Franco . ^{[ 53 ]}

Tras superar la crisis de mayo de 1941 , los militares monárquicos comenzaron a presionar a Franco para que cediera el poder a la monarquía. En julio de ese mismo año formaron una junta compuesta por cinco generales presidida por el general Luis Orgaz , Alto Comisionado español en Marruecos , aunque el cerebro de la operación fue el general Aranda . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Sin embargo, entre los conspiradores, a quienes se habían unido destacados políticos monárquicos como Pedro Sainz Rodríguez , existían numerosas discrepancias tanto sobre la composición del hipotético gobierno provisional que se formaría tras el abandono del poder por parte de Franco —con predominio de militares, como defendía el general Aranda, o de civiles, como abogaba Sainz Rodríguez— como sobre sus objetivos —Aranda se contentaba con disolver la Falange y Sainz Rodríguez defendía la restauración inmediata de la monarquía—. ^{[ 56 ]}

En la reunión celebrada el 22 de noviembre, varios de los conspiradores abandonaron la idea de formar un gobierno provisional o junta militar para apoyar, en cambio, la constitución de un consejo de regencia que garantizara la restauración de la monarquía. Dado que esto implicaba el derrocamiento de Franco, varios generales se retiraron y, por otro lado, el gobierno británico, con cuyo apoyo habían contado hasta entonces, tampoco quiso comprometerse. De este modo, la conspiración perdió fuerza. ^{[ 57 ]}

En diciembre de 1941, tras el fracaso alemán en la toma de Moscú y la entrada de Estados Unidos en la guerra debido al ataque japonés a Pearl Harbor —que el gobierno español felicitó mediante un telegrama a Tokio—, los generales monárquicos volvieron a presionar al generalísimo Franco en la reunión del Consejo de Ejército celebrada el día 15. Y el 26 de enero de 1942, el general Kindelán pronunció un discurso en la Capitanía General de Barcelona en el que solicitó al Caudillo la restauración de la monarquía como único medio para lograr la necesaria «conciliación y solidaridad entre los españoles». Franco, furioso, no reaccionó de inmediato y prefirió esperar. ^{[ 58 ]} En junio de 1942 comenzó a actuar y obligó a Sainz Rodríguez y Eugenio Vegas Latapié , los dos cabecillas civiles de la conspiración, a abandonar el país. ^{[ 57 ]}

El 11 de noviembre de 1942, apenas dos días después del inicio del desembarco aliado en Marruecos y Argelia , Juan de Borbón , legítimo heredero de la Corona española tras la abdicación y muerte de su padre, el rey Alfonso XIII , expresó públicamente por primera vez su aspiración a ocupar el trono y comenzó a distanciarse del régimen franquista, al que hasta entonces había apoyado. Hizo una declaración al periódico suizo Journal de Genève, que se conoció como el Manifiesto de Ginebra . ^{[ 59 ]} «Dejó atrás las afinidades ideológicas con Acción Española y se presentó como un hombre que anhelaba ser rey de todos los españoles y no solo de un bando, y que consideraba su principal misión lograr la reconciliación de la nación, eliminando las causas que la mantenían dividida». ^{[ 60 ]}

El mismo día en que apareció el «Manifiesto de Ginebra», el general Kindelán se reunió con Franco en Madrid para pedirle, en su nombre y en el del resto de los generales monárquicos (Gómez Jordana, Dávila , Aranda , Orgaz , Vigón y Varela ), que proclamara la monarquía y se declarara regente. «Franco apretó los dientes y respondió con un tono conciliador y astuto. Negó cualquier compromiso formal con el Eje , declaró que no deseaba permanecer más tiempo del necesario en un cargo que le resultaba cada día más desagradable y confesó que quería que Don Juan fuera su sucesor». Dos meses después, destituyó al general Kindelán de su cargo como jefe de la Capitanía General de Cataluña y lo nombró director del Colegio del Ejército, que no tenía mando directo sobre las tropas. Fue sustituido por el general falangista Moscardó . ^{[ 61 ]}

La primavera de 1943 vio el primer indicio de la campaña semiclandestina que se desarrolló a favor de Don Juan. Aparecieron en Madrid panfletos, imitando postales, en los que figuraban una foto y la biografía del pretendiente, junto con un fragmento de uno de sus discursos. Casi al mismo tiempo se formó un comité monárquico, integrado por Alfonso García Valdecasas , Germiniano Carrascal , Joan Ventosa i Calvell , Manuel González Hontoria y José María Oriol , que representaba al sector de la Comunión Tradicionalista encabezado por el Conde de Rodezno . ^{[ 62 ]}

El 15 de junio de 1943, 27 procuradores de las Cortes pro-Franco dirigieron una carta a Franco en la que, en un tono adulador —«casi servil»—, ^{[ 63 ]} lo animaban a «coronar su misión» restaurando la Monarquía. El CaudilloLa respuesta fue destituirlos a todos de sus cargos oficiales y ordenar el arresto del promotor de la carta, el marqués de Eliseda . ^{[ 64 ]} Otro de los promotores —considerado también como el autor material de la carta— Francisco Moreno Zulueta , conde de los Andes , fue desterrado a la isla de La Palma . ^{[ 65 ]}

La caída de Mussolini el 25 de julio de 1943 y el armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas el 3 de septiembre dieron un nuevo impulso a la causa monárquica. ^{[ 66 ]} El 2 de agosto, Don Juan envió un telegrama al general Franco instándolo a abandonar el poder y ceder el paso a la monarquía «porque no hay tiempo que perder», los acontecimientos en Italia «pueden servir de advertencia». ^{[ 67 ]} El general Franco respondió inmediatamente con otro telegrama que terminaba con una velada amenaza: ^{[ 67 ]}

La seriedad de su telegrama aconseja, al servicio de la Patria, la máxima discreción por parte del príncipe, evitando cualquier acto o manifestación que pueda tender a menoscabar el prestigio y la autoridad del Régimen Español ante el exterior, y la unidad de los españoles en el interior, lo que resultaría en un grave daño a la Monarquía y especialmente a su alteza.

