Arco del Triunfo

El Arco del Triunfo está situado en la margen derecha del Sena , en el centro de una configuración dodecagonal de doce avenidas que parten de un mismo eje .

Su construcción se encargó en 1806, tras la victoria en Austerlitz del emperador Napoleón, en la cúspide de su poderío. Tan solo la colocación de los cimientos duró dos años, y en 1810, cuando Napoleón entró en París desde el oeste con su nueva esposa, la archiduquesa María Luisa de Austria, mandó construir una maqueta de madera del arco terminado. El arquitecto, Jean-François Chalgrin , falleció en 1811 y la obra fue continuada por Louis-Robert Goust . ^{[ 7 ]}

Durante la Restauración Borbónica , la construcción se detuvo hasta 1823 y no se completaría hasta el reinado de Luis Felipe I en 1836, a cargo de los arquitectos Louis-Robert Goust y Jean-Nicolas Huyot , bajo la dirección de Louis-Étienne Héricart de Thury , y posteriormente por Guillaume-Abel Blouet . ^{[ 7 ]} El costo final se estimó en unos 10 millones de francos (equivalente a unos 65 millones de euros o 75 millones de dólares en 2020). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Se propusieron varios diseños para coronar el monumento con un grupo escultórico monumental , pero ninguno se realizó de forma permanente. En 1838, Bernard Seurre presentó La France victorieuse (« Francia victoriosa »), que representaba un carro tirado por seis caballos. En 1840, esta propuesta fue reemplazada por un grupo escultórico temporal que representaba a Napoleón I , instalado sobre el arco por el arquitecto Guillaume-Abel Blouet para la devolución de los restos del emperador . Al preparar esta instalación, Blouet retomó un esquema que había esbozado en 1834, modificándolo al sustituir la figura alegórica de Francia, originalmente prevista, por la del emperador. ^{[ 10 ]}

Entre 1882 y 1886, se erigió una cuadriga de Alexandre Falguière sobre el arco. La obra, titulada Triomphe de la Révolution (« El triunfo de la Revolución »), representaba un carro tirado por caballos que avanzaba «para aplastar la anarquía y el despotismo». ^{[ 11 ]} Realizada en yeso , la escultura fue izada a la cima del monumento para evaluar su efecto visual. El resultado se consideró poco convincente; aunque la escultura permaneció en su lugar durante cuatro años, su material se deterioró al estar expuesta a la intemperie y finalmente fue retirada. Tras este episodio, la propuesta de coronar el monumento fue finalmente abandonada.

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  El inacabado Arco de Triunfo entre las casas de peaje de la Barrière de l'Étoile , 1818
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  Grupo escultórico que representa a Napoleón I , instalado en el Arco del Triunfo en 1840 para el regreso de sus restos a Francia.
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  La Place de l'Étoile y el Arco de Triunfo, 1868
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  Cuadriga instalada en el Arco del Triunfo entre 1882 y 1886, visible durante el funeral de Víctor Hugo el 31 de mayo de 1885.

Aparentemente, el día en que comenzó la Batalla de Verdún en 1916, la espada que portaba la figura de la República en el grupo escultórico de La Marsellesa se rompió. El relieve fue inmediatamente cubierto con lonas para ocultar el accidente y evitar cualquier interpretación ominosa no deseada. ^{[ 12 ]} El 7 de agosto de 1919, tres semanas después del desfile de la victoria de París que marcó el fin de las hostilidades en la Primera Guerra Mundial, Charles Godefroy voló su biplano Nieuport bajo la bóveda principal del arco, y el evento fue capturado en un noticiero. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Jean Navarre era el piloto encargado de realizar el vuelo, pero murió el 10 de julio de 1919 cuando se estrelló cerca de Villacoublay mientras entrenaba para el vuelo.

Tras su construcción, el Arco del Triunfo se convirtió en el punto de reunión de las tropas francesas que desfilaban después de campañas militares exitosas y para el desfile militar anual del Día de la Bastilla . Famosas marchas de la victoria alrededor o bajo el Arco han incluido a los alemanes en 1871, los franceses y aliados en 1919, los alemanes en 1940 y los franceses y aliados en 1944 ^{[ 16 ]} y 1945. Sin embargo, después del entierro del Soldado Desconocido , todos los desfiles militares (incluidos los mencionados después de 1919) han evitado marchar a través del arco propiamente dicho. La ruta tomada es hasta el arco y luego rodeándolo por un lado, por respeto a la tumba y su simbolismo. Tanto Adolf Hitler en 1940 como Charles de Gaulle en 1944 observaron esta costumbre.

A principios de la década de 1960, el monumento se había ennegrecido mucho por el hollín del carbón y los gases de escape de los automóviles, y entre 1965 y 1966 se limpió mediante blanqueo . En la prolongación de la Avenida de los Campos Elíseos , se construyó un nuevo arco, el Gran Arco de la Defensa, en 1982, completando así la línea de monumentos que conforma el Eje Histórico de París . Después del Arco del Triunfo del Carrusel y el Arco del Triunfo de la Estrella, el Gran Arco es el tercer arco construido con la misma perspectiva.

