Granja Apthorp

Un dibujo de 1907 que muestra cómo lucía la mansión Apthorpe en 1790...

...y una fotografía de su estado alrededor de 1891.

La granja Apthorp ocupó el Upper West Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York entre los siglos XVIII y principios del XX. Se extendía a ambos lados de la antigua Bloomingdale Road, trazada en 1728, que fue rediseñada como el "Boulevard" —ahora Upper Broadway— . La granja Apthorp era la mayor manzana de terrenos que quedaba del " Distrito de Bloomingdale ", un suburbio rural de la ciudad de Nueva York del siglo XVIII . Las disputas legales entre los eventuales herederos del lealista Charles Ward Apthorp y los compradores de parcelas de terrenos paralizaron el desarrollo especulativo del área entre las calles 89 y 99, desde Central Park hasta el río Hudson, hasta que se dictó sentencia definitiva en julio de 1910; en ese momento, la revista The New York Times estimó su valor en 125 millones de dólares estadounidenses  (equivalente a 3  mil millones de dólares en 2025 ). ^{[ 1 ]}

Charles Ward Apthorp Jr. (1729–1797) fue el hijo mayor del prominente y acaudalado agente británico Charles Apthorp, nacido en Boston y residente en Massachusetts . Adquirió propiedades en Manhattan mediante compras realizadas en 1762 y 1763. En 1764, construyó para sí una ambiciosa mansión, una de las más grandiosas de la isla antes de la Revolución, en la elevación del terreno entre las actuales calles 90 y 91, y las avenidas Columbus y Amsterdam , con un callejón de cuarenta pies de ancho que se extendía hasta Bloomingdale Road. ^{[ 2 ]} El New York Times observó en 1910: «Si esta propiedad se hubiera transmitido de hijo a hijo según el sistema de la aristocracia terrateniente británica , el propietario actual sería prácticamente el Duque de Westminster de Nueva York ». ^{[ 1 ]} La casa recibió el nombre de "Elmwood" por los olmos americanos maduros que la sombreaban hasta que fue demolida en 1891 para dar paso a la calle 91, habiendo servido durante décadas como jardín cervecero, posada pública y área de picnic llamada "Elm Park".

La casa de Apthorp daba al río Hudson , cuya orilla opuesta y los acantilados de Hudson Palisades eran visibles desde su posición elevada. Se alzaba sobre un sótano de servicio de piedra de campo iluminado por un patio interior que rodeaba la casa. Seis escalones conducían a un amplio y profundo vestíbulo de entrada y a una puerta principal con arco de medio punto y ventanas laterales unidas por una cornisa común, la « ventana palladiana ». Un conjunto similar sobre ella iluminaba el vestíbulo central superior. A cada lado había dos ventanales laterales con marcos de ventanas con frontones en la gran planta principal y ventanas cuadradas de tres sobre tres en la planta de los dormitorios. Había dos buhardillas en el ático. En cada esquina había una colosal pilastra jónica estriada ; el entablamento, arquitectónicamente correcto, se extendía recto a lo largo de los aleros, interrumpiéndose ligeramente hacia adelante sobre el vestíbulo de entrada, donde estaba rematado por un frontón. Pilastras jónicas se extendían a lo largo de las fachadas laterales, de tres tramos de profundidad, cuyos hastiales se trataban como frontones. El revestimiento de madera estaba ranurado para imitar la mampostería de sillería.

Parece que un diseño tan inusual se adaptó de un grabado en una de las guías arquitectónicas ilustradas, dirigidas tanto a caballeros como a constructores, que en 1767 podrían haber llenado una estantería de biblioteca. Se conoce un libro de este tipo que perteneció a Charles Ward Apthorp, pues inscribió su nombre y la fecha de 1759 en una copia de una traducción del tratado de arquitectura de Sébastien Leclerc que se publicó en Londres como A Treatise of Architecture, with Remarks and Observations By that Excellent Master its Sébastien Leclerc, Knight of the Empire, Designer and Engraver to the Cabinet of the late French King... Sus cuatro dedicatorias eran a las Venerables Compañías de Talladores, Joyeros, Albañiles y Canteros de Londres, cada una representada por su escudo de armas. El libro pasó al sobrino de Apthorp, el arquitecto Charles Bulfinch . ^{[ 3 ]} La fuente última de todas esas villas neopaladianas de cinco tramos con entradas de logia empotradas bajo un frontón, es la propia Villa Emo de Palladio .

Apthorp había sido nombrado miembro del Consejo del Gobernador el año anterior, cargo que ocupó durante toda la ocupación británica de Nueva York, hasta la evacuación de 1783 , lo que le valió el feroz oprobio de sus vecinos patriotas.