El momento más crítico para el general Franco ocurrió el 8 de septiembre de 1943, cuando recibió una carta firmada por ocho de los doce tenientes generales —Luis Orgaz , Fidel Dávila , José Enrique Varela , José Solchaga , Alfredo Kindelán , Andrés Saliquet , Miguel Ponte , José Monasterio— en la que le pedían en tono atento —la carta estaba firmada por "algunos viejos camaradas de armas y subordinados respetuosos"— ^{[ 66 ]} que considerara la restauración de la monarquía —sería la única vez en 39 años que la mayoría de los generales le pedirían a Franco que renunciara—. ^{[ 68 ]} Fue entregada por el general Asensio ^{[ 69 ]} aunque la idea inicial había sido que la solicitud la presentara personalmente el general Luis Orgaz el mes anterior durante una visita al pazo de Meirás . ^{[ 70 ]} Pero Franco no hizo la más mínima concesión y se limitó a esperar y colocar en puestos clave a militares leales a él. ^{[ 68 ] [ 71 ] [ 72 ]} Cuando habló con los tenientes generales uno por uno, solo Kindelán, Orgaz y Ponte se mantuvieron firmes en su posición, ^{[ 73 ]} mientras que los demás vacilaron, e incluso el general Saliquet le dijo que lo habían presionado para firmar. «A mediados de octubre de 1943 la tormenta había pasado». ^{[ 74 ]}

En marzo de 1944, un numeroso grupo de profesores universitarios escribió al «rey» Juan de Borbón: «En la Monarquía y en la persona de Su Majestad reside nuestra esperanza de un régimen estable». ^{[ 75 ]} La respuesta de Franco fue ordenar el exilio de cuatro de los firmantes, profesores de la Universidad de Madrid: Julio Palacios , Alfonso García Valdecasas , Jesús Pabón y Juan José López Ibor . ^{[ 76 ]}

Finalmente, tras casi un año sin haber hecho ninguna declaración, ^{[ 77 ]} el 19 de marzo de 1945, Don Juan hizo público el Manifiesto de Lausana en el que rompió con el franquismo. En él afirmaba que el régimen franquista «es fundamentalmente incompatible con las circunstancias actuales que se están creando en el mundo», es decir, con la victoria aliada, por lo que pidió a Franco que diera paso a la «monarquía tradicional», ya que solo esta «puede ser instrumento de paz y armonía para reconciliar al pueblo español». ^{[ 78 ]}

El manifiesto fue silenciado por la prensa y la radio españolas, aunque fue transmitido por la BBC . El 25 de marzo, Don Juan pidió a sus partidarios que renunciaran a sus cargos, pero solo dos de ellos lo hicieron: el duque de Alba, quien renunció a la embajada en Londres y comentó que Franco «solo quiere mantenerse perpetuamente; es un encaprichado y arrogante. Lo sabe todo y confía temerariamente en el juego internacional»; y el general Alfonso de Orleáns y Borbón , duque de Sevilla, quien renunció a su cargo como inspector de las fuerzas aéreas. ^{[ 79 ] [ 80 ]} La reacción del general Franco fue inmediata. Desterró al general de Orleáns a la finca que poseía en Cádiz y envió a dos emisarios, los católicos Alberto Martín Artajo y Joaquín Ruiz Giménez , para comunicar a Don Juan el apoyo total del Ejército, la Iglesia, el partido único FET y de las JONS y la mayoría de los monárquicos al régimen de Franco. El 20 de marzo convocó al Consejo Superior del Ejército, que se reunió durante tres días y allí rechazó la petición de Kindelán de restaurar la monarquía: «Mientras viva, jamás seré reina madre», le dijo. ^{[ 79 ]}

Las declaraciones de condena del régimen franquista por parte de los Aliados —en la Conferencia de Potsdam , los tres grandes (Stalin, Truman y Churchill —sustituido por Attlee—) acordaron no apoyar «ninguna solicitud de ingreso en la ONU del actual Gobierno español, que, habiendo sido establecido con el apoyo de las potencias del Eje , no posee, por razón de sus orígenes, su naturaleza, su historial y su estrecha asociación con los países agresores, las cualidades necesarias para justificar tal ingreso»— suscitaron enormes expectativas entre la oposición republicana en el exilio y en el interior, ^{[ 30 ] [ 81 ]} lo que resultó, entre otras cosas, en un aumento de la actividad de la « maquis ». ^{[ 82 ]}

Para hacer frente a la actividad guerrillera, el régimen estableció controles sobre los movimientos de la población y, en abril de 1947, se promulgó la Ley de Bandidaje y Terrorismo , cuyo preámbulo declaraba su intención de emplear «medidas especiales de represión» para combatir «la especie criminal más grave de cualquier situación de posguerra, consecuencia de la relajación de los lazos morales y la exaltación de los impulsos de crueldad y agresividad de personas criminales y desadaptadas». Los artículos establecían los supuestos en los que se aplicaría la pena de muerte a los «malhechores» —o «bandidos»—, lo que incluía no solo haber matado a alguien, sino también haber empuñado «un arma de guerra» o haber detenido a «viajeros en zonas despobladas». ^{[ 83 ]}

Tanto las guerrillas como las unidades del Ejército y la Guardia Civil que las combatieron recurrieron a las represalias, "a menudo alcanzando a una población civil aterrorizada". "Un guerrillero capturado tenía pocas posibilidades de sobrevivir", pero tampoco las tenía "un alcalde de pueblo o un franquista notorio encarcelado en una incursión guerrillera". ^{[ 84 ]} Por otro lado, el régimen de Franco utilizó la actividad guerrillera como "prueba" de que la guerra civil continuaba. ^{[ 85 ]} Así, en un informe de octubre de 1946, Luis Carrero Blanco , el GeneralísimoEl mano derecha de Franco recomendó el uso de «todas las palancas que el Gobierno y el Movimiento tienen en sus manos, partiendo de la base de que es moral y lícito imponer el terror cuando se fundamenta en la justicia y elimina un mal mayor (...) La acción directa del castigo, sin llegar a derramamientos de sangre graves, es aconsejable contra agitadores ingenuos que, sin ser agentes del comunismo, le hacen el juego». ^{[ 86 ]}

Mientras la actividad de la resistencia aumentaba, en agosto de 1945 se celebró en México una sesión especial de las Cortes Republicanas en la que Diego Martínez Barrio fue elegido presidente de la Segunda República Española en el exilio y se designó un gobierno presidido por José Giral , del que, en principio, se excluía a los negrinistas y a los comunistas . ^{[ 87 ]} Sin embargo, el gobierno republicano no fue reconocido por ninguna de las potencias vencedoras ni por la ONU —solo por los países de Europa del Este bajo la órbita soviética y por México, Venezuela , Panamá y Guatemala— , ^{[ 88 ]} por lo que José Giral acabaría presentando su dimisión en febrero de 1947 —dos meses después de que la declaración de la ONU que condenaba el franquismo en diciembre de 1946 no hiciera mención alguna al gobierno republicano en el exilio—. ^{[ 89 ]} Otra razón para su dimisión fue que Giral se oponía a las conversaciones que el socialista Indalecio Prieto mantenía con José María Gil Robles en nombre de los monárquicos. ^{[ 88 ]}

Por esta última razón, la oposición republicana se dividió entre quienes estaban a favor de aliarse con los monárquicos y aceptar un referéndum sobre la forma de Estado, y quienes seguían defendiendo la legitimidad republicana. Otro motivo de confrontación fue la estrategia a seguir: si continuar con la lucha guerrillera como fase preliminar a la insurrección popular (como practicaban la CNT, el PSOE y el PCE), o, por el contrario, dar prioridad a la lucha diplomática para forzar la acción internacional de las grandes potencias y la ONU (como abogaban los nacionalistas vascos y catalanes y los partidos republicanos). ^{[ 87 ]}

