Primer franquismo

Al final de la guerra civil había 100.292 personas en prisión, ocho veces más que en 1934, aunque esta cifra no incluye a los aproximadamente 400.000 soldados del ejército republicano que fueron hechos prisioneros en las últimas semanas de la guerra. A finales de 1939, la cifra casi se había triplicado hasta alcanzar los 270.719. ^{[ 5 ]} La mayoría de ellos trabajaban gratis para el régimen. ^{[ 6 ]} En los años siguientes, la población carcelaria disminuyó hasta llegar a 54.072 a finales de 1944, aunque todavía lejos de las cifras de los años anteriores a la guerra civil. ^{[ 7 ]}

Un decreto emitido por el general Franco el 9 de junio de 1939 estableció la reducción de los años de prisión a cambio de trabajo en ciertos proyectos. Así nacieron en septiembre las colonias penitenciarias militarizadas , la más importante de las cuales fue la organizada para la construcción del Valle de los Caídos , decretada el 1 de abril de 1940, primer aniversario de la victoria de Franco en la guerra civil. ^{[ 8 ]}

En el período de posguerra, los tribunales militares continuaron siendo el principal instrumento de represión, ya que el estado de guerra proclamado por la Junta de Defensa Nacional el 28 de julio de 1936 se mantuvo hasta mucho después del fin de la guerra civil (se levantó el 7 de abril de 1948). ^{[ 7 ]} Según Stanley G. Payne , "el número total de ejecuciones políticas durante los primeros seis años de la posguerra, 1939-1945, fue de al menos 28.000", siendo 1939 y 1940 los "años más sangrientos". ^{[ 8 ]} Borja de Riquer aumenta la cifra a 45.000-50.000 ejecutados en todo el período de posguerra. ^{[ 9 ]}

Para justificar la represión, tan pronto como terminó la guerra, se hizo público el Informe de la Comisión sobre la ilegitimidad de los poderes que actuaron el 18 de julio de 1936 , encargado por el general Franco a veintidós juristas para garantizar «que el Levantamiento del 18 de julio no había sido un levantamiento para cambiar un régimen político vigente, sino una acción destinada a restablecer la legitimidad que había sido destruida». El primer argumento que utilizó fue que el resultado de las elecciones generales españolas de 1936 había sido falsificado «para aumentar arbitrariamente los escaños de la izquierda a expensas de la derecha». ^{[ 10 ]}

La jurisdicción militar se complementó con una jurisdicción civil especial —se establecieron tribunales en las regiones más importantes y una Audiencia Nacional en Madrid— que se ocuparía de los casos previstos en la Ley de Responsabilidades Políticas promulgada por el general Franco el 9 de febrero de 1939, dos meses antes del fin de la guerra. La ley condenaba automáticamente a todos los miembros de los partidos republicanos y de izquierda que hubieran apoyado la causa de la República, así como a todos aquellos que hubieran apoyado al bando republicano e incluso a quienes hubieran mostrado una «grave pasividad» con respecto al bando nacionalista . La pertenencia a la masonería también conllevaba la condena inmediata. Las penas establecidas en la ley oscilaban entre seis meses y quince años de prisión, además de penas de restricción de la actividad profesional, limitación de la residencia, destierro a las colonias africanas o arresto domiciliario . Estas penas se complementaban con sanciones económicas que iban desde multas hasta la confiscación de bienes. ^{[ 7 ]}

La Ley de Responsabilidades Políticas se completó con la Ley para la Represión de la Masonería y el Comunismo , llamada así porque la masonería (una obsesión personal del general Franco) era considerada la instigadora de la "subversión" que había sufrido España y el "comunismo" (un término que abarcaba organizaciones obreras y partidos de todas las tendencias) como el principal enemigo de España. ^{[ 8 ]} "El primer artículo de la ley ilustra suficientemente el extraordinario alcance punitivo que se le concedió a su aplicación", ya que "prácticamente cualquier conducta heterodoxa podía caer dentro del ámbito de una política represiva": ^{[ 11 ]}

Constituye delito, punible de conformidad con las disposiciones de la presente Ley, pertenecer a la masonería , al comunismo y a las demás asociaciones clandestinas a que se refieren los siguientes artículos. El Gobierno podrá añadir a dichas organizaciones las ramas o núcleos auxiliares que estime necesarios y aplicarles entonces las mismas disposiciones de esta Ley, debidamente aceptadas.

La ley se promulgó el 1 de marzo de 1940. En ella, «la masonería era acusada directamente de la pérdida de los reinos americanos , de las guerras civiles del siglo XIX, de la caída de la monarquía y de colaborar con el comunismo para el establecimiento en España de la dictadura soviética». Además, en virtud de la ley, «muchos masones que estaban en libertad condicional, por falta de pruebas de actividades políticas, fueron nuevamente encarcelados, juzgados y condenados». ^{[ 12 ]} La persecución contra la masonería había comenzado tan pronto como estalló la guerra, y al finalizar la misma se creó el Servicio de Información antimasónico, cuyos agentes entregaron durante muchos años informes y documentos secretos al general Franco. ^{[ 13 ]}

Stanley Payne niega que la represión de la posguerra constituyera un programa de "liquidación masiva", aunque reconoce que, si bien "los casos se decidieron de forma individual", "se les aplicó un criterio general en cuanto al nivel de responsabilidad de los partidos políticos republicanos y los movimientos sindicales". ^{[ 7 ]}

Durante su visita a España en octubre de 1940, el jefe de las SS, Himmler, quedó consternado por la magnitud de la represión que aún se mantenía en España un año y medio después del fin de la guerra civil. Su visita coincidió con el consejo de guerra sumario contra destacados líderes republicanos, refugiados en Francia, que habían sido entregados a Franco por la Gestapo ( Julián Zugazagoitia , Francisco Cruz Salido , Teodomiro Menéndez , Cipriano Rivas Cherif , Carlos Montilla Escudero y Miguel Salvador ; todos, excepto Menéndez, fueron condenados a muerte. Una semana antes, Lluís Companys había sido condenado y ejecutado, y el 9 de noviembre le tocó el turno a Julián Zugazagoitia). ^{[ 14 ]}

Franco no hizo ningún intento de reconciliación con los vencidos. «Jamás, de ninguna manera ni bajo ninguna circunstancia, Franco tuvo la más mínima duda de la legitimidad de su victoria: cuando hablaba de reconciliación, siempre lo hacía partiendo de la base de que, dejando de lado los resentimientos, todos los españoles podrían participar de los efectos de esa misma victoria». ^{[ 15 ]} «El nuevo Estado español era una dictadura rigurosa y punitiva, decidida a llevar a cabo una contrarrevolución política y cultural, a anular cualquier signo de oposición y a establecer un dominio firme del bando vencedor». ^{[ 8 ]}

En una entrevista concedida al periodista Manuel Aznar y publicada en el Diario Vasco el 1 de enero de 1939, cuando la ofensiva en Cataluña acababa de comenzar, el general Franco explicó que la guerra civil había generado «un número excesivamente alto de delitos, que deben ser purgados para que quienes los cometieron puedan reintegrarse en la sociedad. Pero no amnistía : “los criminales recalcitrantes” no deben regresar. El arrepentimiento es la condición indispensable» y anunció el establecimiento de medios que permitirían la rápida redención de los condenados. ^{[ 16 ]} Esta misma idea de que no habría reconciliación con los vencidos (porque sería un «suicidio») se repitió el 31 de diciembre de 1939, en su primer mensaje radiofónico de fin de año (una costumbre que mantendría durante toda su dictadura). ^{[ 15 ]}

La pastoral del cardenal primado Isidro Gomá, «Lecciones de la guerra y deberes de la paz», publicada el 8 de agosto en el boletín de la archidiócesis de Toledo, fue prohibida en el resto de los medios eclesiásticos y por la prensa porque, entre otras razones, sugería el perdón de los vencidos, lo que indignó a Franco, quien estaba decidido a mantener «un espíritu de triunfalismo combativo». ^{[ 17 ]}

Al mismo tiempo que se negaba la reconciliación con los vencidos, se exaltaba a los vencedores. El 3 de abril de 1939, solo dos días después del fin de la guerra civil con la emisión del Último informe de la Guerra Civil Española , Radio Nacional de España emitió un mensaje del general Franco con el título "Conmemoración de los caídos" (que también se conocería como el discurso de las Tres Alertas ): ^{[ 18 ]}

Españoles, ¡alerta! La paz no es un descanso cómodo y cobarde ante la Historia; la sangre de los caídos no consiente el olvido, la esterilidad ni la traición.

Españoles, ¡alerta! Todos los antiguos bandidos partisanos o sectarios han terminado para siempre; la rectitud de la justicia jamás se doblegará ante el egoísmo privilegiado ni ante la rebelión criminal; el amor y la espada mantendrán, con la victoriosa unidad de mando, la eterna unidad española.

Españoles, estad alerta. España permanece en guerra contra cualquier enemigo, tanto interno como externo, perpetuamente fiel a sus caídos, con la gracia de Dios, continúa su marcha, Una, Grande y Libre, hacia su destino irrenunciable.

A principios de 1941, el fascista Ernesto Giménez Caballero , uno de los miembros más destacados del aparato propagandístico de Franco, hizo la siguiente valoración de la victoria en la guerra civil: ^{[ 19 ]}

Durante diez años, desde el fin del gobierno de Primo de Rivera, el español había exigido un único don del cielo: la paz. Paz sin tiroteos en las calles. Sin blasfemias. Sin rostros airados. Sin multitudes exaltadas. Sin bancos asaltados. Sin sangre obrera en las cunetas. Sin uniformes ni sotanas insultados. Y eso... ha llegado. Ha llegado en este año 1941 —bendito— que comienza.

