Hormigas de allá arriba

Ants from Up There (estilizado como Ants From Up There ) es el segundo álbum de estudio de labanda de rock británica Black Country, New Road , lanzado el 4 de febrero de 2022 por Ninja Tune . Grabado en Chale Abbey en la Isla de Wight , el álbum fue producido por el ingeniero de sonido en vivo de la banda, Sergio Maschetzko, y es el último álbum en el que participa el vocalista y guitarrista Isaac Wood , quien anunció su salida de la banda cuatro días antes del lanzamiento del álbum.

Escrito durante los confinamientos por la COVID-19 y probado en directo durante breves giras para promocionar su álbum debut, For the First Time (2021), Ants from Up There se publicó casi exactamente un año después del debut, y fue precedido por cuatro sencillos: " Chaos Space Marine ", "Bread Song", "Concorde" y "Snow Globes". La banda pretendía producir el álbum como una obra colectiva, prefiriendo centrarse en temas más vulnerables que en escenarios ficticios y letras más apáticas.

El álbum recibió elogios unánimes de la crítica tras su lanzamiento por su evolución musical, composición y profundidad emocional, convirtiéndose en el álbum de mayor éxito de New Road, Black Country, debutando en el número 3 de la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzando el top 10 en Australia, Alemania y los Países Bajos. Cuatro meses después se lanzó una edición de lujo del álbum con canciones en directo.

Tras el lanzamiento de su álbum debut For the First Time , Black Country, New Road experimentó un notable aumento en la recepción de la crítica. ^{[ 1 ]} En declaraciones a NME durante la ceremonia de entrega de los premios Mercury Prize de 2021 , para los que su álbum debut había sido nominado, la banda confirmó que ya habían terminado de trabajar en un álbum sucesor, descrito como "triste, épico y posiblemente más universalmente agradable" y "más accesible" que su debut. ^{[ 2 ]} El bajista Tyler Hyde afirmó que "hemos descubierto lo que intentamos decir, así que tiene un poco más de sentido. Algunas de las canciones son más cortas. Intentamos escribir canciones de tres minutos y medio". ^{[ 2 ]}

Black Country, New Road volvió a las giras cuando los locales de música reabrieron en el verano de 2021 durante un breve respiro de los confinamientos por la COVID-19 . En lugar de centrarse en sus canciones existentes, comenzaron a "probar en carretera" material nuevo que finalmente formaría la base de Ants From Up There . ^{[ 3 ]} El baterista Charlie Wayne dijo que necesitaban la gira para "trabajar [las] ​​canciones" y "ver cómo funcionaban frente al público". ^{[ 4 ]}

La banda comenzó a escribir el álbum en julio de 2021, después de que el Reino Unido reanudara el confinamiento . ^{[ 3 ]} En una entrevista con Uncut , Wayne dijo que comenzaron a grabar el día en que "todos abrieron en el Reino Unido". ^{[ 4 ]} Se grabó durante tres semanas en los estudios Chale Abbey, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y Wayne señaló que el álbum fue una "continuación de [su] aislamiento". ^{[ 4 ]} Sergio Maschetzko, el ingeniero de sonido en vivo de la banda, produjo las sesiones. Hyde reveló que Maschetzko no había grabado un álbum antes, pero lo eligieron porque la banda quería capturar su material en un entorno en vivo y quería grabar. También dijo que Maschetzko "a veces [conocía su] forma de tocar mejor que [ellos mismos]". ^{[ 4 ]} La banda experimentó con sobregrabaciones vocales a lo largo del álbum, particularmente en "Concorde", siendo esta la primera canción en la que Wood usó voces dobladas. ^{[ 7 ]}

Ants from Up There incorpora principalmente post-rock , pop de cámara ^{[ 8 ]} e indie rock . ^{[ 9 ]} Su sonido se ha comparado con el de las bandas canadienses de indie rock Arcade Fire y Wolf Parade , ^{[ 10 ]} y la banda señaló que durante el proceso de grabación fueron influenciados por Funeral (2004) de Arcade Fire, Illinois (2005) de Sufjan Stevens , Iowa Dream (2019) de Arthur Russell y Happier Than Ever (2021) de Billie Eilish . ^{[ 4 ]} Hyde y el baterista Charlie Wayne declararon que el álbum tomó cierta inspiración estructural de la música pop , describiendo su composición como "más pop conceptual que pop en sonido". Comparado con su debut, Ants from Up There fue el primer álbum donde la banda modificó específicamente cada canción para que encajara con las demás como "un solo cuerpo de trabajo". ^{[ 11 ]}

