Gustav Peter Bucky

Gustav Peter Bucky (3 de septiembre de 1880 ^{[ nota 1 ]} - 19 de febrero de 1963) fue un radiólogo germano-estadounidense que realizó importantes contribuciones a la técnica de rayos X. El diafragma de Bucky y la posterior rejilla de Bucky-Potter , dispositivos que impiden que las partículas de rayos X dispersas lleguen a la película radiográfica, llevan su nombre.

Bucky pasó gran parte de su carrera tanto en Alemania como en Estados Unidos. Fue muy amigo de Albert Einstein y compartió con él una patente para una cámara autoajustable.

Bucky nació en Leipzig . Quería ser ingeniero, pero sus padres lo orientaron hacia la facultad de medicina. ^{[ 1 ]} Estudió medicina en Ginebra y Leipzig, y se graduó en 1906 tras completar una tesis sobre los mecanismos del movimiento del paratifo desde los vasos linfáticos y sanguíneos hasta el tracto gastrointestinal. ^{[ 2 ]}

Desde mediados de la década de 1890, los médicos habían lidiado con un factor que limitaba la utilidad de los rayos X: cuando las partículas de rayos X impactaban en una parte del cuerpo del paciente, se liberaban partículas secundarias que se dispersaban e impactaban en el campo de rayos X, lo que contribuía a la aparición de imágenes borrosas. En 1913, Bucky inventó un sistema de dos placas con rejillas. Una placa se colocaba entre el haz de rayos X y el paciente, y la otra entre el paciente y la película. Las rejillas aseguraban que las partículas secundarias permanecieran en columnas en lugar de dispersarse por el campo de rayos X. El diafragma de Bucky redujo la borrosidad de las imágenes de rayos X, pero provocó la aparición de líneas de rejilla en las películas. ^{[ 3 ]}

Bucky presentó su nuevo invento a la Sociedad Alemana de Radiología y obtuvo patentes tanto en Estados Unidos como en Alemania. ^{[ 3 ]} Bucky llegó a Estados Unidos en 1923 y fue el séptimo médico al que se le concedió una licencia médica honoraria del estado de Nueva York sin necesidad de realizar el examen de licencia. Sin embargo, tras la Primera Guerra Mundial, las leyes de confiscación afectaron a los ciudadanos de las Potencias Centrales y provocaron que Bucky perdiera los derechos de su patente, por lo que no pudo percibir las ganancias que podría haber obtenido por su invención del diafragma de Bucky. Un radiólogo estadounidense, Hollis E. Potter, modificó las rejillas del invento de Bucky, haciéndolas móviles para que las líneas no aparecieran en la imagen de rayos X. ^{[ 3 ]}

En 1929, Bucky aceptó un puesto en Alemania como jefe del departamento de radiología del Hospital Rudolf Virchow. ^{[ 1 ]} De regreso a los EE. UU. en 1933 por razones políticas, ^{[ 1 ]} entabló una estrecha amistad con Albert Einstein mientras brindaba tratamiento médico a la esposa de Einstein, Elsa . Einstein también se había mudado de Alemania a los EE. UU. poco antes. ^{[ 4 ]} Bucky intentó recuperar parte de sus pérdidas financieras patentando modificaciones de tecnologías de imagen existentes. Con frecuencia fue demandado por infracción de patentes, y Einstein, normalmente reservado, utilizó su experiencia en patentes para ayudar a Bucky a salir de estas situaciones. ^{[ 3 ]}

En 1935, Bucky y Einstein presentaron conjuntamente una solicitud de patente para una cámara que ajustaba automáticamente la cantidad de luz que entraba en la placa fotográfica. Unos años más tarde, Kodak presentó una cámara automática llamada Super Six-20, pero ambas cámaras funcionan con principios diferentes. ^{[ 5 ]} En junio de 1940, Bucky y su esposa Frida fueron los testigos firmantes de la petición de naturalización de Einstein para obtener la ciudadanía estadounidense . ^{[ 6 ]} Bucky y Einstein mantuvieron una relación muy cercana, y Bucky estuvo presente cuando Einstein estaba en su lecho de muerte. ^{[ 3 ]}

Bucky falleció en 1963 y le sobrevivieron su esposa Frida y dos hijos. ^{[ 1 ]} En 1967, la viuda de Bucky decidió subastar una colección de cartas de Einstein a Gustav Bucky. Uno de los hijos de Bucky, Peter A. Bucky, se estaba preparando para escribir unas memorias sobre la relación de la familia con Einstein e intentó comprar las cartas, pero la colección se vendió por más de 35 000 dólares y su oferta fue superada. ^{[ 7 ]}

Peter A. Bucky publicó más tarde sus memorias, tituladas The Private Albert Einstein . ^{[ 8 ]} Frida Bucky, quien había escrito varias canciones infantiles, vivió hasta 1974, cuando tenía 91 años. ^{[ 9 ]}