Appingedam

Appingedam se desarrolló a orillas del canal de Delf, hoy conocido como Damsterdiep, alrededor del año 1200. El nombre de la ciudad es un compuesto léxico que significa «la presa construida en el Appe» o «Apt». La confluencia del Apt y el canal este-oeste resultó un lugar idóneo para fundar un próspero asentamiento comercial. Establecido por capitanes de barco, comerciantes y artesanos, Appingedam se menciona por primera vez en un documento histórico de 1224. Junto con Groningen, Appingedam fue, por tanto, el segundo de los dos centros urbanos sobre los que la región frisona de Fivelingo forjaría su fama en la Edad Media.

Gracias a su ubicación estratégica en la confluencia de vías fluviales interiores y, por ende, a su fácil acceso al mar, el asentamiento pronto se convirtió en un dinámico centro de transporte marítimo y comercio. Con barcos de alta mar cargando y descargando mercancías en sus dos concurridos muelles situados en las orillas opuestas del canal, la riqueza fluía hacia la ciudad. Almacenadas en Appingedam y comercializadas en sus mercados, las mercancías se transportaban posteriormente por vías fluviales interiores a las regiones del norte de Alemania, Westfalia e incluso más allá, a la zona del mar Báltico. El intercambio de mercancías, que contribuía continuamente a la creciente prosperidad de Appingedam, la convirtió rápidamente en la ciudad dominante de Fivelingo.

Importante puerto marítimo y centro comercial, la medieval Appingedam pronto se convertiría en un centro administrativo reconocido legalmente. En 1327, el Consejo, integrado por representantes de siete estados marítimos frisones, reconoció los derechos de Appingedam como ciudad y firmó el tratado que confirmaba su estatus independiente en Upstalboom, actual ciudad frisia oriental de Aurich. Los derechos y privilegios otorgados a Appingedam quedaron recogidos en un documento que pasó a la historia como la «Carta de la Vecindad».

La ciudad de Appingedam floreció durante los dos siglos siguientes. En el siglo XIV se construyeron un gran complejo eclesiástico, un convento, una casa de huéspedes y dos castillos fortificados: Ripperda y Snelgersma. Las obras de desarrollo del sistema de canales y muelles continuaron hasta bien entrado el siglo XV, y aún hoy se pueden admirar algunas de las estructuras de 600 años de antigüedad a lo largo del sinuoso paseo marítimo que va desde Koningstraat hasta Westersingel.

Sin embargo, el desarrollo económico de Appingedam amenazaba cada vez más los intereses vitales de la ciudad de Groningen. La creciente tensión entre ambas ciudades desembocó finalmente en una serie de conflictos armados. En 1536, Appingedam sufrió una importante derrota, a consecuencia de la cual la ciudad fue destruida y, en última instancia, perdió su posición como actor clave en el comercio y la política de la región. Aunque desde entonces la economía de Appingedam se deterioraría gradualmente, se pudo observar un resurgimiento temporal en la década de 1630, cuando se construyó el Ayuntamiento y más tarde, alrededor de 1760, cuando comenzó la reconstrucción de las fachadas de las casas con tejados a dos aguas en la calle Solwerdstraat. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XVIII que el desarrollo de la ciudad recuperó su impulso: el cambio de siglo trajo consigo el establecimiento de servicios ferroviarios regulares entre Appingedam y Sneek, Ámsterdam y algunas ciudades alemanas, pero no fue hasta 1884 que la ciudad recibió una nueva estación de ferrocarril, que representaba un estilo arquitectónico conocido como el estilo estándar de Sneek.

A lo largo del río Damsterdiep, surgieron con el paso de los años numerosos negocios: fundiciones, fábricas de ladrillos, canteras de piedra caliza, aserraderos y otras industrias que daban soporte a las operaciones del astillero o estaban relacionadas con la producción agrícola de la región. Para abastecer a las panaderías locales y a las empresas comerciales, los molinos de viento cercanos producían harina y las prensas de aceite locales suministraban aceite, pero además de estas industrias, la ciudad de Appingedam también contaba con seis cervecerías, dos destilerías de ginebra, varias curtidurías, fábricas de hilado y muchas otras empresas de producción.

