ética arqueológica

Gran parte de este trabajo está sujeto a acuerdos de confidencialidad con entidades privadas. Una crítica ética fundamental contra las prácticas arqueológicas comerciales es la prevalencia de los acuerdos de confidencialidad asociados a proyectos de desarrollo que incluyen un componente de gestión de recursos culturales. ^{[ 13 ]} Los críticos afirman que estos acuerdos constituyen una barrera para el acceso público al registro arqueológico y crean condiciones de trabajo poco éticas para los arqueólogos, y que la aplicación de la arqueología a la industria del desarrollo representa en sí misma una amenaza para el registro arqueológico. ^{[ 13 ]} Esta práctica impide que la información recopilada del registro arqueológico durante dichos proyectos se difunda al público o a instituciones académicas para su posterior estudio y revisión por pares. Scarre escribe que «recolectar elementos que sobran… carece de sentido académico y es moralmente irresponsable» ^{[ 14 ]} y se ha interpretado que los datos recopilados como resultado del trabajo de campo de gestión de recursos culturales, que no están disponibles para el público debido a las restricciones de acceso impuestas por los acuerdos de confidencialidad, generan tal excedente y, por lo tanto, son éticamente problemáticos. ^{[ 13 ]}

La cuestión de la propiedad es fundamental en el debate ético sobre la arqueología comercial. En la mayoría de los casos, con la excepción de los restos humanos y los artefactos asociados a enterramientos, la propiedad de los artefactos y demás material recuperado en investigaciones arqueológicas realizadas en el marco de proyectos de desarrollo recae en el propietario del terreno donde se lleva a cabo la excavación. ^{[ 13 ]} Muchos arqueólogos consideran que esto plantea problemas éticos y constituye una barrera importante para el acceso público.

El Congreso Arqueológico Mundial (WAC) es una organización global que celebra un congreso cada cuatro años para debatir publicaciones e investigaciones recientes, así como para actualizar las directrices y políticas de la práctica arqueológica. ^{[ 18 ]}  El WAC publica un código de ética que sus arqueólogos deben seguir. ^{[ 18 ]} Algunos de los acuerdos que han sido adoptados por el código de ética del WAC incluyen el Acuerdo del Mar Muerto, el Acuerdo de Bermellón sobre Restos Humanos y el Acuerdo de Tamaki Makau-rau sobre la Exhibición de Restos Humanos y Objetos Sagrados. ^{[ 18 ]} El WAC también ha publicado un código de ética separado para la protección de los Pueblos de la Selva Amazónica. ^{[ 18 ]} En 1970, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO ) celebró una convención en París sobre las Medidas para Prohibir e Impedir la Importación, Exportación y Transferencia de Propiedad Ilícitas de Bienes Culturales. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Muchos países se unieron y se puso en uso en 1972. ^{[ 21 ]} La ética arqueológica no es la misma en todo el mundo y lo que se considera comportamiento ético puede variar de una cultura a otra. ^{[ 4 ]} Muchas organizaciones arqueológicas en todo el mundo requieren que sus miembros sigan un código de ética; sin embargo, varias de estas asociaciones no publican su código de ética para los no miembros. Algunas de estas asociaciones incluyen la Sociedad Arqueológica Coreana y la Asociación Arqueológica Japonesa .

El Registro de Arqueólogos Profesionales ^{[ 22 ]} es una organización multinacional que acredita a arqueólogos y profesionales afines. Proporciona una red que conecta a los arqueólogos entre sí y con las industrias que dependen de su experiencia.

La Sociedad de Arqueología Americana (SAA) es una organización dedicada a la práctica ética de la arqueología y la preservación de materiales arqueológicos en Estados Unidos. ^{[ 23 ]} El comité de ética arqueológica de la SAA actualiza continuamente el documento titulado Principios de Ética Arqueológica, creado originalmente en 1996. ^{[ 23 ]} La SAA registra a arqueólogos profesionales que deben comprometerse a respetar el código de conducta durante sus investigaciones. ^{[ 23 ]}

El gobierno de los Estados Unidos aprueba continuamente legislación para proteger los materiales arqueológicos y defender la investigación arqueológica ética. La Ley de Antigüedades de 1906 estableció castigos para el saqueo arqueológico, garantizó la responsabilidad del gobierno de preservar los sitios arqueológicos y creó directrices para la realización de investigaciones arqueológicas. ^{[ 1 ]} La Ley de Sitios Históricos de 1935 confirmó además que la preservación de los sitios arqueológicos es una preocupación nacional. ^{[ 1 ]} La Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966 proporcionó protección federal a los sitios arqueológicos y estableció la necesidad de una evaluación ambiental, asegurando que el desarrollo no destruya el material arqueológico. ^{[ 1 ]} La Ley de Protección de Recursos Arqueológicos de 1979 establece que los materiales arqueológicos deben preservarse una vez descubiertos. ^{[ 1 ]} La Ley de Repatriación de Tumbas de Nativos Americanos de 1990 (NAGPRA) establece que los museos que reciben financiación gubernamental deben intentar devolver los materiales arqueológicos a los nativos americanos si estos los reclaman. ^{[ 1 ]} La NAGPRA también establece que se debe consultar a las organizaciones nativas cuando se encuentren o se espere encontrar materiales de nativos americanos. ^{[ 1 ]}