Un decreto del 25 de agosto de 1939 reservó el 80 por ciento de los puestos en la Administración —que experimentó un rápido crecimiento— para «combatientes» del « bando nacional » y para civiles que habían hecho sacrificios especiales por la causa «nacional» o habían sufrido el «terror rojo», así como para sus familiares. De esta manera, «se incorporaron personas con escasa formación, lo que resultó en altos niveles de incompetencia y, quizás, fomentó la corrupción que invadió la administración durante el primer año de paz». ^{[ 20 ]}

El 21 de octubre, cuatro días después de instalarse en el Palacio de El Pardo , el general Franco anunció su gran proyecto de lo que se conocería como el Valle de los Caídos . En medio de la Sierra de Guadarrama se construiría una enorme cruz de 200 metros de altura, para que fuera visible a todos los viajeros. ^{[ 21 ]} El 1 de abril de 1940, primer aniversario de la victoria en la guerra, se emitió el decreto para erigir este monumento a los caídos del bando nacional. Fue leído por el coronel Valentín Galarza , subsecretario de la presidencia del gobierno, en el mismo lugar donde se construiría, ante los miembros del gobierno, jefes de la Falange, generales y el cuerpo diplomático que habían acudido allí encabezados por el general Franco tras el desfile de la Victoria. En el preámbulo se decía: ^{[ 22 ]}

La magnitud de nuestra Cruzada , los heroicos sacrificios que encierra la victoria y la trascendencia que esta epopeya ha tenido para el futuro de España, no pueden perpetuarse con los simples monumentos con los que habitualmente se conmemoran los hechos más destacados de nuestra historia y los gloriosos episodios de sus hijos en pueblos y ciudades. Es necesario que las piedras que se erijan tengan la grandeza de los monumentos antiguos, que desafíen el tiempo y el olvido…

La obra fue encomendada al arquitecto Pedro Muguruza , basándose en una idea del propio general Franco, quien deseaba vincular su época con la de los Reyes Católicos , Carlos V y Felipe II . «Al principio se preveía que la obra duraría doce meses. A la larga, se prolongaría durante dos décadas y se convertiría, después de la caza, en la mayor obsesión personal de Franco». Veinte mil prisioneros republicanos fueron empleados en su construcción. ^{[ 23 ]}

El 20 de noviembre de 1939, tercer aniversario de la ejecución de José Antonio Primo de Rivera , los restos del fundador de la Falange Española , José Antonio Primo de Rivera, fueron trasladados a pie desde Alicante hasta el monasterio de El Escorial , a 500 kilómetros de distancia. "A pie, día y noche, con buen o mal tiempo, entre el 20 y el 30 de noviembre de 1939, los relevos se pasaron el ataúd, cubierto con la bandera roja y negra [de la Falange], hasta depositarlo, provisionalmente [hasta que se terminara el Valle de los Caídos ], en el suelo de la nave principal de la basílica de El Escorial, frente al altar mayor". ^{[ 24 ]} "Participaron en la procesión el Frente Juvenil , la Sección Femenina , los sindicatos e incluso unidades del ejército regular. Grandes hogueras y servicios religiosos marcaron el recorrido. Falangistas de todas las provincias se turnaron para llevar el ataúd. Cada relevo fue recibido con salvas de artillería y el tañido de las campanas resonó en todas las ciudades y pueblos de España. Maestros y profesores interrumpieron las clases en escuelas y universidades para alzar los brazos en el saludo fascista y gritar: «¡José Antonio, presente!». Cuando el cortejo llegó a Madrid, fue recibido por altos mandos de los tres ejércitos y representantes de la Alemania nazi y la Italia fascista . En el palacio de San Lorenzo de El Escorial , destacaban las monumentales coronas ofrecidas por Hitler y Mussolini". ^{[ 25 ]} Al igual que los traslados de los cadáveres de los generales Sanjurjo y Goded, el del fundador de la Falange "sirvió para mantener vivos los odios de la Guerra Civil". ^{[ 25 ]}

En la última etapa del franquismo , algunos políticos franquistas que habían combatido en la Guerra Civil comenzaron a reconocer que el trato dado a los vencidos tras la guerra había carecido de dignidad y generosidad. Este fue el caso de Antonio Pedrosa Latas, quien en una entrevista al periódico Informaciones en junio de 1975 (cuando el general Franco aún vivía) se refirió a las propuestas de ayuda a los republicanos mutilados diciendo: «...para ser honesto, debo añadir que se tardó demasiado y podría haber sido mejor. En efecto, ha pasado mucho tiempo desde aquel conflicto , cuando, en mi opinión, una vez terminado, se debería haber dado un trato más digno y generoso a los vencidos». ^{[ 19 ]} Como han señalado Jorge de Esteban y Luis López Guerra , «desde el final de la guerra, los miembros mutilados del ejército republicano fueron oficialmente ignorados («porque no se puede equiparar a los defensores de la verdad con los defensores del error») y los intentos de remediar su situación fueron rechazados, a pesar de que las propuestas de mejora, dentro del Régimen, se han entendido como la consideración de los mutilados como objeto de asistencia estatal y no como merecedores de un apoyo justo por sus servicios al Estado español por parte republicana , a menudo por razones ideológicas, otras por disciplina o mera coincidencia geográfica». ^{[ 19 ]}

En aquellos últimos años de la dictadura de Franco, la Iglesia Católica reconoció su responsabilidad por las consecuencias de la guerra civil, aunque el documento presentado en septiembre de 1971 en la Asamblea Conjunta de Obispos y Sacerdotes no fue aprobado por falta de la necesaria mayoría de dos tercios (137 votos a favor frente a 78). Pidió perdón «porque no supimos ser verdaderos ministros de reconciliación en el corazón de nuestro pueblo, dividido por una guerra entre hermanos». La « Cruzada de la Liberación », la denominación oficial de la guerra civil que la Iglesia había promovido y adoptado en la Carta colectiva de los obispos españoles con motivo de la guerra en España en 1937 , había dado paso a la «guerra entre hermanos». ^{[ 26 ] [ 27 ]} No fue hasta abril de 1975 que la Conferencia Episcopal aprobó (por setenta votos a favor y once en contra) el documento Reconciliación en la Iglesia y en la Sociedad. Carta Pastoral Colectiva del Episcopado Español en la que se afirmaba que en «nuestro país, el esfuerzo progresivo por la creación de estructuras e instituciones políticas adecuadas debe estar sostenido por la voluntad de superar los efectos nocivos de la contienda civil que dividió a los ciudadanos en vencedores y vencidos, y que aún constituyen un serio obstáculo para la plena reconciliación entre hermanos». ^{[ 27 ]}

En conclusión, como ha señalado Javier Tusell , «Franco fue un dictador insensible al sufrimiento de los vencidos, incapaz de liquidar una guerra civil y deificado por la sincera creencia de que era un hombre providencial para su país». ^{[ 28 ]}

Tras el fin de la guerra civil, se acentuaron los vínculos con los regímenes fascistas y se aceleró el proceso de fascismo. El 7 de abril de 1939, apenas una semana después del Último informe de la Guerra Civil Española , el general Franco anunció su adhesión al Pacto Anticomunista firmado por Alemania, Italia y Japón, y poco después abandonó la Sociedad de Naciones . ^{[ 32 ] [ 37 ]}

El general Franco se instaló en el palacio de El Pardo "con toda la pompa y ceremonia dignas de la realeza (incluida la exótica Guardia Mora )". En Burgos promulgó la Ley del 8 de agosto de 1939, que modificaba la organización de la Administración Central del Estado establecida por las del 30 de enero y del 29 de diciembre de 1938 (BOE del 9 de agosto de 1939), que reafirmaba en su persona todos los poderes que había asumido en virtud del Decreto de la Junta de Defensa Nacional del 29 de septiembre de 1936 —como Jefe de Estado tenía "la potestad suprema para dictar normas jurídicas de carácter general" y ostentaba "permanentemente las funciones de gobierno" (artículo 7)—. Al día siguiente nombró a su segundo gobierno , nuevamente integrado por personalidades de todas las "familias" políticas de la coalición vencedora en la guerra civil, pero con la "influencia determinante" de los fascistas de la Falange, ya que el "hombre fuerte" del gobierno era su "cuñado" Ramón Serrano Suñer , quien acababa de ser nombrado por Franco como jefe de la Junta Política de FET y de las JONS y también ostentaba la cartera del Interior, el ministerio clave, puesto que controlaba toda la prensa y el aparato propagandístico. ^{[ 38 ]}

Cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939, el general Franco se vio obligado a proclamar la «neutralidad más estricta» de España debido a la precaria situación económica que atravesaba el país tras una guerra civil que había terminado apenas cinco meses antes. ^{[ 39 ]} Sin embargo, el régimen prestó apoyo a las Potencias del Eje al permitir que los submarinos alemanes repostaran en puertos españoles y lanzó una campaña de propaganda pronazi en la prensa falangista. Pero las victorias alemanas sobre los Países Bajos, Bélgica y Francia en junio de 1940 y la entrada de Italia en la guerra del lado de Alemania —el día 10— cambiaron el rumbo de la situación. Así, el 13 de junio de 1940, cuando los alemanes estaban a punto de entrar en París, el general Franco abandonó la «neutralidad estricta» y se declaró «no beligerante», estatus que Italia había adoptado antes de entrar en la guerra. Al día siguiente, las tropas españolas ocuparon Tánger , una ciudad internacional que de facto se había incorporado al Protectorado Español de Marruecos . ^{[ 40 ]}

El 23 de octubre de 1940, Franco y Hitler se reunieron en Hendaya para fijar las condiciones de la entrada de España en la guerra del lado de las potencias del Eje . Sin embargo, tras siete horas de encuentro, Hitler seguía considerando desorbitadas las exigencias españolas: la devolución de Gibraltar (tras la derrota del Reino Unido); la cesión del Marruecos francés y parte de la Argelia francesa a España, además del Camerún francés , que se uniría a la colonia española de Guinea Ecuatorial ; y el envío de suministros alemanes de alimentos, petróleo y armas para paliar la crítica situación económica y militar que atravesaba España. Así pues, la reunión fracasó y España finalmente se mantuvo neutral. El único resultado de la reunión fue la firma de un protocolo secreto en el que Franco se comprometía a entrar en la guerra en una fecha que él mismo determinaría y en el que Hitler solo garantizaba vagamente que España recibiría «territorios en África». ^{[ 41 ] [ 42 ]} Otro resultado fue que, cuando Hitler inició la invasión de la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, el general Franco decidió enviar un contingente de soldados y oficiales voluntarios (unos 47.000 hombres), que sería conocido como la " División Azul " (por el color del uniforme falangista). ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En consonancia con los éxitos militares del Eje, el régimen franquista aceleró su proceso de fascistización bajo la inspiración y dirección de Serrano Suñer —quien también acumuló el Ministerio de Relaciones Exteriores—: el aparato propagandístico del régimen se puso en manos del " partido único ", interviniendo en la gestión de los medios de comunicación eclesiásticos y creando una extensa red de prensa y radio estatales y falangistas; la construcción de marcos y la movilización social se pusieron en marcha a través de tres organizaciones sectoriales del partido (el Frente Juvenil , el Sindicato Español Universitario (SEU) y la Sección Femenina , cuyo propósito era "formar a las mujeres con un sentido cristiano y nacional-sindicalista"); Se creó un extenso marco « nacionalsindicalista » llamado Organización Sindical Española (OSE), en el que todos los «productores» (empleadores y trabajadores) estaban obligados a afiliarse bajo los principios de «verticalidad, unidad, totalidad y jerarquía», y que estaba dominado por la burocracia falangista —en palabras de uno de sus dirigentes falangistas: «los sindicatos verticales no son instrumentos de lucha de clases. Por el contrario, sitúan como primera de sus aspiraciones no la supresión de clases, que siempre debe existir, sino su armonización y cooperación bajo el signo del interés general de la Patria»—. ^{[ 45 ]}

El 17 de julio de 1942, el general Franco promulgó su segunda « ley fundamental », la Ley Constitutiva de las Cortes , como el «órgano supremo de participación del pueblo español en la obra del Estado» y la esfera para «el contraste de opiniones, dentro de la unidad del régimen», pero que no tenía capacidad legislativa, sino meramente «consultiva». ^{[ 46 ]} Sin embargo, la reunión de las Cortes no se haría efectiva hasta febrero del año siguiente, cuando comenzó a confirmarse el cambio de rumbo de la guerra mundial, tras la derrota nazi en la batalla de Stalingrado . ^{[ 47 ]}

