Lee Data

Lee Data Corporation fue fundada a principios de 1979 por John M. Lee y John Roy de Minneapolis . Ambos habían trabajado anteriormente para Data 100 Corporation , un fabricante de terminales de datos y otros periféricos para mainframes y computadoras de gama media de IBM , hasta enero de 1979, cuando Data 100 fue comprada por Northern Telecom . ^{[ 2 ] : 1D} Para recaudar fondos para Lee Data, los dos fundadores buscaron a su antiguo empleador, Ed Orenstein, quien les dio suficiente capital inicial para comenzar a diseñar sus primeros productos, una familia de sistemas de terminales de datos compatibles con el IBM 3270. [ ^{2 ] : 3D [ 3 ] Al} igual que las ofertas de IBM, los sistemas de terminales de Lee Data comprendían múltiples unidades de terminales de vidrio, así como una unidad controladora y una impresora. ^{[ 2 ] : 3D} La empresa inicialmente ocupó una planta de 21,000 pies cuadrados en Eden Prairie, Minnesota ; En abril de 1980, la empresa empleaba allí a 31 trabajadores de producción. ^{[ 2 ] : 3D}

En su primer año de operación, la empresa registró ingresos de US$631,000. En el año fiscal 1982, la empresa registró  ingresos de $13.6 millones y anunció su primera ganancia de $1.9  millones. ^{[ 4 ] : 7A El} rápido crecimiento de Lee Data fue propicio para el éxito de su oferta pública inicial en el mercado extrabursátil en noviembre de 1982. ^{[ 5 ]} El éxito de la OPI convirtió al fundador Lee en millonario de la noche a la mañana. ^{[ 4 ] : 1A} Para finales del año siguiente, Lee Data registró ingresos anuales de más de $50  millones y había acaparado aproximadamente el cuatro por ciento del mercado estadounidense de terminales de datos. ^{[ 6 ] : 1D} El cliente más grande de Lee Data fue el Sistema Bell , que representó aproximadamente una cuarta parte de las ventas de la empresa. Incluso mucho después de la división del Sistema Bell en 1984, las Compañías Operativas Regionales de Bell formadas posteriormente proporcionaron una importante fuente de ingresos para Lee Data. ^{[ 7 ] [ 8 ] : 8M}

En 1983, la empresa intentó dos adquisiciones de empresas tecnológicas competidoras que no se concretaron por diversas razones. La primera fue Wordtronix, Inc., un fabricante de sistemas de procesamiento de textos también fundado por exempleados de Data 100, que competía directamente con IBM y su Displaywriter System . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Lee Data propuso inicialmente comprar Wordtronix por 6,4  millones de dólares en un intercambio de acciones en julio de 1983. ^{[ 9 ]} En septiembre de 1983, la adquisición se canceló, y Lee Data compró en su lugar el 19 por ciento de la propiedad de Wordtronix. ^{[ 11 ]} La segunda fue Visual Technology, Inc. , un fabricante de terminales competidor de Tewksbury, Massachusetts , cuya adquisición Lee Data anunció en noviembre de 1983 por 16,1  millones de dólares en un intercambio de acciones . Lee Data buscaba mantener a Visual Technology como subsidiaria mientras adquiría la propiedad intelectual de Visual. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La oferta por Visual fracasó en enero de 1985, sin embargo, poco antes de que se firmaran los acuerdos finales. ^{[ 14 ]} Lee Data acordó pagar 3  millones de dólares en concepto de gastos de cancelación y adquirir algunas de las patentes de Visual Technology como resultado del fracaso de la fusión. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Lee Data finalmente adquirió las patentes y los diseños del "supermicroordenador" no realizado de Visual Technology, basado en el Intel 80286. Lee Data terminó de desarrollar el producto y lo comercializó como System 2000 en 1985. ^{[ 14 ] [ 17 ]}

