Cámara Apostólica

La Cámara Apostólica ( en latín : Camera Apostolica ), antiguamente conocida como el Tesoro Papal , era una oficina en la Curia Romana . Era la junta central de finanzas en el sistema administrativo papal y en un tiempo tuvo gran importancia en el gobierno de los Estados de la Iglesia y en la administración de justicia , ^{[ 1 ]} dirigida por el Camarlengo de la Santa Iglesia Romana , originalmente conocido como camerarius ( chambelán).

En 2022, la constitución apostólica Praedicate evangelium del Papa Francisco abolió el cargo a partir del 5 de junio. ^{[ 2 ]}

El cargo de camerarius (chambelán) fue establecido por el Papa Urbano II . ^{[ 3 ]} Desde mediados del siglo XII, el chambelán papal ( camerarius domini papae ) era un miembro regular de la Curia , encargado de la administración financiera de la corte papal . En ese período temprano, los ingresos del tesoro papal provenían principalmente de muchos tipos de censos, derechos y tributos pagados desde el territorio sujeto al Papa, y de iglesias y monasterios directamente dependientes de él. Cencius Camerarius (más tarde Papa Honorio III , r. 1216–1227) hizo en 1192 un nuevo inventario de todas estas fuentes de ingresos papales, conocido como Liber Censuum . ^{[ 3 ]} La lista anterior databa de Gelasio I (492–496) y Gregorio I (590–604), y se basaba en listas de los ingresos procedentes de los patrimonios, o propiedades territoriales de la Iglesia romana. ^{[ 1 ]}

En el siglo XIII, la Cámara Apostólica entró en una nueva fase de desarrollo. La recaudación de los impuestos de las Cruzadas , que se aplicaban regularmente desde la época de Inocencio III (1198-1216), impuso nuevas obligaciones al tesoro papal, al que se encomendó tanto la recaudación como la distribución de estos impuestos. Además, durante este siglo, el sistema de pago en especie se transformó en el sistema monetario , un proceso considerablemente influenciado por la administración de las finanzas papales. Las servidumbres comunitarias de obispos y abades (véase Annates ) se regularon mediante sumas fijas. Los ingresos que estos aportaban regularmente a la Curia no eran en absoluto insignificantes. A estos se sumaban los annates, entendidos en sentido estricto, especialmente las grandes reservas universales establecidas desde la época de Clemente V y Juan XXII , además de los subsidios extraordinarios recaudados desde finales del siglo XIII, el censo y otras contribuciones. De este modo, las obligaciones de la Cámara Apostólica se ampliaron constantemente. Para la recaudación de todos estos fondos, empleó a partir de entonces a un gran número de agentes conocidos como recaudadores. ^{[ 1 ]}

Con el tiempo, la importancia de este departamento central de finanzas se hizo más notoria. Los más altos funcionarios administrativos eran siempre el chambelán ( camerarius ) y el tesorero ( thesaurarius ); el primero solía ser un obispo, el segundo a menudo del mismo rango. Les seguían los clérigos de la Cámara ( clerici cameræ ), originalmente tres o cuatro, y posteriormente hasta diez. Después de estos se encontraba el juez ( auditor ) de la Cámara. Los dos primeros formaban, junto con los clérigos de la Cámara, su máximo consejo administrativo; controlaban y supervisaban de cerca tanto los ingresos como los gastos. A su servicio estaban varios funcionarios subalternos, notarios, escribas y mensajeros. El sistema más absoluto de gobierno de la Iglesia que se desarrolló después de principios del siglo XVI, así como la transformación gradual de la administración financiera, modificaron en muchos aspectos las funciones de la Cámara Apostólica. El Camerarius ( camerlengo, chambelán ) llegó a ser uno de los funcionarios de mayor rango en el gobierno de los Estados Pontificios , hasta principios del siglo XIX, cuando los nuevos métodos de administración requirieron otros funcionarios. ^{[ 1 ]}

En 1870, lo que quedaba de los Estados Pontificios fue anexado al Reino de Italia y dejó de existir, siendo reemplazado por la diminuta Ciudad del Vaticano : la Cámara Apostólica dejó de ejercer casi por completo cualquier influencia práctica sobre la administración papal, y dado que los ingresos del tesoro papal provenían principalmente del Óbolo de San Pedro y otras donaciones de los fieles, la Cámara perdió su importancia práctica como órgano de finanzas, ya que los ingresos conocidos como Óbolo de San Pedro son administrados por una comisión especial. Los funcionarios que desde entonces conformaban la cámara —el cardenal-camerlengo, el vicecamerlengo, el auditor, el tesorero general (cargo vacante desde 1870) y siete clérigos de la cámara— ostentan en realidad cargos cuasi honoríficos. ^{[ 1 ]}

Los funcionarios de la Cámara Apostólica fueron:

• El cardenal Camerlengo asume sus principales funciones con motivo de una vacante en la Santa Sede, durante la cual se le inviste con una parte de la autoridad papal. ^{[ 1 ]}
• El Vice Camarlengo , uno de los más altos prelados de la Curia Romana, fue hasta 1870 gobernador de Roma y se le encomendó el mantenimiento de la paz y el orden en la ciudad; durante una vacante en la Sede Papal, sigue siendo incluso el primero en autoridad después de los cardenales y se le confía la vigilancia del cónclave , al que nadie puede acceder sin su permiso. ^{[ 1 ]}
• El Auditor General de la Cámara , también uno de los más altos prelados, solía ser el juez principal en todos los casos relacionados con la administración financiera de la Curia. Antes de 1870 presidía el tribunal supremo, al que el Papa remitía las cuestiones más importantes para su decisión. ^{[ 1 ]}
• El Tesorero General solía tener el control financiero supremo de todos los ingresos derivados de las posesiones temporales de la Iglesia, así como del resto del tributo que se acumulaba al tesoro papal. ^{[ 1 ]}
• El Colegio de Clérigos de la Cámara Apostólica ha contado con siete miembros desde 1870; antes de esa fecha, su número variaba. Los miembros de este cuerpo, elegidos entre los más altos prelados, administraban los bienes e ingresos de la Santa Sede y eran consultados colectivamente sobre todas las cuestiones importantes relativas a su administración, pero también actuaban como tribunal en todas las disputas que afectaban al tesoro papal . Cuando Pío IX , tras la instalación de los distintos ministerios, dividió entre ellos las funciones administrativas, asignó a cada clérigo de la Cámara la presidencia de una sección del departamento de finanzas. Cuatro de ellos, además, eran miembros de la comisión designada para examinar las cuentas de la Cámara, con derecho a ocupar lugares especiales siempre que el Papa apareciera en público en ocasiones solemnes, en las procesiones papales y en los consistorios públicos. Tras el fallecimiento del Pontífice, tomaban posesión de los palacios apostólicos , se encargaban de realizar los inventarios y gestionaban la administración interna o doméstica durante la vacante. En el cónclave estaban a cargo de todo lo que concierne a la mesa de los cardenales. Aparte de esto, los clérigos de la Cámara suelen ser profesores y canónigos, con nombramientos eclesiásticos regulares. ^{[ 1 ]}

La Cámara Apostólica debe distinguirse del tesoro o cámara del Colegio Cardenalicio , presidida por el cardenal-camerlengo ( Camerarius Sacri Collegii Cardinalium ). Estaba a cargo de los ingresos comunes del Colegio Cardenalicio y aparece entre las instituciones curiales después de finales del siglo XIII. Hace mucho que dejó de existir. ^{[ 1 ]}

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• Malachi Martin - Iglesia rica, iglesia pobre (Putnam, Nueva York, 1984) ISBN 0-399-12906-5