El proceso de fascistización provocó serios temores entre los otros dos pilares del franquismo: la Iglesia Católica y el Ejército. ^{[ 48 ]} Las tensiones con el " partido único " terminarían estallando en agosto de 1942 con el atentado de Begoña , que provocó una grave crisis política que el general Franco resolvió destituyendo al "cuñadísimo" Serrano Suñer. El 16 de agosto, un grupo de falangistas arrojó dos granadas contra la multitud que salía de una misa presidida por el general José Enrique Varela , ministro del Ejército, en la basílica de la Virgen de Begoña (en Bilbao ) en honor a los combatientes carlistas caídos durante la guerra civil. El alto mando militar encabezado por el propio Varela, secundado por el general Valentín Galarza , ministro del Interior, consideró el ataque como un "ataque al Ejército" por parte de la Falange y exigió la destitución de Serrano Suñer —uno de los autores del ataque fue sometido a consejo de guerra y ejecutado—. El general Franco satisfizo esta demanda el 3 de septiembre y destituyó a Serrano (quien fue reemplazado por el general monárquico Francisco Gómez-Jordana , quien volvió a estar al frente del Ministerio de Relaciones Exteriores), pero quiso dejar constancia de quién estaba en el poder y, al mismo tiempo, destituyó a los dos generales, Varela y Galarza, que habían encabezado la petición, reemplazándolos por dos militares leales a su liderazgo. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En noviembre de 1942, tropas británicas y estadounidenses desembarcaron en el norte de África para desalojar al Afrika Korps de Rommel y a las tropas italianas. Para Franco, esto significó el fin de sus sueños imperiales y un posible riesgo de invasión por parte de los Aliados, dada su alianza con Alemania e Italia. ^{[ 43 ] [ 51 ]} A pesar de ello, el 7 de diciembre, primer aniversario del ataque japonés a Pearl Harbor , pronunció un discurso fascista: «Estamos presenciando el fin de una era y el comienzo de otra. El mundo liberal sucumbe, víctima del cáncer de sus propios errores, y con él se derrumban el imperialismo comercial, los capitalismos financieros y sus millones de desempleados (...) El destino de nuestra era se cumplirá, ya sea por la fórmula bárbara de un totalitarismo bolchevique , o por la patriótica y espiritual que ofrece España, o por cualquiera de los otros pueblos fascistas... Se engañan, por lo tanto, quienes sueñan con el establecimiento en Europa Occidental de sistemas demoliberales». ^{[ 52 ]}

Sin embargo, no fue hasta después de la caída de Mussolini en julio de 1943, tras el desembarco aliado en Sicilia, que el general Franco volvió a la «estricta neutralidad» en contra de su voluntad, como le había confesado al embajador italiano en abril de 1943, en vísperas de la invasión angloamericana: «Mi corazón está con ustedes y deseo la victoria del Eje. Es en mi interés y en el de mi país, pero no pueden olvidar las dificultades que debo afrontar tanto en el ámbito internacional como en la política interna». ^{[ 53 ]}

El abandono de la «no beligerancia» fue decretado por Franco el 1 de octubre de 1943, séptimo aniversario de su nombramiento como Generalísimo por sus compañeros soldados , y al mes siguiente ordenó la retirada de la «División Azul» del frente ruso y la paralización del proceso fascista. En noviembre de 1944, en una entrevista concedida a la agencia estadounidense United Press, Franco llegó incluso a afirmar que su régimen había mantenido una «neutralidad absoluta durante la guerra y que no tenía nada que ver con el fascismo», puesto que se trataba de una « democracia orgánica ». ^{[ 54 ]} Al mismo tiempo, instruyó al Ministro de Justicia para que preparara un borrador de una posible ley de derechos. ^{[ 55 ]}

El cambio en el curso de la guerra provocó la crisis más grave que experimentó el poder dictatorial del generalísimo Franco, ya que fue el momento de su larga existencia en el que estuvo más cerca de perder el poder. Todo comenzó en marzo de 1943, cuando Don Juan de Borbón , tercer hijo y legítimo heredero del rey Alfonso XIII (fallecido en Roma el 28 de febrero de 1941) y exiliado en Lausana ( Suiza ), envió una carta al general Franco pidiéndole que preparara la rápida transición a la Restauración de la Monarquía ante la inminente victoria aliada, advirtiéndole de los graves riesgos a los que expone España el actual régimen provisional e incierto. Franco tardó dos meses en responder y, cuando lo hizo, negó que su régimen fuera provisional. Sin embargo, la caída de Mussolini en julio de 1943 y la capitulación de Italia ante los Aliados dieron un nuevo impulso a la causa monárquica. El 8 de septiembre de 1943, el general Franco recibió una carta firmada por ocho de los doce tenientes generales pidiéndole que considerara la restauración de la monarquía (sería la única vez en 39 años que la mayoría de los generales le pedirían a Franco que renunciara). Pero Franco no hizo la más mínima concesión y se limitó a esperar y a colocar en puestos clave a militares leales a él. ^{[ 46 ]}

En enero de 1944, una nueva petición de Don Juan a favor de la "transición urgente del régimen falangista a la restauración monárquica" fue respondida con dureza por Franco, quien le recordó al pretendiente que "ni el régimen derrocó la monarquía ni estaba obligado a restablecerla" y que la legitimidad de sus poderes excepcionales provenía de "haber alcanzado, con el favor divino repetidamente concedido, la victoria y haber salvado a la sociedad del caos", y añadió algunas promesas muy vagas de un retorno a la monarquía. ^{[ 56 ]}

Hoy en día, la mayoría de los historiadores coinciden en atribuir la larga duración y profundidad de la crisis económica de la posguerra —el nivel de renta de 1935 no se recuperó hasta bien entrada la década de 1950— ^{[ 57 ]} a la catastrófica política económica autárquica e intervencionista llevada a cabo por el régimen franquista durante la década de 1940, que solo comenzó a rectificarse parcialmente en la década de 1950. ^{[ 58 ]} Como ha señalado Javier Tusell , «la autarquía y el intervencionismo fueron dos tendencias persistentes en la economía española desde principios de siglo, pero ahora alcanzaron un desarrollo y una magnitud desconocidos hasta entonces». ^{[ 59 ]}

Esta política se basaba en tres principios tomados de la dictadura de Primo de Rivera y de los enfoques económicos del fascismo europeo, especialmente del italiano. El primero era la subordinación de la economía a un objetivo político superior: convertir a España en una gran potencia militar e imperial. Para ello, el Estado asumiría la tarea de ordenar y regular la actividad económica porque, según los "economistas" de Franco, en la economía de mercado los intereses "particulares" (de empresarios y obreros, enfrentados en una "lucha de clases") prevalecían sobre "el interés supremo de la nación". El resultado fue una pésima asignación de los recursos productivos, ya que el mercado fue sustituido por una legislación reguladora prolija y por la creación de multitud de organismos intervinientes como el Comisariado General de Abastecimiento y Transportes o el Servicio Nacional de Trigo. La prueba del mal funcionamiento del sistema fue la aparición inmediata, fuera del mercado regulado (y de las cartillas de racionamiento ), de un mercado negro, conocido como " estraperlo ", al que se enviaban los productos porque alcanzaban precios más altos. ^{[ 60 ]}

El segundo principio fue el fortalecimiento de los sectores más vinculados al poder militar, relegando a un segundo plano la industria de bienes de consumo y la agricultura, puesto que el objetivo de la política económica no era mejorar el bienestar de la población, sino convertir a España en una gran potencia, y para lograr este objetivo había que sacrificar todo lo demás, incluida la eficiencia, sin importar el costo. El instrumento fundamental de esta política fue el INI, el Instituto Nacional de la Industria , que demostró ampliamente su desconocimiento de los principios más elementales de la economía. ^{[ 61 ]}

El tercer principio era la autarquía . Un país con la «vocación de imperio» no podía depender de otros países y, menos aún, de otras potencias rivales, por lo que su objetivo final debía ser la autosuficiencia. ^{[ 62 ]} El propio general Franco fue, una vez más, el principal defensor de esta idea, ya que, como declaró en 1938, estaba convencido de que «España es un país privilegiado que puede ser autosuficiente. Tenemos todo lo necesario para vivir y nuestra producción es suficientemente abundante para asegurar nuestra propia subsistencia. No necesitamos importar nada». ^{[ 63 ]} Así pues, la política autárquica se basaría en un proteccionismo extremo y en la limitación de las importaciones, que permanecerían bajo el férreo control del Estado. Además, esta política autárquica iba acompañada de una política cambiaria basada en una peseta «fuerte». ^{[ 64 ]}

El resultado de la aplicación de la política autárquica e intervencionista al servicio de un «estado militar imperial» fue una profunda depresión económica que duró más de una década. ^{[ 65 ]} Se produjo una fuerte caída en la producción agrícola que causó una hambruna muy grave ^{[ 65 ]} y solo cuando la escasez se volvió dramática en la segunda mitad de la década de 1940, el general Franco autorizó la importación de productos alimenticios, de modo que solo con la ayuda del trigo argentino y estadounidense, España se salvó de una catástrofe alimentaria total. ^{[ 66 ]}

Las condiciones de vida y de trabajo de los jornaleros, campesinos pobres, obreros industriales y trabajadores del sector servicios empeoraron, con un marcado descenso de los salarios reales. ^{[ 67 ]} El proceso de industrialización que España venía experimentando desde la segunda década del siglo XX se interrumpió, y no fue posible recuperar los niveles industriales de 1935 hasta quince años después del fin de la guerra, en 1955. ^{[ 68 ]} La inflación se disparó, debido a los grandes déficits presupuestarios financiados con emisiones de deuda pignorante que fueron contraídas por bancos privados, que podían transformarla inmediatamente en efectivo (monetizarla) en el Banco de España. ^{[ 69 ]}

El historiador económico Carlos Barciela, al repasar los años de la autarquía franquista, señaló que «el nivel de renta nacional y de renta per cápita de 1935 no se recuperó hasta la década de 1950» y que «el consumo de la población, incluido el de productos de primera necesidad, se desplomó drásticamente, y millones de españoles padecieron hambre», si bien esta mala situación económica no afectó a todos los españoles por igual, puesto que «los salarios reales de los trabajadores experimentaron un descenso notable y generalizado» y «los beneficios de los grandes terratenientes, de las empresas y de los bancos aumentaron». «La guerra también se prolongó en el ámbito laboral», añade. ^{[ 70 ]} Barciela concluye que «la evolución de la economía española en los años cuarenta fue catastrófica». ^{[ 71 ]}

La evolución de la economía española en la década de 1940 fue catastrófica. No hay comparación entre la crisis de posguerra en los países europeos y la que sufrió España. En nuestro país, la crisis fue más larga y profunda. El colapso de la producción y la escasez provocaron una drástica caída del consumo español. Los productos de primera necesidad fueron sometidos a un riguroso racionamiento y pronto surgió un amplio mercado negro; las cartillas de racionamiento para productos básicos no desaparecieron hasta 1952. El subconsumo, el hambre, la escasez de carbón, el frío en los hogares, los cortes de luz, la falta de agua corriente y las enfermedades dominaban la vida cotidiana. Lejos quedaron las grandilocuentes proclamas imperiales y los lemas de Franco: «Ni un español sin pan, ni una casa sin fuego». A esto hay que añadir las lamentables condiciones laborales… con la libertad de asociación reprimida y las huelgas declaradas un crimen contra la patria, nació el nuevo nacionalsindicalismo como instrumento para la subyugación de los trabajadores. Por el contrario, los empresarios mantuvieron cierta autonomía y, de hecho, fueron los jefes quienes tomaron el control del aparato sindical y no al revés.

