Aracena

Aracena ( pronunciación en español: [aɾaˈθena] ) es una ciudad y municipio situado en la provincia de Huelva , suroeste de España . A fecha de 2012 ^[actualizar], la ciudad tiene una población de 7.814 habitantes. La ciudad deriva su nombre de la Sierra de Aracena , que forma parte del sistema de Sierra Morena .

Aracena es el municipio de mayor extensión del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. En 2006, Aracena fue nombrada Municipio Turístico de Andalucía , convirtiéndose en el primer municipio de la provincia de Huelva en conseguir esta condición.

Entre los atractivos más destacados de la localidad destacan el Castillo de Aracena y la Iglesia Prioral, conocida conjuntamente como Castillo-Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores , construida entre los siglos XIII y XV sobre las ruinas de un castillo anterior. Los tramos más antiguos son de estilo gótico tardío- mudéjar .

El Castillo de Aracena fue construido en el siglo XIII, en época islámica, y se construyó sobre un antiguo castillo árabe. El recinto amurallado estaba compartimentado en su interior, defendiendo la barrera que dividía su interior la torre del homenaje. En torno a esta estructura se asentó la población de Aracena, dando lugar al paisaje urbano actual. Durante la Baja Edad Media y la Edad Moderna, Aracena continuó creciendo desde el Cerro del Castillo hacia el valle, primero como tierra libre dependiente de Sevilla y más tarde, en el siglo XVII, como señorío bajo la jurisdicción del Conde-Duque de Olivares. Más tarde, lo fue del Conde de Altamira, que ostentaba el título de Príncipe de Aracena.

La fortaleza está formada por la alcazaba , con su torre de vigilancia, aljibe y murallas; éstas están flanqueadas por otras torres, así como por una valla que, en su interior, albergó antaño una vivienda medieval.

Cuando Aracena fue cedida por la Corona de Castilla a la Orden del Temple , dicha Orden autorizó la construcción de la actual iglesia de estilo mudéjar, destacada por las esculturas de barro vidriado de Pedro Vázquez y que toma su nombre de la patrona local, Nuestra Señora del Mayor Dolor .

La iglesia es emblemática de Aracena y es la más antigua de la localidad. Consta de tres naves de igual altura con su coro a los pies y un presbiterio poligonal al que, en el lateral de la capilla, se adosa su torre de estilo mudéjar.

También en la localidad se encuentra la iglesia de Santa María de la Asunción , construida en 1522.

En la localidad también se encuentra la Gruta de las Maravillas , uno de los sistemas cavernarios más espectaculares de España. Las cuevas se encuentran bajo el cerro en el que se alza el Castillo de Aracena. Abierta al público en 1913, incluye un total de 2.130 metros de galerías subterráneas.

Estos estrechos pasajes unen varias cavernas y lagos. La iluminación de colores realza el efecto de las inusuales formaciones minerales. En el complejo hay un museo geológico. Se dice que las cuevas fueron encontradas por un niño que buscaba un cerdo perdido.

El Museo del Jamón de Aracena consta de siete salas que recorren la historia, culturas y tradiciones que rodean al famoso cerdo ibérico .

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  Iglesia de Santa María de la Asunción .
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  Casino de Aracena.
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  Gruta de Las Maravillas.

• Web Oficial de Aracena en Internet - La Web Oficial de Aracena en Internet
• Aracena - Sistema de Información Multiterritorial de Andalucía
• (en español) [1] - Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche
• http://www.discoverhuelva.com/town/aracena-0