árabes afganos

Al yihadista palestino Abdullah Yusuf Azzam , asesinado en Pakistán en 1989, se le atribuye a menudo el mérito de haber generado entusiasmo por la causa de los muyahidines afganos en los países árabes y en todo el mundo musulmán. Tras la intervención soviética en Afganistán en 1979, Azzam emitió una fatua ( Defensa de las tierras musulmanas, la primera obligación después de la fe ^{[ 7 ]} ) declarando que la yihad contra la Unión Soviética era fard 'ayn (una obligación personal ^{[ 8 ]} ) para todo musulmán apto para el servicio militar: «Quien pueda, de entre los árabes, luchar en la yihad en Palestina , que empiece allí. Y, si no es capaz, que parta hacia Afganistán». Aunque en el mundo árabe se consideraba de suma importancia librar una lucha yihadista contra Israel , por razones prácticas, «en nuestra opinión, deberíamos empezar [la yihad] con Afganistán antes que con Palestina ». ^{[ 9 ]} El edicto fue apoyado por otros jeques prominentes , incluido el Gran Muftí de Arabia Saudita (la máxima autoridad religiosa del país) Abd al-Aziz ibn Abd Allah Al Baz .

Tiempo después de 1980, Azzam fundó el Maktab al-Khidamat para organizar casas de huéspedes en Peshawar , una ciudad pakistaní cercana a la frontera con Afganistán , así como campos de entrenamiento yihadista en Afganistán para preparar a reclutas internacionales para enfrentamientos con las Fuerzas Armadas Soviéticas . Con financiación de Arabia Saudí, incluyendo a Bin Laden, el Maktab al-Khidamat pagó los billetes de avión y el alojamiento, gestionó el papeleo con las autoridades pakistaníes y proporcionó otros servicios similares a los combatientes yihadistas procedentes de todo el mundo musulmán. Durante la década de 1980, Azzam forjó estrechos vínculos con dos líderes de facciones de los muyahidines afganos: Gulbuddin Hekmatyar , favorecido por el gobierno pakistaní; y Abdulrab Rasul Sayyaf , quien recibía un fuerte apoyo de las autoridades saudíes para difundir el wahabismo (una corriente del resurgimiento islámico originada en la Arabia Saudí del siglo XVIII) por todo Afganistán.

Azzam recorrió no solo el mundo musulmán, sino también Estados Unidos en busca de financiación y jóvenes reclutas musulmanes. Inspiró a los jóvenes musulmanes con historias de hazañas milagrosas: muyahidines que derrotaron a vastas columnas de tropas soviéticas prácticamente solos, que sobrevivieron atropellados por tanques, que recibieron disparos y permanecieron ilesos; mientras que se decía que los ángeles cabalgaban hacia la batalla y que las bombas que caían eran interceptadas por pájaros, que corrían delante de los aviones de combate soviéticos para formar un dosel protector sobre los guerreros musulmanes en Afganistán. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Las estimaciones del número de árabes afganos que vinieron de todo el mundo para luchar en Afganistán ^{[ 3 ] [ 4 ]} incluyen 8.000, ^{[ 12 ]} 10.000, ^{[ 13 ]} 20.000 ^{[ 14 ]} y 35.000. ^{[ 3 ]}

En los campamentos de los voluntarios extranjeros, se decía que Azzam era "capaz de ejercer una fuerte influencia sobre los yihadistas impredecibles". ^{[ 15 ]} Su lema era "Yihad y el fusil solamente: ni negociaciones, ni conferencias, ni diálogos". ^{[ 16 ]} Enfatizó la importancia de la yihad: "quienes creen que el Islam puede florecer [y] ser victorioso sin la yihad, la lucha y la sangre están engañados y no comprenden la naturaleza de esta religión", ^{[ 17 ]} y que Afganistán era solo el comienzo:

Este deber [es decir, la yihad] no cesará con la victoria en Afganistán, y la yihad seguirá siendo una obligación individual hasta que todas las demás tierras que antes eran musulmanas regresen a nosotros y el Islam reine en ellas una vez más. Ante nosotros se encuentran Palestina , Bujará , Líbano , Chad , Eritrea , Somalia , Filipinas , Birmania , Yemen del Sur , Taskent , Al- Ándalus ... ^{[ 18 ]}

En algún momento después de agosto de 1988, Bin Laden reemplazó a Azzam como líder de los árabes afganos en Peshawar. En noviembre de 1989, Azzam fue asesinado por una bomba colocada al borde de la carretera en un ataque que se sospecha que fue organizado por uno de tres (o cuatro) actores: el Mossad de Israel y la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos , debido a sus vínculos con Hamás durante la Primera Intifada ; la Yihad Islámica Egipcia , con cuyo líder Ayman al-Zawahiri tenía una rivalidad incipiente; o el KhAD de Afganistán , posiblemente para provocar luchas internas dentro de la causa yihadista durante la guerra soviético-afgana. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Si bien hubo una generosa ayuda financiera a las guerrillas afganas durante la década de 1980, la mayoría de los combatientes musulmanes extranjeros no llegaron a Afganistán hasta mediados de esa década. ^{[ 23 ]} Para 1986, la Unión Soviética había comenzado a contemplar una retirada militar de Afganistán. ^{[ 24 ]} A medida que se hacía cada vez más evidente que la lucha de los muyahidines contra el ejército soviético estaba teniendo éxito, ganó mayor popularidad entre los musulmanes de todo el mundo y, por lo tanto, atrajo a más combatientes voluntarios extranjeros. En consecuencia, una cantidad significativa de yihadistas árabes llegó a Afganistán cuando menos se les necesitaba; según los informes, los que llegaron más tarde duplicaron el número de los que participaron en los combates contra los soviéticos en el apogeo del conflicto.

Muchos de los voluntarios posteriores eran diferentes de los primeros voluntarios árabes "afganos", que se inspiraron en Azzam, y han sido criticados por ser menos serios:

Algunos turistas saudíes vinieron para ganarse sus credenciales yihadistas. Su viaje fue organizado para que pudieran entrar en Afganistán, fotografiarse disparando un arma y regresar rápidamente a casa como héroes de la yihad. ^{[ 25 ]}

A medida que el conflicto continuaba, muchos voluntarios árabes se volvieron sectarios e indisciplinados en su violencia, incluso en la ciudad pakistaní de Peshawar, que servía como principal zona de operaciones de los muyahidines y centro de la actividad árabe afgana. ^{[ 26 ]}

Entre estos voluntarios expatriados posteriores se encontraban muchos salafistas y wahabíes sectarios que alienaron a sus anfitriones con su actitud distante y su particular desdén por el sufismo , que goza de gran prestigio en Afganistán y el subcontinente indio . Si bien los primeros afganos árabes fueron recibidos en su mayoría por los combatientes muyahidines afganos nativos, al final del conflicto con los soviéticos existía un gran antagonismo mutuo entre ambos grupos étnicos. Los muyahidines afganos se resentían de que se les dijera que no eran buenos musulmanes y llamaban a los voluntarios expatriados " Ikhwanis " o "wahabíes" de forma peyorativa. Algunos consideran que este resentimiento influyó en la relativa facilidad con la que Estados Unidos derrocó al Emirato Islámico de Afganistán . ^{[ 25 ]}