El 10 de marzo de 1945, el presidente estadounidense Roosevelt informó a su embajador en Madrid que «no hay lugar en las Naciones Unidas para un gobierno fundado en principios fascistas». Por este motivo, el régimen de Franco fue excluido de la conferencia de San Francisco que daría origen a la ONU , a la que los republicanos en el exilio fueron invitados como observadores. ^{[ 72 ]}

En la Conferencia de Potsdam, que reunió a las tres potencias vencedoras de la Segunda Guerra Mundial (Estados Unidos, Reino Unido y Unión Soviética), se debatió la "cuestión española" y el 2 de agosto se hizo pública una declaración que afirmaba: ^{[ 73 ]}

Los tres gobiernos, sin embargo, se ven obligados a declarar que, por su parte, no apoyarán ninguna solicitud de ingreso (en la ONU) del actual Gobierno español, que, habiendo sido establecido con el apoyo de las potencias del Eje , no posee, por razón de sus orígenes, su naturaleza, su historial y su estrecha vinculación con los países agresores, las cualidades necesarias para justificar dicho ingreso.

Las declaraciones de los Aliados despertaron enormes expectativas entre la oposición republicana, que en 1943, tras el cambio de rumbo de la guerra mundial, había fundado en el exilio la Junta de Liberación Española (JEL), presidida por Diego Martínez Barrio , que actuó ante los Aliados como si fuera un gobierno provisional, ^{[ 74 ]} mientras que en el interior de España los contactos clandestinos entre socialistas, anarquistas y republicanos llevaron a la formación en octubre de 1944 de la Alianza Nacional de Fuerzas Democráticas , ^{[ 75 ]} que no incluía ni a los comunistas ni a los socialistas " negrinistas " —que también habían sido excluidos de la JEL—, y que estaba dispuesta a hacer un pacto con las fuerzas monárquicas para el restablecimiento de la democracia sin poner como condición la restauración de la República . ^{[ 76 ]} Asimismo, desde 1944 se había intensificado la actividad guerrillera anarquista, socialista y comunista (la «maquis»), cuyo acontecimiento más destacado fue la Operación Reconquista de España en octubre de 1944, organizada por la Unión Nacional Española fundada por el PCE , que consistió en la invasión de España a través del valle del Arán por un contingente de unos 3.000 guerrilleros comunistas, pero que resultó un rotundo fracaso al ser derrotados por el Ejército y la Guardia Civil, y no recibir ningún apoyo de la población. Los guerrilleros, que se vieron obligados a regresar a Francia diez días después del inicio de la operación, tuvieron 129 muertos y 588 heridos. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Para hacer frente a la actividad guerrillera, el régimen estableció controles sobre los movimientos de la población y, en abril de 1947, el general Franco promulgó la Ley de Bandidaje y Terrorismo, cuyo preámbulo declaraba su intención de emplear «medidas especiales de represión» para combatir «la especie criminal más grave de cualquier situación de posguerra, consecuencia de la relajación de los lazos morales y la exaltación de los impulsos de crueldad y agresividad de las personas criminales y desadaptadas». Los artículos establecían las condiciones para la aplicación de la pena de muerte a los «malhechores» —o «bandidos»—, lo que incluía no solo haber matado a alguien, sino también haber empuñado «un arma de guerra» o haber detenido a «viajeros en zonas despobladas». Tanto los guerrilleros como las unidades del Ejército y la Guardia Civil que los combatían recurrían a las represalias, «a menudo alcanzando a una población civil aterrorizada». «Un guerrillero capturado tenía pocas posibilidades de sobrevivir», pero tampoco las tenía «un alcalde o un franquista notorio hecho prisionero en una incursión guerrillera». ^{[ 79 ]}

Mientras la actividad de la resistencia aumentaba, en agosto de 1945 se celebró en México una sesión especial de las Cortes republicanas en la que Diego Martínez Barrio fue elegido presidente de la Segunda República Española en el exilio y se designó un gobierno presidido por José Giral , del que se excluyeron los negrinistas y los comunistas . ^{[ 80 ]} Sin embargo, el gobierno republicano no fue reconocido por ninguna de las potencias vencedoras ni por la ONU —solo por los países de Europa del Este bajo la órbita soviética y por México , Venezuela , Panamá y Guatemala— , ^{[ 81 ]} por lo que José Giral terminó presentando su renuncia en febrero de 1947 —dos meses después de que la declaración de la ONU que condenaba el franquismo en diciembre de 1946 no mencionara al gobierno republicano en el exilio—. ^{[ 82 ]} Otra razón para su renuncia fue que Giral se oponía a las reuniones que el socialista Indalecio Prieto mantenía con José María Gil Robles en nombre de los monárquicos. ^{[ 81 ]}

Por esta última razón, la oposición republicana se dividió entre quienes estaban a favor de aliarse con los monárquicos y aceptar un referéndum sobre la forma de Estado, y quienes seguían defendiendo la legitimidad republicana. Otro motivo de confrontación fue la estrategia a seguir: si continuar con la lucha guerrillera como fase preliminar de la insurrección popular (como hacían la CNT , el PSOE y el PCE ), o, por el contrario, dar prioridad a la lucha diplomática para forzar una acción internacional de las grandes potencias y la ONU (como abogaban los nacionalistas vascos y catalanes y los partidos republicanos). ^{[ 80 ]}

Al mismo tiempo, los monárquicos intensificaron su ofensiva. El 19 de marzo de 1945, cuando la derrota de Hitler era inminente, Don Juan de Borbón rompió definitivamente con el régimen de Franco al publicar el Manifiesto de Lausana, en el que declaraba que «el régimen instaurado por el general Franco, inspirado desde el principio por los sistemas totalitarios de las Potencias del Eje », era incompatible con la victoria aliada y «también comprometía el futuro de la Nación». Por ello, le pidió a Franco que instaurara una «monarquía tradicional» cuyas «tareas primordiales» serían: «la aprobación inmediata, por voto popular, de una Constitución política, el reconocimiento de todos los derechos inherentes a la persona humana y la garantía de las correspondientes libertades políticas; el establecimiento de una Asamblea Legislativa elegida por la Nación; el reconocimiento de la diversidad regional; una amplia amnistía política; una distribución más equitativa de la riqueza y la supresión de las desigualdades sociales injustas…». ^{[ 83 ]} Sin embargo, la ruptura no fue total porque en agosto Eugenio Vegas Latapié en representación de Don Juan viajó de incógnito a Madrid donde se reunió con Luis Carrero Blanco , hombre de confianza del Caudillo, aunque no llegaron a ningún acuerdo. ^{[ 84 ]}

Pero Don Juan no contaba con una oposición monárquica organizada y unida dentro de España, y el Ejército apoyaba firmemente a Franco, al igual que los monárquicos «colaboracionistas». No obstante, la oposición monárquica se intensificó cuando, en febrero de 1946, Don Juan trasladó su residencia oficial de Lausana a Estoril (cerca de Lisboa ) y recibió una carta de bienvenida firmada por 458 miembros de la élite española, incluidos dos exministros, lo que causó profunda preocupación a Franco —«es una declaración de guerra», dijo— y acabó rompiendo relaciones con Don Juan. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Por otro lado, el pequeño sector del carlislismo encabezado por el conde de Rodezno reconoció a Don Juan como su soberano. ^{[ 87 ]}

"Metamorfosis" del régimen

La respuesta del franquismo al aislamiento internacional y al resurgimiento de la oposición monárquica fue la paralización definitiva del proceso de fascismo y la introducción de ciertos cambios que lo harían más presentable en apariencia, «pero sin reducir ni un ápice el poder omnipotente y vitalicio» del « Generalísimo ». ^{[ 83 ]} Ya a principios de 1944, el secretario general del partido único había ordenado a los delegados provinciales que dejaran de usar la expresión «el Partido» o « Falange Española Tradicionalista y de las JONS » y que, en su lugar, se refirieran a él con la expresión « Movimiento Nacional ». Un año después, en septiembre, el uso del « saludo nacional » con el brazo en alto dejó de ser oficial, aunque los miembros y simpatizantes del régimen continuaron usándolo profusamente. Al mismo tiempo, los uniformes del partido —camisa azul, boina roja y cinturón; con chaqueta blanca y gorra de placas para los jerarcas del régimen— iban desapareciendo de la vida pública. ^{[ 88 ]}

En cuanto al marco legislativo, el régimen franquista, a partir de 1945, dio un giro, abandonando el totalitarismo fascista y adoptando los principios de lo que denominó democracia orgánica , «orientada a dar la impresión de que contaba con mecanismos constitucionales comparables a los de una democracia parlamentaria y que el sistema podía liberalizarse sin traumas dentro de sus propios cauces institucionales». ^{[ 89 ]}

Un primer paso en esta «metamorfosis» del régimen fue la promulgación, el 17 de julio de 1945, del Fuero de los Españoles, la tercera de las «leyes fundamentales», que pretendía ser una carta de derechos y libertades inspirada en la doctrina católica sobre la «dignidad, integridad y libertad de la persona humana». Pero las restricciones que imponía —el artículo 33, por ejemplo, especificaba que ninguno de los derechos podía utilizarse para atentar contra la «unidad espiritual, nacional y social de España»— y la falta de garantías en su ejercicio la convirtieron en una mera manifestación retórica, que solo satisfizo a la jerarquía eclesiástica al ratificar el confesionalismo católico del Estado español. ^{[ 90 ]} "En abstracto, su declaración inicial de principios no difería mucho de lo que sería aceptable en un sistema democrático. Pero gran parte de los artículos tenían por objeto legalizar los mecanismos de control sobre la población en su conjunto, regulando de forma restrictiva los derechos cívicos de asociación, reunión y expresión, y otorgando al Jefe de Estado total libertad para suspender las garantías del propio Fuero cuando considerara que el orden público o la soberanía nacional estaban en peligro". ^{[ 91 ]}

Un segundo paso fue nombrar un nuevo gobierno —el 18 de julio, cinco días después de la promulgación del Fuero de los Españoles—, en el que el político católico Alberto Martín Artajo , exdiputado de la CEDA, estaría al frente del Ministerio de Relaciones Exteriores, el más trascendental en aquel momento, y que estaría acompañado por otros dos ministros de la misma tendencia. Al mismo tiempo, se produjo el relativo aplazamiento falangista, con la desaparición de la cartera de Ministro-Secretario General de la Falange. El objetivo era, por tanto, reforzar el catolicismo del Régimen y ofrecer una nueva imagen al mundo. ^{[ 92 ]}

El gobierno eliminó entonces una buena parte de los símbolos falangistas , como el saludo fascista con el brazo en alto, que en abril de 1937 había sido declarado "saludo nacional", y al referirse al "partido único" dejó de utilizarse el término oficial Falange Española Tradicionalista y de las JONS, y se prefirió el nombre "Movimiento Nacional" o simplemente "el Movimiento", aunque Franco no quiso prescindir de él por completo, considerando importante preservar alguna forma de organización política oficial. ^{[ 92 ]}