Muchas de las canciones del álbum provienen de las sesiones iniciales de composición entre Wood, Hyde y el guitarrista Luke Mark, quienes vivieron juntos durante el primer confinamiento por COVID-19. Wayne dijo que escuchó por primera vez ideas para "Concorde" y "The Place Where He Inserted the Blade" mientras pasaban el rato en su cocina. ^{[ 4 ]} En enero de 2021, un mes antes del lanzamiento de su debut, la banda completa se reunió durante una semana para trabajar en material nuevo, donde cada miembro "aportó sus propias partes constituyentes" a las canciones. ^{[ 4 ]} Hyde afirmó que la mayoría de las canciones fueron escritas al mismo tiempo, siendo "esencialmente nacidas" de "Basketball Shoes". ^{[ 11 ]} Hyde y Wayne dijeron que Ants from Up There presenta temas líricos más vulnerables en contraste con el tono apático y los escenarios ficticios de su debut. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El álbum comienza con una pieza instrumental de 54 segundos, "Intro". ^{[ 13 ]} Incorpora elementos klezmer , un estilo de música judía que Evans y Georgia Ellery tenían experiencia tocando, y fue una de las primeras canciones que la banda escribió, anterior a su debut. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} " Chaos Space Marine " tomó su nombre de las figuras en miniatura homónimas de la franquicia Warhammer 40,000 . ^{[ 17 ]} La melodía de la canción se inspira en el glam rock , ^{[ 18 ]} mientras que la letra combina imágenes grandiosas con ansiedad introspectiva que hace referencia a Inglaterra y figuras de la cultura pop como Billie Eilish. ^{[ 3 ]} "Concorde" se inspiró en historias de ciencia ficción como Luca y 2012. ^{[ 14 ]} En una entrevista con Consequence , la banda dijo que usaron la mandolina para darle a la canción "imprevisibilidad" y "un elemento ágil y punzante" . ^{[ 7 ]} Gigwise interpretó el significado de la canción como "[retratando] el anhelo por una relación perdida" a través de la metáfora de la falacia del Concorde . ^{[ 19 ]}

"Bread Song" tiene raíces musicales en el pop barroco ^{[ 8 ]} y el post-rock, ^{[ 3 ]} tomando inspiración de Music for 18 Musicians de Steve Reich , donde la banda toca sin tiempos ni señales definitivas. ^{[ 20 ]} El narrador de la canción se queda "alimentándose de migajas" del recuerdo duradero de una aventura unilateral y de ser echado de la cama por comer tostadas. ^{[ 3 ]} Mientras trabajaban en "Good Will Hunting", la banda escuchó a Kurt Vile ; y mezcló emo del Medio Oeste , ^{[ 16 ]} jazz , ^{[ 21 ]} y texturas grunge . ^{[ 18 ]} Fue escrita en dos versiones con diferentes compases, que finalmente se combinaron en la versión final. ^{[ 22 ] [ 14 ]} "Haldern" recibió su nombre del festival de música Haldern Pop con sede en Alemania en el que la banda tocó durante la pandemia. ^{[ 23 ]} Construido sobre patrones minimalistas de piano, crece desde cuerdas staccato y saxofón hasta "un malestar de estos elementos". ^{[ 24 ]} La letra lucha con la autocompasión. ^{[ 13 ]} Es la única canción del álbum que se originó de una sesión de improvisación. ^{[ 14 ]} "Mark's Theme" es un instrumental liderado por el saxofón escrito por Evans tras el fallecimiento de su tío Mark por COVID-19 en 2021. ^{[ 14 ] [ 24 ]} The Line of Best Fit lo describió como una "subminencia instrumental lúgubre", ^{[ 8 ]} similar al mundo visual de Tom Waits o Edward Hopper , según MusicOMH . ^{[ 24 ]} "The Place Where He Inserted the Blade" es una pista liderada por la flauta, que evoca sentimientos recíprocos y suaves, y que aborda líricamente la confianza y la vulnerabilidad en las relaciones. ^{[ 23 ]} La banda señaló que la grabación fue difícil debido a un error técnico por parte de Wayne. ^{[ 25 ]}