Los monárquicos también intensificaron su ofensiva tras el Manifiesto de Lausana, hecho público por Don Juan de Borbón el 19 de marzo de 1945. ^{[ 90 ]} Sin embargo, la ruptura con el régimen de Franco no fue total, ya que en agosto Eugenio Vegas Latapié , en representación de Don Juan, viajó de incógnito a Madrid, donde se reunió con Luis Carrero Blanco , mano derecha del Caudillo, aunque no se llegó a ningún acuerdo. ^{[ 91 ]} El problema para Don Juan era que no contaba con una oposición monárquica organizada y unida dentro de España y que el Ejército apoyaba firmemente a Franco, al igual que los monárquicos "colaboracionistas". No obstante, la presión monárquica aumentó cuando en febrero de 1946 Don Juan trasladó su residencia oficial de Lausana a Estoril (cerca de Lisboa) y recibió una carta de bienvenida firmada por 458 miembros de la élite española, incluidos dos exministros, lo que causó profunda preocupación a Franco, quien declaró: "Es una declaración de guerra". Tras ello, acabó rompiendo relaciones con Don Juan. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Por otro lado, el pequeño sector del carlismo encabezado por el conde de Rodezno reconoció a Don Juan como su soberano. ^{[ 94 ]}

En marzo de 1947 se publicó la Ley de Sucesión a la Cátedra del Estado (la quinta "ley fundamental" del régimen de Franco), cuyo segundo artículo otorgaba la "Jefatura de Estado" de por vida al "Caudillo de España y de la Cruzada, Generalísimo de los Ejércitos" y el artículo 6 confería a Franco el derecho a designar un sucesor "como Rey o Regente" "en cualquier momento" y con plena capacidad para revocar su decisión, ^{[ 95 ]} de modo que la Monarquía no sería restaurada, sino instalada en la persona de la realeza que el General Franco designara, convirtiendo así a su sucesor "en un títere del dictador y sus herederos políticos". ^{[ 94 ]}

Don Juan de Borbón conocía el contenido de la Ley de Sucesiones antes de que el proyecto se hiciera público, gracias a la entrevista que mantuvo con el enviado de Franco, Luis Carrero Blanco . ^{[ 94 ]} Dado que no se mencionaba ningún derecho dinástico de sucesión, la respuesta de Don Juan no tardó en llegar en forma de una nueva declaración —el Manifiesto de Estoril del 7 de abril de 1947— en la que rechazaba la Ley y defendía los derechos hereditarios de sucesión al trono, que recaían sobre él. Este mensaje no se hizo público en España, donde la prensa lanzó una campaña contra «el pretendiente». ^{[ 96 ]} El Manifiesto de Estoril denunciaba que la ley intentaba «convertir una “dictadura personal” en una “vida” y disfrazar “con el glorioso manto de la Monarquía” un régimen de pura arbitrariedad gubernamental», y afirmaba el “principio supremo de legitimidad” que recaía sobre Don Juan y “los derechos imprescriptibles de soberanía que la providencia de Dios había querido que convergieran” en él. Don Juan se declaraba entonces “dispuesto a facilitar todo lo que permitiera asegurar la transmisión normal e incondicional de poderes”. ^{[ 97 ]}

Para buscar la legitimidad "democrática" del régimen, la ley fue aprobada primero por el Parlamento el 7 de junio y luego sometida a referéndum el 6 de julio de 1947, produciendo una participación muy alta y el voto afirmativo del 93% de los votantes como resultado de la propaganda oficial —la única permitida— y otras medidas de presión —por ejemplo, la presentación y el sellado del cupón de racionamiento como forma de identificación electoral—. ^{[ 96 ] [ 98 ]}

El estallido de la «Guerra Fría» terminó favoreciendo al general Franco, ya que España adquirió un nuevo valor estratégico para el bloque del «mundo libre» ante un posible ataque soviético a Europa Occidental. En noviembre de 1947, Estados Unidos se opuso con éxito en la ONU a una nueva condena del régimen de Franco y a la imposición de nuevas sanciones. Cuatro meses después, Francia reabrió la frontera con España, y entre mayo y junio de 1948 se firmaron acuerdos comerciales y financieros con Francia y Gran Bretaña. A principios de 1949, el régimen de Franco recibió el primer crédito otorgado por un banco estadounidense con la aprobación de su gobierno por un valor de 25 millones de dólares. ^{[ 99 ]} Poco antes, el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos había visitado España. ^{[ 100 ]}

El proceso de «rehabilitación» de la dictadura de Franco se completó formalmente en 1950, tras el estallido de la Guerra de Corea , el primer gran enfrentamiento de la «Guerra Fría», en junio de ese año. ^{[ 101 ]} El 4 de noviembre, la Asamblea General de la ONU revocó por amplia mayoría —con el apoyo estadounidense y la abstención francesa y británica— la resolución que condenaba el régimen de Franco de diciembre de 1946. ^{[ 102 ]} Así, en los meses siguientes los embajadores occidentales regresaron a Madrid y se aprobó el ingreso de España en las organizaciones internacionales especializadas de la ONU. ^{[ 103 ]}

La rehabilitación internacional del régimen de Franco y la aprobación por referéndum de la Ley de Sucesión debilitaron la opción monárquica hasta tal punto que Don Juan de Borbón cambió su estrategia respecto a Franco y el 25 de agosto de 1948 se reunió con el Generalísimo a bordo de su Azor , anclado en el Golfo de Vizcaya. Don Juan asistió a la reunión a bordo del barco Saltillo . Como resultado, se acordó que el hijo de Don Juan, Juan Carlos de Borbón , se educaría en España bajo la tutela del General Franco. El 7 de noviembre, el príncipe de 10 años llegó a España. ^{[ 104 ]} La entrevista había sido promovida por monárquicos colaboracionistas, como el Duque de Sotomayor y Julio Danvila , y el general estuvo acompañado por el Infante Jaime de Borbón , hermano mayor de Don Juan, «quizás como recordatorio de que había cambios en la lucha por la restauración de la Monarquía». ^{[ 97 ]}