En cambio, se dio prioridad a la base católica del franquismo, lo que condujo a la creación de lo que más tarde se denominó « catolicismo nacional »: la restauración del poder de la Iglesia y su identificación con el régimen franquista. Si bien el retorno a muchos aspectos de la vida religiosa ya se había producido durante la guerra civil y la inmediata posguerra, fue especialmente después de 1945 cuando los ritos religiosos se introdujeron en todos los ámbitos de la vida, tanto públicos como privados. Como ha señalado Santos Juliá, a partir de entonces «todos los espacios públicos y privados resplandecieron con símbolos religiosos; la enseñanza de la religión en sus variantes de historia sagrada, dogma y moral católica se convirtió en una tarea obligatoria en las escuelas; los sacerdotes se convirtieron en guardianes de la moral pública; procesiones, misas de campaña, misiones populares [campañas públicas masivas de evangelización entre la población], llenaron las calles de ciudades y pueblos con cantos y música religiosa». Así, se produjo una «sacralización» de la vida española que afectó a casi todos los asuntos e instituciones públicas. Fue la restauración de la España católica tradicional. ^{[ 93 ]}

Finalmente, el 22 de octubre de 1945, Franco promulgó la Ley Nacional de Referéndum —la cuarta de las «leyes fundamentales»— que permitía al Jefe de Estado someter a consulta al pueblo español —hombres y mujeres mayores de 21 años— los proyectos de ley que considerara oportunos —«cuando la importancia de ciertas leyes lo haga aconsejable o el interés público así lo exija»—. ^{[ 92 ]} El Generalísimo fue el único que supo apreciar esta circunstancia y el único que pudo convocarlos. Así, como sucede en los Estados no democráticos que recurren a los plebiscitos, los dos únicos referendos que se celebraron, en 1947 y 1966, fueron «un mero instrumento propagandístico al servicio de la legitimación del régimen». ^{[ 91 ]} Esta ley fue seguida en marzo de 1946 por la modificación de la Ley de las Cortes, que aumentó el número de procuradores "electivos" al aplicar el principio corporativo de los tres tercios —la unión, el municipio y la familia—, pero la elección de la representación del "tercio familiar" por hombres mayores de edad y mujeres casadas tardó más de veinte años en ponerse en práctica. ^{[ 89 ]}

Además de los cambios «cosméticos» del régimen, Franco optó por la resistencia extrema basada en la creencia de que la alianza entre Estados Unidos y Reino Unido con la Unión Soviética pronto se rompería, dada la incompatibilidad de los proyectos políticos y socioeconómicos que ambas partes defendían, y que al final las potencias occidentales acabarían aceptándolo ante el «peligro comunista». Eso fue lo que le aconsejó su hombre de confianza, Luis Carrero Blanco , en un informe confidencial entregado a finales de agosto de 1945, tras la condena del franquismo por la Conferencia de Potsdam : ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Las presiones de los anglosajones para que se produzca un cambio en la política española que altere el desarrollo normal del régimen actual serán menores cuanto más palpable sea nuestro orden, nuestra unidad y nuestra impasibilidad ante indicios, amenazas e impertinencia. La única fórmula que nos queda es: orden, unidad y resistencia.

Así, Franco, siguiendo el lema de Carrero de «orden, unidad y resistencia», ordenó «cerrar filas» en torno al régimen y recordó obsesivamente la guerra civil. Para ello, se utilizó la actividad guerrillera como «prueba» de que la guerra civil continuaba. ^{[ 73 ]} En un informe de octubre de 1946, Carrero Blanco recomendó a Franco el uso de «todas las palancas que el Gobierno y el Movimiento tienen en sus manos, partiendo de la base de que es moral y lícito imponer el terror cuando se fundamenta en la justicia y elimina un mal mayor (...) La acción directa de palizas y castigos, sin llegar a derramamientos de sangre graves, es recomendable contra agitadores ingenuos que, sin ser agentes del comunismo, juegan a su juego». ^{[ 96 ]}

Los cambios «cosméticos» y la campaña y actividad desplegadas para convencer al mundo de que el franquismo no tenía nada que ver con las potencias fascistas derrotadas en la guerra, no tuvieron efecto inmediato. El 20 de noviembre de 1945, el embajador estadounidense abandonó Madrid, y el ostracismo efectivo del régimen franquista comenzó el 28 de febrero de 1946, cuando el gobierno francés cerró la frontera con España en protesta por las ejecuciones de diez guerrilleros, entre ellos Cristino García , un héroe de la Resistencia que había luchado contra la ocupación nazi . ^{[ 97 ]} Cuatro días después, una declaración conjunta de Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, promovida por esta última, expresó su repudio al franquismo y su confianza en que «los españoles patriotas y de mentalidad liberal encontrarán los medios para lograr una retirada pacífica de Franco» y el retorno a la democracia. ^{[ 98 ]} Una prueba temprana de lo que significaba el aislamiento internacional fue la exclusión de España de las negociaciones para restablecer la administración internacional de Tánger , que España había ocupado militarmente durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 95 ]}

Al mismo tiempo, la cuestión de las sanciones que debían imponerse al régimen de Franco se debatió en la ONU durante todo ese año, 1946, siempre con la negativa del Reino Unido y los Estados Unidos a ponerse de acuerdo sobre medidas económicas o militares. Finalmente, el 12 de diciembre de 1946, la Asamblea General de la ONU acordó, por 34 votos a favor, seis en contra y trece abstenciones, condenar al régimen de Franco en los siguientes términos: ^{[ 99 ] [ 100 ]}

La Asamblea General recuerda que, en mayo y junio de 1946, el Consejo de Seguridad llevó a cabo una investigación sobre posibles medidas adicionales que debían adoptar las Naciones Unidas [en relación con España]. El subcomité del Consejo de Seguridad encargado de esta investigación resolvió por unanimidad:

a) Por su origen, naturaleza, estructura y comportamiento general, el régimen de Franco es un régimen fascista, organizado e implementado en gran medida con la ayuda de la Alemania nazi y la Italia de Mussolini.

b) Durante la larga lucha de las Naciones Unidas contra Hitler y Mussolini, Franco prestó una ayuda muy considerable a las potencias enemigas, a pesar de las continuas protestas de los Aliados.

La subcomisión estableció de forma irrefutable y con pruebas documentales que Franco era culpable, junto con Hitler y Mussolini, de conspirar para desatar la guerra contra aquellos países que, durante el conflicto, se agruparon bajo el nombre de Naciones Unidas. [...]

La Asamblea General, convencida de que el gobierno fascista de Franco en España, impuesto por la fuerza al pueblo español y que, mediante su continua dominación, imposibilita la participación de este pueblo en los asuntos internacionales junto con los de las Naciones Unidas, recomienda que se prohíba al gobierno de Franco ser miembro de las organizaciones internacionales establecidas por las Naciones Unidas hasta que se forme en España un gobierno nuevo y adecuado.

La Asamblea General recomienda que, si en un plazo razonable no se establece en España un Gobierno cuya autoridad emane del pueblo y que se comprometa a respetar la libertad de expresión, de religión y de reunión, y a celebrar lo antes posible elecciones en las que el pueblo español pueda expresar su voluntad sin intimidación, el Consejo de Seguridad debería considerar medidas para remediar la situación. La Asamblea recomienda también que todos los Estados miembros de las Naciones Unidas retiren inmediatamente a sus embajadores y ministros plenipotenciarios acreditados en Madrid.

La recomendación de la retirada inmediata de los embajadores hasta que se estableciera en España «un gobierno cuya autoridad emanara del consentimiento de los gobernados». También fue aplicada por la gran mayoría de los países, con excepción de la Santa Sede , Portugal , Irlanda , Suiza y la Argentina de Juan Perón . ^{[ 101 ]} Anticipándose a la esperada condena de la ONU, el régimen de Franco organizó el 9 de diciembre de 1946 una gran manifestación de «indignación nacional» en la Plaza de Oriente de Madrid bajo el lema «¡Franco sí, comunismo no!». Desde el balcón principal del Palacio Real, el Caudillo se dirigió a la multitud y atribuyó el aislamiento del régimen a una conspiración de la masonería y el comunismo: ^{[ 102 ]}

Cuando una ola de terror comunista asola Europa y violaciones, crímenes y persecuciones del mismo orden que muchos de los que ustedes presenciaron o sufrieron rigen la vida de las naciones independientes de ayer, con la mayor impunidad, no debería sorprendernos que los hijos de Giral y La Pasionaria encuentren tolerancia en el ambiente y apoyo en los representantes oficiales de esos desafortunados pueblos.

Además, el mismo día en que la Asamblea General de la ONU condenó al régimen, las Cortes franquistas aprobaron la acuñación de nuevas monedas con la efigie de Franco y la leyenda: « Francisco Franco Caudillo de España por la Gracia de Dios». ^{[ 92 ]}

Otra forma de afrontar el aislamiento fue buscar apoyo internacional de círculos católicos y anticomunistas de todo el mundo. En Washington , José Félix de Lequerica organizó un grupo de presión pro-Franco , coordinado por el abogado Charles P. Clark e integrado por políticos, militares, empresarios y activistas católicos conservadores y anticomunistas. ^{[ 103 ]} Para atraer a los países latinoamericanos, se creó el Instituto de Cultura Hispánica ^{[ 104 ]} en diciembre de 1945 y entre ellos encontró el apoyo de la Argentina de Perón, que no solo no retiró a su representante en Madrid y lo elevó al rango de embajador, sino que su ayuda económica fue muy importante para la supervivencia del régimen. Dos meses antes de la condena formal de la ONU, Juan Domingo Perón ya había otorgado una línea de crédito a España que le permitió importar 400.000 toneladas de trigo argentino. Al año siguiente, tras la visita de Eva Duarte de Perón Evita a España en junio, se firmó otro acuerdo por 750 millones de dólares, al que se sumó el llamado Protocolo Franco-Perón , firmado en abril de 1948. Este acuerdo implicaba que Argentina se comprometía a suministrar a España 300.000 toneladas de trigo y a cubrir los déficits de grano ocurridos entre 1949 y 1951, además de suministrar maíz y aceite comestible. ^{[ 105 ]} Otra estrategia de la política exterior de Franco para superar el aislamiento fue tomar partido por los países árabes en el conflicto por Palestina con los judíos asentados allí, que exigían un Estado propio. ^{[ 98 ]}

Sin embargo, la principal estrategia de Franco para sobrevivir fue buscar la legitimación monárquica. Así, en marzo de 1947, se publicó la crucial Ley de Sucesión a la Presidencia del Estado (la quinta ley fundamental), cuyo artículo 1 definía la forma del régimen político español como «un Estado católico, social y representativo, que, de acuerdo con su tradición, se declara constituido como Reino». El artículo 2 otorgaba de por vida la «Jefatura de Estado» al «Caudillo de España y de la Cruzada , Generalísimo de los Ejércitos» —una fórmula que aúnaba todas las legitimidades carismáticas de su poder: el partido, la Iglesia y el Ejército—, convirtiendo así a Franco de facto en regente vitalicio de esta «monarquía sin rey» (o «monarquía nominal») que el artículo anterior había proclamado. El artículo 6 confería a Franco el derecho a designar un sucesor «con el título de Rey o Regente» «en cualquier momento» y con plena capacidad para revocar su decisión. Finalmente, la ley creó dos nuevos órganos estatales: el Consejo de Regencia , que actuaría en caso de que Franco falleciera sin haber designado un sucesor, y el Consejo del Reino , como máximo órgano asesor del Jefe de Estado «en asuntos trascendentales y resoluciones de su exclusiva competencia». ^{[ 106 ]} Así, la Monarquía no sería restaurada, sino instaurada en la persona de la realeza que el general Franco designara, convirtiendo así a su sucesor «en una marioneta del dictador y sus herederos políticos». ^{[ 87 ]}