El auge económico de finales del siglo XIX, impulsado por el aumento del valor de los mercados de ganado y, en particular, por el desarrollo del mercado de caballos, permitió que Appingedam volviera a prosperar. Si bien la importancia de las vías fluviales disminuyó tras la inauguración de la línea ferroviaria Groningen-Delfzijl a principios del siglo XX, reduciendo así los beneficios de Appingedam derivados del transporte fluvial, el antiguo centro comercial se reinventó como un importante centro industrial en la región de Fivelingo. En 1870, C. Roggenkamp instaló la primera máquina de vapor en Appingedam y fundó el primer aserradero de madera a vapor de los Países Bajos. Poco después, se implementaron otras máquinas de vapor en las fábricas de Appingedam, incrementando aún más la riqueza de la ciudad: una trilladora y una prensa de manivela. A principios del siglo XX, la ciudad ya contaba con una fábrica de productos lácteos, una fábrica de lino, una fábrica de cartón, una planta de gas, una fábrica de remolques, así como las plantas de los fabricantes de autobuses Medema y Smit. La "Bronsmotorenfabriek" (Fábrica de Motores Brons), Ter Borg & Mensinga, una planta mecánica con sede en Appingedam que lleva el nombre de su fundador Jan Brons, alcanzó fama internacional cuando su fundición produjo el primer motor Brons, que satisfacía las necesidades de la navegación moderna y gozaba de ventas en todo el mundo. El enorme cigüeñal del primer modelo "Source" puede admirarse hoy en la esquina de Kniestraat y Dijkstraat, como monumento industrial. Otra planta mecánica con ventas mundiales fue Ter Borg & Mensinga.

Al final de la Segunda Guerra Mundial , a diferencia del resto de las regiones de los Países Bajos, Eemsmondsregio, Appingedam y Delfzijl sufrieron graves daños a causa de los intensos bombardeos de la artillería nazi. Muchos de los habitantes de Appingedam fueron evacuados y la ciudad, defendida por un puñado de hombres, sufrió una agonía de diez días hasta el 2 de mayo de 1945, cuando finalmente fue liberada por las tropas canadienses. Los habitantes que regresaron encontraron su ciudad natal gravemente dañada y, aunque su reconstrucción comenzó de inmediato, se necesitaron décadas para que Appingedam recuperara su antiguo esplendor.

Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, el protagonismo de Appingedam quedó eclipsado por el de la vecina ciudad de Delfzijl, que se desarrolló rápidamente y se convirtió en el tercer puerto de los Países Bajos y uno de los centros industriales más importantes del norte del país. En Appingedam, las transformaciones fueron mucho más lentas y, en algunos sectores de su economía, como el comercio, se observó un estancamiento. El impulso necesario para acelerar el cambio llegó en 1972, cuando Appingedam fue declarada zona protegida. Esto abrió nuevas oportunidades legales y financieras para el Ayuntamiento, que así obtuvo los medios para impulsar la restauración, revitalizando el deteriorado centro de la ciudad. Pronto se idearon ambiciosos planes para restaurar el centro histórico de Appingedam, respetando su singular identidad centenaria, y se implementaron a un ritmo vertiginoso.

La restauración del centro de Damster tuvo importantes repercusiones. No solo se recuperó el esplendor de la ciudad, sino que también se revitalizó Appingedam. Bajo el lema «Appingedam: De vuelta al servicio», el ayuntamiento logró atraer de nuevo a turistas y empresarios. El desarrollo de Appingedam implicó la dinamización del sector recreativo, cuyos efectos se hicieron especialmente visibles tras la inauguración del circuito de vela de Damsterdiep. La ciudad creció rápidamente; surgieron con prontitud viviendas modernas en grandes urbanizaciones y acogedoras zonas residenciales, y una gran variedad de tiendas, atractivas instalaciones recreativas, buenas carreteras y un eficiente transporte público se convirtieron en señas de identidad de la Appingedam actual. Hoy en día, Appingedam es un importante centro turístico del noreste de la provincia de Groningen. Además, se ha consolidado como un centro regional de servicios, tanto en materia de administración como en lo que respecta a educación y comercio.

Overdiep es el proyecto más reciente de renovación urbana en Appingedam. Se trata de un gran complejo residencial, comercial y recreativo, caracterizado por una arquitectura armoniosa que se integra con el carácter del casco antiguo de Appingedam. El complejo toma su nombre de la nueva Diep, que marca el límite entre el centro histórico de la ciudad y sus alrededores. Overdiep limita directamente con el centro histórico de Appingedam, con espléndidas vistas a la iglesia de San Nicolás y sus alrededores. En 2009 se construyeron las primeras viviendas, un centro de salud, un nuevo puerto deportivo y un pabellón. La última fase del complejo se completó en 2011.

Appingedam fue sede de la salida y la llegada de la primera etapa del Energiewacht Tour de 2012 ( contrarreloj individual ) y de la tercera etapa (3b) del Energiewacht Tour de 2013 .