La retirada de los soviéticos dio inicio a la Guerra Civil Afgana entre las fuerzas del Gobierno afgano y el llamado "Gobierno Interino Afgano" . Al Qaeda de Osama Bin Laden participó en la fallida Batalla de Jalalabad . Bin Laden dirigió personalmente a 800 árabes para inmovilizar al 7.º regimiento Sarandoy, pero fracasó, lo que provocó numerosas bajas. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Al menos 300 árabes murieron a manos de las fuerzas afganas durante la batalla. El presidente de Afganistán, Mohammad Najibullah, criticó duramente la participación árabe en Afganistán, afirmando que los árabes wahabíes destruirían los valores y la cultura afganos y conducirían a una futura invasión estadounidense. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Con la caída de la Unión Soviética en 1991, el gobierno de Najibullah perdió a su socio comercial más importante. El nuevo gobierno ruso, encabezado por Boris Yeltsin, redujo las exportaciones al gobierno de Najibullah y, en 1992, el presidente Najibullah fue destituido por cuatro de sus generales. El gobierno del Partido de la Patria en Kabul dejó de existir en abril de 1992. Tras esto, algunos muyahidines extranjeros permanecieron en Afganistán participando en la posterior guerra civil, provocada por el vacío de poder dejado por la disolución del ejército afgano . Estos combatientes árabes extranjeros constituyeron el núcleo esencial de la infantería de Al Qaeda de Osama bin Laden . Según el periodista Lawrence Wright, bin Laden era considerado, para el otoño de 1989, "el líder indiscutible de los árabes afganos". ^{[ 32 ]}

Otros regresaron «con su experiencia, ideología y armas» a sus países de origen (u otros países musulmanes), y a menudo se unieron a la yihad contra el gobierno de allí. ^{[ 33 ]} Por mínimo que fuera el impacto de los árabes «afganos» en la guerra contra los soviéticos, el regreso de los voluntarios a sus países de origen no siempre fue inmediato. En Foreign Affairs, Peter Bergen escribe:

Los voluntarios extranjeros en Afganistán vieron la derrota soviética como una victoria del islam contra una superpotencia que había invadido un país musulmán. Las estimaciones sobre el número de combatientes extranjeros que lucharon en Afganistán comienzan en unos pocos miles; algunos pasaron años en combate, mientras que otros llegaron solo para lo que equivalía a unas vacaciones yihadistas. Los yihadistas obtuvieron legitimidad y prestigio gracias a su triunfo, tanto dentro de la comunidad militante como entre los musulmanes comunes, así como la confianza para llevar su yihad a otros países donde creían que los musulmanes necesitaban ayuda. Cuando los veteranos de la campaña guerrillera regresaron a casa con su experiencia, ideología y armas, desestabilizaron países que antes eran tranquilos e inflamaron otros que ya eran inestables. ^{[ 34 ]}

Tres países donde los árabes afganos tuvieron el mayor impacto inmediatamente después de la guerra fueron Bosnia-Herzegovina , donde lucharon contra serbios y croatas bosnios , Argelia y Egipto , donde lucharon contra sus respectivos gobiernos. Según Compass, 2000 egipcios y 2800 argelinos fueron entrenados para el combate en la zona fronteriza con Pakistán, aunque no todos estos voluntarios participaron en acciones bélicas en Afganistán. ^{[ 35 ]} Varios cientos habían regresado recientemente a sus hogares para 1992. ^{[ 36 ]}

En Bosnia, la guerra terminó con acuerdos de paz y tropas estadounidenses de mantenimiento de la paz en lugar de la ley islámica. Tanto en Argelia como en Egipto, tras un gran derramamiento de sangre, el movimiento islamista perdió el apoyo popular y el gobierno prevaleció. ^{[ 37 ]}

Bosnia fue un tema importante en el mundo musulmán, que la consideró una agresión de cristianos contra musulmanes y una prueba de la doble moral occidental en materia de derechos humanos. ^{[ 38 ]} Unos 4000 yihadistas de Peshawar y nuevos reclutas internacionales fueron a luchar a Bosnia, ^{[ 39 ]} pero sus llamamientos a la yihad y la reislamización a menudo cayeron en saco roto entre los musulmanes bosnios, que carecían de una explosión demográfica entre los pobres o de una clase media piadosa como la que tenían la mayoría de los países musulmanes. ^{[ 40 ]}