Don Juan de Borbón conocía el contenido de la Ley de Sucesiones antes de su promulgación, gracias a la entrevista que mantuvo con el enviado de Franco, Luis Carrero Blanco . ^{[ 87 ]} Dado que no se mencionaba ningún derecho dinástico de sucesión, la respuesta de Don Juan no tardó en llegar en forma de una nueva declaración —el Manifiesto de Estoril del 7 de abril de 1947— en la que rechazaba la Ley y defendía los derechos hereditarios de sucesión al trono, que recaían sobre él. Este mensaje no se hizo público en España, donde la prensa emprendió una campaña contra «el pretendiente». ^{[ 107 ]} El Manifiesto de Estoril denunciaba que la ley intentaba «convertir una “dictadura personal” en una “vida” y disfrazar “con el glorioso manto de la Monarquía un régimen de pura arbitrariedad gubernamental”, y afirmaba el “principio supremo de legitimidad” que recaía sobre Don Juan y “los derechos imprescriptibles de soberanía que la providencia de Dios había querido que convergieran” en él. Don Juan se declaraba entonces “dispuesto a facilitar todo lo que garantizara la transmisión normal e incondicional de poderes”. ^{[ 108 ]} El Manifiesto de Estoril se basaba en las Bases Institucionales de la Monarquía Española , también conocidas como Bases de Estoril , publicadas dos meses antes, que defendían un modelo de Monarquía tradicional basado en “la religión católica, la sagrada unidad de la Patria y la monarquía representativa” y con unas Cortes orgánicas, corporativas y, por lo tanto, no democráticas. ^{[ 87 ]}

Como ha señalado Paul Preston, tras la promulgación de la Ley de Sucesión, Franco actuó «a la manera de un monarca en el recién proclamado reino de España» y «se arrogó prerrogativas reales hasta el punto de crear títulos nobiliarios». El general José Moscardó , por ejemplo, recibió el título de Conde del Alcázar de Toledo . ^{[ 109 ]}

Para buscar la legitimidad "democrática" del régimen, la ley fue aprobada primero por las Cortes el 7 de junio y luego sometida a referéndum el 6 de julio de 1947, obteniendo una participación muy alta y el voto afirmativo del 93% de los electores como resultado de la propaganda oficial —la única permitida— y otras medidas de presión —por ejemplo, la presentación y el sellado de la cartilla de racionamiento como forma de identificación electoral— . ^{[ 107 ]} Por otro lado, la Falange no vio con buenos ojos la Ley de Sucesión, ya que estaba dominada por sentimientos antiborbónicos o pro-republicanos y se consideraba una concesión a los sectores conservadores. ^{[ 110 ]}

A finales de 1947 surgieron los primeros indicios de un cambio en la actitud de las potencias occidentales hacia el régimen de Franco, con la división en dos bloques entre los antiguos aliados de la Segunda Guerra Mundial (el "mundo libre" frente a la "dictadura comunista", como lo expresó el presidente estadounidense Harry S. Truman ). Así, el estallido de la Guerra Fría terminó favoreciendo al general Franco, ya que España adquirió un nuevo valor estratégico para el bloque del "mundo libre" ante un posible ataque soviético a Europa Occidental. En noviembre de 1947, Estados Unidos se opuso con éxito en las Naciones Unidas a una nueva condena del régimen de Franco y a la imposición de nuevas sanciones. Cuatro meses después, Francia reabrió la frontera con España, y entre mayo y junio de 1948 se firmaron acuerdos comerciales y financieros con Francia y el Reino Unido. A principios de 1949, el régimen de Franco recibió el primer crédito otorgado por un banco estadounidense con la aprobación de su gobierno (por un valor de 25 millones de dólares). ^{[ 111 ]} Poco antes, el presidente del Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos había visitado España. ^{[ 112 ]}

El proceso de "rehabilitación" de la dictadura de Franco se completó formalmente en 1950, después de que estallara la Guerra de Corea , el primer gran enfrentamiento de la "guerra fría", en junio de ese año. Tan pronto como se conoció la noticia de la invasión de Corea del Sur por Corea del Norte , el gobierno español se apresuró a enviar una nota al gobierno de Estados Unidos diciendo: "España quisiera ayudar a Estados Unidos a detener el comunismo enviando fuerzas a Corea". El gobierno estadounidense simplemente les dio las gracias, pero al mes siguiente el Senado, a propuesta del senador demócrata Pat McCarran (miembro del lobby español creado por Lequerica), autorizó al Banco de Exportación e Importación a otorgar a España un crédito de 62,5 millones de dólares. ^{[ 113 ]} El 4 de noviembre de 1950, la Asamblea General de la ONU revocó por amplia mayoría (gracias al apoyo estadounidense y la abstención francesa y británica) la resolución que condenaba el régimen de Franco de diciembre de 1946 (38 países votaron a favor, 10 en contra y 12 se abstuvieron). ^{[ 114 ]} Así, en los meses siguientes los embajadores occidentales regresaron a Madrid y se aprobó el ingreso de España en las organizaciones internacionales especializadas de la ONU. ^{[ 115 ]}

La rehabilitación internacional del régimen de Franco y la aprobación por referéndum de la Ley de Sucesión en julio de 1947 debilitaron la opción monárquica hasta tal punto que Don Juan de Borbón cambió su estrategia respecto a Franco y el 25 de agosto de 1948 se reunió con el Generalísimo en su yate Azor, anclado en el Golfo de Vizcaya . Como resultado, se acordó que el hijo de Don Juan, Juan Carlos de Borbón , se educaría en España bajo la tutela del General Franco (el 7 de noviembre, el príncipe de 10 años llegó a España). ^{[ 116 ]} La entrevista había sido promovida por los monárquicos colaboracionistas, como el Duque de Sotomayor y Julio Danvila, y el general estuvo acompañado por el Príncipe Jaime de Borbón, hermano mayor de Don Juan, «quizás como recordatorio de que había cambios en la lucha por la restauración de la Monarquía». ^{[ 108 ]}

El acuerdo alcanzado entre Franco y Don Juan, que reconocía implícitamente la legitimidad del régimen franquista, dejó sin efecto el acuerdo formalizado tres días después en San Juan de Luz entre José María Gil Robles , representante de los monárquicos juanistas no colaboracionistas de la Confederación de Fuerzas Monárquicas, e Indalecio Prieto, representante de la Confederación de Fuerzas Monárquicas, e Indalecio Prieto , representante de parte de la oposición republicana, en el que habían acordado luchar conjuntamente para derrocar la dictadura de Franco , tras lo cual se formaría un gobierno provisional para convocar un plebiscito que decidiera el "régimen político definitivo", republicano o monárquico. Las conversaciones habían comenzado bajo los auspicios del gobierno laborista británico, concretamente de Ernest Bevin , secretario de Asuntos Exteriores , quien había reunido a Gil Robles y Prieto en Londres el 17 de octubre de 1946 para promover la transición a la democracia en España. ^{[ 117 ]} Poco después del fiasco del acuerdo de San Juan de Luz , Indalecio Prieto renunció a la presidencia del PSOE («Mi fracaso es total», admitió), siendo reemplazado por Rodolfo Llopis . ^{[ 118 ]} En julio de 1951, Don Juan escribió una carta a Franco en la que rechazaba la colaboración de los monárquicos con los socialistas y en la que decía: «Lleguemos a un acuerdo para preparar un régimen estable». Aunque Franco ignoró la propuesta, Don Juan continuaría su acercamiento con Franco durante la década de 1950, reuniéndose en secreto con el general Franco en una finca de Extremadura propiedad del conde de Ruiseñada a finales de 1954. ^{[ 119 ]}

Por su parte, la oposición republicana, frente al reconocimiento internacional del régimen de Franco, se quedó sin argumentos y la actividad guerrillera disminuyó. Los comunistas abandonaron por completo a la guerrilla en 1952, mientras que los anarquistas continuarían realizando acciones esporádicas hasta 1963. Así, desde 1949 hasta la década de 1960, la oposición antifranquista interna y en el exilio experimentó su "cruce del desierto". ^{[ 120 ]} Los intentos de reconstruir los partidos y las organizaciones obreras en la clandestinidad fueron detenidos por la policía, como sucedió con la CNT en 1953 cuando su Comité Nacional en el interior, presidido por Manuel Vallejo, fue arrestado; con el PSOE cuando ese mismo año Tomás Centeno , presidente del comité ejecutivo del interior, fue arrestado y murió durante los interrogatorios policiales; o al PSUC , cuando su líder Joan Comorera fue arrestado en 1954 y condenado por un consejo de guerra a treinta años de prisión, muriendo en prisión en 1958. Ese año, el socialista Antonio Amat Guridi , sucesor de Tomás Centeno al frente del comité ejecutivo interior del PSOE, fue arrestado y encarcelado. ^{[ 121 ]}

Desde finales de 1948, Franco sabía que ningún peligro esencial pondría en entredicho su "mando", una vez que la oposición monárquica hubiera sido "domesticada" (con el príncipe Juan Carlos ya en España), la guerrilla hubiera sido derrotada, la oposición republicana en el exilio hubiera sido expulsada y decapitada en el interior, y el aislamiento internacional de su régimen se hubiera roto. Un síntoma de que el régimen franquista ya se sentía seguro fue el nombramiento en 1948 de un secretario general del "partido único" (ahora llamado "el Movimiento"), cargo que había estado vacante desde 1945; otro fue que el 7 de abril de 1948 se puso fin al estado de guerra que había existido desde el comienzo de la guerra civil, aunque los tribunales militares seguirían juzgando los delitos políticos en virtud de la Ley de Bandidaje y Terrorismo aprobada el año anterior. ^{[ 122 ]}

Como señaló Enrique Moradiellos , «como resultado de cambios institucionales internos y rehabilitación internacional, a finales de la década de 1950 el régimen franquista estaba plenamente consolidado». ^{[ 123 ]} Sin embargo, en 1951, las protestas obreras resurgieron como consecuencia de las malas condiciones laborales y el aumento de los precios. El epicentro fue Barcelona y el detonante fue el aumento significativo del precio del tranvía , al que la población respondió el 1 de marzo con un boicot que duró varios días y que finalmente logró la anulación de la medida. El éxito del boicot (una forma segura de protesta que no implicaba riesgo personal) fue seguido por una huelga bastante generalizada en la zona industrial de Barcelona contra el aumento del coste de la vida. En un principio, la reacción de la policía fue débil (el gobernador civil sería finalmente sustituido por ello) y el capitán general de Cataluña, el monárquico Juan Bautista Sánchez, se negó a desplegar a las tropas en las calles, aunque durante los días siguientes se aplicaron medidas de fuerza y ​​los trabajadores volvieron a sus ocupaciones. ^{[ 124 ]} También se produjeron protestas y huelgas en otras ciudades, como Zaragoza , Bilbao , Pamplona y Madrid . ^{[ 125 ]}

