Movimiento contra la violación

A partir de finales de la década de 1960, la violencia contra las mujeres se convirtió en un tema de gran interés dentro del movimiento feminista de la segunda ola . A través del movimiento contra la violación, una rama del movimiento de mujeres, se concienció al público sobre la violencia sexual como un problema social importante que merecía atención. ^{[ 7 ]} La violencia sexual se refiere tanto a la violación como a la agresión sexual . Ya en 1970, las feministas comenzaron a participar en grupos de sensibilización , que implicaban compartir con el público en general experiencias personales que las mujeres habían tenido con la violencia sexual. En 1971, las Feministas Radicales de Nueva York patrocinaron los primeros eventos específicamente sobre la violencia sexual como problema social, el primero de los cuales fue una charla pública, utilizada para vincular historias personales con la causa. ^{[ 5 ]} El 24 de enero de 1971, este grupo celebró el primer Speak-Out, al que asistieron aproximadamente 300 personas en la Iglesia Episcopal de St. Clement en Nueva York, y a este Speak-Out le siguió una conferencia sobre violación el 12 de abril de 1971. ^{[ 5 ]} Las mujeres acudían a un "Speak-Out" específicamente para compartir sus propias experiencias con una audiencia y alzar la voz, para hablar literalmente contra la violencia sexual. Estos eventos ayudaron a aumentar la conciencia pública sobre la violencia sexual como un tema que merece atención. ^{[ 8 ]}

Durante los dos años siguientes, la teorización feminista sobre la violación continuó. En 1975, Susan Brownmiller escribió una de las obras más influyentes sobre agresión sexual de este período: Against Our Will: Men, Women, and Rape (Contra nuestra voluntad: Hombres, mujeres y violación ). ^{[ 7 ]} En este libro, Brownmiller estableció una conexión directa entre el miedo de las mujeres y la agresión sexual, describiendo cómo los hombres utilizan la violencia sexual para intimidar a las mujeres y mantenerlas atemorizadas. ^{[ 3 ]} A medida que el movimiento logró vincular un patrón de violencia con experiencias personales, comenzaron a surgir lemas como «lo personal es político» y «no existen soluciones individuales». ^{[ 9 ]}

El trauma psicológico derivado de la violación fue generalmente ignorado por los profesionales médicos y psiquiátricos hasta las décadas de 1950 y 1960. En 1970, Sandra Sutherland y Donald J. Scherl publicaron el primer estudio sustancial sobre los efectos psicológicos de la violación en sus víctimas en el American Journal of Orthopsychiatry . ^{[ 10 ]}

El año 1972 marca un hito importante en el movimiento contra la violación debido a la formación de dos organizaciones influyentes: Bay Area Women Against Rape (BAWAR) en Berkeley, California , y el Centro de Crisis por Violación de Washington D.C. BAWAR comenzó reuniendo paquetes de información sobre información importante de seguridad, como sugerencias a seguir al hacer autostop , muestras de los materiales impresos que utilizaban (es decir, memorandos a hospitales o departamentos de policía solicitando cambio, solicitudes de donaciones) y folletos médicos para sobrevivientes de violación. ^{[ 5 ]} Este centro también hizo avances para obtener fondos de la ciudad para sus esfuerzos por establecer una línea de crisis de 24 horas, pagar a un miembro del personal a tiempo parcial y financiar una oficina, aunque se desconoce si esos fondos se recibieron para 1973. ^{[ 5 ]} Un buen estudio de caso que ilustra cómo muchos centros de crisis por violación realmente surgieron es el caso del Centro de Crisis por Violación (YWCA) del área metropolitana de Toledo , que aún está activo . En 1972, una mujer de Toledo comenzó a ayudar a víctimas de violación en su casa, y la policía local reconoció su eficacia y derivó a otras víctimas a su atención. A partir de esta iniciativa, surgió el centro YWCA HOPE, un centro de crisis por violación dinámico y aún activo. ^{[ 11 ]}

También en 1972, se formó el Centro de Crisis por Violación de Washington D.C. y comenzó a operar la primera línea telefónica de crisis para víctimas de violencia sexual, la cual ha servido de ejemplo para futuros centros de crisis por violación . ^{[ 12 ]} Este centro fue el primero de su tipo en Estados Unidos. ^{[ 3 ]} En 1972, el centro recibía aproximadamente 20 llamadas al día y, además de la línea de crisis, las mujeres que lo dirigían ofrecían una variedad de servicios, incluyendo asesoramiento legal y médico, apoyo emocional, acompañamiento al hospital o a las fuerzas del orden y refugio para quienes llamaban a su oficina. ^{[ 5 ]} Para 1973, el centro también había comenzado a distribuir un boletín informativo a nivel nacional, lo que ayudó a apoyar y legitimar el movimiento contra la violación que entonces estaba cobrando fuerza. El Centro de Crisis por Violación de Washington D.C., junto con BAWAR, representaban dos "centros de redes nacionales" para el movimiento contra la violación. ^{[ 13 ]}