Los veteranos árabes afganos formaron un regimiento El-Mudzahidun en agosto de 1993, pero dañaron la imagen de Bosnia internacionalmente con "fotografías de guerreros árabes sonrientes blandiendo las cabezas recién cortadas de 'serbios cristianos'". ^{[ 41 ] [ 42 ]} Los voluntarios también se arrogaron la Hisbah ("ordenar lo correcto y prohibir lo incorrecto") y también intentaron imponer el velo a las mujeres y la barba a los hombres y además se dedicaron a

causando disturbios en las ceremonias de las hermandades [sufíes] que consideraban desviadas, ... destrozando cafés, y ... [organizando] matrimonios islámicos con chicas bosnias que no eran declarados a las autoridades civiles. ^{[ 43 ]}

Tras la firma del Acuerdo de Dayton de 1995 (que otorgó a los bosnios el control del 30% de Bosnia y Herzegovina), se invitó a todos los voluntarios extranjeros a abandonar el territorio bosnio y fueron reemplazados por fuerzas de paz de la OTAN, una experiencia amarga para los yihadistas salafistas árabes afganos. Según Gilles Kepel, en 2003, lo único que quedaba de su presencia eran "unos pocos ciudadanos árabes naturalizados casados ​​con mujeres bosnias". ^{[ 43 ]}

Varios veteranos de la yihad en Afganistán fueron importantes en el Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA), uno de los dos grupos insurgentes que lucharon contra el gobierno en la Guerra Civil Argelina después de que el ejército interviniera para impedir que el principal partido islamista ganara las elecciones previstas para enero de 1992. Sief Allah Djafar, también conocido como Djafar al-Afghani, pasó dos años en Afganistán y en 1993 se convirtió en "emir" del GIA. ^{[ 44 ]} Otros dos veteranos afganos, Abu Mousab (un sirio español ) y Abu Qatada (un palestino), proporcionaron justificaciones doctrinales para el GIA y una "publicidad constante a favor del GIA" para los musulmanes fuera de Argelia (hasta junio de 1996, cuando las atrocidades del GIA se volvieron insostenibles) . ^{[ 44 ]}

El lema del GIA —«sin acuerdo, sin tregua, sin diálogo»— se hacía eco del de Abdullah Azzam. El grupo estaba comprometido con el derrocamiento del «impío» gobierno argelino y trabajaba para impedir cualquier compromiso entre este y el partido islamista FIS . ^{[ 45 ]} Bajo el mando de Djafar, el GIA amplió sus ataques para incluir a civiles que se negaban a acatar sus prohibiciones, y posteriormente a extranjeros residentes en Argelia. ^{[ 46 ]} A finales de 1993, 26 extranjeros habían sido asesinados. ^{[ 47 ]} En noviembre de 1993, secuestró y ejecutó al jeque Mohamed Bouslimani, «una figura popular y prominente» en el partido islamista argelino moderado Hamás, que se negó a «emitir una fatua que respaldara las tácticas del GIA». ^{[ 47 ]} Djafar fue asesinado el 26 de febrero de 1994, ^{[ 44 ]} pero el GIA continuó intensificando la violencia, masacrando aldeas enteras de campesinos por su supuesta apostasía del islam, manifestada por su negativa a apoyar la yihad del GIA. Aunque era la "fuerza islamista principal indiscutible" en Argelia en 1994, ^{[ 48 ]} para 1996, los militantes desertaban "en masa", alienados por la ejecución de civiles y líderes islamistas y creyendo que estaba infiltrada por agentes del gobierno. ^{[ 49 ]} A finales de la década de 1990, el grupo estaba agotado, se habían perdido entre 40 000 y 200 000 vidas, y el otrora amplio y entusiasta apoyo de los votantes al islamismo antigubernamental fue reemplazado "por un profundo temor a la inestabilidad". Argelia fue uno de los pocos países del mundo árabe que no participó en la Primavera Árabe . ^{[ 50 ]}