Este malestar social obligó al general Franco a reaccionar, y el 18 de julio nombró un nuevo gobierno que debía rectificar en parte la política económica para evitar que se reprodujera el malestar social. Sin embargo, el nuevo consejo de ministros siguió siendo un gabinete con predominio del catolicismo político: Martín Artajo continuó al frente de Relaciones Exteriores y Joaquín Ruiz Giménez se hizo cargo de Educación. Finalmente, Carrero Blanco se incorporó al gabinete con el rango de subsecretario de la Presidencia del Gobierno. ^{[ 126 ]} Además, la Secretaría General del Movimiento Nacional recuperó el rango ministerial, cargo que ocupaba el falangista Raimundo Fernández Cuesta . ^{[ 125 ]}

Después de largas negociaciones, que por parte española fueron lideradas por dos políticos católicos —el ministro de Asuntos Exteriores, Alberto Martín-Artajo , y el embajador ante la Santa Sede , Fernando María Castiella— [ ^{127 ] se} llegó a un acuerdo sobre un nuevo Concordato con la Iglesia Católica para reemplazar el de 1851 , que la Segunda República había dejado sin efecto. Su firma, que tuvo lugar en Roma, adonde viajó Martín Artajo, ^{[ 128 ]} fue un paso de vital importancia para el reconocimiento internacional del régimen y también para la ratificación de la predominancia que el franquismo había concedido a la Iglesia Católica a cambio de su total identificación con el régimen. ^{[ 129 ]} En realidad, lo que hizo el Concordato fue ratificar el statu quo ya existente entre Iglesia y Estado desde la guerra civil y, especialmente, desde 1945 con la hegemonía del « catolicismo nacional ». Desde la firma del Concordato, como señaló Enrique Moradiellos, «el triunfo del catolicismo nacional fue definitivo e indiscutible, convirtiéndose en la ideología oficial del Estado y en el modelo normativo de conducta moral, pública y privada, de la sociedad española en su conjunto». ^{[ 130 ]} Un hito en la identificación de la Iglesia católica con el régimen franquista fue el XXXV Congreso Eucarístico Internacional , que congregó a cientos de miles de católicos en Barcelona en mayo de 1952. Durante el Congreso, el cardenal Spellman, cabeza de la Iglesia americana y gran amigo del papa Pío XII , llegó a afirmar: «Todos en España aman a Franco». ^{[ 127 ]} Por otro lado, tras la firma del Concordato, se rezaban oraciones en todas las misas «por nuestro Caudillo Francisco». ^{[ 128 ]}

Las negociaciones con Estados Unidos para la instalación de bases estadounidenses en territorio español a cambio de ayuda económica y militar comenzaron en abril de 1952. En julio del año anterior, el Almirante Jefe de Operaciones de la Armada estadounidense ya se había reunido con Franco en Madrid, alcanzando un acuerdo de principio para la colaboración militar entre ambos países. La delegación estadounidense estaba encabezada por el general August Kissner , George Traine y el embajador en Madrid, Stanton Griffis , y la delegación española por el general Juan Vigón . La reticencia inicial de Estados Unidos, que temía que el acuerdo implicara un respaldo político a Franco, se superó tras la elección del nuevo presidente Dwight Eisenhower , quien nombró a James Dunn embajador en Madrid, menos inflexible que su predecesor a la hora de aceptar las condiciones solicitadas por el gobierno español. El acuerdo se firmó finalmente el 23 de septiembre de 1953 en el Palacio de Santa Cruz, sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, pero no tuvo la categoría de tratado, como solicitaba el gobierno español, sino la de pacto ejecutivo entre gobiernos . Para que fuera un tratado, habría requerido la aprobación del Senado, algo imposible de lograr ya que la mayoría de los miembros se negaban a apoyar la dictadura de Franco. ^{[ 131 ]}

Los llamados Pactos de Madrid consistían en tres acuerdos: el primero se refería al suministro de material bélico que Estados Unidos debía proporcionar a España; el segundo, a la ayuda económica, que incluía la concesión de créditos; el tercero, y el más importante, a la ayuda mutua de defensa, que consistía en el establecimiento de cuatro bases militares estadounidenses en territorio español. ^{[ 132 ]} De esta forma, España se incorporó al sistema de defensa occidental, pero sin acceso a la toma de decisiones, ya que su ingreso en la OTAN —que acababa de fundarse en 1949— fue vetado. Las bases estaban teóricamente bajo la soberanía conjunta de España y Estados Unidos, pero existía un acuerdo secreto adicional, por el cual Estados Unidos podía decidir unilateralmente cuándo utilizarlas en caso de «agresión comunista manifiesta que amenazara la seguridad de Occidente». Por otro lado, en ellas se almacenaban armas atómicas, a pesar de las protestas de las autoridades franquistas. ^{[ 133 ]}

Con los Pactos de Madrid, el franquismo, tanto interna como externamente, se fortaleció, aunque, desde una perspectiva más realista, los acuerdos corroboraron la situación de mera dependencia española respecto a su garante interesado, Estados Unidos —que siempre consideró a la España de Franco como un aliado menor—. ^{[ 115 ]}

Tras el acuerdo de la Asamblea General en 1950, España se integró progresivamente en los organismos especializados de la ONU. El primero fue la Organización Meteorológica Mundial , seguido de la FAO , la OMS y la UNESCO . Sin embargo, no fue hasta diciembre de 1955 que España se convirtió en miembro de pleno derecho de la ONU, lo que fue posible gracias al deshielo en las relaciones entre los dos bloques tras la muerte de Stalin en 1953, ya que surgió la idea de ampliar la ONU para admitir a aquellos países que habían estado en el bando perdedor de la Segunda Guerra Mundial o que eran neutrales, y que ahora estaban alineados con una u otra superpotencia, como era el caso de España. Así, el 8 de diciembre de 1955, la Asamblea General de la ONU admitió a 18 nuevos miembros, entre ellos España, junto con Italia , Portugal , Hungría , Rumania , Bulgaria , Albania , Austria y otros diez países. No hubo votos en contra y solo dos abstenciones: México y Bélgica . ^{[ 134 ]} Fue el fin del aislamiento de Franco. ^{[ 115 ]}

El nuevo ministro de Educación, nombrado en 1951, el católico Joaquín Ruiz Giménez , intentó impulsar una cierta «apertura» en el ámbito educativo y cultural, rodeándose de un equipo de jóvenes intelectuales de la Falange: Pedro Laín Entralgo , rector de la Universidad de Madrid; Antonio Tovar , rector de la Universidad de Salamanca ; y Torcuato Fernández Miranda , rector de la Universidad de Oviedo , quien llegó a ser subsecretario del Ministerio. Uno de sus mayores logros fue la rehabilitación extraoficial del filósofo José Ortega y Gasset , que regresó a España tras su exilio. Falleció en 1955 y su funeral fue presidido por el propio ministro Ruiz Giménez. Sin embargo, el también católico Rafael Arias Salgado , que desde el nuevo Ministerio de Información y Turismo impulsaba una política fundamentalista, difundió eslóganes en la prensa para recalcar la falta de religiosidad de Ortega, e incluso algunos obispos se refirieron al «hedor masónico» que desprendía su cadáver. ^{[ 135 ]} Otro resultado de la política de Ruiz Giménez fue la revista Alcalá , fundada en 1952, escrita por Dionisio Ridruejo , Xavier Zubiri o José Luis López Aranguren , además de Laín Entralgo y Tovar. ^{[ 136 ]}

El clima de apertura impulsado por Ruiz Giménez propició la formación de los primeros grupos de oposición estudiantil. Una de sus primeras iniciativas fue la celebración de los Encuentros entre la Poesía y la Universidad, organizados por el estudiante Enrique Múgica Herzog , quien consiguió el patrocinio del Aula de Cultura del SEU , y en los que participaron los poetas Dionisio Ridruejo , Luis Rosales , Gerardo Diego , Luis Felipe Vivanco y José Hierro . El éxito de los Encuentros animó a sus promotores a organizar un Congreso de Jóvenes Escritores , para que «los jóvenes universitarios pudieran intercambiar ideas con cierta comodidad, propiciando un diálogo que les iluminara mejor que un silencio que los envenenaría», como escribió Ridruejo en sus Memorias. Encontraron el apoyo entusiasta del rector de la Universidad de Madrid, Laín Entralgo, y del ministro Ruiz Giménez, pero finalmente el Congreso no se llevó a cabo porque fue prohibido por el ministro del Interior, Blas Pérez González , ya que, según un informe elaborado por la Dirección General de Seguridad, estaba organizado por dos grupos antifranquistas: uno comunista —encabezado por Múgica Herzog e integrado por el «ateo» Ramón Tamames , el también «ateo» y «comunista» Javier Pradera o el «ateo rabioso y blasfemo recalcitrante» Fernando Sánchez Dragó— y otro grupo liberal institucionalista liderado por Javier Muguerza e inspirado por el filósofo Julián Marías . ^{[ 137 ]}

Por su parte, los falangistas decidieron demostrar su poder y unidad frente al auge de los católicos y en octubre de 1953 celebraron el Primer Congreso Nacional del Movimiento en Madrid, en el que, además del Ministro-Secretario General Fernández Cuesta, participaron otras destacadas camisas viejas como José Antonio Girón , Ministro de Trabajo, y se refirieron a la "Revolución Nacional". Así, se aprobó una declaración en la que se afirmaba que la Falange no consentiría "bajo ningún pretexto alguno las acciones ilegítimas de camarillas que intentaran socavar su condición de única inspiradora del Estado y, por consiguiente, la autoridad de su Jefe y Caudillo". Pero en la multitudinaria ceremonia de clausura, el General Franco puso límites a esos propósitos: "La Falange está por encima de las contingencias... flanqueando y apoyando a la fuerza constituyente de nuestro Ejército". ^{[ 138 ]} A pesar de esto, entre los sectores más radicales de la Falange vinculados a la SEU y al Frente de Juventudes , se extendía el rechazo a la futura Monarquía, como quedó claro en el verano de 1955 durante la visita de Juan Carlos de Borbón a un campamento del Frente de Juventudes, siendo recibido con la siguiente copla: el delegado nacional de Juventudes , José Antonio Elola-Olaso, fue fulminantemente despedido por Franco a raíz de otro incidente similar ocurrido durante el funeral de José Antonio Primo de Rivera, celebrado el 20 de noviembre de 1955 en El Escorial , presidido por Franco, durante el cual se escuchó el grito: «¡No queremos reyes idiotas!»—: ^{[ 139 ]}

¡Viva, viva la Revolución!

¡Viva, viva la Falange de las JONS! ¡Muerte, muerte al capital! ¡Viva el Estado Sindical! No queremos reyes idiotas que no sepan gobernar. ¡Implementaremos, porque queremos el Estado Sindical!

¡Abajo el rey!

