Asesinato de April Jones

April Sue-Lyn Jones ^[2] (4 de abril de 2007 ^[3]  – c.  1 de octubre de 2012 ) fue una niña galesa de Machynlleth , Powys , que desapareció el 1 de octubre de 2012, después de ser vista subiendo a un vehículo cerca de su casa. La desaparición de April Jones, de cinco años, generó una gran cantidad de cobertura de prensa nacional e internacional. ^{[4] [5] [6] Mark Bridger fue condenado por} el asesinato de April . ^[7]

El 30 de mayo de 2013, Bridger fue declarado culpable del secuestro y asesinato de April, además de pervertir el curso de la justicia . Fue sentenciado a cadena perpetua con una tarifa de cadena perpetua , lo que significa que es poco probable que sea liberado alguna vez. ^[8]

El 1 de octubre de 2012 por la tarde, April Jones asistió a clases de natación en un centro de ocio local mientras su madre y su padre asistían a una reunión de padres en su colegio. Después, April invitó a una amiga del colegio, de siete años, a que fuera a su casa para ver la película Enredados . Después de eso, April suplicó a sus padres que le permitieran jugar con su amiga al aire libre a pesar de la hora. Los padres de April finalmente cedieron, y su madre le dijo a la niña que no quería que April estuviera fuera demasiado tiempo. April Jones fue vista por última vez por sus padres, montando su pequeña bicicleta rosa, aproximadamente a las 7:00  p. m. ^[9] A las 7:15 p. m., Jones estaba jugando con sus amigos en la urbanización  Bryn-y-Gog en Machynlleth. ^[10]

Aproximadamente 20 minutos después de permitir que April saliera de la casa, su madre Coral salió a buscarla. A las 7:29  p.m., al no haber podido encontrar a su hija, Coral marcó el 999 para denunciar la desaparición de April y llamó a un oficial de la policía de Dyfed-Powys . El primer oficial que llegó al lugar habló con un niño testigo que informó haber visto a April subiendo a una camioneta gris. La policía de Dyfed-Powys inmediatamente elevó la investigación a "incidente crítico" y lanzó una búsqueda masiva en Machynlleth. Decenas de civiles, algunos alertados por las redes sociales , se unieron a la búsqueda, y el número aumentó a cientos en las primeras horas de la mañana del 2 de octubre. ^[10]

El 3 de octubre de 2012, la madre de April hizo un llamamiento para obtener información sobre su hija. ^[11] Al día siguiente, el primer ministro David Cameron también hizo un llamamiento al público, comentando que "claramente, que esto te pase a ti, y el hecho de que ella sufra de parálisis cerebral , algo que conozco un poco por mis propios hijos, solo empeora la situación. Mi llamamiento sería para todo el mundo. Si sabes algo, si viste algo, oíste algo, tienes alguna idea que puedas aportar, habla con la policía". ^[12]

En los días siguientes a su desaparición, se organizó una gran operación de búsqueda de April en la zona de Machynlleth, en la que participaron la policía y equipos de búsqueda y rescate que utilizaban equipo especializado, ^[13] así como cientos de voluntarios. ^[14] El 12 de diciembre, la policía declaró que la búsqueda de April continuaría en 2013. ^[15]

El 27 de marzo de 2013, la policía reveló que suspendería la búsqueda después de otro mes sin poder localizar su cuerpo ^{[16] [17]} y el 22 de abril, la policía confirmó que la búsqueda había finalizado oficialmente. La policía declaró que "un equipo reactivo de oficiales especializados está disponible para responder a cualquier nueva información que se reciba". ^[18] Esta fue la búsqueda de una persona desaparecida más grande en la historia de la policía del Reino Unido. ^[19]

Mark Bridger, un hombre de 46 años de la zona, fue detenido la tarde del 2 de octubre de 2012, menos de 24 horas después de la desaparición de April. Se convirtió en sospechoso del caso porque coincidía con la descripción del hombre y del vehículo, un Land Rover Discovery con volante a la izquierda en el que un testigo había visto entrar a April tras una conversación con el conductor. ^{[20] [21]}

El 5 de octubre de 2012, la policía designó oficialmente el caso como una investigación por asesinato; aunque no se había encontrado ningún cuerpo, este fue el primer indicio de que la policía tenía motivos para creer que April Jones estaba muerta. ^[22] La presentadora de Sky News, Kay Burley, fue acusada de insensibilidad después de dar la noticia de que el caso era ahora una investigación por asesinato en directo a los voluntarios que la habían estado buscando. Los entrevistados no sabían que el caso había pasado de ser la búsqueda de una persona desaparecida a ser una investigación por asesinato. ^{[23] [24] [25]}

El 6 de octubre, Bridger fue acusado de secuestro, asesinato e intento de pervertir el curso de la justicia. ^[1] Compareció ante los magistrados en Aberystwyth el 8 de octubre, donde también fue acusado de ocultación y disposición ilegal de un cadáver. Fue puesto bajo custodia y recluido en la prisión HMP Manchester a la espera de una comparecencia en el Tribunal de la Corona de Caernarfon , que tuvo lugar el 10 de octubre a través de un enlace de video. ^{[26] [27]}

