Escudo árabe-nubio

El Escudo Árabe-Nubio (EAN) es un afloramiento de rocas cristalinas precámbricas en los flancos del Mar Rojo . Estas rocas cristalinas son mayoritariamente neoproterozoicas . Geográficamente, de norte a sur, el EAN abarca partes de Israel , Jordania , Egipto , Arabia Saudita , Sudán , Eritrea , Etiopía , Yemen y Somalia . En el norte, el EAN se encuentra expuesto como parte del desierto del Sahara y el desierto arábigo , y en el sur, en las tierras altas de Etiopía , la provincia de Asir en Arabia y las tierras altas de Yemen .

El ANS fue escenario de algunos de los primeros esfuerzos geológicos de la humanidad, principalmente por parte de los antiguos egipcios para extraer oro de las rocas de Egipto y el noreste de Sudán. Este era el metal más fácil de trabajar y no se empañaba. Todos los yacimientos de oro en Egipto y el norte de Sudán fueron descubiertos y explotados por los egipcios. El mapa geológico más antiguo que se conserva data del año 1150 a. C. y muestra la ubicación de los yacimientos de oro en el este de Egipto; se conoce como el papiro de Turín . Se han realizado nuevos descubrimientos de oro en Sudán, Eritrea y Arabia Saudita.

Los egipcios faraónicos también extraían granito cerca de Asuán y lo transportaban por el Nilo para usarlo como revestimiento en las pirámides . El nombre griego de Asuán, Syene , es la localidad tipo de la roca ígnea sienita . Los romanos siguieron esta tradición y tenían numerosas canteras, especialmente en la parte norte del desierto oriental de Egipto, donde se extraían pórfido y granito y se les daba forma para su transporte.

En Arabia Saudita se han extraído metales preciosos e industriales, como oro, plata, cobre, zinc, estaño y plomo, durante al menos 5000 años. La mina más productiva del país, Mahd adh Dhahab ("Cuna del Oro"), ha sido explotada periódicamente por su riqueza mineral durante cientos o incluso miles de años y se cree que es la fuente original del legendario oro del rey Salomón. Actualmente, la minería en Mahd adh Dhahab está a cargo de la Compañía Minera Saudita Ma'aden. Se han encontrado depósitos de hierro, tungsteno, arenas minerales, cobre y fosfatos en numerosos yacimientos. La minería en el Desierto Oriental de Egipto y Sudán se ve limitada por la escasez de agua e infraestructura.

El Escudo Árabe-Nubio (EAN) es la mitad norte de una gran zona de colisión llamada Orogenia de África Oriental . Esta zona de colisión se formó cerca del final del Neoproterozoico , cuando Gondwana Oriental y Occidental colisionaron para formar el supercontinente Gondwana . La orogenia de África Oriental se extiende hacia el sur hasta el Cinturón de Mozambique y es un subconjunto de la orogenia panafricana general . El ensamblaje de Gondwana coincidió con la fragmentación de Rodinia , el cierre del Océano de Mozambique y el crecimiento del escudo hace 870  millones de años ( Ma ). Este crecimiento del escudo se extendió durante los siguientes 300 millones de años e incluyó la convergencia de arcos de islas y la sutura de terrenos hace 780 Ma, con el ensamblaje final hace 550 Ma. En ese momento, la orogenia de África Oriental se convirtió en un margen pasivo y la costa sur del Océano Paleo-Tetis . ^{[ 1 ]}  

El escudo se divide en bloques corticales o terrenos tectonoestratigráficos delimitados por zonas de cizallamiento o suturas ofiolíticas . Estos terrenos se emparejan a lo largo del Mar Rojo , comenzando desde el sur, e incluyen Nakfa (870–840 Ma) con Asir (785–720 Ma, 850–790 Ma), Haya (870–790 Ma) con Jiddah (870–760 Ma), Gabgaba (735–700 Ma) y Gebeit (832–810 Ma) con Hijaz (870–807 Ma), y el Desierto Oriental (810–720 Ma) con Midyan (780–710 Ma). Además, los terrenos de Halfa (2600–1200 Ma, 750–718 Ma) y Bayuda (806 Ma) se encuentran en la parte occidental del escudo, y los terrenos de Hulayfah (720 Ma), Ha'il (740 Ma), Afif (750–695 Ma, 840–820 Ma, 1860–1660 Ma), Ad-Dawadimi (695–680 Ma) y Ar-Rayn (667 Ma) en la parte oriental. ^{[ 1 ]}                    

