Banco de Diamantes de Amberes

El Banco de Diamantes de Amberes (ADB; en francés : Banque Diamantaire Anversoise , en neerlandés : Antwerpse Diamantbank ), creado en 1934 y conocido durante sus primeros años como Comptoir Diamantaire Anversois , era un pequeño banco especializado exclusivamente en el sector de los diamantes y la joyería. Además de su sede en Amberes , contaba con oficinas en importantes centros tradicionales y emergentes del mercado de diamantes, como Dubái , Ginebra , Hong Kong , Bombay y Nueva York . En 1999, el ADB se convirtió en una filial de propiedad total del KBC Bank , y en 2014 se liquidó tras fracasar el proceso de venta al grupo chino Yinren. ^{[ 1 ]}

La Société Belge de Banque creó el Comptoir Diamantaire Anversois (CDA) en 1934, en asociación con Banque Transatlantique , la Société Internationale Forestière et Minière du Congo y el Grupo De Beers . La CDA fue la primera institución financiera que se centró única y exclusivamente en las necesidades de la industria del diamante. Abrió su domicilio social en el distrito de los diamantes de Amberes .

En 1937, Bélgica aprobó una ley de reforma bancaria que permitió a la CDA convertirse en banco, tras lo cual la empresa cambió su nombre a Antwerp Diamond Bank. Simultáneamente, duplicó su capital social hasta alcanzar los 60 millones de francos belgas (aproximadamente 1,5 millones de euros ), al incorporar al Kredietbank y al Banque de Bruxelles como accionistas. ^{[ 2 ]}

La industria diamantífera de Amberes, con una fuerte presencia judía , sufrió enormemente durante la ocupación alemana de Bélgica en la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) había actuado con previsión. En 1940, antes de la invasión alemana, trasladó las existencias de diamantes de sus clientes, que incluían tanto garantías de préstamos como bienes en custodia, valoradas entonces en 100 millones de francos belgas (unos 2,5 millones de euros), y las envió a través de Francia a Inglaterra y, finalmente, a Estados Unidos. Cuando llegaron las fuerzas de ocupación alemanas, encontraron las cajas fuertes, las cajas de seguridad y las cuentas vacías.

En 1941, Chemical Bank ayudó a ADB a establecer una agencia especial en Nueva York. Tras la liberación en 1944, ADB, cuya sede se había trasladado de Amberes a Bruselas durante la guerra, regresó a Amberes y a sus clientes. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) contribuyó a reactivar la industria diamantífera belga, que se trasladó de Ámsterdam a Amberes. Gracias a sus vínculos con De Beers, el BAD participó activamente en la financiación de diamantes en bruto en las subastas que De Beers realizaba en Londres a través de la Organización Central de Ventas.

En 1949, ADB cerró su sucursal en la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, Forminière vendió sus acciones en ADB a Société Minière de Bécéka (Sibeka). ^{[ 2 ]} En 1966, Transatlantique vendió sus acciones en ADP, seguida por Sibeka en 1985. ^{[ 2 ]}

A principios de la década de 1980, tanto el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) como el sector bancario de diamantes a nivel mundial se enfrentaron a dificultades cuando el mercado internacional de diamantes se vio sometido a presión. Sin embargo, el BAD logró mantener su posición gracias al apoyo de sus accionistas y clientes.

En 1982, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) estableció el Banco de Diamantes de Amberes (Suiza) (en francés : Banque Diamantaire Anversoise (Suisse) ), una filial de su propiedad en Ginebra , centrada en la financiación de transacciones internacionales de diamantes y en la gestión de carteras.

En 1999, KBC Group adquirió las acciones de ADB que poseían Générale de Banque (que se había fusionado con Société Belge de Banque en 1965) y Bank Brussels Lambert (resultado de la fusión de Banque de Bruxelles y Banque Lambert en 1975 ). De este modo, KBC se convirtió en el principal accionista de ADB, aumentando su participación del 37 al 87 por ciento. ^{[ 2 ]}

Ese mismo año, el ADB volvió a abrir una oficina de representación en Nueva York con el nombre de Antwerpse Diamantbank . Al año siguiente, el ADB abrió una oficina de representación en Hong Kong . El nombre de la filial suiza del ADB pasó a ser Diamond Bank (Suiza). ^{[ 2 ]} El 6 de diciembre de 2001, la oficina de representación de Nueva York cambió su nombre a Antwerp Diamond Bank. ^{[ 3 ]}

En 2002, KBC Bank aumentó su participación en ADB al 99,9%. Para ello, KBC adquirió Henfin Holding, que había representado a De Beers en el consejo de administración de ADB como uno de sus accionistas fundadores. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, ADB abrió una sucursal en Bombay , el centro de la industria diamantífera de la India, con una plantilla de aproximadamente 20 empleados. (La industria en Bombay comenzó con diamantes pequeños, "tallando lo imposible de tallar". Posteriormente, ganó cuota de mercado en el segmento de diamantes de tamaño mediano, anteriormente dominado por Tel Aviv , y luego empezó a incursionar en el tallado de diamantes grandes, especialidad de Amberes).

En 2005, Diamond Bank (Suiza) abrió una oficina de representación en Dubái . ^{[ 2 ]} En 2008, el ADB estableció una filial en Singapur , Antwerp Diamond Bank Asia Pacific. Esta era una sede regional que apoyaba y desarrollaba actividades en Bombay, Hong Kong y posibles iniciativas futuras en China. El ADB fue el primer banco en crear un programa de papel comercial para la industria del diamante. El cliente era una empresa de propiedad india en Amberes.

En 2008, Diamond Bank (Suiza) dejó de operar como filial y se convirtió en una oficina de representación de ADP, que también asumió la responsabilidad de la oficina de representación de Dubái. ^{[ 2 ]} En 2009, ADB firmó un memorando de entendimiento con el Banco de China . ^{[ 2 ]}

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• Comer, Bruno y Chaim Even-Zohar (2009) Financiando los tesoros más preciados del mundo: Banco de Diamantes de Amberes, conmemorando su 60.º aniversario 1934-2009 . (Ramat Gan: Tracy Ltd., en nombre del Banco de Diamantes de Amberes). ISBN 978-965-90733-4-4