Rejilla anti-dispersión

En imagenología médica , una rejilla antidifusión (también conocida como rejilla Bucky-Potter ) es un dispositivo para limitar la cantidad de radiación dispersa que llega al detector, ^{[ 1 ] [ 2 ]} mejorando así la calidad de las imágenes de rayos X de diagnóstico médico . La rejilla se coloca en el lado opuesto del paciente a la fuente de rayos X , y entre el paciente y el detector de rayos X o la película. Reducir la cantidad de rayos X dispersos aumenta la resolución de contraste de la imagen y, por consiguiente, la visibilidad de los tejidos blandos .

El dispositivo fue inventado por primera vez por el radiólogo alemán Gustav Peter Bucky , quien demostró en 1913 que una rejilla podía utilizarse para «rechazar» los rayos X dispersos antes de que llegaran al detector. Posteriormente, el radiólogo estadounidense Hollis E. Potter lo mejoró introduciendo una rejilla móvil. La rejilla de Bucky-Potter facilitó la transición de las pequeñas placas fotográficas de vidrio a la película en diversos tamaños. ^{[ 3 ]}

Los rayos X dispersos no viajan en paralelo a los rayos que atraviesan directamente al paciente. La cantidad de dispersión depende de varios factores, entre ellos: el área del haz de rayos X, las energías de los fotones de rayos X (determinadas por el ajuste del voltaje del tubo), el grosor del tejido y su composición. ^{[ 4 ]} Al «rechazar» los rayos X dispersos antes de que lleguen al detector, la rejilla de Bucky-Potter mejora el contraste registrado.

La rejilla está compuesta por una serie de tiras paralelas alternadas de plomo y una sustancia radiotransparente , como plástico , fibra de carbono , aluminio o incluso papel. La rejilla se coloca entre el paciente y el detector durante la exposición. La radiación que ha atravesado al paciente directamente desde la fuente de rayos X pasa por las partes radiotransparentes de la rejilla e incide en el detector. La radiación que se ha dispersado al atravesar al paciente incide en las tiras de plomo en ángulo, donde se atenúa o se dispersa aún más. Como resultado, solo la radiación que ha atravesado al paciente se visualiza en el detector, lo que aumenta el contraste.

El parámetro más importante que influye en el rendimiento de una rejilla antidifusión es la relación de rejilla. ^{[ 5 ]} La relación de rejilla es la relación entre la altura y el ancho de los espacios intermedios (no las barras de la rejilla) en la rejilla. Las relaciones de rejilla más comunes son 8:1, 10:1 y 12:1. Una rejilla 5:1 es la más común para mamografía . ^{[ 5 ]} La rejilla es esencialmente un colimador unidimensional y aumentar la relación de rejilla aumenta el grado de colimación. Las relaciones de rejilla más altas proporcionan una mejor limpieza de la dispersión, pero también resultan en mayores dosis de radiación para el paciente, ya que se necesitan dosis de radiación más altas para que la misma cantidad de fotones llegue al detector. ^{[ 5 ]} Además, aunque son posibles relaciones más altas, requieren mayores aumentos en la intensidad de la radiación cuando se utilizan, requieren un posicionamiento más preciso y son más costosas de producir. ^{[ 6 ]}

Las rejillas se utilizan especialmente en exploraciones donde se genera una gran cantidad de dispersión, es decir, en aquellas que implican la irradiación de un gran volumen de tejido y en las que requieren baja energía ( voltaje) . De lo contrario, la dispersión degradaría la imagen al reducir el contraste y la resolución . Sin embargo, el uso de una rejilla implica una mayor exposición a la radiación para el paciente, ya que una buena parte del haz primario también se atenúa por las láminas de plomo; por esta razón, las rejillas no se utilizan en todas las exploraciones, especialmente en pediatría.

Una desventaja de la rejilla radiográfica fija es que crea líneas en la imagen. Hollis Potter (1880-1964) demostró en 1920 que estas líneas podían eliminarse moviendo la rejilla perpendicularmente a las líneas durante la exposición. Si el rango y la velocidad del movimiento son suficientes, las líneas se difuminarán. El movimiento puede ser oscilante, vibratorio o alternativo, y debe ser continuo y suave. Además, debe comenzar antes de la exposición y continuar hasta después de ella.