El acuerdo alcanzado entre Franco y Don Juan, que reconocía implícitamente la legitimidad del régimen franquista, dejó sin efecto el pacto formalizado tres días después en Saint-Jean-de-Luz entre José María Gil Robles, representante de los monárquicos juanistas no colaboracionistas de la Confederación de Fuerzas Monárquicas, e Indalecio Prieto , en representación de los monárquicos, y Indalecio Prieto, en representación de parte de la oposición republicana, en el que habían acordado luchar conjuntamente para derrocar la dictadura de Franco , tras la formación de un gobierno provisional que convocaría un plebiscito para decidir el "régimen político definitivo", republicano o monárquico. Las conversaciones habían comenzado bajo los auspicios del gobierno laborista británico, concretamente de Ernest Bevin , secretario de Asuntos Exteriores , quien había reunido a Gil Robles y Prieto en Londres el 17 de octubre de 1946 para promover la transición a la democracia en España. ^{[ 105 ]} Poco después del fiasco del acuerdo de Saint-Jean-de-Luz, Indalecio Prieto renunció a la presidencia del PSOE . Declaró: «Mi fracaso es total», y fue reemplazado por Rodolfo Llopis . ^{[ 106 ]} En julio de 1951, Don Juan escribió una carta a Franco en la que rechazaba la colaboración de los monárquicos con los socialistas y en la que decía: «Lleguemos a un acuerdo para preparar un régimen estable». Franco ignoró la propuesta. ^{[ 107 ]}

Por su parte, la oposición republicana, ante el reconocimiento internacional del régimen de Franco, se quedó sin argumentos y la actividad guerrillera disminuyó. Los comunistas abandonaron por completo a la guerrilla en 1952, mientras que los anarquistas continuaron realizando acciones esporádicas hasta 1963. ^{[ 108 ]}

Desde finales de 1948, Franco sabía que ningún peligro esencial pondría en tela de juicio su "mando", una vez que la oposición monárquica hubiera sido "domesticada" (con el príncipe Juan Carlos ya en España), la guerrilla hubiera sido derrotada, la oposición republicana en el exilio hubiera sido expulsada y decapitada en su país, y el aislamiento internacional de su régimen se hubiera roto. Un síntoma de que el régimen franquista ya se sentía tranquilo fue que el 7 de abril de 1948 se puso fin al estado de guerra que había existido desde el comienzo de la guerra civil, aunque los tribunales militares seguirían juzgando los delitos políticos en virtud de la Ley de Bandidaje y Terrorismo aprobada el año anterior. ^{[ 109 ]}

Durante la década de 1950, la oposición antifranquista, tanto interna como en el exilio, vivió su "travesía por el desierto". ^{[ 108 ]} Los intentos de reconstruir los partidos y las organizaciones obreras en la clandestinidad fueron interrumpidos por la policía, como le sucedió a la CNT en 1953, cuando su Comité Nacional en el interior, encabezado por Manuel Vallejo, fue arrestado; al PSOE, cuando ese mismo año Tomás Centeno , presidente del comité ejecutivo del interior, fue arrestado y murió durante los interrogatorios policiales; o al PSUC , cuando su líder Joan Comorera fue arrestado en 1954 y condenado por un consejo de guerra a treinta años de prisión, muriendo en la cárcel en 1958. Ese mismo año, el socialista Antonio Amat Guridi , sucesor de Tomás Centeno al frente del comité ejecutivo del interior del PSOE, fue arrestado y encarcelado. ^{[ 110 ]}

Sin embargo, en 1951 se produjo una importante protesta obrera como consecuencia de las precarias condiciones laborales y el aumento de precios. El epicentro fue Barcelona y el detonante fue el significativo aumento del precio del tranvía , que el 1 de marzo fue respondido con un boicot de la población que duró varios días y que finalmente logró la anulación de la medida. El éxito del boicot (una forma segura de protesta que no implicaba riesgo personal) fue seguido por una huelga bastante generalizada en la zona industrial de Barcelona contra el aumento del coste de la vida. En un principio, la reacción de la policía fue débil (el gobernador civil fue sustituido como consecuencia) y el capitán general de Cataluña, el monárquico Juan Bautista Sánchez, se negó a desplegar a las tropas en las calles, aunque durante los días siguientes se aplicaron medidas de fuerza y ​​los trabajadores volvieron a sus puestos de trabajo. ^{[ 111 ]} También se produjeron protestas y huelgas en otras ciudades, como Zaragoza, Bilbao, Pamplona y Madrid. ^{[ 112 ]}

Por su parte, Don Juan de Borbón continuó su acercamiento a Franco, reuniéndose en secreto con el general Franco en una finca de Extremadura propiedad del conde de Ruiseñada a finales de 1954. ^{[ 107 ]}

El 9 de febrero de 1956, se produjeron incidentes violentos en la Universidad de Madrid a raíz de un enfrentamiento entre estudiantes que se manifestaban a favor de elecciones libres para la SEU y un grupo de falangistas que acababan de celebrar la ceremonia anual del «Día del Estudiante Caído». En la trifulca, un estudiante falangista resultó gravemente herido de bala en el cuello. El clima de crisis se extendió rápidamente —corría el rumor de que los falangistas preparaban una Noche de los Cuchillos Largos— [ ^{113 ] y la policía procedió a detener a los responsables de convocar la asamblea estudiantil ,} quienes, para su sorpresa, resultaron ser algunos de ellos antiguos falangistas e hijos de personas del régimen. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

La gravedad de la crisis —la primera gran crisis interna que el Régimen tuvo que afrontar desde 1942— quedó patente en dos medidas adoptadas inmediatamente por el general Franco. El 11 de febrero decretó, por primera vez desde su promulgación, la suspensión de los artículos 14 y 18 del Fuero de los Españoles , y la Universidad de Madrid fue clausurada. El 16 de febrero destituyó a los dos ministros considerados «responsables» de los hechos: Joaquín Ruiz Giménez , ministro de Educación, y Fernández Cuesta, ministro secretario general del Movimiento del que dependía la SEU. ^{[ 116 ]}

Los sucesos de febrero de 1956 demostraron que, tras 15 años, el régimen franquista estaba perdiendo el control de la juventud en las universidades más importantes, donde anteriormente había tenido un apoyo limitado o, al menos, ninguna resistencia, y constituyeron el primer atisbo de un renacimiento de la oposición interna, que no provenía de la República, sino de una nueva generación que había crecido bajo el régimen en la década de 1950 y que comenzó a organizarse como oposición a la dictadura franquista, independientemente del bando en el que ellos mismos o sus padres hubieran militado durante la guerra civil. ^{[ 117 ]} Así, «los sucesos de 1956 marcaron un punto de inflexión en el desarrollo del antifranquismo». ^{[ 118 ]}

Los comunistas fueron los primeros en comprender este nuevo hecho y, antes que ningún otro partido, lo consagraron como estrategia oficial. Así, en la sesión plenaria del Comité Central del PCE celebrada en Praga en agosto de 1956, que también apoyó la invasión soviética de Hungría , se aprobó la nueva política de Reconciliación Nacional, que buscaba el entendimiento con todas las fuerzas antifranquistas, independientemente del bando en el que hubieran luchado en la Guerra Civil. ^{[ 119 ]} Sin embargo, la tarea no iba a ser fácil, y tanto el «Día de la Reconciliación Nacional» del 5 de mayo de 1958 como la «Huelga Nacional Pacífica» del 18 de junio de 1959, convocados por el PCE, fueron un completo fracaso. ^{[ 120 ]}