Eventos clave de fusión, que comenzaron entre 780 y 760  Ma, con la formación de la Zona de Corte Tabalah-Tarj, el Cinturón Afaf de gneis y los 600 km (370 millas) de largo y 565 km (351 millas) de ancho Bi'r Umq y Nakasib Suture (780-760 Ma), una zona de pliegue y corte decorada con ofiolita, entre Jiddah-Haya y Hijaz-Gebeit Terranes. Luego, entre 750 y 660 Ma, la sutura Atmur-Delgo se formó cuando las siestas de ofiolita de Halfa Terrane fueron empujadas sobre Bayuda Terrane. Simultáneamente, se formaron las suturas Allaqi-Heiani-Sol y Hamed-Onib-Yanbu, que consisten en siestas y porciones de ofiolita a lo largo de una zona de corte con tendencia este entre Gebeit-Hijaz y Eastern Desert Terrane y Midyan Terranes. Entre 680 y 640 Ma, se formó la sutura Hulayfah–Ad-Dafinah–Ruwah, de 600 km (370 mi) de largo y entre 5 y 30 km (3 y 19 mi) de ancho, entre el terreno Afif y los terrenos al suroeste. Simultáneamente, se formó la sutura Halaban entre los terrenos Afif y Ad-Dawadimi como un manto de ofiolita Halaban que se desplazó hacia el oeste. Además, se formó la sutura Al-Amar, que consiste en la zona de falla Al-Amar con lentes ofiolíticas, entre los terrenos Ad-Dawadimi y Ar-Rayan, mientras que la zona de falla Nabitah se formó en el terreno Asir. El evento de amalgamación final ocurrió entre 650 y 600 Ma, cuando se formó la sutura Keraf, que consiste en rocas ofiolíticas plegadas y cizalladas, entre los terrenos Bayuda–Halfa y GebeitGabgaba. ^{[ 1 ]}            

Los eventos posteriores a la amalgamación incluyen la formación del Supergrupo Huqf (732–540  Ma) en Omán y el oeste de Arabia Saudita, que se acumuló en cuencas basales, cuyos primeros 1100 m (3600 pies) incluyen depósitos glaciomarinos con diamictitas y clastos erráticos de las glaciaciones Sturtiana y Marinoana . Los cinturones y domos de gneis que se formaron en el Neoproterozoico tardío incluyen el gneis de Kirsh en el escudo arábigo y el domo de gneis de Meatiq en el desierto oriental. Las zonas de cizalla del Neoproterozoico tardío incluyen la Zona de Cizalla de Hamisana (665–610 Ma), la Zona de Cizalla de Ar-Rika–Qazaz (640–610 Ma) dentro del Sistema de Fallas de Najd y la Zona de Cizalla de Oko (700–560 Ma). ^{[ 1 ]}     

Se han atribuido varias características a la tectónica extensional de etapa tardía, incluyendo un enjambre de diques generalizado con orientación noreste , fallas normales con orientación noreste-suroeste y cuencas sedimentarias con orientación noroeste-sureste rellenas de depósitos de molasa postorogénicos ^{[ 2 ].}

Las debilidades corticales anteriores a los 500  Ma influyeron en la formación de rifts continentales , a medida que la península arábiga se separaba de África, y en la formación de la cuenca del Mar Rojo al comienzo del Oligoceno . Para entonces, algunas de las rocas paleozoicas y mesozoicas se habían erosionado, si es que alguna vez se depositaron. De hecho, el cinturón orogénico ANS, de 1200 km (750 mi) de ancho, tiene una estructura cortical estratificada actual, con una profundidad de Moho uniforme de 35–45 km (22–28 mi) . La deposición de evaporitas posterior al rift ocurrió hasta el Plioceno , cuando un ambiente marino tomó el control. ^{[ 3 ] [ 1 ]}    