El movimiento nacional contra la violación estaba en gran medida descentralizado y extendido por todo Estados Unidos. Estaba compuesto por varias organizaciones principales que constituían "centros" del movimiento, como BAWAR y el Centro de Crisis por Violación de Washington, D.C., que funcionaban como puntos de conexión cruciales para el movimiento, así como por una amplia gama de centros menos influyentes repartidos por todo el país. ^{[ 5 ]} Estas organizaciones menos influyentes se mantenían conectadas al movimiento a menudo a través de la prensa feminista activa de la época. ^{[ 5 ]} El movimiento nacional brindaba apoyo a las organizaciones locales. La primera coalición nacional entre estos centros no se formó hasta 1974, con la creación de la Alianza Feminista contra la Violación (FAAR) en Washington, D.C. ^{[ 5 ]}

En las primeras etapas del movimiento contra la violación, los enfoques del movimiento incluían "...el comportamiento de las fuerzas del orden y los cambios legales, las prácticas hospitalarias y el asesoramiento, la autodefensa y la educación comunitaria". ^{[ 14 ]} La Organización Nacional para las Mujeres (NOW) comenzó a trabajar en la reforma legislativa a nivel nacional a mediados de la década de 1970. Esta organización fue la primera en iniciar la reforma legislativa, ayudando a que los 50 estados cambiaran sus leyes de diversas maneras durante esa década. Estas leyes reformadas sirvieron para alentar a las víctimas de violación a denunciar estos delitos y mejoraron los métodos para enjuiciar a los perpetradores de esta violencia. ^{[ 7 ]} Específicamente, para 1980 la mayoría de los estados de EE. UU. habían cambiado sus leyes a:

1. Incluir que es ilegal que un cónyuge viole a su cónyuge .

2. Incluir las " leyes de protección contra la violación ", que en parte sirven para limitar el uso del historial sexual de una víctima en los tribunales para que no pueda ser usado en su contra.

3. Hacer innecesario el testimonio de un testigo de la violación.

4. Cambiar la edad que constituye violación estatutaria de 10 a 12 años.

5. Modificar la definición de consentimiento para demostrar «…la diferencia entre consentimiento y sumisión (cuando, por miedo, la víctima no se resiste físicamente)» y mostrar que existe una diferencia entre dar consentimiento a alguien (aceptar participar en un acto sexual) y no dar consentimiento a alguien para participar en un acto sexual (por ejemplo, una persona no puede dar consentimiento cuando está inconsciente). ^{[ 7 ]}

En 1975, se creó el Centro Nacional para la Prevención y el Control de la Violación en el Instituto Nacional de Salud Mental . ^{[ 7 ]} La creación de esta organización propició una amplia expansión de la investigación sobre agresión sexual y violación; destinó millones de dólares a financiar investigaciones sobre violencia sexual y sobre cómo tratar mejor los problemas psicosociales y de salud mental de las sobrevivientes. ^{[ 7 ]}

A medida que el movimiento contra la violación evidenciaba cada vez más que la violación era un problema social, las mujeres colaboraron en organizaciones feministas de base para crear los primeros centros de atención a víctimas de violación. Estos primeros centros fueron fundados en gran medida por feministas radicales , ya que «…el objetivo inicial no era la reforma, sino una transformación total de las ideologías, las relaciones de poder y la estructura social existente», y dependían principalmente de voluntarios. ^{[ 7 ]} Sin embargo, para 1979 existían más de 1000 centros de atención a víctimas de violación en todo Estados Unidos, y estos centros habían comenzado a alejarse de esta ideología feminista para adoptar un enfoque más liberal que buscaba la reforma y la colaboración con otras agencias que pudieran ayudar a las sobrevivientes. ^{[ 7 ]} Entre 1979 y mediados de la década de 1980, este cambio hacia un enfoque más liberal continuó a medida que los centros de atención a víctimas de violación comenzaron a institucionalizarse y profesionalizarse, obteniendo financiación estatal que permitió a muchos centros contratar personal. ^{[ 7 ]}

A nivel mundial, la reforma legislativa para proteger a las (potenciales) víctimas de violación comenzó a adoptarse bajo la presión del movimiento feminista y sus simpatizantes. La violación conyugal se criminalizó cada vez más, mientras que las leyes que permitían casarse con el violador se derogaron una a una después de 1980. La primera medida de este tipo se produjo en Italia en 1981, más de una década después del secuestro de Franca Viola . Su caso, a finales de la década de 1960, generó controversia nacional y dio lugar a una evolución moral gradual en contra de la costumbre de los llamados "matrimonios rehabilitadores", en los que se consideraba que el "honor" de una superviviente se restauraba si se casaba con su violador. ^{[ 15 ]}

En 2011, Usha Vishwakarma ayudó a fundar Red Brigade Trust en Lucknow , India , una organización que imparte clases de defensa personal para mujeres y ayuda a crear conciencia. ^{[ 16 ]}

En 2013, las estudiantes de UNC Chapel Hill, Annie E. Clark y Andrea Pino, presentaron una queja contra la universidad ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los Estados Unidos, basándose en el Título IX . ^{[ 17 ]} Como resultado, el Departamento de Educación inició una investigación sobre cómo la universidad manejaba los casos de agresión sexual. ^{[ 18 ]}