A partir de 1958, las huelgas —que seguían siendo un delito— reaparecieron, especialmente en Asturias y Cataluña, centradas en reivindicaciones salariales, ya que la inflación estaba provocando la caída de los salarios reales. En particular, la industria minera del carbón en Asturias fue escenario de huelgas recurrentes que proporcionaron un nuevo mecanismo de representación obrera que resultaría singularmente exitoso en el futuro: la comisión obrera elegida entre los huelguistas, además de los "enlaces sindicales" y los "portavoces jurados de la empresa" de la organización sindical franquista, para presentar sus reivindicaciones directamente a la dirección de su empresa o a los patrones. La intensidad del movimiento huelguístico asturiano fue tal que llevó a Franco a decretar, el 14 de marzo de 1958, la segunda suspensión del Fuero de los Españoles y el estado de emergencia en la región durante cuatro meses. ^{[ 121 ]}

El primer y más importante desafío que tuvieron que afrontar los gobiernos franquistas fue el resurgimiento del conflicto obrero que comenzó con la huelga minera de Asturias de 1962 , produciendo a partir de entonces una politización progresiva debido a la continua represión policial contra sus acciones y la negativa de las autoridades a legalizar los derechos de huelga, manifestación y libre asociación sindical, ya que la Organización Sindical Franquista seguía siendo el único "sindicato" permitido, con afiliación obligatoria para todos los trabajadores. ^{[ 123 ]}

Este nuevo movimiento obrero se formó en torno a las «comisiones obreras» que surgieron espontáneamente para negociar directamente con los empresarios los convenios colectivos fuera de la Organización Sindical Oficial, y que posteriormente conformaron todo un movimiento político-sindical, el cual aprovecharía las elecciones sindicales oficiales de 1966 para la elección de «enlaces» y «miembros jurados» para expandirse y consolidarse. El régimen franquista acabó prohibiéndolo al año siguiente, considerándolo «una filial del Partido Comunista de España». Los sindicatos históricos ( UGT , CNT , ELA-STV ) se reorganizaron lentamente a lo largo de la década. ^{[ 124 ]}

Un segundo frente que el régimen tuvo que afrontar fueron las protestas estudiantiles en la universidad, que se extendieron a lo largo de la década y demostraron el fracaso cultural e ideológico del franquismo. «La respuesta del régimen a esta disidencia ideológica y cultural fue una represión creciente (sanciones, expulsiones, detenciones, torturas, cierres de facultades y universidades...) que alienó aún más a la población universitaria respecto al franquismo». ^{[ 125 ]} Las movilizaciones universitarias de 1965 —que contaron con el apoyo de algunos profesores, como José Luis López Aranguren , Enrique Tierno Galván y Agustín García Calvo , expulsados ​​de la Universidad de Madrid por este motivo— forzaron la disolución de la SEU —que ya se había visto afectada desde los sucesos de 1956— y dieron origen a nuevos grupos estudiantiles libres y abiertamente antifranquistas —el más extendido en Madrid y Barcelona fue el Sindicato Democrático de Estudiantes Universitarios—. Los sucesos estudiantiles de 1969 provocarían la proclamación del estado de emergencia en toda España durante dos meses. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

El ámbito que más malestar suscitó en el régimen y en el propio Franco fue la aparición de sectores católicos que se oponían al franquismo, un fenómeno que se debió tanto al relevo generacional en el clero y entre los fieles españoles como al nuevo rumbo pastoral y democratizador del Concilio Vaticano II . Sin embargo, los dos primeros conflictos tuvieron lugar antes de su inicio en otoño de 1962. El primero se produjo en el País Vasco en 1961, cuando 339 sacerdotes censuraron a sus obispos por colaborar con un régimen que reprimía las «características étnicas, lingüísticas y sociales» vascas. Al año siguiente, el arzobispo de Milán —el futuro Pablo VI— envió un telegrama a Franco solicitando clemencia para un estudiante anarquista catalán, Jordi Conill , acusado de atentar contra edificios oficiales y a quien el fiscal pedía la pena de muerte —finalmente sería condenado a treinta años de prisión—, lo que motivó las protestas de los estudiantes falangistas de la SEU al grito de «¡ Sofia Loren , SÍ; Montini, NO!». ^{[ 128 ]}

En noviembre de 1963, el abad del Monasterio de Montserrat , Aureli Maria Escarré , denunció en una entrevista al periódico francés Le Monde la falta de libertades en España —en referencia a la campaña XXV Años de Paz, dijo: «No tenemos tras nosotros 25 años de paz, sino solo 25 años de victoria. Los vencedores, incluida la Iglesia, que se vio obligada a luchar junto a estos últimos, no han hecho nada para acabar con esta división entre vencedores y vencidos. Esto representa uno de los fracasos más lamentables de un régimen que se dice católico, pero en el que el Estado no obedece los principios básicos del cristianismo»—, ^{[ 129 ]} lo que obligó a su exilio del país. A partir de entonces, muchos católicos progresistas —y también sacerdotes— participaron en protestas obreras y estudiantiles, además de utilizar las iglesias como lugares de reunión, aprovechando la inmunidad de la que gozaban gracias al Concordato de 1953. Como resultado de estas actividades de oposición, entre 1968 y 1975 , un centenar de sacerdotes y frailes fueron encarcelados en la prisión del Concordato de Zamora. ^{[ 130 ]} En 1967, en una encuesta enviada por carta por la jerarquía eclesiástica a más de veinte mil sacerdotes, el 80% respondió que apoyaba una clara separación entre Iglesia y Estado, de acuerdo con las nuevas directrices del Concilio Vaticano II. ^{[ 131 ]}

También se produjo un resurgimiento de las reivindicaciones culturales y políticas en Cataluña y el País Vasco. El acto de protesta que suele señalarse como el inicio del renacimiento del nacionalismo catalán fueron los sucesos del Palau de la Música , ocurridos en mayo de 1960 durante un concierto al que asistieron varios ministros y en el que gran parte del público cantó un himno patriótico catalán prohibido. Como consecuencia de este suceso, el joven estudiante universitario Jordi Pujol , líder del grupo Cristians Catalans , fue arrestado y condenado a siete años de prisión. Al año siguiente se fundó la primera organización cultural catalanista, Omnium Cultural . A partir de ese momento, creció el apoyo al catalanismo político y cultural, y en 1964 se produjo la primera convocatoria desde la guerra civil para celebrar el (ilegal) « día nacional » del 11 de septiembre. ^{[ 132 ]}

En cuanto al nacionalismo vasco, su renacimiento también fue resultado de la actividad de las nuevas generaciones surgidas tras la guerra. Se trataba principalmente de jóvenes universitarios católicos que rechazaban el supuesto conformismo y la pasividad de sus mayores —en concreto, del PNV y del gobierno vasco en el exilio— . Así, en julio de 1959, surgió un nuevo partido nacionalista llamado ETA ( Euskadi Ta Askatasuna , en español: Patria Vasca y Libertad), que en 1962 se definió como un «movimiento revolucionario de liberación nacional», influenciado por los movimientos que surgían en Asia y África para lograr la independencia de sus pueblos del dominio colonial (y por las guerrillas latinoamericanas en su lucha contra el «imperialismo norteamericano»). De este modo, ETA acabó optando por la «lucha armada» para poner fin a la «opresión del pueblo vasco» perpetrada por la dictadura de Franco.