En Egipto, entre los fundamentalistas que luchaban contra el gobierno en la década de 1990 se encontraban varios cientos de guerrilleros afganos. ^{[ 35 ]} El grupo principal estaba liderado por Ayman al-Zawahiri y Mohammed Shawky al-Istambouli, hermano del teniente del ejército que dirigió el asesinato del presidente egipcio Anwar Sadat en octubre de 1981. Al-Istambouli estableció una base en Jalalabad , en el este de Afganistán, durante la guerra. ^{[ 35 ]} (El grupo terrorista islamista al-Gama'a al-Islamiyya aún contaba con unos 200 hombres allí en 1994). ^{[ 35 ]} Un ex coronel del ejército y destacado fundamentalista que huyó de Egipto tras el asesinato de Sadat, Ibrahim el-Mekkawi , mantenía campos de entrenamiento y otras bases cerca de la frontera afgano-pakistaní y dirigía la campaña islámica en Egipto desde Pakistán, según las autoridades de El Cairo. ^{[ 35 ]}

Las instituciones egipcias tenían mayor fuerza política y credibilidad religiosa que las argelinas, y cientos, en lugar de miles, fueron asesinados en la campaña de terror antes de que fuera sofocada en 1997-1998. ^{[ 51 ]} Los militantes de Al-Gama'a al-Islamiyya acosaron y asesinaron a miembros de la minoría cristiana copta , y para 1992 habían ampliado sus objetivos a la policía y los turistas, causando graves daños a la economía egipcia. La violencia en Egipto alcanzó su punto álgido en la masacre de Luxor en noviembre de 1997 , donde murieron 60 personas, la mayoría turistas. ^{[ 51 ]}

A mediados y finales de la década de 1990, los árabes afganos, en la forma de Al-Qaeda de orientación wahabí , adquirieron mayor influencia en Afganistán, ayudando e influyendo en los talibanes. Varios cientos de árabes afganos participaron en las ofensivas talibanes de 1997 y 1998 en el norte y ayudaron a los talibanes a perpetrar las masacres de los hazaras chiíes en la zona. Otros cientos de árabes afganos, acantonados en la guarnición militar de Rishkor, a las afueras de Kabul, lucharon en el frente de Kabul contra el general Ahmad Shah Massoud . Al mismo tiempo, la ideología talibán cambió, hasta que "el contacto de los talibanes con los árabes afganos y su ideología panislámica [la de los talibanes] fue inexistente". ^{[ 52 ]}

Para 1996 y 1998, Al Qaeda se sintió lo suficientemente cómoda en el santuario que se le había brindado como para emitir una declaración de guerra contra los estadounidenses y, posteriormente, una fatua para matar a estadounidenses y sus aliados. "Los árabes afganos habían completado un ciclo. De ser meros apéndices de la yihad afgana y la Guerra Fría en la década de 1980, habían pasado a ocupar un lugar central para los afganos, los países vecinos y Occidente en la década de 1990". ^{[ 53 ]} A esto le siguieron los atentados de Al Qaeda contra las embajadas estadounidenses en países africanos en 1998 y los ataques del 11 de septiembre de 2001 .

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 , Estados Unidos invadió Afganistán , derrocando a los talibanes y poniendo fin al apogeo de los árabes afganos. Durante la campaña estadounidense en Afganistán a finales de 2001, numerosas unidades cohesionadas de combatientes árabes fueron destruidas por bombas JDAM . Algunos combatientes árabes fueron retenidos por miembros de tribus afganas a cambio de un rescate pagado por los estadounidenses. ^{[ 54 ]}

Robin Cook , exlíder de la Cámara de los Comunes británica y secretario de Asuntos Exteriores de 1997 a 2001, escribió en The Guardian el viernes 8 de julio de 2005:

Bin Laden fue, sin embargo, producto de un error de cálculo monumental por parte de las agencias de seguridad occidentales. A lo largo de la década de 1980, fue armado por la CIA y financiado por los saudíes para librar la yihad contra la ocupación rusa de Afganistán. Al-Qaeda, que literalmente significa "la base de datos", era originalmente el archivo informático de los miles de muyahidines que fueron reclutados y entrenados con la ayuda de la CIA para derrotar a los rusos. ^{[ 69 ]}

Sin embargo, la idea de que la CIA tuviera algún contacto con muyahidines no afganos y específicamente con Bin Laden es cuestionada por varias fuentes. Según Peter Bergen de CNN , la historia

Que la CIA financiara o entrenara a Bin Laden es simplemente un mito popular. No existe ninguna prueba de ello. De hecho, son muy pocas las cosas en las que Bin Laden, Ayman al-Zawahiri y el gobierno estadounidense coinciden. Todos coinciden en que no tenían ninguna relación en la década de 1980. Y no la habrían necesitado. Bin Laden tenía su propio dinero, era antiestadounidense y operaba en secreto y de forma independiente.

La verdadera historia aquí es que la CIA no tenía ni idea de quién era este tipo hasta 1996, cuando crearon una unidad para empezar a rastrearlo. ^{[ 70 ]}

Bergen cita al brigadier pakistaní Mohammad Yousaf, quien dirigió la operación del ISI en Afganistán entre 1983 y 1987:

Siempre fue irritante para los estadounidenses, y puedo comprender su punto de vista, que aunque ellos pagaban, no tenían poder de decisión. La CIA apoyó a los muyahidines gastando el dinero de los contribuyentes, miles de millones de dólares a lo largo de los años, en la compra de armas, municiones y equipo. Su rama secreta de adquisición de armas era la que se mantenía ocupada. Sin embargo, una regla fundamental de la política de Pakistán era que ningún estadounidense participara en la distribución de fondos o armas una vez que llegaran al país. Ningún estadounidense jamás entrenó ni tuvo contacto directo con los muyahidines, y ningún funcionario estadounidense entró jamás en Afganistán. ^{[ 71 ]}

Según Peter Beinart ,

Vincent Cannistraro, quien dirigió el Grupo de Trabajo sobre Afganistán de la administración Reagan entre 1985 y 1987, afirma: «La CIA se mostraba muy reacia a involucrarse. Pensaban que terminarían siendo culpados, como en Guatemala». Así pues, la Agencia intentó evitar la participación directa en la guerra... Cannistraro estima que la CIA, muy cautelosa, contaba con menos de diez agentes que actuaban como los ojos y los oídos de Estados Unidos en la región. Milton Bearden, el principal agente de campo de la Agencia en el esfuerzo bélico, ha insistido en que «la CIA no tuvo nada que ver con» Bin Laden. Cannistraro afirma que, cuando coordinaba la política afgana desde Washington, jamás oyó el nombre de Bin Laden. ^{[ 72 ]}

Según Olivier Roy , "la CIA no estaba al mando (acusar a Bin Laden de haber sido un agente de la CIA es una tontería) del programa" para reclutar voluntarios musulmanes para luchar contra los soviéticos en Afganistán, "pero no se opuso al plan ni se preocupó por sus consecuencias negativas".

La actitud de Estados Unidos tuvo más que ver con una negligencia benigna que con una estrategia maquiavélica. El afán por proclamar la victoria absoluta en Afganistán, la inercia burocrática , la falta de interés y experiencia, el exceso de confianza en los servicios de seguridad saudíes y pakistaníes... todo ello explica por qué a nadie en Washington le importaba. ^{[ 73 ]}

Sin embargo, el jeque Omar Abdel Rahman —un importante reclutador de árabes afganos— recibió visas para ingresar a Estados Unidos en cuatro ocasiones distintas por parte de la CIA. ^{[ 74 ]} Funcionarios egipcios testificaron que la CIA lo ayudó activamente. Rahman fue coautor del atentado con bomba contra el World Trade Center en 1993. ^{[ 75 ]}