En septiembre de 2014, Emma Sulkowicz , estudiante de último año de artes visuales en la Universidad de Columbia , comenzó a protestar por lo que describió como el mal manejo por parte de la universidad de una denuncia contra un compañero que presuntamente la violó, cargando su colchón de la residencia estudiantil todos los días. La protesta fue una performance artística para su tesis de grado titulada Carry That Weight (Cargar ese peso) . La performance culminó con la graduación de Sulkowicz. La protesta de Sulkowicz fue reportada por importantes medios de comunicación, incluyendo la revista New York Magazine, que publicó un retrato de Sulkowicz con su colchón en la portada de su edición del 22 de septiembre. ^{[ 19 ]} En el artículo de portada, Vanessa Grigoriadis describió a Sulkowicz como "la imagen representativa del movimiento contra la violación". ^{[ 20 ]} Sulkowicz inspiró la formación de Carrying the Weight Together (Cargando el peso juntos), "una coalición de estudiantes universitarios y activistas que trabajan para apoyar a las sobrevivientes de violencia sexual y doméstica". ^{[ 21 ]} El grupo organizó el Día de Acción Carry That Weight, que incluyó 130 manifestaciones contra la violencia sexual realizadas en todo Estados Unidos. ^{[ 22 ]}

En octubre de 2017, tras las acusaciones de agresión sexual contra el productor de cine Harvey Weinstein , el movimiento Me Too comenzó a difundirse viralmente en las redes sociales después de un tuit de la actriz Alyssa Milano . El movimiento es una demostración de solidaridad y concienciación entre las supervivientes de agresión sexual. ^{[ 23 ]}

La violación, según el derecho consuetudinario , se definía inicialmente como "el conocimiento carnal ilícito de otra persona, y los elementos de fuerza y ​​resistencia eran determinantes". ^{[ 24 ]} La definición de violación del derecho consuetudinario se utilizó durante muchos años y fue interpretada de diferentes maneras por cada estado. Según el derecho consuetudinario, a menudo ocurría que en los juicios por violación, la víctima sentía que era ella quien estaba siendo juzgada debido al profundo interrogatorio sobre sus antecedentes. ^{[ 25 ]} También formaba parte de la ley que un marido no podía ser acusado de violar a su esposa basándose en la exención conyugal. ^{[ 26 ]} Según el derecho consuetudinario, era necesario que la denunciante pudiera probar que se resistió, que la denuncia fue oportuna y que no dio su consentimiento. ^{[ 27 ]} Asimismo, parte del derecho consuetudinario era la doctrina de la denuncia oportuna. La doctrina de la denuncia oportuna exigía que las víctimas denunciaran su caso a la comunidad y a la policía inmediatamente después del ataque para que se considerara legítimo. Los legisladores consideraron que era lógico que la víctima quisiera denunciar el caso lo antes posible con la esperanza de encontrar al agresor. Desafortunadamente, se sabía poco sobre los efectos psicológicos posteriores a un ataque y el síndrome de trauma por violación, que altera el comportamiento. ^{[ 27 ]} La Doctrina de la Denuncia Inmediata se consideraba uno de los tres criterios principales para condenar a un acusado de violación, según los jurados. ^{[ 27 ]} Antes del movimiento contra la violación, las leyes del sistema legal no otorgaban mucha legitimidad a las denuncias de las víctimas, lo que las hacía reacias incluso a considerar denunciar una violación. ^{[ 25 ]}

El movimiento contra la violación comenzó cuando las mujeres rompieron el silencio sobre la violación y los daños que esta causaba. ^{[ 25 ]} El movimiento feminista comenzó a percatarse de los bajos índices de condenas por violación, especialmente en Nueva York, y se percató de que la violación no se tomaba en serio en los tribunales desde la perspectiva de la víctima. El movimiento comenzó entonces a luchar no solo por la reforma de la ley de violación, sino que, en muchos casos, luchaba por la derogación y revisión de dichas leyes. ^{[ 28 ]} En Nueva York, en 1971, uno de los estados más estrictos en materia de denuncias por violación, su ley obligaba a las víctimas a proporcionar pruebas de la fuerza, la penetración y la identidad del perpetrador antes incluso de que el caso pudiera llegar a juicio. Estas duras directrices y requisitos hacían que las mujeres se sintieran inseguras en sus propios barrios, en sus propios hogares y en las calles. Fueron grupos como Mujeres por un Futuro Libre los que abogaron por reformas legales para proteger a las mujeres y sus derechos. ^{[ 28 ]} Parte del movimiento se vio impulsado por el creciente número de mujeres involucradas en el ámbito jurídico. A finales de la década de 1960, las mujeres representaban solo el 3% del total de abogados en Estados Unidos. Gradualmente, cada vez más mujeres comenzaron a ingresar a la facultad de derecho y a traer consigo sus ideales feministas. ^{[ 28 ]} Cada vez más grupos de mujeres se involucraron en la lucha no para cambiar las leyes, sino para derogarlas. El Escuadrón Feminista Antiviolación planeó una reunión en 1972 para discutir qué medidas expresarían a los legisladores su deseo de que se derogaran las leyes. En 1973, la Coalición de Mujeres Antiviolación inició una campaña a través de los medios de comunicación y la legislación para llamar la atención sobre los problemas de la ley. ^{[ 28 ]} Más tarde, en 1973, se celebraron audiencias de comités conjuntos para comenzar a discutir la posibilidad de la derogación, pero la Sociedad de Asistencia Legal mantuvo vigentes las leyes existentes. ^{[ 28 ]}