En 1995, el Grupo Islámico Armado de Argelia colocó una bomba cerca del Arco del Triunfo que hirió a 17 personas como parte de una campaña de atentados con bomba . ^{[ 17 ]}

El 12 de julio de 1998, cuando Francia ganó la Copa Mundial de la FIFA por primera vez tras derrotar a Brasil por 3-0 en el Stade de France , se proyectaron en el arco imágenes de los jugadores, incluido el autor de dos goles, Zinedine Zidane , y sus nombres junto con mensajes de celebración. ^{[ 18 ]}

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  Charles Godefroy volando a través del Arco del Triunfo en 1919.
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  Arco de Triunfo, postal, c. 1920
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  Fuerzas de la Francia Libre desfilando tras la liberación de París el 26 de agosto de 1944.
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  Vista del Arco del Triunfo desde la Avenida Foch , 1962

A finales de 2018, el Arco del Triunfo sufrió actos de vandalismo durante las protestas de los chalecos amarillos . ^{[ 19 ]} Una multitud de manifestantes roció el monumento con grafitis y saqueó su museo. ^{[ 20 ]} En septiembre de 2021, el Arco fue envuelto en una tela azul plateada y una cuerda roja, ^{[ 21 ]} como parte de L'Arc de Triomphe, Wrapped , un proyecto póstumo planeado por los artistas Christo y Jeanne-Claude desde principios de la década de 1960. ^{[ 22 ]}

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  Vista del Arco del Triunfo desde la Avenida d'Iéna , 2012
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  Laurent Fabius , Ministro de Asuntos Exteriores, junto a John Kerry , Secretario de Estado de Estados Unidos, bajo el Arco del Triunfo en 2015.
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  Desfile militar del Día de la Bastilla , 2017
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  El Arco del Triunfo durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París.

El diseño astilar es obra de Jean-François Chalgrin (1739-1811), en la versión neoclásica de la arquitectura romana antigua . Entre los principales escultores académicos franceses representados en el Arco del Triunfo se encuentran Jean-Pierre Cortot , François Rude , Antoine Étex , James Pradier y Henri Lemaire .

Las esculturas principales no son frisos integrales , sino que se tratan como trofeos independientes aplicados a las vastas masas de sillería, de forma similar a los apliques de bronce dorado en los muebles del Imperio . Los cuatro grupos escultóricos en la base del Arco son El Triunfo de 1810 (de Jean-Pierre Cortot), La Resistencia de 1814 y La Paz de 1815 (ambos de Antoine Étex), y el más célebre de todos, La Partida de los Voluntarios de 1792 , comúnmente llamada La Marsellesa (de François Rude). El rostro de la representación alegórica de Francia llamando a su pueblo en esta última se utilizó como hebilla de cinturón para el rango honorífico de Mariscal de Francia . Las esculturas que representan el Triunfo , la Resistencia y la Paz conmemoran las victorias de Napoleón , la invasión de Francia en 1814 y el fin de las hostilidades en 1815. ^{[ 23 ]}

En el ático, sobre el friso ricamente esculpido de soldados, hay 30 escudos grabados con los nombres de las principales victorias francesas en la Revolución Francesa y las guerras napoleónicas . ^{[ 24 ]} En las paredes interiores del monumento figuran los nombres de 660 oficiales , entre los que se encuentran 558 generales franceses del Primer Imperio Francés ; ^{[ 25 ]} los nombres de los caídos en batalla están subrayados. Asimismo, en los lados más cortos de las cuatro columnas de soporte, se encuentran inscritos los nombres de las principales victorias francesas en las guerras napoleónicas. Las batallas que tuvieron lugar durante los Cien Días no están incluidas. ^{[ 26 ]}

Dentro del monumento, se inauguró en febrero de 2007 una exposición permanente, concebida por el artista Maurice Benayoun y el arquitecto Christophe Girault. ^{[ 27 ]}

Debajo del Arca se encuentra la Tumba del Soldado Desconocido de la Primera Guerra Mundial. Enterrado el Día del Armisticio de 1920, ^{[ 28 ]} una llama eterna arde en memoria de los muertos que nunca fueron identificados (ahora en ambas guerras mundiales). ^{[ 29 ]}

Cada 11 de noviembre se celebra una ceremonia en la Tumba del Soldado Desconocido, en el aniversario del Armisticio del 11 de noviembre de 1918, firmado por las Potencias de la Entente y Alemania. Inicialmente, el 12 de noviembre de 1919 se decidió enterrar los restos del soldado desconocido en el Panteón , pero una campaña pública de envío de cartas llevó a la decisión de enterrarlo bajo el Arco del Triunfo. El ataúd fue colocado en la capilla del primer piso del Arco el 10 de noviembre de 1920 y depositado en su lugar de descanso final el 28 de enero de 1921. ^{[ 29 ]} La lápida superior lleva la inscripción: Ici repose un soldat français mort pour la Patrie, 1914–1918 (« Aquí descansa un soldado francés que murió por la Patria, 1914–1918 »). ^{[ 29 ]}

En 1961, el presidente estadounidense John F. Kennedy y la primera dama Jacqueline Kennedy rindieron homenaje en la Tumba del Soldado Desconocido, acompañados por el presidente Charles de Gaulle . Tras el asesinato del presidente Kennedy en 1963 , la señora Kennedy recordó la llama eterna del Arco del Triunfo y solicitó que se colocara una llama eterna junto a la tumba de su esposo en el Cementerio Nacional de Arlington , en Virginia. ^{[ 30 ]}