"Snow Globes" es una épica post-rock de casi 10 minutos ^{[ 13 ]} que comienza con un patrón de guitarra repetitivo ^{[ 24 ]} y lentamente construye tensión a través de una guitarra armonizada y una batería polirrítmica. ^{[ 13 ]} Wayne señaló el contraste entre la pista de batería y el resto de los instrumentos, que sirven en un rol más independiente y expresivo. ^{[ 26 ]} La canción se interpretó ya en enero de 2020 y se presentó en un concierto navideño en vivo de 2020 con Black Midi , con la banda agregando nuevos elementos a cada presentación en vivo sucesiva; ^{[ 22 ] [ 14 ]} su primera toma se usó en el álbum. ^{[ 25 ]} La canción se inspira en la canción "White Ferrari" de Frank Ocean . ^{[ 22 ] [ 14 ]} "Basketball Shoes" es una pista de cierre de doce minutos, ^{[ 27 ]} interpretada como una épica post-rock ^{[ 24 ]} y una cumbre emocional del álbum. ^{[ 27 ]} Contiene varios leitmotivs tomados del resto de las canciones como "Concorde", "Snow Globes" e "Intro". ^{[ 22 ] [ 14 ]} Estructurada como una obra surrealista de tres actos , ^{[ 24 ]} evoluciona desde una poesía delicada hasta un emo agresivo, resultando en un clímax final de saxofón, violín y voces. ^{[ 9 ]} Fue una de las primeras canciones que la banda escribió y es anterior a For the First Time , originalmente describía una obsesión malsana con la cantante británica Charli XCX en su forma más temprana antes de sufrir cambios en la letra para la versión final. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Ants from Up There se anunció el 12 de octubre de 2021 junto con el lanzamiento del primer sencillo del álbum, "Chaos Space Marine", que Wood describió como "la mejor canción que [han] escrito jamás". ^{[ 28 ]} El título del álbum fue finalizado por la banda el día de su fecha límite. ^{[ 11 ]} Se refiere a la apariencia de las personas vistas desde un avión, lo que se relaciona con la portada del álbum y el tema lírico recurrente del avión Concorde . ^{[ 12 ]} La obra de arte para el álbum fue hecha por Simon Monk. ^{[ 12 ]} La obra de arte para los materiales promocionales provino de los dibujos de la infancia de los miembros de la banda. ^{[ 12 ]} El 2 de noviembre de 2021, la banda lanzó "Bread Song" como el segundo sencillo. ^{[ 20 ]} "Concorde" fue lanzado el 30 de noviembre como el tercer sencillo del álbum. ^{[ 29 ]} "Snow Globes", el cuarto y último sencillo, fue lanzado el 19 de enero de 2022. ^{[ 30 ]}

Cuatro días antes del lanzamiento del álbum, Wood anunció su salida de la banda, alegando problemas de salud mental. Aclaró que seguía manteniendo una buena relación con los demás miembros. ^{[ 31 ]} Los miembros restantes declararon que no interpretarían música compuesta con Wood tras su partida. ^{[ 27 ]}

Ants from Up There se lanzó el 4 de febrero a través de Ninja Tune . ^{[ 32 ]} La banda tenía previsto comenzar la gira de apoyo del álbum en febrero, sin embargo, las fechas se cancelaron tras la salida de Wood. ^{[ 32 ] [ 33 ]} En mayo, la banda, sin Wood, inició otra gira que concluyó en septiembre. ^{[ 34 ]} La banda volvió a probar material nuevo en esta gira, que más tarde se convirtió en Live at Bush Hall . ^{[ 34 ] [ 35 ]} Una edición de lujo del álbum se lanzó el 10 de junio, con canciones interpretadas en directo en el Queen Elizabeth Hall . ^{[ 36 ]}

Ants from Up There recibió elogios unánimes de la crítica musical. En Metacritic , el álbum obtuvo una puntuación promedio de 92, basada en 20 reseñas. ^{[ 38 ]} El álbum ha sido ampliamente aclamado como una "obra maestra", recibiendo muchas puntuaciones perfectas de la crítica tras su lanzamiento. ^{[ 40 ] [ 9 ] [ 8 ]} Según Metacritic, fue el tercer álbum más aclamado por la crítica de 2022. ^{[ 44 ]}