El 14 de enero de 2013, en el Tribunal de la Corona de Mold , Bridger se declaró inocente del cargo de asesinato de April Jones, pero aceptó que era "probablemente responsable" de su muerte. ^[28] El juicio debía comenzar el 25 de febrero en el Tribunal de la Corona de Mold, pero se aplazó hasta el 29 de abril a petición del equipo de defensa de Bridger para realizar más investigaciones. ^[29]

Mark Leonard Bridger nació en el War Memorial Hospital en Carshalton , Surrey, el 6 de noviembre de 1965, el segundo de tres hijos del policía Graham Bridger y su esposa Pamela. ^{[30] [31]} Tiene una hermana mayor y un hermano menor. ^[32] Creció en una casa adosada en Wallington , Surrey. ^[32] Asistió a la escuela secundaria John Ruskin en Croydon , y se fue con siete CSE . ^[32]

Bridger había tenido una serie de condenas por delitos menores que se remontan a mediados de la década de 1980. Cuando tenía 19 años fue condenado por delitos relacionados con armas de fuego y robo. ^[32] Se mudó a Gales en la década de 1980, ^[33] y allí fue condenado por daños criminales, riña y conducir sin seguro en 1991. ^{[31] [32]} El año siguiente, fue condenado nuevamente, por conducir sin licencia y sin seguro. ^[32] En 2004, fue condenado por agresión y comportamiento amenazante; en 2007 recibió su quinta condena, esta vez por asalto . ^[30]

La historia laboral de Bridger fue variada; había sido trabajador de matadero , portero de hotel, bombero, salvavidas, mecánico y soldador. ^[31] Fue padre de seis hijos con cuatro mujeres, ^[33] y estuvo casado una vez, con la madre de dos de sus hijos, desde 1990 hasta que el matrimonio terminó en divorcio varios años después. ^[30]

El juicio de Mark Bridger comenzó el 29 de abril de 2013 ante el juez Griffith Williams . ^[34] Un experto científico le dijo al tribunal que se habían encontrado fragmentos de hueso humano compatibles con un "individuo más joven" en la chimenea de la cabaña de Bridger. La sangre encontrada en varias partes de la cabaña coincidía con el ADN de April , y fue suficiente para convencer a la policía de que April Jones había sufrido lesiones de las que no podría haber sobrevivido  ,  y para persuadir al Servicio de Fiscalía de la Corona de acusar a Bridger de asesinato.

En su defensa, Bridger afirmó que había atropellado accidentalmente a April con su coche y que no recordaba haberse deshecho de su cuerpo porque estaba bajo los efectos del alcohol y en estado de pánico. ^[35] El 29 de mayo, el juez concluyó su resumen y ordenó al jurado que se retirara para considerar sus veredictos. ^[36] El 30 de mayo de 2013, Bridger fue declarado culpable de secuestro, asesinato y perversión del curso de la justicia. ^[37] Más tarde ese día, fue condenado a cadena perpetua con una orden de cadena perpetua , habiendo sido llamado "mentiroso patológico y simplista" y "pedófilo" por el juez. ^[38]

Después del veredicto, se reveló que Bridger había confesado al capellán de la prisión de Strangeways que había desechado el cuerpo de April en el caudaloso Afon Dulas , que pasa por la casa de Bridger antes de desembocar en el río Dyfi cerca de Machynlleth. La policía de Dyfed-Powys ha dicho que duda de las afirmaciones de Bridger y cree que esparció los restos de April por el campo cerca de su casa. ^[39]

En julio de 2013, varias semanas después de cumplir su sentencia, Bridger fue atacado en la prisión de Wakefield por un prisionero anónimo con un arma improvisada , lo que le provocó heridas en la cara y la garganta, por las que recibió suturas. ^{[40] [41]} En diciembre de 2013, Bridger inició una apelación contra su tarifa de por vida, pero abandonó la apelación un mes después, días antes de que se escuchara. ^{[42] [43]}

Aunque nunca se encontró su cuerpo, se recuperaron 17 fragmentos de hueso de la chimenea de la cabaña de Bridger. ^[44] El funeral de April Jones se celebró en Machynlleth el 26 de septiembre de 2013. ^[45]

Después del arresto de Bridger, la policía descubrió una extensa colección de pornografía infantil en su computadora. ^[46]

En noviembre de 2013, tras una campaña de los padres de Jones que también fue respaldada por varios periódicos nacionales, los motores de búsqueda Google y Bing modificaron sus sistemas para bloquear los resultados de las búsquedas destinadas a producir imágenes de abuso infantil. ^{[47] [48]}

El 4 de agosto de 2014, se anunció que la casa de campo en Ceinws donde se cree que April fue asesinada, había sido comprada por el Gobierno galés por £ 149,000, habiendo permanecido vacía desde el arresto de Bridger casi dos años antes. ^[49] La casa fue demolida en noviembre de 2014. ^[50] La familia de April vio cómo demolían la casa. ^[51]

• Lista de condenas por asesinato sin cadáver
• Lista de casos de personas desaparecidas resueltos