Yitzhak Arad

Yitzhak Arad ( hebreo : יצחק ארד ; né Icchak Rudnicki ; 11 de noviembre de 1926 - 6 de mayo de 2021) fue un historiador, autor, general de brigada de las FDI y partisano soviético israelí . También fue director de Yad Vashem de 1972 a 1993, y se especializó en la historia del Holocausto .

Nació como Icchak Rudnicki , y más tarde adoptó el apellido hebreo Arad ( en hebreo : ארד ). Durante la Segunda Guerra Mundial, era conocido como Tolya (diminutivo ruso de Anatoly ) en la resistencia y entre los partisanos. ^{[ 3 ]}

Arad nació como Icchak Rudnicki el 11 de noviembre de 1926, en lo que entonces era Święciany en la Segunda República Polaca (ahora Švenčionys , Lituania ). En su juventud, perteneció al movimiento juvenil sionista Ha-No'ar ha-Tsiyyoni .

Según la entrevista que Arad le hizo a Harry J. Cargas en 1993 , participó activamente en el movimiento clandestino del gueto entre 1942 y 1944. ^{[ 4 ]}

En febrero de 1943, se unió a la Brigada Markov, una unidad mayoritariamente no judía de partisanos soviéticos, donde sufrió antisemitismo . Salvo una incursión en el gueto de Vilna en abril de 1943 para reunirse con el líder clandestino Abba Kovner , permaneció con los partisanos soviéticos hasta el final de la guerra, luchando contra los alemanes y participando en el minado de trenes y emboscadas en los alrededores del bosque de Naroch (actual Bielorrusia ). «La postura oficial del movimiento partisano soviético era que no había lugar para unidades judías que actuaran de forma independiente», afirmó Arad. ^{[ 5 ]}

En su autobiografía , El Partisano , publicada en 1979, Arad describe, entre otras cosas, su participación en un ataque punitivo contra la aldea de Girdan ( en lituano : Girdėnai ) (en la página 158): "La última operación en la que participé ese invierno fue una acción punitiva contra Girdan, una gran aldea lituana en la carretera entre Hoduciszki y Swienciany", ^{[ 6 ]} y contra partisanos lituanos (en la página 182):

Participé en esta operación de limpieza. Rastreamos minuciosamente los bosques de la región. La nieve profunda dificultaba el camino, pero también reveló las huellas de las bandas lituanas. Tras varios días de búsqueda, descubrimos su campamento. Su campamento forestal estaba cercado y tenía búnkeres subterráneos. Luchamos contra ellos durante todo un día, pero al anochecer no quedaba ninguno con vida. Al día siguiente, contamos más de 250 lituanos muertos. Algunos estaban en un campo cerca de un lago al que habían intentado huir. ^{[ 6 ]}

En diciembre de 1945, Arad emigró ilegalmente al Mandato Británico de Palestina a bordo del barco Ha'apala , que llevaba el nombre de Hannah Szenes . Durante su carrera militar en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Arad alcanzó el rango de general de brigada y fue nombrado Jefe de Educación. ^{[ 7 ]} Se retiró del ejército en 1972. ^{[ 8 ]}

Durante su trayectoria académica como profesor de historia judía en la Universidad de Tel Aviv , Arad investigó la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, y publicó extensamente como autor y editor, principalmente en hebreo. Su investigación posterior se centró en el Holocausto en la URSS . Arad también fue director (presidente de la Dirección) de Yad Vashem , la Autoridad de Conmemoración del Holocausto de Israel, durante 21 años (1972-1993). Continuó vinculado a Yad Vashem como asesor. Arad recibió el título de Doctor honoris causa por la Universidad Nicolás Copérnico de Toruń, Polonia, el 7 de junio de 1993. ^{[ 9 ]}

En 2006, tras un artículo publicado en el periódico lituano Respublika que calificaba a Arad de "criminal de guerra" por su presunta participación en la masacre de Koniuchy perpetrada por partisanos soviéticos antinazis, la fiscalía lituana inició una investigación contra Arad. Tras la indignación internacional, la investigación se archivó en otoño de 2008. ^{[ 10 ]}

Arad declaró: «Nunca he matado a un civil. Podría haber ocurrido durante una batalla, pero jamás he matado a un civil ni a un prisionero de guerra a sangre fría» ^{[ 11 ]} y que se sentía «orgulloso» de haber «luchado contra los nazis alemanes y sus colaboradores lituanos... los asesinos de mi familia, los asesinos de mi pueblo». ^{[ 12 ]} Arad afirmó creer que la investigación fue motivada por la venganza por el testimonio pericial que presentó en un juicio en Estados Unidos contra un colaborador nazi lituano. ^{[ 13 ]}

El historiador británico Martin Gilbert afirmó estar «profundamente conmocionado» por la «perversa» investigación. Efraim Zuroff señaló que el gobierno lituano nunca había procesado a un solo criminal de guerra, a pesar de las pruebas recopiladas y compartidas por el Centro Simon Wiesenthal . ^{[ 13 ]} Según Zuroff, «Lo que tienen en común todos estos casos es que todos son judíos. En lugar de castigar a los criminales lituanos que colaboraron con los nazis y asesinaron judíos, están acosando a los partisanos, héroes judíos». ^{[ 14 ]} Unos 200.000 judíos fueron asesinados en Lituania durante el Holocausto, principalmente por colaboradores lituanos. ^{[ 14 ]}

El historial de Lituania en el enjuiciamiento de criminales de guerra ha sido irregular, lo que llevó a The Economist a escribir que la investigación contra los judíos fue selectiva e incluso vengativa. Según Dovid Katz , se trata de una ofuscación del Holocausto que «implica una serie de falsas equivalencias morales: los judíos eran ciudadanos desleales de la Lituania de antes de la guerra, ayudaron a los ocupantes soviéticos en 1940 y, por lo tanto, fueron en parte culpables de su destino. Y el genocidio que realmente importa es el que sufrió el pueblo lituano a manos de los soviéticos después de 1944». ^{[ 15 ]}

• 2009: Premio Nacional de Libros Judíos en la categoría de Escritura basada en material de archivo por El Holocausto en la Unión Soviética ^{[ 16 ]}

• Brook, Daniel (26 de julio de 2015). "Doble genocidio: Lituania quiere borrar su fea historia de colaboración nazi, acusando a partisanos judíos que lucharon contra los alemanes de crímenes de guerra" . Slate .