Escribiendo para NME , Will Richards proclamó que la banda logró "girar hacia sonidos más familiares y accesibles y adoptar estructuras de canciones tradicionales, sin sacrificar ni una pizca de su magia musical o inventiva", declarándolo "verdaderamente notable" y un "futuro clásico de culto" tras la partida de Wood. ^{[ 9 ]} Ian Cohen de Pitchfork elogió el sentimentalismo "que afirma la vida" y de estilo emo del álbum en una reseña premiada como Mejor Música Nueva; Afirmó que al "manifestar cada destello de esperanza como un faro enviado del cielo y cada decepción como una caída hacia el vacío", la banda capturó la esencia de "obras maestras adyacentes como In the Aeroplane Over the Sea de Neutral Milk Hotel , The Monitor de Titus Andronicus y Teens of Denial de Car Seat Headrest " en ruta hacia las "fantasías bellamente condenadas " de Ants " . ^{[ 13 ]} Timothy Monger de AllMusic describió el álbum como "impresionante, repleto de impulso hacia adelante pero precedido por su propia mitología" con respecto a Wood. ^{[ 39 ]} Dafydd Jenkins de Loud and Quiet sintió que el álbum no estuvo a la altura de su predecesor y que sus canciones "conducen a trayectorias interesantes de intentos casi pop fallidos". ^{[ 45 ]} Jenkins también calificó a "Chaos Space Marine" como un punto bajo del álbum. ^{[ 45 ]}

Se reservaron elogios especiales para la composición de canciones de Wood, ampliamente elogiada como uno de los puntos fuertes del álbum por su intensidad y profundidad emocional. Jamie Kilkenny de Clash señaló que "[e]l ángulo de [ Ants"La riqueza lírica se vuelve cada vez más sentimental y singular" con cada escucha, y que "solo Wood podría extraer tanta profundidad de un lamento suplicante para 'muéstrame el lugar donde insertó la hoja'"; o la belleza envuelta en las aparentemente mundanas "partículas de pan" en la maravilla de "Bread Song " " . ^{[ 21 ]} Kyle Kohner de The Line of Best Fit le dio al álbum una puntuación perfecta, elogiando a Wood como un autor "clarividente" de "narración ingeniosa y abstracta" en Ants y comentando su posición como "el portavoz irónico de una banda... que habla con agudeza a una generación de jóvenes". ^{[ 8 ]} Tom Morgan de PopMatters aplaudió las composiciones "audaces y progresivas" de la banda, pero distinguió particularmente las letras de Wood como "únicas y a menudo profundas", elogiando sus "palabras hábiles y resonantes" por su "relevancia contemporánea" en contraste con las de sus contemporáneos indie. ^{[ 41 ]} Damien Morris de The Observer señaló que Wood era "a menudo lo mejor de [la banda]" y llamó a su voz y lirismo "una locura". ^{[ 40 ]}

Will Richards también destacó el tema final "Basketball Shoes" para elogiarlo, alabando el alcance "asombroso" de la canción ^{[ 9 ]} y Kohner la caracterizó como un impacto emocional "devastador, pero purificador". ^{[ 8 ]} Sam Richards de Uncut comparó la canción favorablemente con " Marquee Moon " y el trabajo de Godspeed You! Black Emperor , elogiándola como "un momento de euforia, catarsis o colapso" y declarándola "una epopeya desgarradora de proporciones dostoievskianas ". ^{[ 23 ]} Morris también señaló "Basketball Shoes" como uno de los puntos fuertes del álbum. ^{[ 40 ]} El álbum fue nombrado "Critic's Pick" por The New York Times . ^{[ 27 ]} Mark Beaumont, en su reseña del álbum para The Independent , declaró que "la pura gracia y ambición de Ants... será difícil de superar en 2022", citando los "crescendos de rock grunge que acompañan las imágenes de naves espaciales en llamas en 'Good Will Hunting', y las gigantescas arias en la canción de 12 minutos 'Basketball Shoes ' " como puntos fuertes de la canción. ^{[ 18 ]} Escribiendo para Rolling Stone , Niall Doherty llamó al álbum un "triunfo para lo extraño" y señaló "Concorde", "The Place Where He Inserted The Blade" y "Snow Globes" como puntos fuertes. ^{[ 46 ]} Doherty se sintió negativo con respecto a "Chaos Space Marine", comparándolo con "una banda de bachillerato tratando de lucirse frente a su nuevo profesor moderno". ^{[ 46 ]}

Adaptado de las notas del vinilo y de Uncut . ^{[ 59 ] [ 23 ]}