Campos de Arabella

En el verano de 1894, Arabella Middleton, de 15 años, se unió a una compañía de vodevil organizada por RA Cunningham con destino a Europa. ^{[ 3 ]} Los 'San Francisco Minstrels', compuestos por cuatro mujeres y cuatro hombres, debutaron en Berlín en el cabaret Charlotteburg Flora el 30 de agosto de 1894. ^{[ 4 ]}

Después de una gira de tres meses por Alemania, la compañía viajó por Dinamarca , Noruega , Suecia y Finlandia antes de llegar al Imperio ruso a finales de 1895 para emprender una gira por Siberia. Durante esta gira, se casó con su compañero de compañía, James C. Fields. Después de que la compañía se disolviera a mediados de 1897, la pareja formó el dúo "James y Bella", con el que realizó giras por Rusia y Austria-Hungría . De 1900 a 1901, la pareja realizó giras por los Países Bajos , el Reino Unido y Francia como los "American Jubilee Troubadours". Durante su tiempo con esta compañía, los periódicos holandeses comenzaron a anunciar a Fields como el "Ruiseñor Negro". En julio de 1902, después de que la compañía se disolviera, James y Bella viajaron a Berlín, donde Fields dejó a su marido y comenzó a trabajar en teatros y cabarets por todo el Reich alemán .

En 1904, Fields se presentó en varios establecimientos alemanes, principalmente en Berlín y Hamburgo, interpretando arias y lieder . ^{[ 5 ]} Durante este tiempo, conoció y se casó con el empresario y pianista alemán Engelhardt Albert Georg Winter (1878-1947). Winter era originario de Bremen , donde la pareja estableció su residencia. Winter amaba profundamente a Fields, y de su matrimonio nació un hijo; sin embargo, según se informa, Fields consideró el matrimonio como una conveniencia para impulsar su carrera. ^{[ 3 ]}

A mediados de 1905, su nuevo empresario/esposo organizó su siguiente concierto. Durante los siguientes 29 meses, Fields actuó por Holanda, Alemania y el norte de Austria. Durante la gira, Fields presentó al público europeo, además de sus bailes americanos, su habilidad para cantar canciones tradicionales Lieder con fluidez en alemán, inglés, ruso, francés y neerlandés. La gira concluyó con éxito en diciembre de 1907, cuando Arabella viajó a Berlín para grabar cinco canciones con Anker Phonogramm Records en un estudio de la Ritterstrasse. Casi al mismo tiempo, también apareció en tres cortometrajes (actualmente perdidos): The Whistling Bowery Boy , Hello, My Baby! y The Song that reach my Heart . ^{[ 6 ]}

En abril de 1908, inició otra gira de tres años, que comenzó en Italia. ^{[ 7 ]} Durante los siguientes 34 meses, Fields se presentó en Alemania, Dinamarca, Hungría , Austria, Sicilia , Rumania , Suiza y posiblemente Rusia. A lo largo de esta gira, sus grabaciones se distribuyeron y sus películas se proyectaron en cines locales. «City-Biograf» [ Aalborg Amtstidende ] (en danés). Dinamarca. 1909.Los críticos europeos elogiaron enormemente las actuaciones de Fields. El punto culminante de esta gira fue a finales de 1910, durante su presentación en el popular Teatro Gartenbau de Viena , donde interpretó "Nach Zigeuner Art" ^{[ 8 ]} , escrita especialmente para ella por el famoso compositor y director musical austriaco Theodor Wottitz. Tras unos meses en su casa en Hamburgo (febrero-abril), Fields reanudó la gira durante otros 33 meses, comenzando en mayo de 1911 en Leipzig . Esta gira la llevó una vez más por todo el continente europeo y a un nuevo destino exótico: Turquía . ^{[ 1 ]}

En febrero de 1914, Fields regresó a Hamburgo, donde permaneció durante los siguientes 16 meses actuando en establecimientos locales como el Teatro Eden y el Café Rathaus. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1915, la familia Winter se mudó a Ámsterdam , donde residieron durante los siguientes cuatro años. Fields realizó giras ininterrumpidas por las provincias holandesas durante este período, alcanzando una enorme popularidad. En diciembre de 1915, el compositor holandés Armand Haagman escribió para ella la canción "My Indian Boy". También viajó frecuentemente a Alemania para presentarse en la ciudad balneario de Wiesbaden, en el Vergnügungspalast, hasta enero de 1916. La familia Winter regresó a Alemania a finales de abril de 1920. Para 1921, su matrimonio con Winter se había deteriorado gravemente y la pareja se separó. Además, las numerosas revueltas callejeras y la inflación dificultaron que Fields pudiera seguir trabajando en Alemania, y ese invierno partió para realizar una gira de dos o tres años por Europa del Este, que abarcó Austria, Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia hasta 1924.

En septiembre de 1925, mientras estaba de gira por Suecia, Fields fue contratada por el director de orquesta Sam Wooding para unirse a su revista Chocolate Kiddies . ^{[ 1 ]} La famosa revista interpretó los últimos números de jazz e introdujo el Charleston en Alemania, Dinamarca, Checoslovaquia, Francia, España y la Unión Soviética antes de disolverse en junio de 1926. De regreso en Berlín, Fields fue contratada por el bailarín Louis Douglas para formar parte de su revista 'Black Follies', que recorrió el continente europeo hasta que se disolvió en Polonia en algún momento de abril de 1928. A principios de 1929, mientras Fields realizaba una gira discreta por los Países Bajos durante cinco meses, Douglas la contrató para su revista 'Louisiana'. El espectáculo no solo obtuvo un gran éxito en Europa, sino también en Egipto y Siria . Después de casi 25 meses de gira, en agosto de 1931, Fields dejó la revista para filmar Baroud de Rex Ingram en locaciones de Niza y Marrakech . ^{[ 3 ]} Fields protagonizó tanto la versión inglesa como la francesa de la película.