Algunas fuentes indican que su primera víctima mortal fue una niña de veintidós meses que murió en junio de 1960 como resultado de la explosión de la bomba colocada en una estación de ferrocarril en Amara, en San Sebastián . ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} En aquel momento, los ataques se atribuyeron al grupo antifascista DRIL , que reivindicó la autoría. Sin embargo, cuarenta años después, el exministro Ernest Lluch atribuyó el ataque a ETA , en lo que habría sido el primer asesinato de la banda. ^{[ 136 ]} Esta hipótesis es criticada como infundada por Francisco Letamendia ^{[ 137 ]} y otros autores, ^{[ 138 ]} quienes sostienen que, según las memorias de Soutomayor, él mismo habría reconocido y lamentado el ataque. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]}

En cualquier caso, al año siguiente ETA intentó sin éxito descarrilar un tren en el que viajaban antiguos combatientes franquistas de la Guerra Civil y en 1965 perpetraron el primer robo para obtener fondos. En junio de 1968, un guardia civil detuvo un coche con dos miembros de ETA en un control de tráfico cerca de Villabona ( Guipúzcoa ). El suceso condujo al asesinato de José Pardines y, posteriormente, a la persecución de los autores y a la muerte del miembro de ETA Txabi Etxebarrieta . ^{[ 142 ]} En agosto de 1968, ETA cometió en Irún el primer asesinato premeditado de un comisario de policía acusado de tortura. A partir de entonces, la actividad terrorista de ETA —otra víctima mortal en 1968, otra en 1969, un secuestro en 1970— se convertiría en el primer problema político y de orden público del régimen franquista, que respondería al desafío con una represión general e indiscriminada en el País Vasco. ^{[ 143 ]} A finales de 1969, unos dos mil nacionalistas vascos estaban en prisión, acusados ​​de tener alguna relación con ETA. ^{[ 144 ]}

En este contexto de crecientes conflictos laborales, estudiantiles, eclesiásticos y regionales, la «travesía por el desierto» de la oposición antifranquista llegó a su fin. Los partidos y organizaciones obreras ( PSOE , UGT , CNT , PCE ) se reconstruyeron en el interior —pero no los partidos republicanos, que solo existían nominalmente en el exilio—. Entre ellos, el más exitoso fue el Partido Comunista de España (PCE), que se convirtió en el grupo más activo, mejor organizado y más combativo de toda la oposición antifranquista —y esto a pesar de sufrir varias escisiones que dieron origen a diversos grupos de la extrema izquierda comunista—. ^{[ 145 ]}

Precisamente estas organizaciones obreras de izquierda fueron el objetivo de la represión franquista, y el caso del líder comunista Julián Grimau , ejecutado en abril de 1963 por presuntos crímenes cometidos durante la guerra civil, desencadenó la mayor ola de protestas en toda Europa. ^{[ 146 ]} Como resultado, los "crímenes políticos" pasaron de la jurisdicción militar a la civil con la creación del Tribunal de Orden Público ( TOP ). En los primeros cuatro años de su actividad, el TOP inició más de 4.500 acusaciones por delitos de "propaganda ilegal", "asociación ilegal", "reunión ilegal", "manifestación ilegal", "difamación del Jefe de Estado", etc. ^{[ 147 ]} Sin embargo, como resultado de la creciente actividad de ETA, el gobierno restableció la plena aplicación de la Ley de Bandidaje y Terrorismo , de modo que los "crímenes políticos" que implicaban cualquier actividad armada volvieron a la jurisdicción militar. ^{[ 148 ]}

Fuera del ámbito de la izquierda obrera, surgieron también algunos grupos encabezados por personalidades prominentes, como los demócrata-cristianos de José María Gil Robles —antiguo líder de la CEDA— , de Manuel Giménez Fernández —también antiguo miembro de la CEDA— o del exministro Joaquín Ruiz Giménez —quien en 1964 fundó la revista Cuadernos para el Diálogo , que se convertiría en el principal órgano de expresión «tolerada» de la oposición antifranquista—, los socialdemócratas del antiguo falangista Dionisio Ridruejo , o los monárquicos de Joaquín Satrústegui (quien permaneció leal a Don Juan de Borbón). ^{[ 149 ]}

El acto de mayor repercusión de estos grupos tuvo lugar en junio de 1962, con motivo de la celebración en Múnich del IV Congreso del Movimiento Europeo , al que fueron invitados políticos de la oposición, tanto del interior como del exilio, y en el que acordaron un documento común a favor del «establecimiento de instituciones auténticamente representativas y democráticas que garanticen que el Gobierno se base en el consentimiento de los gobernados», evitando así cualquier referencia a república o monarquía. La respuesta de Franco fue denunciar el « contubernio de Múnich », lo que significó el exilio o el confinamiento temporal de varios de los participantes. Todo ello frustró la solicitud oficial, presentada en febrero de ese mismo año, de apertura de negociaciones para la «plena integración» de España en la Comunidad Económica Europea , ^{[ 150 ]} algo sobre lo que la CEE ya había declarado que «los Estados cuyos gobiernos carecen de legitimidad democrática y cuyos pueblos no participan en las decisiones gubernamentales ni directa ni indirectamente a través de representantes libremente elegidos, no pueden pretender ser admitidos en el círculo de pueblos que conforman las Comunidades Europeas». ^{[ 151 ]}

En 1969 se formó el «gobierno monocolor», encabezado por el almirante Carrero Blanco , quien declaró que la intransigencia «es un deber ineludible cuando lo que está en juego son cuestiones fundamentales». ^{[ 152 ]} Así, ante el auge de la agitación laboral y estudiantil, el gobierno solo pudo responder con el uso de las fuerzas del orden público. Entre 1969 y 1973, ocho trabajadores fueron asesinados por la policía y en junio de 1972 fueron arrestados los líderes de las «comisiones obreras» ilegales. ^{[ 153 ]} Por su parte, los estudiantes y profesores universitarios interinos (PNN) continuaron soportando el flagelo de las intervenciones policiales, las sanciones administrativas, las detenciones gubernamentales y los ataques de los nuevos grupos de extrema derecha tolerados por las autoridades ( Guerrilleros de Cristo Rey , Fuerza Nueva ,...). ^{[ 154 ]} La represión aplicada en el País Vasco y Navarra fue más dura para hacer frente a la creciente actividad terrorista de ETA. En 1969, por ejemplo, 1953 personas fueron arrestadas, de las cuales 890 fueron maltratadas, 510 torturadas, 93 juzgadas por el Tribunal de Orden Público y 53 en consejos de guerra. ^{[ 155 ]}