No hubo cambios importantes en la legislación sobre violación hasta que el Instituto Americano de Derecho (ALI) redactó el Código Penal Moral (MPC) en 1955, pero no fue hasta 1980 que se publicó. Tras su publicación, muchos estados se vieron influenciados a realizar algunos cambios en sus leyes, siendo el más significativo la redefinición de "violación". ^{[ 28 ]} Si bien el MPC añadió la "penetración anal forzada" a la definición de violación, aún exigía la disposición de denuncia inmediata. ^{[ 28 ]} Cabe destacar que la Junta Asesora de Derecho Penal del MPC, que determinó estas leyes, incluía solo a una mujer (Florence M. Kelly). ^{[ 28 ]}

Una de las introducciones más importantes a las leyes sobre violación fue la adición de las leyes de protección de víctimas de violación. En California, el juicio de People v. Plotkin utilizó el historial sexual de la denunciante para sembrar dudas en la mente de los jurados sobre la credibilidad de sus declaraciones. ^{[ 28 ]} El ataque a la credibilidad era una táctica común utilizada en los juicios por violación. Dicha investigación de los antecedentes sexuales de las denunciantes las hacía reacias a ir a juicio. La promulgación de las leyes de protección de víctimas de violación ayudó a brindar mayor protección a las víctimas de violación durante el juicio. Estas leyes se crearon para restringir que el historial sexual pasado de la víctima se utilizara en su contra durante el juicio. ^{[ 25 ]} Estas leyes se propusieron porque se temía que los jurados juzgaran a una denunciante basándose en su historial y lo usaran para juzgar su credibilidad actual y su carácter moral. Finalmente, el presidente Jimmy Carter firmó la legislación que permitió la implementación de las leyes de protección de víctimas de violación para proteger a la víctima. Además, el reconocimiento del síndrome de trauma por violación (RTS) ayudó a los jurados a comprender las acciones de las denunciantes después de la violación. El RTS describe el comportamiento posterior a la violación que puede incluir no denunciar la violación de inmediato y muchos otros daños psicológicos y emocionales resultantes. ^{[ 27 ]}

Los cambios en las leyes estatales comenzaron cuando el proyecto de ley que eliminaría el requisito de corroboración fue derogado por unanimidad en el Congreso. Tras una conferencia nacional en 1973, los cambios se aceleraron con la creación del Grupo de Trabajo Nacional contra la Violación (NOWRTF), un subgrupo de la Organización Nacional para las Mujeres (NOW). El siguiente paso para los activistas fue crear un modelo de cómo consideraban que debían redactarse las leyes contra la violación. Uno de los intentos de derogación más exitosos tuvo lugar en Michigan en 1974. Michigan promulgó la Ley de Conducta Sexual Criminal, que eliminó la excepción conyugal, redujo la carga probatoria, redefinió la violación y realizó otras reformas. ^{[ 28 ]} Por otro lado, Georgia no derogó su ley de exención conyugal hasta 1996, aunque la mayoría de los estados lo habían hecho a principios de la década de 1990. Para 1980, todos los estados habían realizado, o al menos considerado realizar, algunos cambios. El ejemplo de Michigan impulsó a todos los demás estados a tomar medidas contra la violación. Para 1980, existían más de 400 centros de atención a víctimas de violación en Estados Unidos y se habían modificado las leyes para otorgar a las víctimas mayor influencia y voz durante los juicios. A medida que aumentaban las reformas de los centros de atención a víctimas de violación y ganaban adeptos, también lo hacían los grupos que abogaban por la reforma de las leyes sobre violación. ^{[ 28 ]}

Los cuatro cambios principales realizados a la mayoría de las leyes estatales fueron:

1. La definición de violación cambió. Los cambios en la definición permitieron que un hombre pudiera ser víctima de violación. La definición revisada consideró que la violación incluía el contacto sexual forzado, ya fuera vaginal, anal u oral.
2. Se eliminó el requisito de que la víctima se resistiera al agresor. Esto protegió a las mujeres con discapacidad, ya que muchas no tienen la capacidad física para defenderse de un agresor. ^{[ 25 ]}
3. Se eliminó el requisito de que un tercero corroborara la denuncia de violación.
4. Se implementaron leyes de protección contra la violación. ^{[ 29 ]}

La nueva definición federal de violación se define como "relaciones sexuales no consentidas 'por la fuerza, amenaza o intimidación'". ^{[ 24 ]} La ley federal ha dividido la violación en dos categorías: la violación según el derecho consuetudinario de un adulto y la violación estatutaria, que consiste en agredir a un menor. Según la ley federal, no existe la exención por matrimonio. ^{[ 24 ]}

En Oriente Medio, la Campaña contra la Ley Libanesa de Violación - Artículo 522 se puso en marcha en diciembre de 2016 con el fin de abolir el artículo que permitía a los violadores libaneses eludir la justicia si se casaban con la víctima.

