Estación de esquí de Appi Kogen

Appi Kogen Ski Resort (安比高原スキー場, Appi Kōgen Sukī-jō ) , con la marca APPI , es una de las estaciones de esquí más grandes de Japón , adyacente al Parque Nacional Towada-Hachimantai . ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]} Operado por Iwate Hotel & Resort, el complejo es famoso por sus pistas de esquí , pero también cuenta con un rancho para huéspedes , campos de golf , canchas de tenis , campos de fútbol , ​​clubes deportivos , aguas termales ( onsen ) y otras comodidades. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El complejo está a 50 minutos de la estación de Morioka en el Tohoku Shinkansen en autobús exprés sin paradas. ^{[ 17 ]} Esta estación está aproximadamente a 496,5 km (308,5 millas) (2 h 10 min) de la estación de Tokio . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} En coche, se tarda entre 30 y 50 minutos en coche desde la ciudad de Morioka , 15 minutos desde Matsuo-Hachimantai IC en la autopista Tōhoku , o 20 minutos desde Ashiro IC en la autopista Tohoku. ^{[ 21 ] [ 22 ]}  

El desarrollo del complejo fue liderado por Hiromasa Ezoe , un empresario japonés y fundador de la empresa de publicidad y recursos humanos Recruit . ^{[ 23 ] [ 24 ]} El nombre de esta área, Appi, deriva de la palabra en idioma ainu , que significa "un lugar donde uno puede vivir en paz" (Kogen significa alturas o tierras altas en japonés). ^{[ 25 ]} La construcción comenzó en la década de 1970 y la estación de esquí se inauguró en diciembre de 1981, con cuatro telesillas. ^{[ 26 ]} La expansión del área 'Sailer' fue diseñada por Toni Sailer , un esquiador alpino y actor austriaco . ^{[ 27 ]} El Hotel Appi Grand abrió sus puertas en 1985, y el Appi Hills Shirakaba-No-Mori 3 (anteriormente Appi Grand Villa 3) abrió en 1991. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En 1992, la estación de esquí atrajo a 1,5 millones de visitantes en un año. ^{[ 13 ]} El Hotel Appi Grand Annex abrió sus puertas en 1996. ^{[ 30 ]} Los campos de fútbol abrieron en 1998. ^{[ 13 ] [ 31 ]} Durante 2003-2016, el complejo fue administrado por el Grupo Kamori Kanko . ^{[ 32 ] [ 33 ]} En 2014, se erigió un monumento en memoria de Hiromasa Ezoe, el fundador del complejo, quien había fallecido en febrero de 2013. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Desde 2016, el complejo ha sido administrado por Asia Gate Holdings Co., Ltd. ^{[ 36 ]} En 2005 y 2016, las carreras de eslalon gigante del Festival Nacional de Deportes de Japón se celebraron en Appi Kogen. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

La estación de esquí se extiende sobre dos montañas, el monte Maemori y el monte Nishimori , con 21 pistas y una longitud total de 45,1 kilómetros (28 mi ) para esquiadores y practicantes de snowboard de todos los niveles. ^{[ 9 ]} Es la estación de esquí más grande operada por una sola compañía en Japón, con una pista promedio de 2,1 km (1,3 mi), la más larga de Japón. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 39 ]} La pendiente máxima es de 34° en la pista Second Sailer Run A; la pista más larga es de 5,5 km (3,4 mi) y el desnivel vertical es de 828 m (2717 pies) . ^{[ 40 ]} El servicio de remontes incluye 2 telecabinas y 14 telesillas, incluyendo 3 telesillas cuádruples de alta velocidad y 11 telesillas dobles. ^{[ 41 ]} La estación también es ideal para familias, con un área de esquí para niños, servicio de guardería, áreas de juegos en la nieve y un zoológico de mascotas. ^{[ 42 ]} La temporada de esquí de invierno en Appi se extiende durante 5 meses, desde diciembre hasta principios de mayo. Se puede esquiar de noche casi todas las noches; también se ofrecen programas de clases de esquí y snowboard. ^{[ 43 ]} CNN International clasificó a Appi Kogen como la mejor estación de esquí de Asia. ^{[ 2 ]}       

El Appi Kogen Golf Club tiene 4 campos, a saber, el Campo Hachimantai, el Campo Towada, el Campo Ryugamori y el Campo Iwatesan, 36 hoyos en total, inaugurado en 1978. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Los torneos del LPGA of Japan Tour se celebraron en 1984-88 y 1991-92. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} El Campeonato de Japón LPGA Konica Minolta Cup del LPGA of Japan Tour se celebró en el Appi Kogen Golf Club en septiembre de 2017. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

La estación de esquí alberga numerosos conciertos. ^{[ 51 ]} A-Nation (2002), Dreams Come True (banda) (2003), Glay (1998), Kaela Kimura (2005), Kome Kome Club (1992), L'Arc-en-Ciel (1999), Masayoshi Yamazaki (2000), Monkey Majik (2008), Morning Musume (2001), Mr. Children (1995), Sharam Q (1996), SMAP (2001) y Tube (banda) (1994) ofrecieron conciertos en la estación. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

El 12 de diciembre de 2021, los hoteles Appi cambiaron su nombre a IHG Hotels. El edificio principal y la torre del Hotel Appi Grand se convirtieron en ANA Crowne Plaza Resort Appi Kogen. Los hoteles Appi Hills Shirakaba no Mori 1, 2 y 3, y Appi Kogen Onsen 1, 2 y 3 se convirtieron en ANA Holiday Inn Resort Appi Kogen. El 4 de febrero de 2022 se inauguró el ANA InterContinental Appi Kogen Resort. También hay alojamientos tipo B&B. ^{[ 57 ]} La torre del hotel, de 78 m (256 pies) de altura, inaugurada en 1988, es el símbolo del complejo. ^{[ 58 ] [ 59 ]}  

• Reiichi Mikata (nacido en 1967), esquiador de combinada nórdica y medallista de oro olímpico; nació en la ciudad de Hachimantai y trabajó para la estación de esquí Appi Kogen ^{[ 60 ] [ 61 ]}
• Toni Sailer (1935–2009), esquiadora alpina y medallista de oro olímpica; diseñó el Área Sailer ^{[ 27 ] [ 62 ]}

• Lista de estaciones y centros de esquí en Asia
• Lista de teleféricos en Japón

• Sitio web oficial

40°00′07″N 140°58′12″E / 40.002°N 140.970°E / 40.002; 140.970