A finales de 1970, el gobierno decidió que un tribunal militar juzgaría conjuntamente a 16 personas acusadas de pertenecer a ETA (entre ellas dos sacerdotes) como medida ejemplar. Pero el efecto logrado fue precisamente el contrario al previsto, ya que el anuncio del juicio sumario que finalmente se celebraría en diciembre en Burgos provocó una ola de solidaridad en el País Vasco y Navarra que supuso un repulsivo crucial para que el nacionalismo vasco recuperara su implantación social —el gobierno, en respuesta, decretó el estado de emergencia durante seis meses—. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Además, durante el proceso, ETA secuestró al cónsul alemán en San Sebastián, Eugen Beihl , liberándolo el 25 de diciembre. Al día siguiente, el tribunal dictó sentencia, condenando a muerte a 9 de los acusados ​​y al resto a largas penas de prisión. ^{[ 157 ]}

Lo que se conoció como el « juicio de Burgos » también desencadenó una campaña internacional de solidaridad con el pueblo vasco y por el restablecimiento de las libertades democráticas en España. En respuesta, el Movimiento organizó una gran manifestación en apoyo de Franco en la Plaza de Oriente de Madrid. Asimismo, el «juicio de Burgos» supuso un nuevo hito en el distanciamiento entre la Iglesia católica y el franquismo, ya que dio lugar a una pastoral conjunta de los obispos de San Sebastián y Bilbao criticando la pena de muerte y el hecho de que los acusados ​​fueran juzgados por la jurisdicción militar, y a una declaración de la Conferencia Episcopal Española a favor de la clemencia y el debido proceso. Finalmente, ante el eco suscitado y las numerosas peticiones de clemencia de todas las partes, el general Franco conmutó el 30 de diciembre las nueve condenas a muerte dictadas por el tribunal militar. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

Tras el " juicio de Burgos ", las tensiones entre el régimen de Franco y la Iglesia Católica siguieron aumentando, especialmente después de que el cardenal Tarancón , quien más tarde se convertiría en presidente de la Conferencia Episcopal Española , fuera nombrado arzobispo de Madrid en mayo de 1971, ya que Tarancón estaba a favor de acabar con el "catolicismo nacional" y la "colaboración" con el régimen. "Franco recibió la deserción de la Iglesia y su jerarquía con auténtico desconcierto y profunda amargura, considerándola en privado como una verdadera puñalada por la espalda. Carrero Blanco fue aún más allá y se quejó públicamente, en diciembre de 1972, de la ingratitud eclesiástica hacia un régimen que, desde 1939, «ha gastado unos 300.000 millones de pesetas en la construcción de templos, seminarios, centros de caridad y enseñanza, apoyo al culto, etc.». ^{[ 160 ] [ 161 ]} La tensión alcanzó su punto álgido a principios de mayo de 1973 con motivo del funeral de un policía que había sido apuñalado el 1 de mayo por una nueva organización terrorista antifranquista llamada FRAP . Durante la ceremonia, grupos de extrema derecha corearon amenazas de muerte contra los «sacerdotes rojos» y el cardenal Tarancón, gritando «Tarancón a la pared», un insulto que se repetiría durante los años siguientes. ^{[ 162 ]}

En la mañana del 20 de diciembre de 1973, ETA detonó una bomba colocada bajo el asfalto en una calle céntrica de Madrid cuando pasaba el coche oficial del almirante Carrero Blanco, causándole la muerte . La rápida toma del poder por parte del vicepresidente Torcuato Fernández Miranda , ante la reacción atónita de Franco ante la noticia, impidió que los sectores «ultra» del régimen tomaran medidas extremas y el Ejército no fue movilizado —al final del funeral se produjo un intento de agresión contra el cardenal Tarancón, que había oficiado la ceremonia—. ^{[ 163 ]} Así se abrió la crisis política más crítica de todo el régimen franquista, ya que la persona que Franco había designado para asegurar la supervivencia de su régimen tras su muerte había sido asesinada. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

El espíritu de «mente abierta» del nuevo gobierno presidido por Carlos Arias Navarro , conocido como el « espíritu del 12 de febrero », no duró mucho. A finales de febrero de 1974, el arzobispo de Bilbao, monseñor Antonio Añoveros Ataún , fue expulsado de España por haber firmado una carta pastoral en defensa de la «justa libertad» del pueblo vasco. Y tan solo unos días después, el 2 de marzo, el anarquista catalán Salvador Puig Antich , acusado de la muerte de un policía, fue ejecutado en la horca (junto con el polaco Heinz Chez ), a pesar de las manifestaciones de protesta duramente reprimidas por la policía y las peticiones de clemencia de todo el mundo. ^{[ 127 ] [ 166 ]}

El anacronismo y la soledad del franquismo se hicieron evidentes cuando, el 25 de abril, un golpe militar triunfó en Portugal, poniendo fin a la dictadura salazarista , la más antigua de Europa. ^{[ 167 ]} Y la sensación de estar presenciando la agonizante y definitiva crisis del franquismo se acentuó en julio, cuando el general Franco fue hospitalizado por tromboflebitis, lo que le obligó a ceder temporalmente sus poderes al príncipe Juan Carlos . Pero una vez mínimamente recuperado, los retomó a principios de septiembre. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

Pocos días después, el 13 de septiembre, un brutal atentado de ETA causó la muerte de 12 personas —e hirió a más de 80— mediante una bomba colocada en la cafetería Rolando, en la calle del Correo de Madrid , junto a la Puerta del Sol, frecuentada por agentes de la Dirección General de Seguridad. ^{[ 170 ]}

A medida que se acercaba la muerte del general Franco, se produjo un fortalecimiento gradual de la oposición antifranquista, que al mismo tiempo convergía hacia la unificación de sus diversas propuestas para poner fin a la dictadura. ^{[ 171 ]} El modelo que se siguió fue el de la Asamblea de Cataluña , una plataforma unitaria creada en Barcelona en noviembre de 1971 que reunió a todos los partidos y organizaciones de la oposición antifranquista catalana sin excluir a los comunistas (PSUC en Cataluña). Además, su lema «Libertad, Amnistía y Estatuto de Autonomía» sería adoptado por toda la oposición. ^{[ 172 ]}

