Juan Navarra

Jean Marie Dominique Navarre (8 de agosto de 1895 – 10 de julio de 1919) fue un aviador francés durante la Primera Guerra Mundial . Como uno de los ases de la aviación pioneros , se le atribuyen doce victorias aéreas confirmadas y quince no confirmadas. ^{[ 1 ]}

Nacido el 8 de agosto de 1895 en Jouy-sur-Morin , Navarre resultó ser un niño difícil que desafiaba a sus maestros y frecuentemente faltaba a clases con su hermano gemelo, Pierre. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Navarre obtuvo el Brevet de Piloto Civil n.º 581 el 22 de agosto de 1911. Esto le permitió ingresar inmediatamente en la aviación militar francesa en agosto de 1914, cuando comenzó la Primera Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1914, Navarre obtuvo el Brevet de Piloto Militar n.° 601. Inicialmente fue asignado a la Escuadrilla MF8 . ^{[ fn 1 ]} Luego se unió al escuadrón de reconocimiento MS12 , volando aviones Morane-Saulnier L , ^{[ 3 ]} apodados «parasol» debido a la gran ala superior que cubría la mayor parte de su estrecho fuselaje . Poco después, el 1 de abril de 1915, Navarre era el piloto cuando su observador derribó un Aviatik alemán al norte de Fismes . La primera victoria de Navarre le valió una Médaille militaire , otorgada solo cinco días después, que se unió a su Croix de Guerre . El 13 de abril de 1915, Navarre volvió a anotar mientras volaba, esta vez con un artillero diferente. El 2 de agosto de 1915, fue nombrado Caballero de la Legión de Honor , con una mención basada tanto en misiones especiales secretas como en victorias aéreas. Volvería a marcar un gol el 26 de octubre de 1915, antes de ser reasignado a la Escuadrilla 67 para pilotar un Nieuport . ^{[ 3 ]}

Navarre pilotaba un avión que había pintado de un rojo, blanco y azul patriótico y llamativo. Cuando recibió los nuevos cazas Nieuport 11 y Nieuport 16 en mayo de 1916, los pintó deliberadamente de rojo para desafiar e intimidar al enemigo en los cielos de Verdún , mucho antes de que su homólogo alemán ganara notoriedad como el Barón Rojo . ^{[ fn 2 ]} Navarre comenzó su racha de victorias con su nueva unidad al lograr uno de los primeros "dobles" de la guerra, derribando un Fokker E.III y un biplaza alemán el 26 de febrero de 1916, y convirtiéndose en uno de los primeros ases de la aviación de la historia. Fue apodado el primer as de la aviación francés oficial , ^{[ 2 ]} aunque Adolphe Pégoud lo precedió. ^{[ 6 ]} Navarre sumó media docena más de victorias durante los siguientes tres meses y el 19 de mayo de 1916, derribó un Aviatik C alemán sobre Chattancourt , Francia, convirtiéndose en el primer as aliado al que se le atribuyen 10 victorias. ^{[ 7 ]}

El 17 de junio de 1916, Navarre formó equipo con Georges Pelletier d'Oisy y juntos lograron la duodécima victoria de Navarre. En el proceso, Jean Navarre fue derribado y sufrió graves lesiones en la cabeza de las que nunca se recuperó por completo. El hermano gemelo de Navarre murió en un accidente aéreo casi al mismo tiempo. Jean Navarre fue retirado del servicio activo y enviado a un sanatorio para convalecer. ^{[ 3 ]} Regresaría al servicio en 1918, aunque no volvería a volar en combate. ^{[ 2 ]}

En los primeros días de la guerra, los pilotos realizaban principalmente misiones de reconocimiento y sus aviones no estaban armados.

En ocasiones, los pilotos saludaban a sus oponentes al encontrarse en el aire. Navarre creía firmemente que los combatientes debían matar a sus enemigos; no había lugar para gestos de confraternización . Más tarde se convirtió en uno de los primeros ases de la aviación .

Navarre experimentó continuamente con formas de mejorar el armamento de su avión, llegando incluso a instalar cohetes . Para entonces, Navarre había logrado 12 victorias a pesar de su desventaja técnica.

Navarre entabló una estrecha amistad con su colega as de la aviación, Charles Nungesser , tan temerario e insubordinado como él. Además de su creciente reputación como ases de la aviación, Navarre y Nungesser se hicieron muy populares en la vida nocturna parisina gracias a una serie de acrobacias extravagantes y poco convencionales.

Tras el cese de las hostilidades, se planeó un desfile de la victoria en los Campos Elíseos el 14 de julio de 1919. Sin embargo, el alto mando ordenó a los aviadores participar a pie en lugar de volar sus aviones. Los obstinados «héroes del aire» lo tomaron como un insulto. En una reunión en el bar «Fouquet» de los Campos Elíseos, decidieron responder eligiendo a uno de ellos para sobrevolar el Arco del Triunfo . Navarre, como el primero entre los ases , fue considerado la opción ideal a pesar de sus heridas. Navarre se estrelló mientras practicaba para esta hazaña y murió en el aeródromo de Villacoublay el 10 de julio. Tenía 23 años. Su compañero piloto, Charles Godefroy, realizaría finalmente el histórico vuelo a través del Arco del Triunfo unas semanas después, el 7 de agosto de 1919. ^{[ 8 ]}

Medalla militar

«Sargento piloto de la Escuadrilla MS12 de notable habilidad y audacia. Combatió contra dos aviones enemigos en una semana, interceptándolos y atacándolos a pocos metros a pesar del fuego del observador enemigo. Obligó a uno de ellos a aterrizar tras nuestras líneas, lo que permitió que el piloto y el observador, ambos heridos por el fuego de este último, fueran hechos prisioneros.» ^{[ 3 ]}

Legión de honor

"Piloto auxiliar de la Escuadrilla MS12, extraordinariamente hábil y entregado, ha participado en varios combates aéreos, uno de los cuales permitió la captura de dos oficiales enemigos y un avión enemigo. Se ofrece voluntario para todas las misiones delicadas y ha ejecutado misiones especiales y particularmente peligrosas con total éxito." ^{[ 3 ]}

Bibliografía

• Franks, Norman y Bailey, Frank W. (1992). Over the Front: A Complete Record of the Fighter Aces and Units of the United States and French Air Services, 1914–1918 . Londres, Reino Unido: Grub Street. ISBN 978-0-948817-54-0.
• Franks, Norman (2000). Ases de Nieuport de la Primera Guerra Mundial . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing . ISBN 978-1-85532-961-4.
• Guttman, Jon y Dempsey, Harry (2009). Ases de los aviones de empuje de la Primera Guerra Mundial . Aviones de los ases. Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing . ISBN 978-1-84603-417-6.

• "Jean Navarre" . El aeródromo .
• "Jean Navarre, un enfant terrible" . Biografía, lista de victorias aéreas, perfiles a color de sus aviones (en francés).
• «La centinela de Verdún» . navarre-jean.com (en francés).