A pesar de la suspensión del Congreso de Escritores Jóvenes , el activismo estudiantil continuó y el 16 de enero de 1956 celebraron una reunión en el círculo cultural Tiempo Nuevo , en Madrid, en la que redactaron un manifiesto, logrando obtener 3.000 firmas de apoyo. En este manifiesto exigieron la convocatoria de un Congreso Nacional de Estudiantes, cuyos delegados serían elegidos fuera de la SEU. Los estudiantes falangistas reaccionaron asaltando violentamente la Facultad de Derecho. ^{[ 140 ]} Poco después, el 9 de febrero, se produjeron nuevos incidentes violentos en la Universidad de Madrid como resultado de un enfrentamiento entre estudiantes que se manifestaban a favor de elecciones libres para la SEU y un grupo de falangistas que acababan de celebrar la ceremonia anual del "Día del Estudiante Caído". Como resultado de la reyerta, un estudiante falangista resultó gravemente herido de bala en el cuello (probablemente disparado por uno de sus compañeros, que estaban armados). El clima de crisis se extendió rápidamente (corría el rumor de que los falangistas preparaban una noche de cuchillos largos ) ^{[ 141 ]} y la policía procedió a arrestar a los responsables de convocar la asamblea estudiantil, quienes, para su sorpresa, resultaron ser algunos de ellos antiguos falangistas e hijos de personalidades del régimen. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

La gravedad de la crisis —la primera gran crisis interna que el Régimen tuvo que afrontar desde 1942— quedó patente en las dos medidas adoptadas inmediatamente por el general Franco. El 11 de febrero decretó, por primera vez desde su promulgación, la suspensión de los artículos 14 y 18 del Fuero de los Españoles, y la Universidad de Madrid fue clausurada. El 16 de febrero destituyó a los dos ministros «responsables» de los hechos: Ruiz Giménez y Fernández Cuesta, ministro-secretario general del Movimiento, del que dependía la SEU. ^{[ 144 ]}

Los sucesos de febrero de 1956 demostraron que, tras 15 años, el Régimen estaba perdiendo el control de la juventud en las universidades más importantes, donde anteriormente había tenido un apoyo limitado o, al menos, ninguna resistencia, y constituyeron el primer atisbo de un renacimiento de la oposición interna, que no provenía de la República, sino de una nueva generación que había crecido bajo el Régimen en la década de 1950 y que comenzaba a organizarse como oposición a la dictadura de Franco, independientemente del bando en el que ellos mismos o sus padres hubieran militado durante la guerra civil. ^{[ 145 ]} Así, «los sucesos de 1956 marcaron un punto de inflexión en el desarrollo del antifranquismo ». ^{[ 146 ]}

Los comunistas fueron los primeros en comprender este nuevo hecho y, antes que ningún otro partido, lo consagraron como estrategia oficial. Así, en la sesión plenaria del Comité Central del PCE celebrada en Praga en agosto de 1956, que también apoyó la invasión soviética de Hungría , se aprobó la nueva política de Reconciliación Nacional , que buscaba el entendimiento con todas las fuerzas antifranquistas, independientemente del bando en el que hubieran luchado en la Guerra Civil. ^{[ 147 ]} Sin embargo, la tarea no iba a ser fácil, y tanto el «Día de la Reconciliación Nacional» del 5 de mayo de 1958 como la «Huelga Nacional Pacífica» del 18 de junio de 1959, convocados por el PCE, fueron un completo fracaso. ^{[ 148 ]}

En marzo de 1956, Francia concedió la independencia a la zona de Marruecos que se encontraba bajo su protectorado , lo que obligó al gobierno español a hacer lo mismo un mes después —cuando también se produjeron disturbios independentistas en su protectorado—. En agosto del año siguiente, el nuevo Estado de Marruecos reclamó la soberanía sobre el enclave de Ifni, un territorio en la costa atlántica marroquí bajo soberanía española que no formaba parte del protectorado y, por lo tanto, no fue cedido en el momento de la independencia. Así, en noviembre de 1957, el territorio de Ifni fue atacado por tropas irregulares marroquíes, pero el ejército español logró repeler la agresión —murieron 62 soldados españoles—. La colonia española del Sáhara también fue atacada, y los atacantes fueron nuevamente repelidos, aunque a costa de un mayor número de bajas —murieron 241 soldados españoles—. La guerra de Ifni fue silenciada por la prensa y no fue hasta febrero de 1958 que se restableció la normalidad en ambos territorios. ^{[ 149 ]} En el caso del Sáhara, se logró mediante la entrada de tropas francesas procedentes de Mauritania a petición del gobierno español «cuando España estaba a punto de perder esa guerra no declarada». ^{[ 150 ]} Durante el conflicto, el Ejército español no pudo utilizar el material bélico estadounidense entregado en virtud de los Pactos de Madrid de 1953 debido a la prohibición expresa de Washington. ^{[ 151 ]}

Con su regreso al gobierno tras la crisis de febrero de 1956, el falangista José Luis Arrese vio una oportunidad (quizás la última) para llevar adelante el antiguo proyecto de institucionalizar el franquismo fortaleciendo los poderes del "partido único" falangista y, por lo tanto, disminuyendo la orientación monárquica y católica que había predominado desde 1945. Pero cuando en otoño se hicieron públicos los borradores de las tres "leyes fundamentales" que estaba preparando —los Principios Fundamentales del Movimiento Nacional, la Ley Orgánica del Movimiento Nacional y la Ley de Organización del Gobierno— ^{[ 152 ]} , se desató una gran oposición al proyecto dentro del Ejército, la Iglesia Católica, el resto de las "familias" del régimen y el propio gobierno —incluido el almirante Carrero Blanco—, ya ​​que otorgaba enormes poderes al "partido único", específicamente a su Secretario General y a su Consejo Nacional —aunque estos poderes solo serían realmente efectivos después de la muerte del general Franco, y por lo tanto solo afectarían a su sucesor—. ^{[ 153 ]} Lo que Arrese pretendía, entonces, era construir un auténtico Estado nacional-sindicalista que, como había dicho en un mitin falangista celebrado en marzo de 1956 en Valladolid, satisfaría el descontento de los falangistas «porque muchas de nuestras aspiraciones revolucionarias están pendientes de realización y porque la sociedad que nos rodea es muy injusta y muy sucia». ^{[ 152 ]}

Los monárquicos de Franco tacharon el proyecto de «totalitario» y la jerarquía eclesiástica lo denunció por estar «en desacuerdo con las doctrinas pontificias» y por no tener «raíces en la tradición española», defendiendo, en cambio, la promoción de una «verdadera representación orgánica» en lugar de una «dictadura de partido único», como lo era el fascismo en Italia, el nacionalsocialismo en Alemania o el peronismo en la República Argentina. En diciembre de 1956, tres cardenales, entre ellos el cardenal primado Pla y Deniel, se reunieron con Franco en El Pardo para entregarle una declaración en contra del proyecto de Arrese. ^{[ 154 ]} Ante tal acumulación de presiones, y con la prioridad que comenzó a dar a los problemas económicos, el Generalísimo decidió en febrero de 1957 archivar indefinidamente el proyecto de Arrese. Solo el proyecto de los Principios del Movimiento vería la luz al año siguiente, pero totalmente transformado. ^{[ 155 ]}

Para agravar aún más esta crisis, el general Franco cambió el gobierno el 25 de febrero, trasladando a Arrese al nuevo Ministerio de Vivienda y nombrando a José Solís Ruiz , coronel jurídico responsable de la Organización Sindical Española , como nuevo Ministro Secretario General del Movimiento. Por otro lado, como en otros momentos de crisis, Franco se apoyó en los militares y nombró a ocho de ellos ministros. ^{[ 156 ]}

Ante el grave empeoramiento de la situación económica, el almirante Carrero Blanco convenció a Franco para que nombrara en los ministerios de Economía a dos «técnicos» que tenían en común su pertenencia a un instituto católico laico llamado Opus Dei : Alberto Ullastres , que estaría al frente del Ministerio de Comercio, y Mariano Navarro Rubio , al frente del Ministerio de Hacienda. Carrero Blanco había contactado con este grupo a través de un joven profesor de Derecho, Laureano López Rodó , también miembro del Opus Dei, a quien Carrero acababa de nombrar para un alto cargo en su ministerio: el de Subsecretario de la Presidencia. Estos tres políticos, al igual que los equipos que los acompañaban y los que los seguían, provenían del mundo católico antidemocrático y autoritario, pero no accedieron al gobierno para llevar a cabo una «política católica»; más bien, su objetivo era implementar un programa de racionalización y liberalización económica vinculado a una reforma de la Administración del Estado. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Tan pronto como se formó el gobierno en febrero de 1957, López Rodó creó la Oficina de Coordinación y Planificación Económica (OCYPE) en la Presidencia del Gobierno, dirigida por él mismo y a la que pertenecían Ullastres y Navarro Rubio. ^{[ 159 ]}

En lo que respecta a la reforma de la Administración, se aprobaron dos leyes importantes: la Ley sobre el Régimen Jurídico de la Administración del Estado, de julio de 1957, que no mencionaba el Movimiento Nacional; y la Ley de Procedimiento Administrativo, de julio de 1958, que se completaría en 1964 con la aprobación de la Ley sobre los Funcionarios Públicos del Estado. ^{[ 160 ]}

Del antiguo proyecto falangista de Arrese, solo el primer borrador que preparó se materializó, aunque se trataba de una nueva versión elaborada por Carrero Blanco y su equipo de «tecnócratas» encabezado por López Rodó, quien compartía con él el proyecto de institucionalizar el régimen franquista bajo la forma de una monarquía tradicional y católica, si bien era defensor de una economía de mercado «libre». Así, su redacción final se alejó aún más de los «26 puntos de la Falange». Fue promulgada por el general Franco el 29 de mayo de 1958, como «caudillo de España, consciente de mi responsabilidad ante Dios y ante la Historia», y constituyó la sexta «ley fundamental» del franquismo. Definía al Movimiento no como un partido ni una organización, sino como una «comunión» (a la manera carlista) y caracterizaba al régimen franquista como una «monarquía tradicional, católica, social y representativa», un principio «permanente e inalterable por su propia naturaleza». También reiteró el confesionalismo «católico, apostólico y romano» del Estado español y su compromiso con la «participación del pueblo» en las tareas de gobierno mediante la «representación orgánica» de las «entidades naturales de la vida social: familia, municipio y sindicato». ^{[ 161 ]}

A partir de 1958, las huelgas —que seguían siendo un delito— reaparecieron, especialmente en Asturias y Cataluña, centradas en reivindicaciones salariales, ya que la inflación estaba provocando una caída de los salarios reales. En particular, la industria minera asturiana del carbón fue escenario de huelgas recurrentes que proporcionaron un nuevo mecanismo de representación obrera que tendría un éxito singular en el futuro: la comisión obrera elegida entre los huelguistas, además de los «enlaces sindicales» y los «portavoces jurados de la empresa» de la organización sindical franquista, para presentar sus reivindicaciones directamente a la dirección de su empresa o a los empresarios. La intensidad del movimiento huelguístico asturiano fue tal que llevó a Franco a decretar, el 14 de marzo de 1958, la segunda suspensión del Fuero de los Españoles y el estado de emergencia en la región durante cuatro meses. ^{[ 162 ]}

La década de 1950 concluyó con dos acontecimientos muy importantes en la historia del régimen franquista: la inauguración, el 1 de abril de 1959 —veinte años después del fin de la Guerra Civil— del Valle de los Caídos , monumento que conmemoraba al « Generalísimo » su victoria en la Guerra Civil y que albergaría sus restos tras su muerte; y la breve visita a Madrid del presidente de los Estados Unidos, el general Eisenhower , en diciembre de 1959, nada menos que el antiguo comandante en jefe de los ejércitos aliados que habían derrotado a las potencias fascistas en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 163 ]} Esta visita, según Moradiellos, «probablemente constituyó la apoteosis internacional de la dictadura de Franco». ^{[ 149 ] [ 163 ]}