Así, el 30 de julio de 1974, Santiago Carrillo , secretario general del Partido Comunista de España , y el profesor Rafael Calvo Serer presentaron en París ^{[ 173 ]} la Junta Democrática —el primer resultado del proceso de convergencia de la oposición estatal— en la que, además del PCE, se integraron el Partido Socialista del Interior de Enrique Tierno Galván —que pronto comenzaría a llamarse Partido Socialista Popular— , el Partido Carlista —que se había inclinado hacia el " socialismo autogestionario " defendido por Carlos Hugo de Borbón Parma— y dos destacados independientes, el abogado Antonio García Trevijano y el mencionado intelectual monárquico Rafael Calvo Serer —que aparentemente fueron los promotores de la idea— ^{[ 174 ]} así como algunos grupos de la extrema izquierda comunista, como el Partido del Trabajo de España y la organización sindical Comisiones Obreras , cada vez más bajo la órbita del PCE. El programa de la Junta Democrática se basaba en la «ruptura democrática» con el franquismo mediante la movilización ciudadana. ^{[ 175 ]} En el interior de España, la Junta Democrática se presentó clandestinamente en un hotel de Madrid en enero de 1975. Su objetivo era la formación de un gobierno provisional que restableciera las libertades y convocara un referéndum sobre la forma de Estado : monarquía o república. ^{[ 176 ]}

Sin embargo, el PCE no logró integrar en su "órgano unitario" a las fuerzas de oposición que no estaban dispuestas a aceptar la hegemonía comunista —con el PSOE a la cabeza— y que también discrepaban con los miembros de la Junta Democrática en un tema fundamental: que estaban dispuestos a aceptar la monarquía de Juan Carlos si esta conducía al país hacia un sistema político plenamente representativo —en contraposición al rechazo del "sucesor de Franco" por parte de la Junta Democrática—. Estos grupos acabaron constituyendo su propio órgano unitario en junio de 1975, denominado Plataforma de Convergencia Democrática , integrado por el PSOE —que acababa de renovar su programa y dirección en el Congreso celebrado en octubre de 1974 en Suresnes , del que había sido elegido nuevo secretario general un joven abogado laboralista sevillano, Felipe González , en sustitución del veterano Rodolfo Llopis— y la oposición democristiana liderada por José María Gil Robles y Joaquín Ruiz Giménez , así como el PNV, el grupo de socialdemócratas liderado por el exfalangista Dionisio Ridruejo , y varios grupos comunistas de extrema izquierda, como el Movimiento Comunista de España (MCE) y la Organización Revolucionaria de los Trabajadores (ORT). ^{[ 175 ]}

El inicio de la crisis económica en 1974, que empeoró en 1975 con el consiguiente aumento de la inflación (17%) y del desempleo (700.000 desempleados, 5% de la población activa), y que coincidió con dos escándalos financieros ( Reace y SOFICO ), ^{[ 177 ]} alimentó la ola más importante de huelgas y movilizaciones obreras en la historia del franquismo, ^{[ 178 ]} que fueron acompañadas por las movilizaciones de estudiantes universitarios —y la de los "nuevos movimientos sociales" como los movimientos vecinales y feministas—.

Por otro lado, los servicios de inteligencia del Ejército arrestaron a 11 oficiales acusados ​​de ser los líderes de la Unión Militar Democrática (UMD), una organización militar clandestina fundada en agosto de 1974 en Barcelona que, siguiendo el modelo portugués, intentó conseguir el apoyo de los oficiales más jóvenes del Ejército para un cambio democrático en España —pero su alcance fue muy reducido y solo logró el apoyo de unos 250 tenientes, capitanes y comandantes—. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

La actividad terrorista aumentó, tanto por parte de ETA —18 víctimas mortales en 1974 y 14 en 1975— como por parte de la FRAP —tres atentados en 1975 que resultaron en muertes—, lo que a su vez intensificó la represión, llevando a la aprobación en agosto de 1975 de un decreto ley «para la prevención y el enjuiciamiento de los delitos de terrorismo y subversión contra la paz social y la seguridad personal», que revalidó la jurisdicción militar como en los primeros años del régimen franquista . Esta espiral represiva fue especialmente severa en el País Vasco. ^{[ 181 ]}

En aplicación de la legislación antiterrorista, entre el 29 de agosto y el 17 de septiembre de 1975, tres militantes de ETA y ocho del FRAP fueron sometidos a consejo de guerra y condenados a muerte, ^{[ 182 ]} lo que provocó una importante respuesta popular y rechazo en el extranjero, así como peticiones de clemencia de los principales líderes políticos europeos —incluido el Papa Pablo VI— . A pesar de ello, Franco no conmutó las penas de muerte de dos de los tres militantes de ETA ( Ángel Otaegui y Juan Paredes Manot ) ni de tres de los ocho miembros del FRAP ( José Luis Sánchez Bravo , Ramón García Sanz y José Humberto-Francisco Baena ), y los cinco fueron fusilados el 27 de septiembre de 1975. Este suceso, descrito como «brutal» por la mayor parte de la prensa europea, no hizo sino acentuar el rechazo internacional al franquismo y dio lugar a numerosas manifestaciones antifranquistas en las principales ciudades europeas. Asimismo, los embajadores de los principales países europeos abandonaron Madrid, lo que provocó que el régimen franquista volviera a experimentar un aislamiento y una reprobación muy similares a los que había sufrido en la inmediata posguerra. ^{[ 183 ]} El papa Pablo VI expresó «su enérgica condena de una represión tan severa que ha ignorado los llamamientos que se han alzado desde todos los frentes contra esas ejecuciones». «Lamentablemente, no hemos sido escuchados», concluyó. ^{[ 182 ]} Por su parte, la Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal hizo público un documento en el que, tras condenar el terrorismo, afirmaba que «las medidas represivas no son suficientes» y que «la posición leal de oposición política o crítica al gobierno... no puede considerarse legítimamente un acto criminal». ^{[ 184 ]}

En respuesta, el 1 de octubre de 1975, el Movimiento organizó una manifestación en apoyo de Franco en la Plaza de Oriente de Madrid . ^{[ 185 ]} Ese mismo día, un grupo comunista de origen desconocido apareció y asesinó a cuatro policías en Madrid, por lo que acabaría llamándose GRAPO , Grupo de Resistencia Antifascista Primero de Octubre. La Junta Democrática y la Plataforma emitieron su primer comunicado conjunto en el que se comprometieron a «hacer un esfuerzo conjunto para posibilitar la formación urgente de una amplia coalición organizada democráticamente, sin exclusiones, capaz de garantizar el ejercicio, sin restricciones, de las libertades políticas». ^{[ 172 ]}

Doce días después del gran mitin en la Plaza de Oriente, el general Franco enfermó. El 30 de octubre, consciente de su gravedad —ya había sufrido dos infartos—, transfirió sus poderes al príncipe Juan Carlos. El 3 de noviembre, fue sometido a una operación de vida o muerte en un quirófano improvisado en el palacio de El Pardo, y posteriormente fue trasladado al hospital "La Paz" de Madrid, donde se sometió a una nueva intervención quirúrgica. ^{[ 186 ] [ 187 ]} En la madrugada del 20 de noviembre de 1975, el presidente del gobierno, Carlos Arias Navarro, anunció por televisión la muerte del " Caudillo ". ^{[ 188 ]}