Tanto los legisladores como el público expresaron inicialmente ciertas preocupaciones sobre la modificación de las leyes de violación. Uno de los mayores temores era que, al cambiar la ley, aumentaran las acusaciones y se produjeran condenas injustas. Otra preocupación era que, al otorgar a las mujeres mayor control durante el juicio, pudieran sentirse abrumadas por el proceso y terminar desistiendo del caso, incluso cuando la condena hubiera sido posible. Hasta el momento, la evidencia ha demostrado que solo ha habido un ligero aumento en el número de acusaciones, pero, en general, la probabilidad de obtener una condena se ha mantenido relativamente estable. Uno de los cambios más significativos es que las penas son ahora más severas que históricamente. ^{[ 25 ]}

Los centros de crisis por violación ofrecen programas y talleres educativos y de divulgación al público, principalmente para prevenir la agresión sexual . Adaptan sus programas y talleres a escuelas, organizaciones comunitarias, iglesias y clubes, ^{[ 30 ]} y aumentan la concienciación sobre la frecuencia de la agresión sexual, cómo reconocerla, qué medidas asertivas tomar para reducir el riesgo de sufrirla y conocer los recursos y opciones locales en caso de sufrir una agresión sexual. Los programas educativos de divulgación están diseñados para grupos de edad específicos, desde niños hasta adultos.

Los programas educativos que buscan prevenir la violencia sexual mediante la educación y la sensibilización pueden implementarse desde temprana edad. A los niños de preescolar a segundo grado se les enseña a identificar formas de contacto físico "buenas" e "malas", y cómo responder a las formas de contacto no deseadas. ^{[ 31 ]} A los niños mayores de primaria se les presentan estrategias para decir "no" a conductas inapropiadas. ^{[ 31 ]} La información se presenta a los estudiantes de una manera apropiada para su edad, por ejemplo, mediante títeres o videos. ^{[ 32 ]}

Los estudiantes de secundaria y bachillerato aprenden a través de vídeos y debaten cómo distinguir las relaciones sanas de las dañinas, y qué constituye acoso sexual , incluso dentro de una relación. ^{[ 31 ]} Se enseña a los estudiantes las tres formas de acoso sexual (físico, visual y verbal), y que la violación tiene que ver con el poder y el control, más que con el sexo. ^{[ 33 ]} Los estudiantes de bachillerato aprenden la definición de consentimiento mientras examinan diferentes tipos de violación: violación por un desconocido, violación en una cita o por un conocido , y violación de menores. ^{[ 33 ]}

Los programas para adultos incorporan una amplia variedad de información en sus planes de estudio. Algunos programas comunes informan a los asistentes sobre los centros locales de atención a víctimas de violación, analizan la definición de violación en una cita , exploran cómo afecta a una sobreviviente de agresión sexual sus creencias religiosas y brindan medidas que los padres pueden tomar para proteger a sus hijos de la violencia sexual. ^{[ 31 ]} Otros programas se centran en la violencia en los medios, las leyes relativas a la violencia sexual y la empatía y la culpabilización de las víctimas. ^{[ 34 ]} Muchos centros cuentan con un programa relacionado con el abuso de sustancias o las drogas utilizadas en casos de violación en citas . ^{[ 33 ]}

La prevención de la violencia sexual no es el único objetivo de los programas educativos de los centros de crisis por violación. También se establecen programas y grupos para quienes han sufrido una agresión sexual. Estos grupos de apoyo suelen estar divididos por sexo o género y están diseñados para crear un ambiente seguro para compartir y escuchar. Los grupos para sobrevivientes pueden explorar la autoestima, la asertividad y la sanación. ^{[ 35 ]} Estos grupos también pueden examinar los problemas emocionales y psicológicos que pueden surgir con la experiencia de la violencia sexual. Los puntos focales emocionales y psicológicos incluyen el miedo, la inseguridad, la culpa , la ira , la vergüenza , la autoculpabilización o la negación . ^{[ 33 ]} Los centros de crisis por violación selectivos ofrecen programas para parejas que buscan poner fin activamente al abuso dentro de su relación. ^{[ 35 ]}

Muchos centros de atención a víctimas de violación ofrecen clases de defensa personal para niñas y mujeres. Estos centros las imparten periódicamente por un precio mínimo. La conciencia, la asertividad y la técnica física son tres claves básicas para la autoprotección. ^{[ 33 ]} La conciencia implica evaluar el entorno y las situaciones para determinar los posibles niveles de seguridad o amenaza. A las alumnas se les enseña a usar el lenguaje corporal y la voz para demostrar su conciencia y autoprotección de forma que disuadan a los posibles agresores. Las técnicas físicas empleadas para la autodefensa incorporan métodos de defensa de las artes marciales . ^{[ 33 ]}

