Área silvestre Apache Kid

Apache Kid Wilderness es un área silvestre de 44,626 acres (18,060 ha) ubicada dentro del Distrito de Guardabosques Magdalena del Bosque Nacional Cibola en el estado de Nuevo México , Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Extendida a ambos lados de una porción sur de las montañas de San Mateo en el suroeste del condado de Socorro , el área se caracteriza por cañones escarpados, estrechos y empinados que atraviesan altas cumbres montañosas que superan los 10,000 pies (3,000 m) . El pico más alto es West Blue Mountain , que alcanza una elevación de 3,151 metros (10,338 pies) . ^{[ 2 ]}   

El Área Silvestre Apache Kid se encuentra justo al sur del Área Silvestre Withington , que también se extiende a ambos lados de las montañas de San Mateo. Apache Kid está rodeada por un total de 84,527 acres de Área Sin Carreteras Inventariada (IRA), con el IRA de San José (16,957 acres) al sur y el IRA Contiguo Apache Kid (67,570 acres) al norte, este y oeste. Unos 68 millas (109 km) de senderos dan acceso al Área Silvestre Apache Kid. ^{[ 3 ]} El Área Silvestre fue designada por el Congreso en 1980 y ofrece excelentes oportunidades para practicar senderismo, excursionismo, observación de estrellas, caza y equitación. 

El Área Silvestre Apache Kid tiene una larga y rica historia, llena de tradiciones del Viejo Oeste. Basham señaló en su informe que documenta la historia arqueológica del Distrito de Guardabosques Magdalena de Cibola que "[l]os recursos patrimoniales en el distrito son diversos y representativos de casi todos los eventos evolutivos humanos prominentes conocidos por la antropología. La evidencia del uso humano de las tierras del distrito se remonta a 14.000 años al período paleoindio , lo que proporciona atisbos del poblamiento del Nuevo Mundo y la extinción de la megafauna ". ^{[ 4 ]} Gran parte del actual Distrito de Guardabosques Magdalena fue una provincia de los Apache . Bandas de Apache controlaron efectivamente la región Magdalena-Datil desde el siglo XVII hasta que fueron derrotados en las Guerras Apaches a finales del siglo XIX. ^{[ 4 ]} De hecho, el Área Silvestre Apache Kid lleva el nombre de un nativo americano llamado Apache Kid . Enfurecidos por sus incesantes incursiones, el 4 de septiembre de 1906, los rancheros locales lo persiguieron hasta Blue Mountain , lo mataron y marcaron un árbol para señalar el lugar. Los restos talados del árbol aún se pueden ver hoy en día. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en realidad fue otro apache chiricahua, Massai , quien murió ese día. ^{[ 5 ]}

Si bien Apache Kid es quizás el forajido más famoso de la zona, otros apaches notorios como Cochise y Gerónimo , así como los renegados Butch Cassidy y la Banda Salvaje, también tienen vínculos con la región. El Área Silvestre Apache Kid incluye el Pico Vicks, que recibió su nombre en honor a Victorio, "un líder apache mimbreño cuyo territorio abarcaba gran parte del sur y suroeste de Nuevo México". ^{[ 6 ]} Famoso por desafiar las órdenes de reubicación en 1879 y liderar a sus guerreros "en un reinado de terror de dos años antes de ser asesinado", Victorio es al menos tan respetado como Gerónimo o Cochise entre los apaches. ^{[ 6 ]}

Los nativos americanos permanecieron en San Mateo hasta bien entrado el siglo XX. Lo sabemos gracias a un ensayo escrito por Aldo Leopold en 1919, donde documenta el hallazgo de los restos de un campamento de caza indígena recientemente abandonado. ^{[ 7 ]}

Tras las guerras apaches, se produjo una fiebre minera: se encontraron oro, plata y cobre en las montañas de San Mateo. No fue hasta entonces que se produjo un uso extensivo de la zona por parte de personas no nativas americanas. ^{[ 8 ]} Si bien a finales del siglo XIX se produjo cierta actividad minera, que involucraba oro, plata y cobre, en la parte sur de la cordillera, ^{[ 9 ]} los restos de la prospección y la minería son apenas visibles hoy en día debido a derrumbes, la erosión topográfica y el rebrote de la vegetación. Mientras los mineros recorrían las montañas en busca de riquezas minerales a finales del siglo XIX y principios del XX, los ganaderos conducían decenas de miles de ovejas y vacas a los corrales de la aldea de Magdalena, entonces conectada por ferrocarril con Socorro . ^{[ 10 ]} De hecho, el último sendero de ganado utilizado regularmente en los Estados Unidos se extendía 200 kilómetros al oeste de Magdalena. La ruta se conocía formalmente como Magdalena Livestock Driveway, pero era más conocida entre los vaqueros y ganaderos como Beefsteak Trail. El sendero comenzó a utilizarse en 1865 y alcanzó su apogeo en 1919. Se utilizó de forma continua hasta que el uso del sendero dio paso al transporte por carretera y el sendero fue clausurado oficialmente en 1971. ^{[ 4 ]}

La vegetación en el Área Silvestre Apache Kid es típica de la región, con bosques de pino piñonero y enebro en las elevaciones más bajas, abeto , pícea y álamo temblón en las elevaciones más altas, y pino ponderosa entre ellas. La vida silvestre en el Área Silvestre Apache Kid es abundante. Las especies que se encuentran aquí incluyen el venado cola blanca de Coue ( Odocoileus virginianus couesi ), venado bura , alce , oso negro , lince rojo , puma , antílope , jabalí , coyote , conejo , ardilla y codorniz . ^{[ 1 ]} El área contiene hábitat crítico para el amenazado búho moteado mexicano y es un importante lugar de reproducción y corredor de movimiento para los pumas . ^{[ 11 ]} Las montañas de San Mateo han sido identificadas como un área clave de conservación por The Nature Conservancy debido a su biodiversidad y riqueza ecológica. ^{[ 12 ]}

El Área Silvestre Apache Kid ofrece oportunidades para practicar senderismo, acampar, hacer excursionismo con mochila, cazar, montar a caballo y observar las estrellas. Cuenta con una extensa red de senderos. Se pueden realizar numerosas rutas circulares y el área es apta para excursiones de una semana con mochila. El Área Silvestre se encuentra en las remotas y escarpadas montañas de San Mateo. Lejos de cualquier núcleo de población, ofrece soledad a quienes se aventuran en la naturaleza. No hay arroyos permanentes dentro del área silvestre y los pocos manantiales y fuentes de agua que existen son poco fiables.

• Lista de áreas silvestres de EE. UU.
• Ley de Áreas Silvestres
• Bosque Nacional de Cibola
• Área silvestre de Withington
• Incendio en Vics Peak

• Área natural protegida de Apache Kid - Wilderness.net
• Distrito de guardabosques de Magdalena - Bosque Nacional Cibola
• Red de información del condado de Socorro
• Guía de las áreas silvestres de Nuevo México por Robert Julyan