La astrología en el mundo islámico medieval.

Algunos musulmanes medievales mostraron gran interés en el estudio de la astrología, en parte porque consideraban esenciales los cuerpos celestes y en parte porque los habitantes de las regiones desérticas a menudo viajaban de noche y dependían del conocimiento de las constelaciones para orientarse en sus viajes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras la llegada del Islam , los musulmanes necesitaban determinar la hora de las oraciones, la dirección de la Kaaba y la orientación correcta de la mezquita , todo lo cual contribuyó a dar un impulso religioso al estudio de la astronomía y a la creencia de que los cuerpos celestes influían tanto en los asuntos terrestres como en la condición humana. ^{[ 1 ]} La ciencia que se ocupaba de tales influencias se denominó astrología ( en árabe : علم النجوم Ilm an-Nujūm ), una disciplina contenida dentro del campo de la astronomía (más ampliamente conocida como علم الفلك Ilm al-Falak , 'la ciencia de la formación [de los cielos]'). ^{[ 1 ]} Los principios de estos estudios tenían sus raíces en las tradiciones árabes, persas , babilónicas , helenísticas e indias , y ambos fueron desarrollados por los árabes tras el establecimiento de un magnífico observatorio y biblioteca de textos astronómicos y astrológicos en Bagdad en el siglo VIII.

Durante la Edad Media, la aplicación práctica de la astrología fue objeto de profundos debates filosóficos entre eruditos religiosos y científicos musulmanes. No obstante, las predicciones astrológicas requerían un considerable conocimiento científico preciso, y la búsqueda de dicho conocimiento en aquella época impulsó el estudio y el desarrollo de la astronomía.

La astrología y la astronomía islámicas medievales continuaron las tradiciones helenísticas y romanas basadas en el Almagesto de Ptolomeo . Se establecieron centros de estudio de medicina y astronomía/astrología en Bagdad y Damasco, y el califa Al-Mansur de Bagdad fundó un importante observatorio y biblioteca en la ciudad, convirtiéndola en el centro astronómico mundial. Durante este período, el conocimiento de la astronomía aumentó considerablemente, lo que propició que muchos nombres árabes se convirtieran en estándar en la astronomía moderna.

Albumasur o Abu Ma'shar (805-885) fue uno de los astrólogos islámicos más influyentes. Su tratado Introductorium in Astronomiam ( Kitab al-Mudkhal al-Kabīr ) hablaba de cómo «solo observando la gran diversidad de los movimientos planetarios podemos comprender las innumerables variedades de cambio en este mundo». ^{[ 3 ]} El Introductorium fue uno de los primeros libros que se tradujo a través de España y llegó a Europa en la Edad Media, y tuvo una gran influencia en el resurgimiento de la astrología y la astronomía en la región.

Los persas también combinaron las disciplinas de la medicina y la astrología al vincular las propiedades curativas de las hierbas con signos zodiacales y planetas específicos. ^{[ 4 ]} Marte, por ejemplo, era considerado cálido y seco, y por lo tanto regía las plantas con un sabor picante o fuerte, como el eléboro , el tabaco o la mostaza . Estas creencias fueron adoptadas por herbolarios europeos como Culpeper hasta el desarrollo de la medicina moderna.

Los persas también desarrollaron un sistema mediante el cual se calculaba la diferencia entre el ascendente y cada planeta del zodíaco. Esta nueva posición se convertía entonces en una especie de «parte». ^{[ 4 ]} Por ejemplo, la «parte de la fortuna» se hallaba restando a la Luna la diferencia entre el Sol y el ascendente. Si la «parte» así calculada se encontraba en la décima casa en Libra, por ejemplo, sugería que se podía obtener dinero mediante algún tipo de sociedad.

El calendario introducido por Omar Khayyam , basado en el zodíaco clásico, sigue vigente en Afganistán e Irán como el calendario solar Hijri oficial .

Otro notable astrólogo y astrónomo persa fue Qutb al-Din al Shirazi, nacido en Shiraz, Irán (1236-1311). Escribió críticas del Almagesto de Ptolomeo y produjo dos obras destacadas sobre astronomía: «El límite del conocimiento de los cielos» en 1281 y «El presente real» en 1284, ambas con comentarios y mejoras respecto a la obra de Ptolomeo, especialmente en el campo del movimiento planetario.

Ulugh Beyg fue un sultán timúrida del siglo XV , además de matemático y astrónomo. Construyó un observatorio en 1428 y elaboró ​​el primer mapa estelar original desde Ptolomeo, que corrigió la posición de muchas estrellas e incluyó muchas otras nuevas.

Algunos de los principios de la astrología fueron refutados por varios astrónomos islámicos medievales como Al-Farabi (Alpharabius), Ibn al-Haytham (Alhazen), Avicena , Abu Rayhan al-Biruni y Averroes . Sus razones para refutar la astrología a menudo se debían a razones tanto científicas (los métodos utilizados por los astrólogos eran conjeturales en lugar de empíricos ) como religiosas (conflictos con los eruditos islámicos ortodoxos ). ^{[ 5 ]} Sin embargo, estas refutaciones se referían principalmente a las ramas jurídicas de la astrología más que a sus principios naturales. Por ejemplo, la refutación de la astrología por parte de Avicena (en el tratado titulado Resāla fī ebṭāl aḥkām al-nojūm , Tratado contra las reglas de las estrellas ) reveló apoyo a sus principios generales. Afirmó que era cierto que cada planeta tenía cierta influencia sobre la Tierra, pero su argumento radicaba en la dificultad que tenían los astrólogos para determinar su efecto exacto. En esencia, Avicena no refutó la astrología, sino que negó la limitada capacidad del ser humano para conocer los efectos precisos de las estrellas sobre la materia sublunar. Con ello, no refutó el dogma esencial de la astrología, sino que solo cuestionó nuestra capacidad para comprenderla plenamente. ^{[ 6 ]}

Otro protosalafista damasceno , Ibn Qayyim Al-Jawziyya (1292–1350), en su Miftah Dar al-Sa'adah , utilizó argumentos empíricos contra la astrología para refutar su práctica, ya que pensaba que estaba estrechamente relacionada con la adivinación . ^{[ 7 ]} Reconoció que las estrellas son mucho más grandes que los planetas y, por lo tanto, argumentó: ^{[ 8 ]}

Y si ustedes, los astrólogos, responden que es precisamente debido a esta distancia y pequeñez que sus influencias son insignificantes, entonces ¿por qué afirman que el cuerpo celeste más pequeño, Mercurio, tiene una gran influencia? ¿Por qué le han atribuido influencia a al-Ra's y al-Dhanab, que son dos puntos imaginarios [nodos ascendente y descendente]?

Ibn Qayyim también argumentó que, dado que la Vía Láctea es "una miríada de pequeñas estrellas apiñadas en la esfera de las estrellas fijas", "es ciertamente imposible tener conocimiento de sus influencias". ^{[ 8 ]}

• Freudenthal, Gad (2009). «La astrologización del cosmos aristotélico: influencias celestiales en el mundo sublunar en Aristóteles, Alejandro de Afrodisias y Averroes» . En Bowen, Alan; Wildberg, Christian (eds.). Nuevas perspectivas sobre el De caelo de Aristóteles . Leiden: Brill. pp. 239–281 . 
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• Janos, Damien (2012). Método, estructura y desarrollo en la cosmología de al-Fārābī . BRILL. ISBN 978-90-04-21732-4.
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