Abril es el Mes de Concientización sobre la Violencia Sexual , durante el cual los centros de crisis por violación organizan eventos comunitarios. Estos centros promueven la defensa, la concientización y el empoderamiento de las sobrevivientes de agresión sexual y otras personas interesadas en la prevención de la violencia sexual. Estos eventos suelen ser creativos, como ¡Alza la voz contra la violencia!, donde las sobrevivientes de agresión sexual y sus aliados pueden leer piezas de performance en una velada de micrófono abierto con historias y reflexiones relacionadas con la violencia sexual. ^{[ 31 ]} En ocasiones, los centros de crisis por violación utilizan el mes de abril para trabajar en las escuelas del condado. El Centro de Servicios para Víctimas y Crisis por Violación del Condado de Alachua, por ejemplo, organiza un concurso llamado "Respeta a tu pareja" en las escuelas secundarias del condado durante la primera semana de abril. ^{[ 36 ]}

Los centros de crisis por violación de todo el país organizan eventos especiales únicos para sus respectivas comunidades. La creatividad y las artes se utilizan como un método eficaz de defensa y concienciación local a través de estos diversos eventos. El centro de crisis por violación de Santa Bárbara, California , organiza un programa de radio seis veces al año para debatir abiertamente temas relacionados con la violencia sexual y doméstica , el abuso infantil y otras formas de opresión. ^{[ 37 ]} El Centro de Crisis por Violación del Condado de Orange ha desarrollado una conferencia en español llamada "Hablando de lo Prohibido: Una Conferencia sobre Salud Sexual, Salud Mental y Derechos Humanos". ^{[ 31 ]} El centro de crisis por violación de DeKalb, Georgia, utiliza el Proyecto Tendedero para aumentar la concienciación sobre la violencia sexual. En el Proyecto Tendedero, mujeres sobrevivientes de agresión sexual crean camisetas que expresan sus sentimientos sobre la violencia sexual. Este proyecto artístico se exhibe permanentemente en el Centro de Crisis por Violación de DeKalb. ^{[ 38 ]} El Centro de Crisis por Violación del Condado de Cleveland en Ohio organiza "'Girls Kick Butt': Un Modelo de Conferencia de Empoderamiento para Adolescentes". "Girls Kick Butt" enseña empoderamiento guiando a niñas y mujeres jóvenes a elegir comportamientos saludables. ^{[ 39 ]} Las participantes aprenden cómo disminuir la probabilidad de agresión sexual y participan en actividades que fomentan el desarrollo de la autoestima. ^{[ 39 ]} El Centro de Crisis por Violación de Dakota del Sur ha presentado obras como Los monólogos de la vagina y Un largo camino a casa , que profundiza en el tema de las mujeres de color y la violación. ^{[ 40 ]}

Un mito que combaten los centros de crisis por violación es que la violación y la violencia sexual son exclusivamente un problema de mujeres. En respuesta a una mentalidad social que centraba la violación en las víctimas femeninas, organizaciones como los centros de crisis por violación establecieron programas que se enfocaban en la dinámica de que los hombres eran los que cometían mayoritariamente el delito de violación. Estos grupos buscan cambiar la mentalidad masculina hacia una que reconozca su poder para detener la violación. Un subgrupo que trabaja a través de algunos centros de crisis por violación es la organización "Men Can Stop Rape" (Los hombres pueden detener la violación), que se dirige a los hombres jóvenes para reformar sus ideas sobre la masculinidad, la fuerza y ​​la violencia. Los hombres se empoderan al comprometerse con un estilo de vida no violento como aliados de las mujeres. ^{[ 41 ]} La organización ha hecho un uso extensivo de carteles y otras herramientas de marketing social. ^{[ 42 ]} "Men Can Stop Rape" es una organización sin fines de lucro de Washington, DC. La organización utiliza su lema "Mi fuerza no es para lastimar" para promover su programa de educación para la prevención de la violación, que enfatiza la construcción de relaciones saludables. ^{[ 33 ]} Con la ayuda de centros locales de crisis por violación, se han establecido clubes "Los hombres pueden detener la violación" en varias escuelas secundarias ubicadas en California. ^{[ 33 ]} Otro grupo que trabaja contra la violación y la violencia sexual, centrándose más en enfoques de prevención basados ​​en la investigación, es One in Four. ^{[ 43 ]} One in Four tiene capítulos de su organización en campus universitarios y bases militares en todo Estados Unidos y centra su enfoque en desarrollar la empatía de las sobrevivientes y la intervención de los testigos. ^{[ 44 ]}