Como señalan Rosemarie y Dietrich Klemm, "...los depósitos de oro explotados en la antigüedad se encuentran casi exclusivamente en las secuencias neoproterozoicas del ANS en el Desierto Oriental de Egipto y el norte de Sudán". El escudo en esta parte de África consiste en un basamento africano cratónico o "infraestructura", cubierto por una "superestructura" de cabalgamiento panafricana . La infraestructura consiste en gneis migmatítico y domos de gneis como Gebel Hafafit y Gebel Meatiq. El metamorfismo está asociado con la tectónica de cabalgamiento, pero no guarda relación con las antiguas minas de oro. La superestructura consiste en secuencias de tipo ofiolita con rocas volcánicas de arco insular , sedimentos de Hammamat y granitos postorogénicos . Las secuencias ofiolíticas tienen edades comprendidas entre 746 y 832 millones de años ( Ma ) y son principalmente serpentita con valores de oro elevados de 25 partes por mil millones . Los sedimentos de Hammamat, comunes en Wadi Hammamat y conocidos como piedra "bekhen", consisten en grauvacas y limolitas ligeramente enriquecidas en oro. Estos sedimentos incluyen intrusiones de diques y las rocas volcánicas de Dokhan, de dacita a riolita , formadas en las primeras etapas de la orogenia hace entre 625 y 600 millones de años. Entre estas rocas volcánicas se encuentran las canteras de pórfido del Imperio Romano . Las intrusiones graníticas comprenden dos secuencias: una más antigua (709-614 millones de años) y otra más joven (596-544 millones de años), que incluye el granito de Asuán (565 millones de años). El margen de la zona incluye granodiorita y diorita , y, sobre todo, vetas de cuarzo aurífero . Estas vetas se mineralizaron a partir de flujos hidrotermales dentro de huecos tectónicos extensionales o en cavidades formadas por cizallamiento. Estas características fueron aprovechadas por los exploradores del Nuevo Reino de Egipto . Esto es especialmente cierto para las antiguas explotaciones de oro orientadas en zonas de cizalla norte-noroeste-sur-sureste, como los yacimientos de Hammama, Abu Had Norte, Wad Atalla el-Mur, Atalla, Umm el Esh Sarga, Fawakhir, El-Sid, Umm Soleimat y Hamuda. ^{[ 4 ]}     

Wadi el-Sid fue la principal zona minera del Nuevo Reino de Egipto , con altas leyes de oro de 30 gramos por tonelada en las vetas de cuarzo mineralizadas dentro de secuencias ofiolíticas cizalladas de serpentinita y metabasalto , imbricadas con sedimentos de Hammamat, en contacto directo con los márgenes de tonalita del plutón granítico de Fawakhir . El manto ofiolítico data de 850 a 770  Ma, mientras que el plutón de Fawakhir data de 574  Ma. Estas vetas ricas en oro están orientadas según la extensión postectónica, algo que los prospectores egipcios comprendieron. ^{[ 4 ] : 140–146}

El área del pozo de Umm el-Fawakhir incluye un gran asentamiento ptolemaico y molinos de piedra redondos que datan del período romano o árabe temprano, hasta los molinos de piedra ovalados del Imperio Nuevo. Incluso se encuentran martillos de puño del Imperio Antiguo/Medio. Los residuos mineros fueron reprocesados ​​por la compañía Louison desde la década de 1930 hasta 1956. ^{[ 4 ] : 140–141, 146}

• Yacimiento de sulfuros masivos volcánicos (VMS) de Hamama en Egipto.
• Yacimiento de Bisha VMS en Eritrea
• Yacimiento de sulfuros masivos volcánicos (VMS) de Hassai en el norte de Sudán.
• Depósito de VMS de Jabal Sayid en Arabia Saudita

• Mons Claudianus
• Barramiya
• Wadi el-Hudi
• Jubayt, Sudán
• Ariab
• Wadi Allaqi

• BE Abulnaga, 2010. 'Oleoductos para lodos en Egipto y Sudán'. Ingeniería de Minas. Sociedad de Ingenieros de Minas, marzo de 2010, págs.  20-26.
• Barrie, CT, Nielsen, FW y Aussant, C., 2007, El depósito de sulfuros masivos asociado a la actividad volcánica de Bisha, Eritrea occidental: Economic Geology, vol. 102, págs.  717–738.

• El desierto oriental de Egipto en la antigüedad. Archivado el 13 de agosto de 2012 en Wayback Machine.
• El Parque Arqueológico de Petra; Petra fue excavada en arenisca del Paleozoico inferior.
• Geología de Arabia Saudita
• Folleto del USGS sobre el oro, incluyendo los inicios de la minería en Egipto y Arabia.
• Página web del Servicio Geológico Saudí, que realiza gran parte de su trabajo en el Escudo Árabe-Nubio.
• El área del monasterio de Santa Catalina es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Está construido sobre afloramientos del ANS en el Sinaí.