Aparte de su camino privado, Apthorp trazó caminos transversales en su granja, conocidos durante mucho tiempo como Stryker's Lane y Jauncey's Lane. Jauncey's Lane recibió su nombre del rico inglés William Jauncey, quien compró "Elmwood" de Apthorp. También llamado "Apthorp's Lane" o simplemente "Crossroad to Harlem", se extendía hacia el este hasta Harlem Commons ^{[ 4 ]} más tarde incorporado a Central Park . El Crossroad to Harlem tuvo un papel que desempeñar en la Batalla de Harlem Heights , el 16 de septiembre de 1776, ya que fue la ruta que tomó el general británico Clinton después de marchar desde la ciudad por Boston Post Road , para cruzar la isla; no lograron interceptar a la brigada de milicianos de Silliman , que avanzaba penosamente por Bloomingdale Road para reunirse con las tropas estadounidenses al anochecer. ^{[ 5 ]} Los pintorescos y frondosos caminos marcaban los límites de la propiedad cuando dejó su patrimonio de unas 200 acres (0,81 km ² ) entre sus diez hijos, pero fueron abolidos, al menos en papel, por el Plan de los Comisionados de 1811 que estableció el actual plano de cuadrícula de Manhattan, que, se suponía, tardaría más de un siglo en construirse. Las primeras demandas sobre la propiedad se presentaron ya en 1799, y el litigio final entre los herederos de Apthorp y sus cesionarios que habían comprado parcelas de la propiedad de Apthorp, por derechos de construcción sobre la antigua ruta de Bloomingdale Road y los caminos abandonados por la ciudad, para cerrarlos de una vez por todas, se prolongó durante cinco años, 1905-1911. 

El paso fantasmal de los callejones aún se puede detectar; el de Jauncey's Lane subsiste en la separación a mitad de cuadra entre los edificios de apartamentos que dan a Broadway justo al norte de la esquina noroeste de la calle 91 y que se extiende diagonalmente hacia el oeste hasta West End Avenue, y antiguamente hasta Riverside Drive, ^{[ 1 ]} y el de Stryker's Lane en el espacio similar entre las calles 93 y 94, que una vez llegó hasta la casa construida por Gerrit Stryker con vista a Stryker's Bay, un embarcadero fluvial ahora representado por el terreno urbanizable de Riverside Park al pie de la calle 96 y el río.

Las divisiones originales fueron hechas cuidadosamente por el yerno patriota de Apthorp, Hugh Williamson , quien se había casado con Maria Apthorp en Elmwood el 3 de enero de 1789. ^{[ 6 ]}

Durante un tiempo a mediados y finales del siglo XIX, hasta 1891, la mansión y sus terrenos, entre las calles 90 y 92 y las avenidas Novena (ahora Columbus) y Décima (ahora Amsterdam), ^{[ 7 ]} sirvieron como una cervecería al aire libre, posada y área de picnic conocida como "Elm Park", un lugar que era el favorito de la gran comunidad de inmigrantes alemanes en Manhattan. ^{[ 8 ]} También fue utilizado como campo de desfiles por el 69.º Regimiento en 1855. ^{[ 9 ]} En 1870, fue el lugar del primer motín de Orange , en el que protestantes irlandeses y católicos irlandeses se enfrentaron, matando a 8 personas.

El Apthorp , el gran edificio de apartamentos que conmemora el nombre de Apthorp, fue construido en 1908 en el solar de una casa construida en la década de 1760 por Apthorp y vendida en 1767 a su cuñado (a través de su esposa y su hermana) James McEvers, con sus "casas, dependencias, cocinas, graneros y establos". Los herederos de McEvers lo vendieron en 1792 a la segunda esposa de John C. (Jan Cornelius) Van den Heuvel; tras la muerte de ella en 1792, se convirtió en yerno de Apthorp al casarse con Charlotte Augusta Apthorp. En 1827, sus herederos vendieron la propiedad, que se extendía hasta el río Hudson , para convertirse poco después en derecho de paso del ferrocarril del río Hudson . William Burnham la alquiló desde 1839, manteniéndola como la posada algo elegante llamada "Burnham's Mansion House" ^{[ 10 ]} Una gran parcela de la parte sur de la granja Apthorp que se extendía hacia el norte hasta la calle 89, fue comprada en 1860 por el magnate inmobiliario William B. Astor, cuyo hijo, John Jacob Astor III , se había casado con la nieta de Van den Heuvel, Charlotte Gibbes. La casa Van den Heuvel, parcialmente reconstruida después de un incendio pero como "Burnham's" que aún ocupaba un lote urbano completo entre las calles 78 y 79, al oeste de Broadway hasta West End Avenue, fue comprada por William Waldorf Astor , hijo de John Jacob Astor III y segundo bisnieto de Charles Ward Apthorp Jr., en 1878. ^{[ 11 ]}

Notas

Lecturas adicionales

• Stokes, IN Phelps , La iconografía de la isla de Manhattan 1498–1909 , (v. 6) (Nueva York  : Robert H. Dodd, 1915–1928). Cf. pág. 95 sobre Charles Ward Apthorp, concesiones originales y granjas.

• Contenido multimedia relacionado con la mansión Apthorp en Wikimedia Commons.

40°47′24″N 73°58′17″O / 40.789997°N 73.971269°O / 40.789997; -73.971269