Los centros de crisis por violación buscan garantizar la mejor atención a sus pacientes esforzándose por ser inclusivos en sus programas de alcance a todos los grupos de personas. Los centros reconocen cómo la agresión sexual puede ser experimentada por diferentes personas y diferentes grupos de personas. Hombres, miembros de la comunidad LGBT , trabajadores sexuales, personas sin hogar, latinas, personas de bajos ingresos, personas con discapacidades físicas y personas que no hablan inglés como lengua materna pueden asistir a grupos específicos para sus necesidades a través de muchos centros de crisis. ^{[ 45 ]} Aunque en las últimas décadas se ha visto un aumento en la conciencia sobre estos temas de violencia sexual, algunos programas contra la violación están enfrentando recortes, ^{[ 46 ]} y los defensores contra la violación temen que un movimiento que tuvo mucho impulso esté en peligro de perder preeminencia en la opinión pública. ^{[ 47 ]}

Muchas feministas y defensoras de la lucha contra la violación ven un problema sistémico en la forma en que se manejan los casos de violación inmediatamente después de que se denuncian a la policía. Las defensoras de los Centros de Crisis por Violación informan que, con mucha frecuencia, la policía es el primer obstáculo que muchas víctimas de violación deben superar justo después de que ocurre una agresión sexual. El Centro de Mujeres de Ann Arbor, un centro de defensa particularmente activo fundado en 1971, considera que los problemas sociales que moldean a los hombres en la cultura estadounidense se manifiestan de manera terrible cuando las víctimas de violación denuncian los hechos ante fuerzas policiales, a menudo compuestas exclusivamente por hombres, y escribe en su libro Freedom from Rape que:

Los agentes de policía, en su mayoría, son hombres. Sus puntos de vista, al igual que los de otros hombres, han sido moldeados por la sociedad en la que viven. Es muy posible que un policía, criado en un hogar estadounidense típico, haya desarrollado un sistema de valores que caracteriza a las mujeres como gentiles, tranquilas y dulces. Probablemente crea que lo mejor para las mujeres es quedarse en casa por la noche, a menos que estén acompañadas por su esposo o un acompañante adecuado. ^{[ 54 ]}

En Freedom from Rape, el Ann Arbor Women's Center argumenta que los agentes de policía con prejuicios (conscientes o no) emiten juicios de valor sobre las mujeres que denuncian la violación, considerándolas ocurrida en circunstancias que algunos podrían juzgar como moralmente dudosas o prácticamente imprudentes (por ejemplo, salir sola de un bar a altas horas de la noche o caminar sola a casa por la noche). Si la mujer se muestra "franca, independiente y/o 'promiscua'", puede ser juzgada como "ese tipo" de chica que, en realidad, "buscó" ser violada. ^{[ 54 ]} Nancy Gager y Cathleen Schurr argumentan en Sexual Assault: Confronting Rape in America que tales respuestas de las fuerzas del orden eran, de hecho, comunes. ^{[ 54 ]}

Otro problema grave que muchas feministas y activistas contra la violación ven en las fuerzas del orden es su incapacidad para comprender la verdadera naturaleza de la violación. Debido a su masculinidad, Gager y Schurr afirman que «pocos policías comprenden la complejidad de las emociones que sienten las víctimas de violación, del mismo modo que tienen poca comprensión de las mujeres en general». ^{[ 55 ]} Muchas feministas también opinan que los policías (de hecho, la mayoría de los hombres) no reconocen lo que consideran una verdad fundamental sobre la violación: que se trata de poder y no de sexo, «un acto de terror», no de lujuria. ^{[ 55 ]}

Que la policía crea o no la historia de la víctima de violación es otra cuestión, y una en la que muchas víctimas de violación informan de dificultades e inconsistencias. Las feministas y las activistas contra la violación a menudo destacan los problemas sistémicos en la forma en que la policía maneja las entrevistas e interrogatorios a las víctimas. "Las víctimas informan haber sido objeto de miradas lascivas, humilladas y acosadas por los policías a los que llamaron para pedir ayuda. Para muchas mujeres, la policía a menudo parece más interesada en detalles sexuales explícitos que en atrapar al violador." ^{[ 56 ]} En el estudio de Gager y Schurr, argumentan que algunos (aunque definitivamente no todos) policías muestran "a las víctimas de violación la misma inhumanidad que muestran los propios violadores." ^{[ 56 ]} Una trabajadora de un centro de crisis por violación informó que la policía a menudo hace la vista gorda ante la violación si es cometida por un novio o prometida, a menudo viendo tales casos como una "disputa de amantes" y prefiriendo no involucrarse. ^{[ 56 ]} Otro problema es que la violación puede ser más difícil de probar cuando la víctima no es agredida físicamente, y este problema se agrava por lo que muchos Centros de Crisis por Violación consideran la renuencia de la policía a creer a las mujeres que no sufrieron daños externos. El Centro de Crisis por Violación de Michigan observa que "la policía parte de la premisa de que no ocurrió realmente si una mujer no presenta lesiones físicas visibles". ^{[ 56 ]} Esto puede presentar problemas únicos para las mujeres, especialmente si la experiencia fue traumática y tiene dificultades para recordar detalles específicos, lo que algunos policías malinterpretan como deshonestidad en lugar de un trauma genuino. ^{[ 57 ]}

Si bien las feministas y las trabajadoras de centros de atención a víctimas de violación reconocen la labor encomiable que realizan algunos agentes de policía para combatir a los violadores y defender a las víctimas, también argumentan que existen problemas categóricos en la forma en que las fuerzas del orden conciben la violación y tratan a las víctimas. Aunque el estudio de Gager y Schurr se realizó en la década de 1970, el sentimiento actual contra la violación (2007) insiste en que existen graves problemas en la forma en que la policía y los tribunales manejan a las víctimas de violación y las acusaciones de violación. "Víctimas de violación: abandonadas por la policía y los tribunales".