En 1985, la compañía anunció nuevamente dos adquisiciones de compañías de terminales competidoras. Sin embargo, a diferencia de las adquisiciones fallidas de Wordtronix y Visual Technology, la compañía adquirió con éxito estas compañías en enero de 1986, pagando a los accionistas de ambas compañías 4  millones de dólares. ^{[ 18 ]} La primera compañía, Datastream Communications, Inc., tenía su sede en Santa Clara, California , y desarrollaba controladores de clúster compatibles con 3270 y software de transferencia de archivos, entre otros productos; ^{[ 19 ]} mientras que la segunda compañía, Phaze Information Machines Corporation, desarrollaba terminales de datos compatibles con IBM como Lee Data. ^{[ 20 ]}

El empleo en Lee Data alcanzó su punto máximo con 1128 trabajadores a principios de enero de 1985. Ese mes, tras un desempeño financiero deficiente de la empresa causado por la presión de precios de sus competidores, incluida IBM, Lee Data anunció el despido de 106 trabajadores en todos los departamentos. ^{[ 21 ] [ 7 ]} El empleo se mantuvo alrededor de los 1100 trabajadores hacia 1987, pero la empresa anunció una congelación de contrataciones ese año, debido a la disminución de las ventas y a pérdidas operativas trimestrales que alcanzaron los 1,3  millones de dólares. ^{[ 22 ] : 9B} A finales de 1987, cuatro de los ejecutivos fundadores de Lee Data habían renunciado, ^{[ 23 ]} y a principios de 1988, Lee Data vendió su filial internacional con sede en el Reino Unido a Olivetti . ^{[ 24 ]}

Lee Data intentó un cambio de rumbo hacia el desarrollo de software especializado para redes informáticas, en un intento por mejorar sus resultados frente a la disminución de las ventas de terminales. ^{[ 25 ] : 4D} A pesar de sus esfuerzos, la sangría en la empresa continuó a buen ritmo en 1989, despidiendo a 260 de sus 913 empleados en octubre de 1989 tras una pérdida trimestral proyectada de 18  millones de dólares. ^{[ 26 ]} En total, la empresa perdió entre 45  y 50  millones de dólares en el año fiscal 1989, diez veces más que en 1988. ^{[ 27 ] : 2D}

En febrero de 1990, Lee Data vendió sus activos de terminales de datos a Intelligent Information Systems, Inc., de Hackensack, Nueva Jersey , por 8  millones de dólares. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Simultáneamente con este anuncio, el fundador John Lee anunció su renuncia como presidente, director ejecutivo y presidente. ^{[ 29 ]} En julio de 1990, Lee Data cambió su nombre a Apertus Technologies, Inc., reflejando un giro a tiempo completo hacia el software de emulación de terminales para lo cual redujeron drásticamente su plantilla, pasando de 650 empleados en febrero de 1990 ^{[ 27 ]} a 275 empleados en julio de 1990. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Bajo la dirección de su nuevo director ejecutivo, Robert Gordon, Apertus experimentó una recuperación espectacular. Para 1994, se había convertido en el segundo proveedor de emuladores de terminales más popular, acaparando el 25  por ciento de la cuota de mercado y obteniendo un beneficio de 4,5 millones de dólares  sobre unos ingresos de 26,9  millones de dólares. ^{[ 32 ]}

Entre octubre y noviembre de 1997, Apertus vendió sus activos de emulación de terminales a Computer Network Technology Corporation de Plymouth, Massachusetts , por 11,4  millones de dólares. Simultáneamente, adquirieron Carleton Corporation de Minneapolis , desarrolladora de software de almacenamiento de datos . ^{[ 33 ] [ 34 ]} Posteriormente adoptaron Carleton como nombre comercial . ^{[ 35 ] : D1}

En 2000, Apertus (que operaba como Carleton) fue adquirida por Oracle Corporation por 8,7  millones de dólares en un intercambio de acciones. ^{[ 35 ] : D1 [ 36 ]}