La Asociación Europea de Arqueólogos (EAA), al igual que la Sociedad de Arqueología Americana en Estados Unidos, es una organización que regula la práctica ética de la arqueología en toda Europa. ^{[ 24 ]} La EAA exige a sus miembros que sigan un código de ética publicado. ^{[ 24 ]} Este código exige a los arqueólogos que informen al público sobre su trabajo, preserven los yacimientos arqueológicos y evalúen los impactos sociales y ecológicos de su labor antes de comenzar. ^{[ 24 ]} Este código también proporciona un marco ético para la realización de trabajos arqueológicos contractuales, la formación en trabajo de campo y las publicaciones en revistas especializadas. ^{[ 24 ]}

Si bien la EAA regula las prácticas arqueológicas éticas en toda Europa, la Asociación Británica de Antropología Biológica y Osteoarqueología proporciona además una guía ética para los arqueólogos británicos que realizan investigaciones con restos humanos. ^{[ 25 ]}

La Asociación Arqueológica Australiana (AAA) es una organización que regula y promueve la arqueología en toda Australia. ^{[ 26 ]} La AAA cuenta con un código de ética publicado que sus miembros deben seguir. ^{[ 26 ]} El código de ética de la AAA destaca cuestiones como la obtención del consentimiento informado , los derechos de los pueblos indígenas y la conservación de los sitios patrimoniales. ^{[ 26 ]} El código de ética de la AAA también establece que cualquier miembro que no cumpla con el código está sujeto a medidas disciplinarias. ^{[ 26 ]}

La Asociación Arqueológica Canadiense (CAA) tiene como objetivo promover el conocimiento arqueológico, fomentar el interés general en la arqueología y servir de enlace entre los pueblos indígenas canadienses y los arqueólogos que estudian a sus ancestros. ^{[ 27 ]} La CAA garantiza prácticas arqueológicas éticas entre sus miembros mediante una guía de principios éticos. ^{[ 27 ]} Estos principios éticos se centran en asegurar el acceso al conocimiento, conservar los yacimientos arqueológicos siempre que sea posible y promover relaciones éticas entre los pueblos indígenas y los arqueólogos. ^{[ 27 ]}

La cuestión del control y la propiedad del pasado también se ha planteado a través de la manipulación política del registro arqueológico para promover el nacionalismo y justificar la invasión militar. Un ejemplo famoso es el cuerpo de arqueólogos contratado por Adolf Hitler para excavar en Europa central con la esperanza de encontrar pruebas de una cultura aria generalizada en la región .

En casos como el del tren de alta velocidad High Speed ​​1 en Londres , donde se realizaron excavaciones apresuradas con una excavadora JCB en un cementerio de la estación de tren de St Pancras y se procedió a un maltrato de los restos, surgen interrogantes sobre la validez ética de las políticas gubernamentales de patrimonio y si estas protegen adecuadamente los restos importantes. ^{[ 28 ]}

Los mármoles del Partenón, también conocidos como los mármoles de Elgin , incluyen una serie de esculturas y frisos de piedra procedentes del Partenón de Atenas, Grecia. Grecia se encontraba bajo dominio otomano cuando Thomas Bruce, séptimo Lord de Elgin, o Lord Elgin, como embajador británico ante el Imperio Otomano, solicitó poder trasladar algunos de los mármoles a un lugar más seguro, lo cual le fue concedido en 1801. Fueron vendidos en 1816 al Museo Británico , y el Parlamento pagó 350.000 libras esterlinas por ellos. Grecia ha estado solicitando la devolución de los mármoles desde 1924, alegando que fueron obtenidos ilegalmente, ya que fueron ocupados por una fuerza extranjera que no actuaba en consonancia con el pueblo griego. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

En 1972, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York adquirió el cráter de Eufronio , un jarrón utilizado para mezclar vino y agua, a un coleccionista llamado Robert Hecht por 1.000.000 de dólares. Hecht proporcionó documentación que, tras investigaciones italianas, resultó ser falsa. Esta falsificación se confirmó posteriormente en 2001, cuando las autoridades encontraron unas memorias manuscritas de Hecht. El cráter había sido obtenido en una excavación ilegal en 1971, probablemente de una tumba etrusca. Fue comprado a Giacomo Medici, introducido de contrabando en Suiza y vendido al museo de Nueva York. En 2006, el director del museo, Philipe de Montebello , accedió a devolver el cráter junto con otros objetos a Italia. Llegaron de vuelta a Italia en 2008 y se exhiben en la Villa Giulia de Roma. ^{[ 32 ] [ 33 ]}