Existen numerosos problemas que las feministas y las trabajadoras de centros de atención a víctimas de violación han identificado en relación con el trato que reciben las víctimas una vez que el caso llega a los tribunales. Patricia Yancey Martin , en su libro Rape Work: Victims, Gender, and Emotions in Organization and Community Context, identifica muchos de estos dilemas, trabajando para demostrar la tesis de que "la policía, los fiscales y los jueces colaboran con los violadores y sus defensores". ^{[ 58 ]} Martin basa su tesis en un libro de 1993 de la exfiscal de casos de violación Alice Vachss, quien explica cómo sus experiencias la llevaron a creer que, por múltiples razones, "los fiscales y los jueces 'colaboran' con los abogados defensores y los violadores para que estos últimos queden impunes". ^{[ 59 ]} Vachss lamenta que, con demasiada frecuencia, los centros de atención a víctimas de violación se conviertan más en una "partida de ajedrez" entre abogados rivales (o el Estado) que en un intento de brindar justicia o sanación a la víctima. ^{[ 59 ]}

Uno de los problemas más generalizados identificados por los defensores contra la violación es la manera poco diplomática, evasiva y cautelosa en que muchos fiscales manejan los casos de violación. Un fiscal adjunto de violadores relata que muchos abogados que se involucran en casos de violación tienen poca capacitación, sensibilidad y experiencia en el tema, y ​​se sienten perturbados por el asunto y sus detalles. El hombre de 35 años, que informó de forma anónima, relata que muchos de sus colegas están "convencidos, debido a los años de folclore de la fiscalía, de que los casos de violación no se pueden ganar  ... así que se declaran culpables y llegan a acuerdos por poco dinero". ^{[ 58 ]} La naturaleza misma de los casos de violación hace que los abogados, muchos de los cuales trabajan por lucro, se retraigan. Una fundadora y directora ejecutiva de un Centro de Crisis por Violación de 37 años, que también habló de forma anónima, lamentó el hecho de que los acusados ​​de violación son difíciles de condenar, lo que hace que los abogados que buscan el éxito prefieran buscar y luchar arduamente por casos de robo o hurto, porque "no hay problemas emocionales, ni esfuerzos que consuman mucho tiempo ni víctimas". ^{[ 59 ]} En resumen, este tipo de casos son ampliamente considerados en el mundo jurídico como "mucho más fáciles de ganar". ^{[ 59 ]}

Catherine MacKinnon sostiene que un error categórico que cometen los funcionarios judiciales al procesar casos de violación es plantear la pregunta crucial que debe responder el jurado y debatir los abogados: "¿Tenía el hombre motivos para creer [o afirmar convincentemente que creía] que la mujer (niña) consintió en tener relaciones sexuales?" ^{[ 60 ]} La pregunta que debería plantearse es: "¿Utilizó el hombre la fuerza para tener relaciones sexuales con la mujer (o niña) en contra de su voluntad?" ^{[ 60 ]} De este modo, el abogado defensor puede simplemente intentar construir un caso en el que el violador pensara que la mujer o niña consintió, en lugar de centrarse en si se utilizó o no la fuerza o agentes de violación. MacKinnon argumenta que esta es una forma profundamente errónea de plantear los casos, pero que es frecuente y favorece a los violadores, no a las víctimas. ^{[ 61 ]}

Por la propia naturaleza del sistema legal estadounidense, es necesario construir casos sólidos con pruebas contundentes para que los fiscales puedan procesarlos. Si bien esto puede proteger a muchas personas inocentes acusadas de otros delitos, con frecuencia puede amparar a los violadores, ya que los tribunales tienden a inclinarse por la absolución en situaciones de confrontación entre la palabra de uno y la del otro. En opinión de muchas feministas y trabajadoras de centros de atención a víctimas de violación, los tribunales y las autoridades legales retratan injustamente a las víctimas de violación como emocionalmente inestables, moralmente dudosas, impredecibles y erráticas. ^{[ 62 ]} En lugar de asumir que la víctima dice la verdad y busca sanación y justicia, a menudo se ataca a las víctimas de violación por sus antecedentes (es decir, por ser prostitutas, bebedoras empedernidas o sexualmente activas) y se las considera "posibles mentirosas". ^{[ 63 ]} Los defensores de las víctimas de violación señalan que, independientemente del historial sexual de una mujer, nadie pide ser violada, y ninguna elección, por muy valiosa que sea su moralidad, anula la necesidad de su consentimiento para participar en cualquier acto sexual. ^{[ 64 ]}